长安深宫，烛影摇红。
刘协负手立于殿窗之前，望着檐外渐沉的暮色，心中思绪如潮。蔡邕对太学革新之议的抗拒，犹在眼前。他深知，今日能推动蒙学与分苑之制，已是借了诛董余威与蔡邕报恩之心。若再进一步，触及世家根本，恐顷刻间便是祸起萧墙之变。
“陛下，”近侍悄步上前，低声禀报，“尚书台送来急奏，兖州牧朱儁将军已与曹操完成军政交接。曹都尉率其部曲三千，正日夜兼程赶来长安，预计旬日可达。”
刘协微微颔首，心算时日。曹操带着家当兵马，行程自是比单骑慢上许多。他正沉吟间，忽闻殿外一阵急促却沉稳的脚步声由远及近，一名羽林郎按剑疾入，朗声报道：
“启禀陛下！宫门外有一壮士，自称陈留典韦，奉天子诏令前来报到！此人形貌魁伟，声若洪钟，手持双铁戟，已通过宫门核验！”
“典韦？”刘协眼中骤然爆发出惊喜之色，“快！快宣他进殿！不……朕要亲去看看！”
这股喜悦未能持续片刻，他猛然想起，这是何等危险的世道！董卓伏诛未久，暗流岂会轻易平息？自己这般少年天子，坐于这风口浪尖之位……若有人心存不轨，一次“失足落水”，一场“偶感风寒”，一顿“不慎误食”，便可轻易断送这刚刚显露出一线生机的大汉国祚！
想到此处，刘协后背瞬间沁出一层冷汗。对身旁心腹黄门厉声低语：“速传贾诩！立刻于偏殿见朕！”
偏殿之内，烛火通明。贾诩应召而至，躬身行礼：“臣贾诩，参见陛下。”
刘协屏退左右，直视贾诩：“文和，朕忽觉寒意刺骨。朕之安危，系于天下。明枪易躲，暗箭难防。朕需一双眼睛，一双耳朵，一柄藏在最暗处的剑，专司禁宫之内，朕之周身安危！”
贾诩眼神微动，已然明了圣意。
“朕命你，即刻于‘绣衣府’内，遴选绝对忠诚可靠之心腹，组建‘暗卫’。此卫存在，唯天知、地知、你知、朕知！挑选机敏忠心之人，以各种身份，潜入宫中各处——御膳房、茶水库、清扫处、乃至各殿侍奉宫女之中。他们的职责只有一个：暗中监察，剔除一切可能危及朕身的隐患！任何异常，直报于朕。可能办到？”
贾诩深深一揖：“陛下思虑周全，臣，领旨。此事关乎社稷根本，臣必亲自挑选操办，确保万无一失，绝无半分泄漏。”
“好！此事若成，你便是又为大汉立下一桩不世之功！”刘协重重拍了拍贾诩的肩膀，心中稍安。将这等关乎性命的大事交给这位“毒士”，他竟感到一种奇异的踏实。
处理完这桩心头大患，刘协整理了一下衣冠，深吸一口气，恢复了天子威仪，大步走向正殿。
殿门处，一员猛将如山岳般矗立。只见其身长九尺有余，腰大十围，面容古朴，虬髯戟张，宛如上古恶来再生！
典韦见到天子仪仗，立刻将双戟交给殿前卫士（虽有不舍，但懂规矩），声如闷雷：“草民典韦，奉诏前来！叩见陛下！陛下万岁！”
刘协强压住内心的激动，快步上前，亲手搀扶：“壮士快快请起！朕盼将军，如旱苗盼甘霖也！早闻将军勇力绝伦，忠义无双，今日得见，果然名不虚传！真乃天神下凡，朕之樊哙也！”
典韦被天子亲手扶起，显得有些手足无措，憨声道：“陛下……陛下过奖了！俺……俺就是个粗人，空有几斤力气，蒙陛下不弃，召来京城，能给陛下看门护院，俺就心满意足了！以后谁想伤陛下，除非从俺典韦的尸体上踏过去！”
话语粗直，毫无文饰，却透着一股金石般的赤诚，听得刘协心中暖流涌动。他要的就是这等毫无机心、唯知忠勇的猛士！
“好！好！将军此言，重于千金！”刘协朗声大笑，“有将军在此，朕高枕无忧矣！”
他当即转向一旁侍立的皇甫嵩：“皇甫老将军！”
“老臣在！”皇甫嵩拱手。
“老将军精练羽林，卓有成效。朕今命你，即刻从羽林郎中最精锐者，挑选五百人！”刘协语气斩钉截铁，“要的是家世清白、忠心不二、勇武过人之士！组成一卫，专司护卫朕之寝宫、出行，随侍左右！此卫，便命名为‘虎贲卫’！”
“老臣遵旨！”皇甫嵩毫不犹豫。
刘协目光灼灼，看向典韦：“典韦听封！”
典韦立刻再次跪倒：“俺在！”
“朕封你为虎贲中郎将，秩比二千石！总领这五百虎贲卫，日夜宿卫宫禁，护卫朕躬！可能胜任？”
典韦闻言，虎目圆睁，巨大的惊喜和责任感充斥胸膛，他猛地抱拳，声音因激动而愈发洪亮：“陛下放心！俺典韦在此立誓，必寸步不离陛下左右！此身即在，陛下无忧！俺这双铁戟，就是为陛下扫除一切魑魅魍魉！”
“朕信你！”刘协重重说道，“即刻起，你便持朕手谕，随皇甫老将军去挑选人手，熟悉宫禁防务！一应规矩，皆听老将军指点。”
“喏！”典韦大声应命，站起身来，那雄壮的身躯仿佛一尊铁塔，将身后的光影都遮去大半。
看着皇甫嵩带着典韦离去的背影，刘协心中那份因自身安危而起的焦虑，终于稍稍平息。
“典韦已至，曹操、刘备、赵云、黄忠亦在路上……贾诩的暗卫亦将铺开……”刘协低声自语，目光再次投向殿外沉沉的夜空，“手中握紧刀把子，才能保住脑袋，也才能……真正推行朕想要的变革。世家们，且等着吧。”