叶晴歌的出现像一颗投入平静湖面的石子，在天夜娱乐内部激起层层涟漪。庆功宴后的第二天，李凌霄就收到了叶氏集团正式的会面邀请。
“叶晴歌这次是来者不善。”顾清欢将邀请函放在李凌霄桌上，“我查过叶氏最近的动向，他们正在大规模收购小型娱乐公司，显然是要在娱乐圈大展拳脚。”
李凌霄轻轻敲击桌面：“既然如此，我们更要见见这位叶小姐。安排在今天下午吧。”
下午三点，叶晴歌准时出现在天夜娱乐的会客室。她今天换了一身干练的黑色套装，与昨晚宴会上的妩媚形象判若两人。
“李总，我就直说了。”叶晴歌开门见山，“叶氏集团希望与天夜娱乐达成战略合作，共同开发海外市场。”
她将一份计划书推到李凌霄面前：“我们已经在东南亚建立了完善的发行网络，如果天夜娱乐的内容能够通过我们的渠道出海，将是双赢的局面。”
李凌霄粗略翻阅计划书，条件相当优厚，但其中一条引起了他的注意：“叶氏要求天夜娱乐未来三年的海外项目必须独家授权给叶氏发行？”
“这是为了保证合作的有效性。”叶晴歌微笑，“李总应该明白，独家合作才能实现利益最大化。”
顾清欢插话道：“但这也意味着天夜娱乐将失去与其他海外发行商合作的机会。叶小姐不觉得这个条件有些苛刻吗？”
叶晴歌的目光转向顾清欢：“顾总说得对，但这正是我来谈判的原因。条件可以谈，关键是看李总对开拓海外市场有多大决心。”
会谈持续了两个小时，最终双方同意进一步探讨合作可能性。送走叶晴歌后，李凌霄和顾清欢都陷入了沉思。
“你怎么看？”李凌霄问。
顾清欢皱眉：“她的条件表面优厚，实则暗藏玄机。如果我们将海外发行全部交给叶氏，就等于把命脉交到了别人手中。”
李凌霄点头：“和我想到一起去了。不过，叶氏的海外渠道确实很有吸引力。”
就在他们讨论之时，孙浩急匆匆进来：“李总，刚刚收到消息，星河传媒的杨锐昨晚遇袭，现在在医院抢救！”
这个消息让所有人都愣住了。李凌霄立即起身：“哪家医院？我们去看看。”
在医院的重症监护室外，李凌霄遇到了一个意想不到的人——王诗涵。她站在走廊尽头，面色凝重。
“诗涵？你怎么在这里？”李凌霄惊讶地问。
王诗涵示意他们到安静处说话：“杨锐遇袭前联系过我，说他掌握了重要证据，能够揭开‘新王’的真实身份。”
“什么证据？”
“他不知道。但他告诉我，‘新王’与叶氏集团关系密切。”王诗涵压低声音，“我怀疑杨锐遇袭不是偶然。”
就在这时，医生从监护室出来：“病人醒了，但只能见一个人。”
李凌霄让王诗涵进去见杨锐。十分钟后，她红着眼睛出来，递给李凌霄一部手机：“这是杨锐偷偷录下的，他让我交给你。”
手机里只有一段简短的录音，是杨锐与一个经过变声处理的人的对话：
“只要你拿到天夜娱乐的股权结构图，你的债务就一笔勾销。”
“你为什么对天夜娱乐这么感兴趣？”
“因为李凌霄拿走了本该属于我的东西...记住，在叶氏集团内部，有你的盟友。”
录音到此为止。李凌霄面色凝重：“看来，这位‘新王’对我们了如指掌。”
回到公司，李凌霄立即调整了公司安保级别，同时让周颖深入调查叶氏集团的背景。
三天后，周颖带来了令人震惊的调查结果：叶氏集团的实际控制人并非叶晴歌，而是一个名为“叶昊天”的神秘人物。此人是叶老爷子的私生子，一直在海外经营，最近才回国接手集团业务。
“更奇怪的是，这个叶昊天的履历有一段空白期。”周颖调出资料，“五年前，他突然从公众视野中消失，三年后才重新出现。这段时间他去了哪里，做了什么，完全查不到。”
就在这时，前台通报叶晴歌再次到访。这一次，她的态度明显不同。
“李总，我想我们需要重新谈谈。”叶晴歌神色严肃，“我刚刚得知，叶氏集团内部有人在与星河传媒暗中勾结，企图破坏我们的合作。”
这个坦白出乎李凌霄的意料：“叶小姐为什么要告诉我这些？”
“因为我不想成为别人的棋子。”叶晴歌直视李凌霄的眼睛，“我父亲年事已高，集团实际已经由我同父异母的哥哥叶昊天掌控。他...对天夜娱乐有着不一般的执念。”
李凌霄与顾清欢交换了一个眼神：“能详细说说吗？”
叶晴歌深吸一口气：“叶昊天五年前曾经化名在娱乐圈打拼，但因为某些原因被迫退出。他一直认为是你...或者说是天夜娱乐的前身，导致了他的失败。”
这个信息让李凌霄陷入沉思。五年前，他还没有创立天夜娱乐，而是在一家小型经纪公司工作。难道叶昊天与那家公司有什么关联？
送走叶晴歌后，李凌霄立即让孙浩查找五年前那家经纪公司的资料。然而，所有的记录都被人为抹去，连工商注册信息都查不到了。
“有人不想让我们知道真相。”顾清欢分析道，“这个叶昊天，很可能就是我们一直在找的‘新王’。”
为了验证这个猜测，李凌霄设了一个局。他故意放出消息，称天夜娱乐即将与叶氏集团达成合作，并将于三天后召开签约发布会。
果然，消息放出后不久，星河传媒就开始大规模挖角天夜娱乐的员工，明显是要在签约前削弱天夜娱乐的实力。
“他们上钩了。”李凌霄在监控室里看着星河传媒的一举一动，“现在，就等大鱼现身了。”
签约发布会当天，会场戒备森严。就在李凌霄准备上台时，一个熟悉的身影出现在会场后方——是已经失踪多时的赵明！
赵明径直走到李凌霄面前，冷笑道：“李总，别来无恙啊。”
“赵总真是稀客。”李凌霄面不改色，“不知道今日前来，有何指教？”
赵明凑近低声说：“叶昊天让我给你带句话：游戏才刚刚开始。”
说完，他大笑着离开会场。李凌霄立即示意保安跟踪赵明，同时让周颖调查赵明与叶昊天的关系。
发布会顺利进行，天夜娱乐与叶氏集团达成了初步合作意向。然而，李凌霄明白，真正的较量现在才开始。
当晚，李凌霄接到一个陌生来电。接通后，对方使用了变声器：
“李凌霄，你很聪明，但还不够聪明。你以为与叶晴歌合作就能对付我吗？告诉你，她也不过是我的棋子而已。”
“叶昊天？”李凌霄冷静地问。
对方轻笑：“聪明。但你还是猜错了一点：我不仅是叶昊天，更是你永远也想不到的一个人。”
电话挂断后，李凌霄立即让技术人员追踪来电位置，结果让人毛骨悚然——信号源就在天夜娱乐大楼内部！
内鬼，依然存在。
这一夜，李凌霄失眠了。他站在办公室的落地窗前，望着城市的夜景，心中思绪万千。
顾清轻轻走到他身边，为他披上外衣：“还在想叶昊天的事？”
李凌霄握住她的手：“我在想，这个一直隐藏在暗处的人，会不会是我们从未怀疑过的某个人。”
“你有了怀疑对象？”
李凌霄没有直接回答，而是反问道：“你还记得我们创立天夜娱乐时，第一个投资我们的人是谁吗？”
顾清欢愣了一下：“是陈老爷子...等等，你是说...”
“陈老爷子倒台得太容易了。”李凌霄眼神深邃，“现在想来，他可能也只是个幌子。真正的幕后黑手，一直都在我们身边。”
这个猜测让两人都感到不寒而栗。如果连陈老爷子都只是棋子，那这个“新王”的可怕程度，远超他们的想象。
第二天，李凌霄开始重新审视身边的每一个人。从创业初期就跟随他的孙浩，意外出现的沈雨薇，甚至是与他并肩作战的顾清欢...
每个人都有可能，每个人都值得怀疑。
然而，就在他陷入猜疑之时，一个意想不到的转机出现了。林微微在整理父亲遗物时，发现了一本旧相册，里面有一张照片引起了她的注意。
“李总，你看这个人。”林微微指着照片上一个年轻人，“我父亲在背面写着：最有天赋的弟子，可惜误入歧途。”
李凌霄接过照片，顿时愣住——照片上的年轻人，眉眼间与叶晴歌有七分相似！
照片背面还有一行小字：叶昊天，摄于2015年秋。
一切的线索，终于串联起来了。
李凌霄立即召集核心团队：“我知道‘新王’是谁了。接下来，我们要演一出好戏，引蛇出洞。”
合纵连横的棋局已经布好，而现在，是时候让隐藏在暗处的对手，亲自走上棋盘了。