那支被削得只剩一小截的铅笔头，在泛黄的草纸上落下了一个小小的黑点。
屋子里所有人的呼吸都仿佛停止了，视线全部聚焦在那笔尖之上。
“合作社，得有个章程。”沐添丁开口，打破了寂静，“咱们不能像以前一样，想一出是一出。得有规矩。”
他一边说，一边在纸上写下“沐家山林合作社（暂定）”几个歪歪扭扭的大字。
“第一，社长。”他的笔尖顿了顿，“我先担着。等以后走上正轨了，大家再选。”
没人有异议。
这事就是沐添丁牵的头，路也是他想的，除了他，没人有这个脑子，也没这个胆子。
“第二，分工。”沐添丁继续往下写，“铁牛哥，你身手最好，胆子也大，以后打猎队就归你管。负责组织人手，进山打大家伙。”
赵铁牛一挺胸膛，脸上放光：“放心吧添丁哥！保证完成任务！”
“采药队，得找个心细的。”沐添丁的笔在纸上悬着，环视一圈。
屋子里的人你看看我，我看看你，都有些自知之明，采药这活儿，可比打猎需要耐心和眼力。
“添丁哥，我看……这事还得有个懂行的人带着。”一个叫沐猴子的年轻人小声说，“咱们都是二把刀，认识的草药就那么几样，值钱的宝贝，咱们见了也认不出来啊。”
这话一出，所有人都点头附和。
“是啊，打猎咱们是好手，可挖参采药，咱们不行。”
“万一挖错了，把毒草当成宝，那是要出人命的。”
沐添丁嗯了一声，这正是他接下来要说的话。
他手里的铅笔头在纸上重重一点。
“猴子说的对。我们不仅是二把刀，我们连刀把子在哪儿都摸不清。”
他的话让众人有些不好意思。
“所以，我们得请个老师傅。”沐添丁抬起头，说出了一个名字，“李大爷。”
李大爷！
这几个字一出来，屋子里瞬间又安静了。
李大爷，是沐家村的一个传奇。年轻时是方圆百里最好的猎手，一手下套子的绝活出神入化。年纪大了，腿脚慢了，他又迷上了采药，据说闭着眼睛都能闻出老山参的味儿。
只是这李爷，脾气古怪，孤身一人，不爱与人来往。村里人见了他，都得恭恭敬敬地喊一声“李爷”，但没几个人敢跟他多说话。
“添丁哥……请李爷？”赵铁牛的表情有些为难，“李爷那脾气……倔得很。他老人家，看得上咱们这草台班子吗？”
“是啊，听说县里药材公司都请过他，高薪聘他当顾问，他眼皮都没抬一下。”
“他会愿意把压箱底的本事教给咱们？”
所有人的心里都打起了鼓。他们想的是挣钱，是过好日子，可李爷那种人，像是山里的石头，又冷又硬，根本不是钱能打动的。
沐添丁把铅笔头放下。
“正因为难请，才说明他有真本事。我们不是去雇他，我们是去请他当‘技术顾问’。以前他交给我很多东西，算我半个师傅，他会同意的。”
“技术顾问？”众人又被这个新词给搞蒙了。
“就是咱们合作社的老师傅！”沐添丁解释道，“我们不光给钱，我们给尊敬！我们把他的本事，当成咱们合作社的根。以后，我们还要把他的本事，一代代传下去！”
这番话，让众人的心思活络了起来。
是啊，他们不是去使唤一个老头子，他们是去拜师学艺！
“可……他要是不答应呢？”赵铁牛还是没底。
沐添丁站起身。
“心不诚，事不成。铁牛，猴子，你们两个跟我走一趟。咱们现在就去！”
他从家里的存款里，拿出部分钱，去供销社割了两斤猪肉，又提上了一瓶之前别人送的、一直没舍得喝的老白干。
夜色已深，三人提着东西，深一脚浅一脚地走向村子最深处，李爷的家。
那是一座孤零零的土坯房，院墙是用石头垒的，院门也只是几根木头扎成的简陋栅栏。
屋里透出一点昏黄的油灯光。
“李爷，在家吗？我是添丁。”沐添丁站在院外，恭敬地喊了一声。
屋里的灯光晃了一下，一个苍老但有力的声音传了出来：“门没拴。”
三人推开栅栏门，走了进去。
院子里，一个穿着对襟短褂的老人正坐在小马扎上，借着灯光，慢条斯理地编着一张捕鱼的网。
老人头发花白，但梳理得一丝不苟。脸上布满了皱纹，每一道都像是山里的沟壑。他没有抬头，手里的梭子穿来引去，动作稳定而富有节奏。
他就是李爷。
“什么事？”李爷的声音不高，却带着一股不容置疑的劲儿。
“李爷，我们……我们来看看您。”赵铁牛把肉和酒放在旁边的石磨上，有些紧张。
李爷的动作停了，他终于抬起头，那双浑浊但锐利的眼睛在三人脸上一一扫过。
“无事不登三宝殿。说吧。”
沐添丁上前一步，把之前对众人说的话，原原本本地又对李爷说了一遍。
从马富贵的刁难，到成立合作社的想法，再到分工合作、签合同、共同富裕的蓝图。
他没有夸大，也没有隐瞒，说得坦坦荡荡。
李爷一直静静地听着，手里的梭子再也没动过。
直到沐添丁说完，他才缓缓开口。
“合作社？跟县里签合同？”李爷哼了一声，“你们这些小娃子，心比天高。山里的东西，是让你们这么刨的吗？今天挖一斤，明天就想挖十斤。等你们把山掏空了，子孙后代吃什么？喝西北风吗？”
他的话像一盆冷水，浇得赵铁牛和沐猴子心头发凉。
果然，老人家根本看不上他们这套。
沐添丁却不慌。
他知道，李爷这种人，一辈子跟大山打交道，对山林有着最朴素也最深沉的敬畏。
“李爷，您说得对。”沐添丁诚恳地回答，“我们以前单打独斗，确实只想着多刨点东西换钱，那是竭泽而渔。可现在，我们想成立合作社，正是为了改变这个。”
“我们想把人拧成一股绳，定下规矩。什么季节打什么猎，什么尺寸的不能动。什么草药要留根，什么地方要轮着采。我们人多，才好相互监督，才好保护这片山林。”
“我们想把山里的好东西，卖个好价钱，让大家的日子好过一点，就不用往死里去祸害山林。这才是长久之计。”
“我们有脑子，有力气，但我们缺规矩，缺一个懂山、敬山，能教我们怎么跟山打交道的人。这个人，除了您，我们想不到第二个。”
沐添丁说完，深深地鞠了一躬。
“我们想请您当合作社的‘技术顾问’，当我们的老师傅。教我们本事，也教我们规矩。”
屋檐下的油灯，火苗轻轻跳动。
李爷沉默了。
他那双锐利的眼睛，在沐添丁的脸上停留了很久很久。
他见的年轻人多了，有本事的，有野心的，但像沐添丁这样，把“规矩”和“长久”挂在嘴边的，还是第一个。
“技术顾问……”李爷咀嚼着这个词，浑浊的眼珠里，似乎有了一点不一样的东西。
“我老了，打不动了，也采不动了。”他忽然叹了口气，“这一身的本事，带进棺材里，也是便宜了那帮山里的孤魂野鬼。”
这话一出，沐添丁心里一喜。
有门！
“所以，李爷您是……”
李爷摆了摆手，重新拿起渔网和梭子。
“我不要你们的钱。”他一边编网，一边说，“你们那个合作社，要是真能干成，以后每个月，给我这老头子送二斤好酒来就行。”
成了！
赵铁牛和沐猴子激动得差点跳起来。
沐添丁也是心头一块大石落地，他再次躬身：“谢谢李爷！您放心，酒管够！”
李爷没再说话，只是手里的梭子，穿梭得更快了。
第二天，天刚蒙蒙亮。
合作社的第一批“学员”，也就是沐添丁、赵铁牛在内的七八个年轻人，就跟着李爷上了山。
李爷没带他们去常去的猎场，而是钻进了一片他们平时很少涉足的幽深林子。
“你们看这是什么？”李爷用手里的木杖，指着一丛不起眼的植物。
那植物长着几片叶子，顶上结着一簇红色的果子。
“不知道。”赵铁牛老实地摇头。
“三七。”李爷吐出两个字。
所有人都凑了过去，像是看什么稀世珍宝。
“这玩意儿这么值钱，就长这样？”
“看着跟野草也差不多啊。”
李爷哼了一声：“山里的宝贝，都不会长得那么张扬。你们记住了，挖参要看五品叶，采药要辨七星头。这山里的学问，够你们学一辈子。”
他一边走，一边教。
“那是‘七叶一枝花’，专治毒蛇咬伤。你们记住了，蛇虫见了它，都得绕道爬。”
“那是‘金线莲’，长在阴湿的石头缝里，治肺病有奇效。”
李爷把自己几十年的经验，毫无保留地说了出来，甚至还编成了顺口的歌谣。
“挖参要诀听我言，五品三杈是好汉。芦碗紧密枣核状，皮老纹深须健壮……”
他苍老的声音在山林间回荡，年轻人跟在后面，一个个听得如痴如醉。
这哪里是采药，这分明是在学一门绝世武功！
沐添丁走在最后，看着前面专注的众人，看着李爷虽然佝偻但坚实的背影，心里前所未有的踏实。
合作社的根，今天算是正式扎下了。
就在这时，走在最前面的李爷突然停住了脚步，他蹲下身，拨开一丛灌木，所有人的呼吸都为之一滞。
灌木丛下，赫然躺着一头已经死去的野山羊，它的脖颈处，有两个清晰的血洞。