利奥·诺福克从清晨便坐在房间里，目光时不时瞟向窗外的街道，心里满是对消息的期盼。
他昨夜几乎没合眼，满脑子都是陈风葬身大海的场景。
想象着运输船被海盗击沉、物资沉入海底的画面，嘴角会不自觉地勾起一丝扭曲的笑意。
可随着太阳渐渐升高，从东边爬到头顶，再慢慢向西倾斜。
房间里的光线从明亮变得柔和，依旧没有任何关于“海蜇号”被截杀的消息传来。
利奥的心情一点点沉了下去，最初的期盼被焦躁取代。
他在房间里来回踱步，脚步声在空旷的房间里显得格外清晰。
他时不时抬手看一眼墙上的魔法计时钟，指针每跳动一下，都像是在敲打他紧绷的神经。
“怎么会这么久？”利奥低声自语，眉头紧紧皱起。
“血骨海盗团的实力明明那么强，就算有皇家巡洋舰护航，也该有个结果了。”
他开始胡思乱想，一会儿担心海盗们贪生怕死，不敢真的对皇家舰队动手。
一会儿又怀疑陈风是不是有什么底牌，让海盗们难以得手。
这些念头像藤蔓一样缠绕在他心头，让他坐立难安。
连平日里最爱的红茶都失去了滋味，放在桌上一口未动，早已凉透。
到了午后，利奥再也按捺不住，起身走到门口，想要吩咐侍从去黑市据点打探消息。
他的手刚握住门把手，门外便传来了侍从的声音，说有黑市的人送来东西。
利奥心中一喜，连忙松开手，快步走到侯爵府的前厅。
他以为是“影子”派人来报捷，告知陈风已死的好消息。
黑市的来人是一个面无表情的黑衣人，见到利奥后。
也没有多余的寒暄，只是从怀中掏出一张魔晶卡，递了过去。
利奥看着那张熟悉的魔晶卡，脸上的笑容瞬间僵住，心里升起一股不祥的预感。
这张魔晶卡正是他之前让克林送去黑市的那一张，用来支付一万二金币的悬赏金和佣金。
他颤抖着接过魔晶卡，指尖冰凉，连忙注入一丝魔力查看余额。
当看到魔晶卡里的金币一分不少，依旧是一万二金币时，利奥感觉浑身的血液都仿佛凝固了。
他呆呆地站在原地，大脑一片空白，耳边只剩下自己沉重的呼吸声。
黑市的规矩他很清楚，只有在任务彻底失败。
且没有任何挽回余地的情况下，中间人才会全额退回佣金和悬赏金。
这意味着，血骨海盗团不仅没能截杀陈风，甚至可能……已经全军覆没了。
这个念头如同惊雷般在他脑海中炸响，让他浑身一颤，后背瞬间渗出冷汗。
他想起自己之前特意去海军部打探过血骨海盗团的消息，那些官员虽然不愿多谈。
但也透露了这是暴风城海域附近排名前五的海盗团，实力强悍，手段血腥狡猾。
他们不仅拥有五艘主力海盗船，还有数名超凡者坐镇。
团长血骨巴克更是超凡三阶的强者，在混乱的南方海域赫赫有名。
这样一支强大的海盗团，竟然连带着一艘皇家巡洋舰护航的船队都对付不了。
还落得个任务失败、佣金被退回的下场，除了全军覆没，利奥想不出其他任何可能。
恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
他害怕的不是陈风活着，而是血骨海盗团的覆灭会牵扯出背后的主使。
虽然黑市中间人向来以保密着称，不会轻易泄露客户的信息。
但血骨海盗团若是全军覆没，难保不会有活口被公国抓住。
那些海盗为了活命，什么事情做不出来？
万一有人供出是诺福克家族委托他们截杀陈风，后果不堪设想。
陈风如今不仅是男爵，还得到了第一皇女艾琳娜的支持，背后还有卡琳达家族撑腰。
若是让公国知道诺福克家族私下委托海盗截杀贵族，家族必然会遭受重创。
父亲一定会暴怒，整个家族都会因为他的鲁莽而陷入危机，甚至可能失去现有的地位和领地。
利奥越想越怕，双手紧紧攥着魔晶卡，身体也控制不住地微微颤抖。
他下意识地环顾四周，目光落在了站在一旁的亲近侍从克林身上。
克林是他最信任的人，从他年少时便跟在身边。
这次委托黑市、支付佣金的事情，克林全程参与，知道所有的来龙去脉。
中间人势力庞大，诺福克家族尚且不敢轻易招惹，大概率不会泄露他的信息。
可克林不一样，他只是一个普通的侍从，知道的太多了。
万一被人抓住把柄，或者被家族的对手收买，泄露了这件事，那他就彻底完了。
一个可怕的念头在利奥心中悄然滋生，并且越来越强烈。
只有死人，才不会泄露秘密。
这个念头让利奥的眼神变得冰冷起来，他死死地盯着克林，仿佛在看一个死人。
克林感受到主家异样的目光，心里有些发毛，下意识地低下了头，不敢与利奥对视。
他不明白主家为什么会用这样的眼神看着自己，难道是因为黑市送来的东西让主家不满？
利奥深吸一口气，强迫自己冷静下来，他知道自己必须尽快做出决定，不能有丝毫犹豫。
他缓缓开口，声音平静得可怕，没有一丝波澜：“克林，转过身去，不要看。”
克林虽然心中疑惑，但多年来的习惯让他不敢违抗主家的命令。
他顺从地转过身，背对着利奥，心里依旧在猜测主家的用意。
就在克林转过身的瞬间，利奥猛地抽出挂在墙上的装饰长剑，剑身闪烁着森寒的光芒。
他没有丝毫犹豫，快步走到克林身后，双手紧握剑柄。
用尽全身力气，朝着克林的后背狠狠刺去。
“噗嗤！”
长剑锋利的剑尖轻易地刺穿了克林的衣物和皮肤，深深刺入了他的心脏。
克林只觉得后背传来一阵剧烈的刺痛，仿佛被烧红的烙铁烫到一般，疼痛感瞬间席卷了全身。
他下意识地低下头，难以置信地看着从自己胸前冒出来的剑尖。
鲜血顺着剑刃缓缓滴落，染红了他的衣衫。
他想不通，自己忠心耿耿跟随主家这么多年。
从未有过丝毫背叛，主家为什么要对自己下此毒手。
他张了张嘴，想要说些什么，想要质问主家。
可喉咙里像是被什么东西堵住了一样，只能发出微弱的呜咽声，鲜血不断从嘴角溢出。
身体的力气在快速流失，意识也开始变得模糊，他能感觉到自己的生命正在一点点消逝。
克林的身体微微抽搐了几下，然后便再也不动了。
双手无力地垂落，脑袋也耷拉下来，彻底失去了生机。
利奥握着剑柄，看着克林倒在地上的尸体。
脸上没有任何表情，既没有愧疚，也没有不安，只有一种完成任务后的冷漠。
在他看来，克林不过是他身边的一个工具。
现在这个工具可能会带来危险，自然要毫不犹豫地毁掉。
一条人命在他眼中，与路边的石子没有任何区别，不值一提。
利奥松开手，任由长剑插在克林的尸体上，转身走到门口。
对着外面的侍从吩咐道：“进来两个人，把这里收拾干净。”
外面的侍从听到命令，连忙推门进来。
当看到地上的尸体和鲜血时，脸上露出了惊恐的神色，下意识地停下了脚步。
“看什么看？”利奥皱起眉头，语气严厉地呵斥道，“还不快动手！”
侍从们不敢再多看，连忙低下头，快步走上前，小心翼翼地抬起克林的尸体。
随后又拿来工具擦拭地上的血迹，动作麻利地收拾起来。
利奥站在一旁，冷冷地看着这一切。
直到侍从们将房间收拾干净，看不出任何痕迹，才挥了挥手，让他们退下去。
侍从们如蒙大赦，连忙躬身行礼，快步退出了房间。
关门的瞬间，还忍不住回头看了一眼脸色阴沉的利奥，眼中满是畏惧。
房间里再次恢复了平静，仿佛刚才的杀戮从未发生过。
利奥走到窗边，看着外面依旧繁华的街道，脸上没有任何表情。
他已经想好了对外的说法，就宣称克林试图对他图谋不轨。
想要伤害他，他出于自卫，才失手杀死了克林。
这个理由合情合理，一个侍从想要谋害主家，主家自卫反击，没有人会怀疑其中的真假。
毕竟，在这个等级森严的公国里，贵族的命远比平民和侍从金贵得多。
没有人会为了一个死去的侍从，去质疑一位贵族少爷。
利奥抬手摸了摸自己的脸颊，刚才的恐惧已经渐渐褪去，取而代之的是一种冷酷的平静。
这件事虽然暂时解决了，但陈风活着回来，对他来说依旧是一个巨大的威胁。
陈风不仅得到了皇女和卡琳达家族的支持，还拥有了对抗海盗团的实力，未来的发展不可限量。
利奥的眼神变得愈发阴狠，他紧紧攥起拳头，心中暗暗发誓，陈风，我绝不会放过你。
这一次的失败只是一个意外，下一次，我一定会让你付出更惨痛的代价，让你彻底从这个世界上消失。
做完这一切，他站起身，走到酒柜前，倒了一杯烈性的麦酒，一饮而尽。
辛辣的酒液灼烧着他的喉咙，也暂时驱散了他心中的烦躁和不安。
他看着酒杯中自己扭曲的倒影，嘴角勾起一抹冷笑，陈风，我们的游戏，才刚刚开始。
无论付出什么代价，我都要赢，我必须赢。
他再次倒满酒杯，一饮而尽，眼中闪烁着疯狂而阴狠的光芒。
窗外的天色渐渐暗了下来，夜幕开始降临，将整个诺福克侯爵宅邸笼罩在一片阴影之中。