楚小夜抱着锅盖刚踏进药庐，就被一股浓郁的腥香堵得差点喘不过气。药老的炼丹房里烟雾缭绕，十几个药鼎冒着五颜六色的蒸汽，墙角的架子上摆满了泡着奇形怪状东西的坛子，其中最显眼的还是那个装着混沌原石碎片的咸菜坛，此刻正咕嘟咕嘟冒着金色气泡。
“小夜来得正好！” 药老穿着沾满药渣的围裙，手里拿着个比脑袋还大的汤勺，在一口巨型铜锅里搅动着，“快尝尝老夫特意为你熬的‘金丹预备餐’！”
楚小夜探头看向铜锅，只见深绿色的汤水里漂浮着蜈蚣、蜘蛛、蝎子之类的东西，还有几只拳头大的毒蜘蛛在汤面上载沉载浮，看得他头皮发麻：“药老，这…… 这是汤还是毒液？”
“当然是补汤！” 药老舀起一勺汤，里面漂着半条五彩蜈蚣，“这里面放了百种妖兽精华，蜈蚣补灵力，蜘蛛强经脉，蝎子壮丹田，绝对是凝结金丹的绝佳补品！” 他举着汤勺凑到楚小夜面前，“闻闻？香吧？”
楚小夜赶紧后退半步，这股又腥又苦的味道差点把昨天的咸菜都逼出来：“不了不了！我最近肠胃不太好，怕吸收不了这么猛的补品。” 他想起上次的咸菜坛子，总觉得药老的 “美食” 都带着某种实验性质。
“肠胃不好才更要补！” 药老不由分说把一个黑陶碗塞到他手里，舀了满满一碗汤，“你看你筑基后能量紊乱，就是因为根基不牢。这锅百兽精华汤能帮你稳固灵力，不出三天就能凝结金丹！”
碗里的汤还在冒着泡泡，一只蝎子尾巴从汤里翘起来，正好对着楚小夜的鼻子。他吓得差点把碗扣在地上，身后突然传来脚步声，苏清雪和小胖找了过来。
“药老，我们来看看小夜师弟……” 苏清雪的话没说完就被汤味呛住，看到铜锅里的东西时，优雅的眉头瞬间拧成了疙瘩，“药老，您这是在熬制毒药吗？”
“什么毒药，这是大补汤！” 药老不乐意了，指着汤里的食材如数家珍，“这是千年毒蜈蚣的腿，那是八眼蜘蛛的卵，最底下沉着的是玄铁蝎子的钳子，都是好东西！”
小胖凑过去闻了闻，突然指着汤里的东西惊呼：“这不就是上次追着我咬的毒蜘蛛吗？药老您把它们煮了？” 他看着汤里漂浮的蜘蛛腿，突然觉得后颈有点痒。
“没错！” 药老得意地说，“那些咬过你的妖兽精华最足，用来炖汤效果翻倍！” 他把一碗汤塞给小胖，“你也喝点，补补你被咬伤的地方。”
小胖吓得连连摆手：“不了不了！我还想多活几年！”
楚小夜看着碗里蠕动的东西，咽了口唾沫：“药老，凝结金丹不是应该用筑基丹之类的吗？喝这个…… 不会中毒吧？” 他试着用锅盖碰了碰碗沿，锅盖突然剧烈震动，表面的火焰纹路亮起红光，显然在预警危险。
“放心！老夫试过毒了！” 药老拍着胸脯保证，“昨天让后山的灵猴试喝了半碗，今天那猴子已经能单手劈柴了！” 他突然压低声音，“偷偷告诉你，那猴子之前连树枝都掰不断。”
楚小夜更害怕了，灵猴喝了都能变异，他喝了还不得变成蜈蚣精？他刚想找借口溜走，药老突然拿出个小本本，戴着老花镜在上面写写画画：“实验 42 号对象：楚小夜，筑基后期，能量紊乱。实验品：百兽精华汤，剂量一碗。预计效果：三天内凝结金丹。”
“实验？！” 楚小夜瞬间明白，自己又成了药老的实验对象，“我才不要当实验品！”
“什么实验品，这是帮你凝结金丹！” 药老把本子一合，按住他的肩膀，“快喝！不然你总打嗝喷火星，迟早把玄天剑宗烧了。” 他指了指楚小夜焦黑的衣角，“你看你都快成移动火源了。”
提到打嗝的毛病，楚小夜犹豫了。最近他喷火星的频率越来越高，昨天练剑时一个嗝把训练场的靶子烧了个精光，风长老已经放话再烧东西就罚他去看守藏经阁 —— 那里全是易燃的古籍。
“喝吧小夜师弟，说不定真有用呢。” 苏清雪也劝道，她虽然觉得这汤看起来很危险，但药老的医术确实靠谱，“实在不行，我这里有解毒丹。” 她从乾坤袋里掏出个玉瓶，显然早有准备。
小胖在旁边起哄：“就是就是！说不定喝了能解锁喷火技能，以后打架都不用带法器了！”
楚小夜看着碗里的汤，又摸了摸怀里发烫的锅盖，心一横：“喝就喝！谁怕谁！” 他捏着鼻子举起碗，闭上眼睛咕咚咕咚往下灌。
腥苦的汤汁滑进喉咙，像吞了口滚烫的岩浆，顺着食道一路烧到丹田。楚小夜感觉五脏六腑都在翻腾，刚想张嘴吐槽，丹田突然爆发出一股巨力，灵力像喷泉似的涌出来，顺着经脉疯狂流转。
“呃啊 ——！” 他浑身冒起白烟，皮肤变得通红，像煮熟的虾子，“好烫！丹田要炸了！”
“这是正常现象！” 药老兴奋地在小本本上记录，“实验 42 号观察记录一：服用后三息出现沸腾现象，体表温度升高，灵力流速加快三倍！” 他掏出个温度计戳在楚小夜胳膊上，“嚯！八十度了！果然是好材料！”
楚小夜感觉自己像口沸腾的锅，体内的灵力冲撞着经脉，打嗝的冲动越来越强烈。他赶紧举起锅盖对准嘴巴 ——“嗝！” 这次喷出的不是火星，而是道半米长的火焰，把药庐的房梁都燎焦了一块。
“我的房梁！” 药老心疼地跳起来，“你对着锅喷啊！别烧我的房子！”
“我控制不住啊！” 楚小夜抱着锅盖连连后退，每打一个嗝就喷出一道火焰，把药架上的药草烧得噼啪作响。小胖赶紧跑过去灭火，结果被火星燎到了头发，顿时惨叫着扑向水缸。
苏清雪拔出长剑，用剑气挡在楚小夜面前，把火焰引向窗外：“小夜师弟，凝神静气！运转心法吸收灵力！”
楚小夜依言盘膝坐下，努力引导体内狂暴的灵力。锅盖贴在丹田位置，表面的火焰纹路亮起，开始吸收那些乱窜的能量。铜锅里的百兽精华汤似乎与锅盖产生了共鸣，汤水里的妖兽精华化作缕缕青烟，钻进锅盖融入楚小夜体内。
“实验记录二：锅盖出现能量吸收现象，与百兽精华产生共鸣！” 药老激动地搓手，“果然没猜错，这锅盖能辅助吸收妖兽精华！”
随着能量被不断吸收，楚小夜的体温渐渐下降，打嗝的频率也慢了下来。他感觉丹田越来越暖，原本紊乱的灵力开始凝聚，隐隐形成一个金色的丹核虚影。
“这汤…… 还真有用？” 楚小夜惊讶地发现，困扰多日的能量紊乱居然缓解了不少，连喷火星的冲动都消失了，“就是味道太销魂了。”
“那是当然！” 药老得意地收起小本本，“老夫的配方能差得了？这锅汤至少能让你凝结金丹的成功率提高三成！” 他舀起一勺汤递给苏清雪，“小苏要不要也来点？对稳固境界有好处。”
苏清雪赶紧摆手：“不了药老，我还没到凝结金丹的阶段。” 她看着楚小夜渐渐恢复正常，松了口气，“看来这‘金丹预备餐’确实有效。”
“那是自然！” 药老叉着腰大笑，突然想起什么，“对了小夜，这汤得趁热喝才有效果，我再给你盛一碗！”
“别别别！” 楚小夜吓得连连摆手，刚平复下去的灵力又开始躁动，“一碗就够了！再喝我真要变成喷火怪兽了！” 他现在看到那锅汤就觉得喉咙发紧。
小胖从水缸里探出头，头发湿漉漉地贴在脸上：“药老，那剩下的汤怎么办？总不能浪费吧？”
药老摸着下巴想了想，眼睛一亮：“有了！后山的灵猴还没喝够呢，正好给它们当下午茶！” 他提起铜锅就往后山走，留下满屋子的腥香。
楚小夜瘫坐在地上，感觉浑身的骨头都在发烫，丹田却暖融融的很舒服。他运转灵力试了试，原本狂暴的混沌能量变得温顺了许多，连带着锅盖都发出愉悦的轻鸣。
“看来这汤确实有点门道。” 苏清雪递来水囊，“虽然材料奇怪了点，但效果好像不错。”
“效果是不错，就是差点把我煮熟了。” 楚小夜喝了口水，感觉喉咙里还残留着蜈蚣的腥味，“下次再喝这玩意儿，我宁愿去风长老那里抄门规。”
小胖甩着头发凑过来：“小夜师弟，你现在感觉怎么样？能凝结金丹了吗？要不要试试打嗝喷个大火球看看？”
“你才喷火球！” 楚小夜没好气地瞪了他一眼，突然感觉丹田一热，金色的丹核虚影越来越清晰，“咦？好像真的要凝结金丹了！” 他惊喜地内视丹田，原本模糊的丹核正在吸收灵力，变得越来越凝实。
“看来药老的汤没白喝。” 苏清雪笑着说，“不过你还是要小心，凝结金丹非同小可，最好等灵力稳定了再尝试。” 她目光扫过药庐的窗户，眼神突然变得警惕，“外面好像有动静。”
三人同时看向窗外，只见药庐后的竹林里闪过几个黑影，速度快得像鬼魅。楚小夜瞬间握紧锅盖，刚才喝下去的汤在体内翻涌，一股热流顺着经脉冲向手掌 ——“嗝！” 他没忍住打了个嗝，这次却没喷出火焰，而是掌心亮起金色光芒。
“是幽冥宗的人！” 苏清雪拔出长剑，剑气在阳光下泛着寒光，“他们果然还在监视我们。”
黑影察觉到被发现，立刻转身逃窜，消失在竹林深处。楚小夜追到窗边，只看到几片飘落的黑色衣袂，上面沾着淡淡的邪气。
“他们肯定是冲着混沌能量来的。” 楚小夜摸着发烫的锅盖，“药老的汤让我的能量波动变强，才引他们现身的。”
小胖握紧锅铲：“要不要追？我用锅铲拍晕他们！”
“不用。” 苏清雪拦住他，“他们只是在试探，追上去反而会中埋伏。” 她看向楚小夜，“当务之急是尽快凝结金丹，你的实力提升了，才能更好地应对危险。”
楚小夜点点头，感觉丹田的丹核越来越清晰，百兽精华汤的能量还在持续发挥作用。他突然想起药老的小本本，忍不住吐槽：“没想到我居然成了实验 42 号，不知道前 41 号实验品怎么样了。”
“最好别知道。” 苏清雪看着药庐外的竹林，若有所思，“不过药老的汤确实有效，或许我们可以……” 她话没说完就被一阵急促的脚步声打断。
药老气喘吁吁地跑回来，围裙上沾着抓痕：“不好了！后山的灵猴喝了汤全都暴走了！现在正追着我扔石头呢！” 他指着外面，“你们快帮帮忙，再让它们闹下去，药田就要被掀了！”
楚小夜和苏清雪对视一眼，都看到了对方眼中的无奈。他们跟着药老往后山跑，远远就看到十几只灵猴两眼冒红光，正举着石头追得药童们到处跑，每只猴子都力大无穷，一拳就能砸断小树。
“实验 42 号追加记录：灵猴服用后出现狂暴现象，力量增幅五倍！” 药老躲在树后奋笔疾书，“效果显着！就是有点失控……”
“还记什么记录啊！快想办法制止它们！” 楚小夜举起锅盖，灵猴看到锅盖突然变得更加狂暴，扔过来的石头像雨点似的。
“用汤！” 苏清雪突然喊道，“它们是喝了汤才暴走的，说不定锅盖能吸收它们体内的能量！”
楚小夜恍然大悟，运转灵力灌注锅盖 ——“嗝！” 他对着冲过来的灵猴打了个嗝，金色的能量波扩散开来，灵猴们瞬间僵住，红光退去，一个个软倒在地呼呼大睡。
“实验记录三：锅盖能量波可平息狂暴状态！” 药老兴奋地记录着，“小夜，你这锅盖简直是实验必备神器！”
楚小夜看着满地昏睡的灵猴，又摸了摸丹田的丹核，突然觉得这锅 “金丹预备餐” 虽然惊悚，效果却出奇的好。他隐隐感觉到，凝结金丹的时刻越来越近了，而幽冥宗的窥伺也越来越紧迫。
夕阳西下时，楚小夜抱着锅盖离开药庐，怀里还揣着药老塞的 “加餐”—— 一包烤蜈蚣干。他看着天边的晚霞，感觉体内的灵力奔腾不息，丹田的金丹虚影越来越清晰。
“凝结金丹后，是不是就不会再打嗝了？” 楚小夜摸了摸肚子，突然打了个饱嗝，这次没喷出火焰，反而掌心亮起金色的光点，在空中凝成个迷你锅盖的形状。
“这是…… 新技能？” 楚小夜惊讶地看着掌心的光点，锅盖在怀里发出愉悦的轻鸣。看来药老的 “金丹预备餐” 不仅能辅助凝结金丹，还意外解锁了新能力。
竹林深处，黑影看着楚小夜离去的背影，对着传讯符低声道：“目标能量增强，即将凝结金丹，请求提前行动。” 符纸闪烁起诡异的红光，预示着一场围绕金丹的阴谋，正在悄然展开。而我们的主角楚小夜，还在研究怎么用打嗝释放锅盖光点，完全没意识到自己已经成了幽冥宗的头号目标。