南潇边境哨卡远远望去就像一只趴伏在官道上的钢铁巨兽，旌旗招展，兵甲森严。
排队等待盘查的行商旅客一个个噤若寒蝉，气氛压抑得能拧出水来。
凌天绝一行人混在队伍末尾，格外扎眼。
虽说换了普通行商的衣服，但那一身身怎么都掩不住的气度，还有好几个挂彩的、被扛着的，想不引人注意都难。
临风看着前面士兵严苛的盘问，冷汗都快下来了，小声嘀咕，“王爷，这架势……咱们这‘商队’看着不像做买卖的，倒像是刚打劫完逃难的。”
“闭嘴。”沐阳低喝一声，眼神警惕地扫视四周。
花曼曼扯了扯头上包着的布巾，觉得有点痒，小声对凌天绝抱怨，“老爷，我怀疑他们连有几根头发丝都要数清楚。”
凌天绝抬手，极其自然地帮她将一缕滑落的碎发拨回布巾内，指尖不经意擦过她的耳廓，“稍安勿躁。”
他目光平静地掠过哨卡，似乎眼前这剑拔弩张的阵仗不过是清风拂面。
萧映兰和萧无极下意识地低下头，恨不得把脸埋进衣领里。
百度强作镇定地挡在他们身前，手一直按在腰间的短刃上。
凌天雪神色清冷，仿佛周遭一切都与她无关，只有微微抿起的唇线显露出一丝不易察觉的凝重。
凤舞则下意识地靠近了昏睡的梦秋缘一步。
清月悄悄递给沐阳一颗能改变肤色的药丸，沐阳摇头，示意现在用反而可疑。
终于轮到了他们。
一个满脸横肉的小队长走上前，目光狐疑地扫过这一大群“奇装异服”还带着“货物”的人，“干什么的？从哪儿来？路引呢？”
沐阳上前一步，脸上堆起生意人惯有的笑容，递上早已准备好的、盖着北凌某个商会印章的路引，“军爷辛苦，我们是北凌的行商，刚从南疆收了点药材出来，路上不太平，折了几个弟兄，还遇了瘴气，您多包涵。”
小队长粗略看了看路引，又打量他们，“药材？什么药材需要这么多人护送？还弄成这副德行？”
他指着被临风扛着的梦秋缘和默卫背着的萧郢泽，“这俩怎么回事？”
“是……是些稀罕的南疆特产，”沐阳面不改色，“路上遇到沼泽里的凶兽，这两位兄弟伤得重，中了毒，一直昏睡着。”
他悄悄塞过去一小锭银子。
小队长掂了掂银子，脸色稍霁，但目光依旧锐利，“最近不太平，上头严令，所有过往人等都要仔细查验，特别是从南疆出来的。”
他一挥手，“搜！”
几个士兵立刻上前，开始翻检他们那少得可怜的“货物”——几包做样子的普通草药。
另一个士兵则走向被扛着的梦秋缘，想掀开盖着他的布看看。
凤舞的心提到了嗓子眼，手下意识地握紧了玉哨。
就在这时，一直昏睡的梦秋缘忽然抽搐了一下，发出一声模糊的呻吟，盖着的布滑落少许，露出他脖颈上属于西漠王室图腾的刺青边缘！