“有一次，民女去街上买胭脂，不小心走错路进入一处巷子，在巷尾捡到了这只手镯。”
“民女本只将它当成装饰之物戴着，不料夜间手镯竟发出声响与民女对话，现在看来，就是那镯妖在与我对话。”
“镯妖知我心事，同我做交易说只要我肯日日带着这紫镯，然后晚上自愿让她附身于民女身上，她便帮民女尽快攒了银钱赎身。”
说到这，梅如安有些害怕，抬眸看了下眼前的三人。
徐坤冷声道：“你继续讲。”
梅如安继续道：“民女也知她是妖物，与妖做的交易，定不是什么正当交易。可民女实在是受够了在这丽春院日日陪笑的日子，遂还是答应了镯妖。”
“这之后，每日白天，民女正常起居，一到晚上就任由镯妖附身，代替民女接客。”
“说来也是奇怪，民女的相貌分明没有变化，可自从镯妖附身后，民女的恩客越来越多，每个恩客还都出手阔绰，赏银不断。”
听到这，江初月翻了个白眼，心里想着，那可不，这镯妖的媚术和哄人手段，她可是见识过的。
把那些男的迷的连东南西北都分不清了，争相从怀里掏银子。
“民女虽被这镯妖附身，但附身后发生的事情也都大致知道。”
“起先时，这镯妖只是将每个恩客灌醉后吸食部分精气，慢慢的，她不再满足那几口精气，而是将人的精气吸一大半。”
“那些恩客们第二日出门的时候，腿脚都是软的，走路脚都打结了，还以为自己是晚上累着了呢。”
“又过了一段时日，镯妖胃口越来越大，一日，竟将一位恩客身上的精气尽数吸光。民女本以为吸收些精气而已，那些人回去后补补身子也就好了，结果竟闹出了人命。”
“民女和那镯妖理论，镯妖却说她快化形了，所以需要的精气颇多。活人最后一口气息最为纯净，有利于她修炼，所以她才将人尽数吸干的。”
“她又以攒银子赎身为诱，我便妥协了。官府的人来查看几回，都找不到凶手，我便也放心的由着她继续作恶下去。如此这般，镯妖连着杀了三人。”
讲到这，梅如安泪如雨下：“大人，民女知自己罪无可赦，可民女还是盼着大人看在民女迷途知返的份上，饶了民女的性命！”
迷途知返？
呵，到底是花楼里的姑娘，说起瞎话来眼睛都不带眨一下的。
明明是镯妖被收，她见无势可依，再不交代就要被砍头了，不得已才全盘而出。
怎到了她口中，她又成了一个乖乖自首的好良民。
不过多日悬案终于告破，徐坤心里高兴，自然对眼前求情者也许了几分同情：
“梅如安，今夜已晚，你明日收拾后，自行去衙门投案自首吧。至于要关你几年，本官还要细细考虑。”
梅如安伏在地上叩首：“是，大人。”
……
连扰京城多日的悬案告破，温道尘和江初月又在京城住了几日，见此处再无妖气，便回客栈收拾了东西，向着下一站出发。
两人出了京城，一路走至覃家村，打算进村歇个脚，再备些干粮。
村头有几个摆摊的地方，卖些馒头、豆腐、咸菜等吃食，还有个茶摊。
温道尘在茶摊前的桌子坐下：“店家，来一壶茶。”
“好嘞。”店家拎来一个铁皮茶壶，走过来给两人面前的碗里满上，又将茶壶放在桌上：“两位客官慢慢喝，有需要再喊小的。”
江初月笑道：“店家您去忙吧。”
赶了一个时辰的路确实渴了，江初月端过茶碗一饮而尽，又拿起茶壶倒了一碗，咕噜噜喝下半碗。
解渴完，她便手撑在下巴上休息。
旁桌来了三个男的，皆浓眉大眼，蓄着络腮胡子。
三人身穿短装，背心是毛茸茸的皮毛，手里拿着弓，肩背箭筒，看这打扮定是猎户。
三人刚一落座，茶摊店家就招呼道：“三位，老样子吗？”
三人均点头应和。
店家端来三碗茶，放置桌上后并没走，而是同他们攀谈起来：“张三、李四、王五，你们今日没猎到东西吗？”
李四一脸无奈：“唉，别提了。昨日刚下过雨，村后的那座山，山路泥泞，特别难走。也不知为何，我们三人在里面转了两个时辰，连只寻常的野兔都没遇着。”
店家笑道：“那可真是个稀奇事，若说那山里，老虎野狼是没有的，可像野兔、竹鼠这些小物还是很多的。平日里就算是樵夫，也能经常遇见几只小物。”
“是啊。”李四叹了口气，“这打猎的日子是越来越难熬了，都快养不起自己了。什么时候我们兄弟仨也凑些银钱，跟店家您一样支个茶摊，或许还能发个财。”
店家满脸堆笑：“嗐，你这说的什么话，我开这茶摊，也就混口饭吃，哪里还能发什么财。”
他想了想，继续道：“三位，我听说那山深处有一片竹林，竹林里倒是有许多动物，你们何不去竹林碰碰运气？”
店家话音刚落，李四慌忙摇头道：“去那竹林？那可不敢！那竹林里有妖物，声若惊雷，传闻专门吃人肉喝人血呢！”
“隔壁村的猎户赖子你认识不？进了这片竹林打猎后便没回来，他家人请了专门的打手，组队去竹林寻他都没寻到，尸骨无存啊！”
店家惊讶道：“赖子我认识的，之前也是进山打完猎物，就来我这茶摊喝一碗茶。我说怎么一个月不见他来了，还以为他换了营生呢！竟是遭遇了不测。”
说罢，店家满脸惋惜。
世事无常啊，这好好的一个人儿，竟被妖物害了。
一听有妖怪出没，江初月一扫疲态，瞬间来了精神。
她起身走到旁桌，问李四：“这位兄台，你方才说那竹林里有妖物，是谁亲眼见着了吗？”
李四回道：“两年前，我们三个误进深山竹林，结果就听到了那怪物的吼叫声。声音之大，就连脚下踩的土地都震了几下。