冰冷的洞壁紧贴着后背，每一次微弱的呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛。林溪强撑着沉重的眼皮，死死盯着洞口方向。浓密的水草和藤蔓被一只沾满污泥、指甲缝里嵌着黑垢的手拨开。一个矮小佝偻的身影如同湿滑的毒蛇，悄无声息地滑了进来。
是那个拾荒者！葬马坡废墟里贪婪挖掘的鬣狗！他脸上糊着厚厚的泥垢，只露出一双在昏暗中闪烁着精光的小眼睛，如同饿狼般死死锁定昏迷的司幽月，以及林溪身边散落的兽皮包裹。贪婪的涎水几乎要从他咧开的嘴角滴落。
“嘿嘿…小美人…还有…宝贝…”嘶哑的怪笑如同夜枭啼鸣，在狭小的洞穴里回荡，带着令人作呕的兴奋。他握着那柄淬着幽蓝毒光的短匕，一步步逼近，脚步轻得像猫，却带着致命的威胁。
林溪的心沉到谷底。身体如同被拆散的破木偶，剧痛和虚弱几乎抽干了所有力气。右臂上青黑、惨白、暗红三色纹路在皮下疯狂蠕动，每一次搏动都带来冰火交织的撕裂感。胸前煞精污染的伤口更是传来阵阵诡异的麻痹和灼烧。别说战斗，连抬起手臂都异常艰难。
但他不能退！司幽月就躺在身后，气息微弱，眉心蚀痕在昏迷中依旧散发着不祥的微光。守墓老者用命换来的生路，绝不能断送在这只鬣狗手里！
“滚开！”林溪嘶声低吼，声音因剧痛而变调，却带着不容置疑的凶狠。他挣扎着想要坐直身体，手摸向腰间那根磨得光滑的粗骨杖。
“啧啧啧…”拾荒者舔了舔干裂的嘴唇，眼中贪婪更盛，“都这副鬼样子了…还逞强？”他脚步不停，淬毒匕首在昏暗中划出一道幽蓝的弧光，直指林溪的咽喉！“老子先送你上路！再好好享用这小娘皮和宝贝！”
死亡的寒意瞬间笼罩！林溪瞳孔骤缩！求生的本能和守护的执念在绝境中轰然爆发！他不再试图压制体内那条如同毒蛇般缓慢游走的暗金能量流！反而将全部意念集中其上，如同点燃引线般，狠狠引爆！
“呃啊——！”一声压抑的痛吼从林溪喉中挤出！右臂上那三色交织的诡异纹路瞬间如同活物般暴凸！一股冰冷、狂暴、带着毁灭气息的暗金光芒猛地从他掌心迸射而出！不再是之前荆棘之力的混乱虚影，而是一道凝练如实质、边缘带着细微空间涟漪的暗金能量束！
噗嗤——！
暗金能量束如同烧红的烙铁刺入寒冰，毫无阻碍地穿透了拾荒者刺来的匕首！幽蓝毒光瞬间湮灭！匕首如同朽木般寸寸断裂！
拾荒者脸上的狞笑瞬间凝固，转为极致的惊恐！他根本来不及反应！
轰——！！！
暗金能量束去势不减，狠狠撞在他的胸口！
没有惊天动地的爆炸。只有一声沉闷的、如同重物砸进烂泥的闷响。拾荒者佝偻的身体猛地一僵，如同被无形的巨锤砸中！他胸口那件油腻的皮袄瞬间化为飞灰！露出下方干瘦、布满污垢的胸膛。一个碗口大小、边缘焦黑、深可见骨的恐怖血洞赫然出现！伤口边缘的皮肉呈现出诡异的暗金色泽，如同被高温瞬间灼烧碳化！
“呃…嗬嗬…”拾荒者喉咙里发出漏风般的嗬嗬声，眼中充满了难以置信的恐惧和茫然。他低头看了看自己胸前的血洞，又抬头看向林溪，似乎想说什么，却只有大股大股混杂着内脏碎块的黑血从口中涌出。他身体晃了晃，如同被抽掉了骨头般软软瘫倒在地，抽搐了两下，便彻底没了声息。那双贪婪的小眼睛兀自圆睁着，凝固着死前的惊骇。
洞内死寂。只有林溪粗重痛苦的喘息和洞外隐约的水流声。暗金光芒一击之后迅速黯淡、消散。林溪如同被抽干了所有力气，瘫软在地，大口咳血。右臂上的三色纹路剧烈闪烁，皮肤下传来如同万蚁啃噬的剧痛和更深的冰冷饥渴感。刚才那一下，几乎耗尽了他残存的所有力量，也引动了体内混乱力量更剧烈的反噬！
他强忍着眩晕，看向拾荒者的尸体。那恐怖的伤口和瞬间毙命的景象让他自己都感到心惊。这股新生的力量…太邪异，太不可控！
顾不上细想，他挣扎着爬到司幽月身边。她的气息更加微弱了，眉心蚀痕的血光在暗金能量爆发的刺激下似乎又亮了一分，蔓延的黑色纹路如同蛛网般爬满了她苍白的脖颈。不能再拖了！
他颤抖着打开老者留下的兽皮包裹。里面几包油纸包裹的黑色药粉散发着浓烈的药味；那块刻着地图的暗沉令牌冰冷沉重；还有那枚漆黑的骨哨。
他拿起令牌，借着洞口透入的微弱天光仔细辨认。正面是荆棘祭坛图案，背面是复杂的地形图。一条蜿蜒的路线被重点标记，从他们所在的“鬼哭涧下游”出发，穿过一片标记着“腐骨林”的区域，最终指向一个刻着巨大齿轮和熔炉的符号——“古工遗府·秘库”！
秘库！老者指引的最后希望！地图上还标注了“腐骨林”的危险：尸瘴、变异兽、迷失幻雾。以及一处位于腐骨林边缘、标记着“古工哨站（废弃）”的相对安全点。
必须尽快赶到那里！林溪收起令牌，目光落在司幽月苍白的脸上。他挑出几包气味最为辛辣刺鼻的药粉，混合着岩壁渗出的冰冷水珠，小心翼翼地撬开她的嘴唇，将浑浊的药汁一点点灌了进去。又撕下自己相对干净的里衣布条，蘸着药粉和冷水，重新敷在她眉心的蚀痕上。
药粉似乎起了一点作用，司幽月紧蹙的眉头微微舒展了一丝，但气息依旧微弱如游丝。
不能再等了！林溪将剩下的药粉胡乱塞进怀里，将那枚漆黑的骨哨用细绳系好挂在脖子上，紧贴着皮肤。他深吸一口气，强忍着全身散架般的剧痛和体内混乱力量的撕扯，将昏迷的司幽月再次背起。她的身体冰冷而轻盈，却像一座大山压在他伤痕累累的背上。
他最后看了一眼拾荒者那死不瞑目的尸体和洞外翻滚的浓雾，咬了咬牙，背着司幽月，踉跄着冲出了洞穴，没入枯林深处更加浓重的迷雾之中。
枯林死寂。参天古木早已死去，只剩下光秃秃、扭曲盘结的枝干，如同伸向灰暗天空的鬼爪。浓得化不开的灰白色雾气在林间缓缓流淌，遮蔽了视线，连脚下的腐叶都难以看清。空气中弥漫着浓重的腐朽气息和一种…若有若无的、如同尸体腐烂般的甜腻恶臭。寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都绝迹了，只有林溪沉重踉跄的脚步声和粗重的喘息在死寂中回荡。
怀中的守云佩紧贴着皮肤，散发着微弱的温热，勉强驱散着侵入骨髓的阴寒。但那股冰冷的“天视”波动，如同跗骨之蛆，始终牢牢锁定着他，穿透浓雾，清晰地传递着追兵的逼近感！神朝的人…就在后面！
林溪背着司幽月，在浓雾和枯死的巨木间亡命穿梭。每一步都异常艰难，脚下的腐叶湿滑粘腻，盘结的树根如同绊索。他只能凭着模糊的方向感和地图令牌上粗糙的指引，朝着东北方艰难跋涉。体内的剧痛如同潮水般阵阵袭来，暗金能量流在消耗殆尽后，带来的反噬更加凶猛，右臂上的三色纹路灼热刺痛，仿佛有无数烧红的钢针在皮下游走。
不知走了多久，雾气似乎变得更加浓稠，带着一股刺鼻的腥甜味。脚下的腐叶层越来越厚，踩上去发出令人不安的噗嗤声。四周开始出现一些形态怪异的植物——长着惨白菌伞的巨大蘑菇，如同血管般蠕动的暗红色藤蔓，还有散发着磷光的、如同骷髅头般的诡异花朵。空气更加阴冷，那股尸体腐烂的恶臭也越发浓烈。
“呃…”背上的司幽月突然发出一声极其痛苦的呻吟，身体微微抽搐起来。林溪连忙停下脚步，将她小心放下。只见她眉心的药泥被汗水浸透，暗红的蚀痕剧烈闪烁着，蔓延的黑色纹路如同活物般加速爬行！她苍白的皮肤下，隐约可见细小的黑色血管在蠕动！蚀毒在腐骨林诡异的环境刺激下，再次爆发了！
“司幽月！”林溪心急如焚，手忙脚乱地掏出药粉，想要重新敷药。但就在这时！
嗡——！！！
那股冰冷的“天视”波动毫无征兆地骤然增强！如同实质的冰锥，狠狠刺入林溪的脑海！同时，远处浓雾中，隐约传来了沉重的、如同金属甲胄摩擦地面的脚步声和低沉的呼喝声！追兵…已经很近了！
林溪的心脏狂跳！他猛地抬头，看向前方浓雾深处！隐约可见一片更加扭曲、散发着浓郁不祥气息的林地轮廓！腐骨林核心区域！不能再往前了！司幽月的蚀毒会彻底失控！追兵也马上就到！
绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠绕住心脏！前有绝地，后有追兵！司幽月命悬一线！
怎么办？！
他下意识地摸向胸前那枚冰冷的黑色骨哨！老者临死前塞给他的东西！这到底是什么？有什么用？
死马当活马医！林溪眼中闪过一丝疯狂！他不再犹豫，一把扯下骨哨，用尽力气，狠狠吹响！
呜——！！！
一声极其低沉、沙哑、如同受伤巨兽在深渊中绝望哀嚎的哨音，猛地从骨哨中爆发出来！声音并不洪亮，却带着一种难以言喻的穿透力和…奇异的共鸣感！瞬间穿透了浓稠的雾气，在死寂的腐骨林中远远荡开！
哨音响起的刹那！
异变陡生！
林溪脚下那厚厚堆积、散发着恶臭的腐叶层，如同被投入巨石的死水潭，猛地剧烈翻腾起来！无数惨白的、带着粘稠黑泥的枯骨手臂，如同雨后春笋般破开腐叶层，疯狂地抓向林溪和司幽月的脚踝！同时，四周那些形态怪异的植物也如同活了过来！惨白的菌伞猛地张开，喷出大团带着刺鼻腥甜的黄色孢子雾！暗红色的藤蔓如同毒蛇般弹射而出，缠绕而来！骷髅般的磷光花朵花蕊处，更是射出数道带着腐蚀性的惨绿汁液！
尸变！整个腐骨林…都被骨哨唤醒了！
林溪头皮瞬间炸开！他猛地抱起昏迷的司幽月，狼狈地向后翻滚！险之又险地躲开了抓来的骨爪和喷射的汁液！但黄色的孢子雾已经弥漫开来，带着令人眩晕的腥甜气息！
“咳咳！”林溪吸入一口，顿时感到一阵强烈的眩晕和恶心！他强忍着不适，抱着司幽月亡命后退！但四周的枯骨手臂越来越多，如同地狱伸出的魔爪，疯狂地抓挠着！藤蔓和毒雾也步步紧逼！
更让他心胆俱裂的是，远处浓雾中，神朝追兵的脚步声猛地一顿！紧接着，传来几声短促而凄厉的惨叫！显然，他们也遭遇了腐骨林的“款待”！
骨哨…竟然引动了腐骨林的异变？！这到底是救命稻草…还是催命符？！
林溪抱着司幽月，在疯狂抓挠的骨爪和弥漫的毒雾中狼狈躲闪。体内力量耗尽，剧痛撕扯着神经。他看着怀中司幽月眉心越来越亮的蚀痕，又看向浓雾中隐约闪现的金狮禁军身影和疯狂涌动的枯骨…
枯林彻底化为炼狱！而他们，正身处炼狱的中心！