得益于布兰琪在人群中穿梭的敏捷身手，她们的位置确实十分靠前。
长龙缓慢而持续地向前移动，空气中弥漫着新书的油墨香、巫师的各式香水味，以及近乎凝成实质的、对名人的期待感。
没过多久，那铺着深蓝色天鹅绒的签售桌和端坐其后、笑容璀璨得仿佛自带照明咒的吉德罗·洛哈特，便近在咫尺。
科拉甚至能看清他巫师袍上精致的金线刺绣，以及他每次眨眼时，那长睫毛下闪烁的光芒。
布兰琪几乎是像被弹弓发射出去一样蹦到桌子前的，脸颊因激动而泛着红晕，那双总是充满活力的眼睛此刻亮得惊人，仿佛盛满了整个书店的灯光。
“你好！洛哈特先生，”
她的声音因紧张和兴奋微微拔高，带着不可置疑的真诚，
“我叫布兰琪·格林，是你最忠实的粉丝！你的每一本书我都至少读了五遍！《与巨怪漫游》我几乎能背下来！”
吉德罗·洛哈特抬起头，将那标志性的、据说能让曼德拉草都停止哭泣的笑容投向她，仿佛整个喧嚣的书店瞬间只剩下她一位读者。
“啊！一位拥有如此卓越品味和惊人记忆力的年轻女士！”
他的声音洪亮而富有磁性，像是在进行一场小型演讲，确保周围所有人都能听到这“亲切”的互动，“这总让我感到无比欣慰——智慧与美丽，并非总是鱼与熊掌。”
他接过布兰琪双手递来的《与雪妖共舞》，修长的手指优雅地翻开扉页，羽毛笔蘸满墨水，动作流畅得像是在表演。
“给可爱而富有洞察力的布兰琪……”
他一边用华丽得近乎缠绕的花体字签名，一边流畅地问道，仿佛这是早已设定好的程序，
“那么，告诉我，亲爱的，你认为我在挪威面对那只狂暴的雪妖时，最关键的、决定性的制胜点是什么？”
布兰琪被点了名，毫不犹豫地脱口而出，声音因笃定而清晰：
“是您精准无误的冰冻咒，先生！您在书里写了，您没有选择硬碰硬，而是敏锐地发现了环境优势，瞄准了它头顶悬挂的巨大冰棱，利用巧劲和卓越的魔法控制力，巧妙地引导冰棱落下，化解了危机！这太聪明了！”
“完全正确！观察力非凡！简直像是你当时就在现场！”
洛哈特发出一种被深深“取悦”了的、爽朗的笑声，仿佛布兰琪刚刚解开了某个困扰魔法界千年的谜题。
他签好名，将书递还给布兰琪时，还额外附赠了一个意味深长的眨眼，
“永远保持这份敏锐与对细节的关注，格林小姐。霍格沃茨会以你为荣的，而我，吉德罗·洛哈特，也会记得你的名字。”
布兰琪接过那本仿佛被施加了永久闪耀咒的书，紧紧抱在胸前，像是得到了梅林爵士团一级勋章一样的无上珍宝。
她晕乎乎地、脚步虚浮地站到了一旁，给科拉让出位置，脸上还残留着被偶像“认证”后的幸福红晕。
现在，轮到科拉了。
“你好，洛哈特先生。我是科拉·卡佩。”
科拉尽量让自己的声音听起来平稳，尽管心脏在胸腔里不合时宜地敲着兴奋与紧张混合的鼓点。
抛开关于他冒险故事真实性的怀疑不谈，单论其编织故事的才华来看，确实值得她站在这儿排队。
她将一本崭新的《与山怪同行》放在天鹅绒桌布上。
吉德罗·洛哈特从他那标志性的、露出八颗闪亮牙齿的笑容中抬起眼，优雅地——甚至带点戏剧性的停顿——接过那本书。
科拉莫名想到某些喜欢亮出牙齿炫耀的动物。
“啊，你好，我亲爱的……呃，帅气的小女巫！”他的目光在她脸上停留了一瞬，随即，他流畅的签字手势在空中顿住，羽毛笔尖轻轻颤抖，墨水滴落一小点在吸墨纸上，晕开一小团暗色。
“科拉·卡佩……？请原谅，这个名字听起来异常耳熟，仿佛不久前才在我笔下流淌过，与某个辉煌的时刻紧密相连。”
一旁的布兰琪几乎要跳起来，她用力扯了扯科拉的袖子，指甲隔着袍子布料几乎要嵌进科拉的胳膊里，声音因激动而尖细：“梅林啊！科拉！他还记得你！那篇魁地奇报道！他记得！”
“噢……是的，卡佩队长。”
洛哈特脸上的笑容瞬间变得更加灿烂，仿佛被人按下了某个“加倍闪耀”的开关，光芒几乎要实质化。
他猛地站起身，椅子向后滑开发出轻微的声响。
这突兀的举动立刻吸引了周围所有等待签名的、正在浏览书籍的、甚至书店角落里整理书架的员工的目光。
“我当然记得！”
他的声音陡然拔高，充满了发现宝藏般的喜悦，足以让排队的人群和附近书架上的书都吓得抖三抖，
“吉德罗·洛哈特从不会忘记那些与他——哪怕只是通过报纸专栏——共享过荣耀时刻的杰出人物！我的记忆，永远为这样的英才保留着位置！”
他优雅地挥了挥手中的羽毛笔，像是在舞台上指向一位重要的嘉宾，笔尖划过的空气都仿佛带着星光。
“诸位！请允许我占用大家片刻宝贵的时间！”他对着逐渐聚拢过来的、充满好奇与羡慕的视线宣布，如同一位国王在介绍他麾下最勇猛的骑士，
“这位，正是我，吉德罗·洛哈特，曾在《预言家日报》上不吝笔墨、倾情赞扬过的年轻天才——科拉·卡佩小姐！赫奇帕奇魁地奇队的伟大队长！”
科拉感到自己的另一只手又被布兰琪用力拽了一下。
她偏头看去，发现好友正努力憋着笑，肩膀微微耸动，依旧因为洛哈特真的认出了科拉而激动得紧紧攥着科拉的胳膊。
洛哈特还在继续他慷慨激昂的发言，他的手势丰富而具有表现力：
“她带领赫奇帕奇创造的奇迹，那场载入史册的胜利，正是我所一直推崇的勇气、智慧与团队精神的完美体现！
看，就连我们霍格沃茨最优秀的年轻守门员、为我们带来无上荣光的冠军，也同样是吉德罗·洛哈特着作的忠实读者！这难道不是一种奇妙的缘分，一种卓越品质的相互吸引吗？”
他满意地听着人群中传来的细微惊叹和交头接耳，然后转向科拉。
他身体微微前倾，压低了声音，但这音量控制得依然恰到好处，足以让最近竖着耳朵的听众捕捉到每一个音节：
“亲爱的，你知道吗？我毫不夸张地说，我那篇充满洞察力的报道，至少让赫奇帕奇公共休息室那晚的庆祝晚会，多收到了不下五十封来自其他学院甚至校外人士的祝贺信件！
影响力，我亲爱的，这就是影响力的微妙之处。它如同涟漪，由我这样的小小石子激起，却能扩散到意想不到的远方。”
他语气谦逊，但眼神里写满了“快感谢我这块关键的小石子”。
他重新坐下，以一种极其浮夸、仿佛在签署重要条约的姿态，在《与山怪同行》的扉页上“唰唰”签下那华丽的花体名字，并在下面流畅地加上一行字：
“致科拉——我的灵感源泉之一！愿你继续保持卓越！你的朋友，吉德罗·洛哈特”。
“说真的，”
他一边将这本瞬间“价值倍增”的书递还给科拉，一边用一种推心置腹、仿佛分享什么人生秘诀，却又难掩骨子里自得的语气补充道，
“有时候连我自己都感到惊讶，吉德罗·洛哈特的眼光总是如此独到，无论是在危险的秘境中识别隐藏的危机，还是在茫茫人海中识别一场精彩的魁地奇战术，亦或是……发掘一个原本默默无闻的明日之星。”
他对着科拉微笑，仿佛是她魁地奇才华的缔造者之一。
“继续保持这份卓越，亲爱的，也许未来，在我的《神奇魁地奇战术》新版里，真的会为你，科拉·卡佩，单独开辟一个章节呢！毕竟，”
他顿了顿，笑容里充满了自我欣赏的光芒，仿佛刚刚授予了她一枚独一无二的“洛哈特认证天才”勋章。
而这枚勋章的真正价值，永远在于上面镌刻的“洛哈特”之名。
“由我亲笔记录并传颂，这本身就是一种非凡的、许多巫师梦寐以求的荣誉了，不是吗？想想看，你的名字将与我的着作一同流传。”
他最后朝科拉眨了眨眼，那眼神似乎在说：“看，我为你的人生添上了多么浓墨重彩的一笔。”
科拉接过那本被华丽签名和附加题词“加持”过的书，指尖触及光滑封面时，几乎能感觉到洛哈特残留其上的、过分热情甚至有些烫手的温度。
她感到一种混合着窘迫、荒谬和强烈想笑的奇异感觉，脸颊微微发烫。
洛哈特这番话，与其说是在称赞她，不如说是一场精心编排的、为他自己的“先见之明”、“影响力”和“慷慨提携”而举办的加冕礼。
她像个道具，被巧妙地放置在他的个人荣耀叙事之中。
幸好，得益于整个暑假的高强度、近乎苛刻的礼仪训练，科拉此刻才能完美地维持住脸上那副恰到好处的、略带羞涩与感激的微笑，甚至还能让眼睛里闪烁出恰到好处的、受宠若惊的光芒。
她的脊背挺得笔直，下颌微收，每一个细节都符合《古老家族淑女典范》里关于“面对过度赞誉时应有的谦和姿态”的教导——
尽管她内心早已被洛哈特那番天花乱坠、逻辑奇特的自我夸赞搅得翻江倒海，甚至想不顾形象地大笑或者直接给他一个白眼。
“谢谢您，哈洛特先生。我们……我们会期待您的新作。”
科拉用清晰却不过分张扬的语调快速说道，声音几乎被周围因洛哈特高声宣告而引来的更多好奇议论所淹没。
之后，她不再给这位“行走的签名板”更多即兴发挥、拓展个人宣传片的机会。
她几乎是半挽半拖着布兰琪，从签名桌前和那些灼热、探究的视线中滑开，礼貌地为下一位迫不及待挤上前来的、眼神依旧狂热的读者让出了位置。
直到她们穿过重重散发着油墨与旧纸气息的书架，挤过几个堆满《会魔法的我》精装本、仿佛在无声宣告作者自恋深度的摊位，终于在一个相对僻静、靠近魔法史区域、弥漫着古老羊皮纸和厚重皮革装订气味的角落停下时，科拉才敢放松一直紧绷的神经。
她靠着冰凉、坚实的书架，长长地、彻底地舒了一口气。
感觉像是刚刚打完了一场特别累人、而且对手完全不按常理出牌的魁地奇决赛，四肢都有些发软，精神上的消耗远比体力透支更大。
就在这时，布兰琪猛地转过身，双手抓住科拉的手臂，凑到她耳边，用极力压抑却仍带着颤抖、不知是愤怒还是好笑的气音飞快地说：
“梅林的袜子……科拉！他是不是觉得……他写那篇报道比我们赢了魁地奇杯还重要？
我刚刚差点以为，我们熬夜训练、研究战术、在狂风里追着金色飞贼、最后抱在一起哭成一团的胜利，全靠他那支生花妙笔的事后报道才拥有了意义！
梅林啊，他简直……简直……”
她一时找不到合适的词，气得鼓起了腮帮子。
科拉再也忍不住，一直强忍着的笑意混合着荒谬感，像汽水泡泡一样涌了上来。
她低低地笑出声来，肩膀微微耸动，靠着书架才没滑下去。
“噗……别说了，布兰琪，”
她边笑边喘气，感觉肚子都有些疼了，
“我脑子里刚才一直在循环播放礼仪老师的话：‘微笑，颔首，感谢，然后优雅地离开……’ 天知道，要不是被礼仪老师折磨了一整个暑假，形成了我肌肉记忆，我几乎要跳起来，用我毕生所学的词汇量，‘赞美’一下他那张光芒四射的小白脸了！”
布兰琪看着科拉失态大笑的样子，也跟着彻底放开笑了起来，笑声里带着点如梦初醒的懊恼和释然：
“梅林啊！他简直像个会走路的、自带闪光效果和扩音咒的签名板！所有的话，所有的互动，最终都能行云流水地绕回到他自己身上！
不敢相信我以前居然会那么迷恋他写的那些东西！我甚至为没买到他那本限量版《会魔法的我》而伤心过！”
她夸张地拍了拍自己的额头，仿佛想把她曾经投入的崇拜拍出去。
科拉擦了擦笑出来的眼泪，揶揄地指着布兰琪依旧紧紧抱在怀里的、那本承载了复杂记忆的《与雪妖共舞》：
“现在醒悟还不晚，格林小姐。”
科拉又晃了晃自己怀里的《与山怪同行》。
“至少，我们得到了一本由‘你的朋友吉德罗·洛哈特’亲笔认证的、价值连城的‘灵感源泉’之书。这恐怕是今天除了这场滑稽戏之外，最‘珍贵’的收获了。”
布兰琪低头看着扉页上那金光闪闪、笔触华丽的签名和题词，做了个夸张的、像是闻到什么不好气味的鬼脸：
“我现在对它有点过敏了。看着这行字，我耳边就自动回放他那句‘影响力的微妙之处’。”
她夸张地抖了抖。
但随即，她重新抬起头，眼睛里闪烁着恶作剧般、却又带着洞察真相后狡黠的光芒：
“不过，你说得对，这绝对是今年最独特、最具有教育意义的纪念品！
等我们回到霍格沃茨，可得好好跟大伙儿讲讲，着名作家吉德罗·洛哈特先生，是如何‘谦逊’地、‘慷慨’地与我们‘共享荣耀’的！
我敢说，这故事比《与山怪同行》可精彩多了！”