电话那头的琴酒沉默了片刻，呼吸声从电话那头传来，波本几乎能想象出他嘴角扯出的那丝冰冷的笑：
“老鼠总是闻着味就来，如果妨碍到我们，想办法清理干净——卡慕会处理‘戈尔贡之眼’，你的任务是确保交接开始时，所有人都在该在的位置。”
“了解。”
波本切断通讯，脸上重新挂上无可挑剔的微笑，将一杯香槟递给一位略显臃肿的贵妇，眼神却已锁定了不远处一个同样穿着侍者制服、但眼神锐利，指关节处有厚茧的男人。
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与此同时，在数海里外一艘伪装成渔政船的船舱内，气氛压抑。
苏格兰透过高倍狙击镜，视野紧紧跟随着“阿尔戈号”的轮廓——海风不大，但带着咸湿的寒意，他认真地计算着风速、湿度对弹道可能产生的细微影响，耳机里传来基安蒂不耐烦的咋舌声。
“科恩，那艘破补给船到底还要晃多久？我晕船！”
科恩的声音毫无波澜：“……坚持，目标出现后，你应该就不会感觉到晕了。”
“嘁！琴酒最好快点，这破船我真不想再多待一秒！”
苏格兰没有参与对话，他的全部心神都沉浸在那片瞄准镜中的世界——zero在里面，独自面对未知的危险。
他调整着呼吸，十字准心稳稳地落在邮轮最高处的观测塔楼上——那里是一个潜在的敌方狙击点。
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邮轮底舱，远离喧嚣的机房区域，卡慕嘴里叼着一根棒棒糖，十指如飞地在特制的加固平板电脑上舞动，屏幕上瀑布般流过着常人无法理解的代码——他入侵了邮轮的内部环境控制系统，正在极为小心地调整着“金库”外围走廊的湿度与温度。
“‘戈尔贡之眼’……久违了，看来保养得不错。”他嗤笑一声，“可惜，只要是系统，就有后门。”
系统的底层协议里的一个极其隐蔽的漏洞，他需要精确模拟出特定的生物波动背景噪音，像一个幽灵般嵌入系统，暂时“欺骗”那只眼睛。
他的脚边，放着一个看起来像大型乐器盒的黑色长箱，里面是他精心改装过的装备，足以在瞬间烧毁任何物理锁的核心。
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组织基地，朗姆的密室
通讯器上的加密指示灯无声闪烁，如同黑暗中蛰伏毒蛇的眼睛。
朗姆的电子义眼在昏暗的光线下泛着冰冷的微光，他枯瘦的手指敲击着桌面，发出令人不安的“哒哒”声。
波本的情报已经传来——琴酒的行动计划、邮轮信息、服务器位置……一切看似都在按照他的“预期”发展。
“只许成功？”朗姆的喉咙里发出一声沙哑的冷笑，像是破旧风箱的嘶鸣。“琴酒，你还是那么自信……或者说，天真。”
他从未想过真正与任何人共享“潘多拉”——那里面的东西，尤其是关于早期实验体和资金流向的原始数据，太多与组织密切相关的、不能被任何人知晓的秘密。
掌控“潘多拉”，就掌控了组织的命脉之一，甚至能用来制衡那位越来越让人捉摸不透的boss。
波本？一个好用但终究是外人的情报员，而且还是琴酒此次行动的参与者，朗姆不可能完全信任他，更不会将真正的底牌透露给他。
波本的作用，是明面上的棋子，是安插在琴酒队伍里的眼睛，必要时甚至可以成为误导琴酒的烟雾弹，是朗姆撇干净自己的“证明”。
他切换了另一个绝对加密的频道，声音低沉而冷酷：“‘清洁工’小队，信息已接收，目标——阿尔戈号邮轮，底层金库，‘潘多拉’服务器。首要任务：夺取并护送服务器至预定接应点。次要任务，清除一切障碍，包括……其他试图靠近目标的‘自己人’。必要时，可以制造意外——记住，你们从未与我联系过，任务失败的下场，你们清楚。”
通讯那头传来一声简短的、毫无情绪的确认：“明白。”
朗姆切断了通讯，密室重新陷入死寂。他靠在椅背上，电子义眼缓慢转动。
琴酒，巴罗洛，boss……还有那个行踪不定、状态堪忧的田纳西……这盘棋越来越有趣了。
就让琴酒的人先去碰碰“戈尔贡之眼”的硬钉子吧，他的人，只需要在最后时刻出场，收拾残局就好。
他仿佛已经看到“潘多拉”落入自己手中，琴酒功亏一篑时那难看的脸色了。
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邮轮顶层套房，厚重的隔音玻璃将下方的海浪与隐约乐声隔绝在外，只留下室内一片近乎凝滞的静谧。巴罗洛——那位棕发混血的青年干部——慵懒地陷在柔软的沙发里，指尖划过精装书页的边缘，发出极其细微的沙沙声。他姿态闲适得仿佛正在某个私人岛屿度假，而非身处一场即将爆发的风暴中心。
田纳西坐在他对面，桌上的遥控器已经全部被他拆开，螺丝和配件被分门别类地整齐排列在桌面上。
墨镜后的目光沉默地钉在巴罗洛身上。他感觉自己像一把被收入鞘中的利刃，被这个看似温和的男人以一种不容置疑的姿态带上了这艘巨轮，却对何时出鞘一无所知。
这种被动感让他极其不适，他已经在这个房间待了很久，内心的躁动不安，几乎要溢出，又被他强行压下。
“真是难得，”巴罗洛忽然开口，声音带着一丝宠溺的笑意，他并未抬头，视线依旧停留在书页上，像是在对闹别扭的晚辈说话，“这次醒来后倒是安静乖巧，居然只是拆遥控器，我以为按你的性子，早就该把这艘船炸个窟窿出来玩了。是终于学会体谅我们这些为你善后的人的辛苦了吗，mJ？”
那声久违的、属于实验体时期的编号没有让田纳西有任何多余的反应，哪怕被冠以这两个字母开头的所有实验体中，只剩下自己还活着。
1046不禁感慨道：“宿主，他的语气听上去好像你爸爸。”
闭嘴。