黑风峡谷大捷的余波，如同投入滚油中的冰水，在血狱军团内部激荡起沸腾的战意与信心。堆积如山的缴获物资被迅速运回葬神山，晶石的光芒照亮了骸骨要塞幽暗的角落，灵材与金属的芬芳（对骸骨大军而言是另一种意义上的“芬芳”）暂时驱散了盆地中万年不散的死寂。新归附的煞修们挺直了腰杆，眼神中的桀骜未减，却多了几分对帅位上那道身影的敬畏与信服。即便是最沉默的骸骨战士，魂火的跃动也似乎比往日更活跃了几分。
凌绝坐于由漆黑骸骨打磨而成的帅座之上，指尖轻轻敲击着扶手。首战告捷，固然可喜，但他心中并无多少轻松。练兵的目的已达到，军团的獠牙初露，但这也意味着，血狱军团的存在，再也无法隐藏。耀煌不是蠢人，他必然能从那干净利落的屠杀风格中，嗅到熟悉而危险的气息。下一次到来的，绝不会再是一支运输队。
就在他凝神推演耀神军可能采取的报复行动，以及军团下一步发展方向时，帅帐角落的阴影，如同被无形之手搅动，开始不自然地扭曲、蠕动。一股混合着药草苦涩、陈年血腥以及一丝空间波动的诡异气息，悄然弥漫开来。
骸骨将军第一时间踏前一步，巨斧横陈，暗金魂火锁定了那片阴影，发出低沉的威胁性嗡鸣。帐内其他将领也瞬间警觉。
凌绝却抬手制止了他们，目光平静地望向那片阴影：“既然来了，何必藏头露尾？”
“嗬嗬嗬……多日不见，凌小友的煞气愈发精纯，这统帅之风，倒也像模像样了。”一个干涩、沙哑，带着几分戏谑的声音从阴影中传出。随即，一个身形瘦高、笼罩在宽大陈旧黑袍中，脸上戴着半张哭笑鬼脸面具的身影，缓缓踱步而出。他手中把玩着一枚不知名的兽骨符牌，周身气息晦涩难明，正是许久未见的——鬼医！
“鬼医？”凌绝眼神微凝，“你倒是会挑时候。” 此人神秘莫测，行事诡谲，每次出现，都伴随着交易与隐秘。
鬼医那半张笑脸上的嘴角似乎咧得更开：“小友在此地搅动风云，闹出这般大动静，老夫想不知道也难啊。啧啧，血狱军团……没想到幽骸那老怪物，还真把这份‘家业’交到了你手上。”
他目光扫过帐内肃立的骸骨将军、煞气腾腾的刘莽等人，最后落在凌绝身上，语气带着一丝玩味：“不过，小友可知，你的老对头‘耀’神军，除了调兵遣将准备报复你之外，还在暗中进行着一些……更有趣的事情？”
凌绝心中一动，表面不动声色：“何事？”
鬼医凑近几步，声音压低，带着一种引人堕落的诱惑力：“他们在炼制‘神孽’。”
神孽？帐内众人皆露出疑惑之色，唯有凌绝和骸骨将军似乎想到了什么，眼神骤然变得锐利。
“所谓神孽，”鬼医解释道，语气中带着一丝不易察觉的厌恶，“并非自然生灵，而是以秘法强行糅合混沌残骸、扭曲神性、以及大量生灵精魄，制造出的只知毁灭、毫无理智的战争兵器。它们拥有接近甚至超越金丹的力量，悍不畏死，且对大多数正道法术有极强的抗性。”
混沌残骸！众人脸色顿变。他们刚刚经历了归墟之眼的恐怖，深知与混沌沾边的东西是何等危险与不可控。
“耀神军疯了吗？竟敢沾染混沌！”晨晖使者失声道。
“疯狂？或许吧。”鬼医耸耸肩，“但在他们看来，这或许是清除像你们这样的‘不稳定因素’最高效的手段。据老夫所知，他们位于‘熔火地窟’深处的一处秘密工坊，已然接近成功。一旦让那东西被大规模制造出来，投入战场……”
后面的话无需多说，所有人都感到一股寒意从脊背升起。一支由混沌神孽组成的大军，其破坏力将远超寻常军队，对刚刚复苏的血狱军团而言，无疑是灭顶之灾。
“你为何告诉我这些？”凌绝盯着鬼医，试图看透那面具下的真实意图。
“交易，自然是交易。”鬼医摊了摊手，“老夫提供情报，并可以给你一份熔火地窟的详细地图，以及工坊内部的薄弱点。作为回报……”他顿了顿，目光扫过凌绝，“待你攻破那工坊，里面那尊即将完成的主神孽核心，归我。另外，你需欠我一个人情。”
神孽核心？凌绝眉头微蹙，那东西无疑极其危险，但鬼医索要，定然有其特殊用途。至于人情……与这老怪物打交道，欠下人情绝非好事，但眼下形势逼人。
“你要那核心何用？”
“这就不是小友需要关心的了。”鬼医嘿嘿一笑，“如何？这笔交易，做是不做？时间可不等人，据老夫估算，那主神孽，最多再有半月，便可‘出炉’。”
凌绝沉默片刻，脑海中飞速权衡。鬼医的情报若为真，那么摧毁神孽工坊，破坏耀神军的危险计划，已是刻不容缓。这不仅是自救，更是阻止一场可能波及更广的灾难。相比之下，一个未知用途的核心和一个未来的人情，虽然代价不小，但尚在可接受范围之内。
“地图。”凌绝伸出手，言简意赅。
鬼医眼中闪过一丝得逞的笑意，将一枚触手冰凉的黑玉简递到凌绝手中：“爽快！地图与情报尽在其中。预祝凌小友……再建奇功，呵呵呵……”
笑声未落，他的身影已再次融入阴影，如同从未出现过一般，只留下那若有若无的诡异气息，在帅帐中缓缓消散。
凌绝握住黑玉简，神识沉入，片刻后退出，脸色凝重。
“情况如何？军主？”刘莽迫不及待地问道。
凌绝抬起头，目光扫过帐内众将，声音沉冷：“鬼医所言，大概率属实。熔火地窟位于耀神军控制区腹地，戒备森严。工坊内有阵法大师坐镇，更有重兵把守，那尊主神孽……已初具雏形，气息堪比金丹中期。”
众人倒吸一口凉气。金丹中期！还是悍不畏死、抗性极高的神孽！
“军主，那我们……”晨晖使者面露忧色。
凌绝站起身，走到悬挂的巨大地图前，手指分别点在葬神山和熔火地窟上。
“时间紧迫，必须分兵。”他果断下令，“骸骨将军，刘莽。”
“末将在！”“属下在！”
“由你二人统领主力，骸骨大军与煞修新军混合编组，继续以葬神山为根基，向外稳步扩张，清扫周边耀神军据点，吸引敌军注意力，同时加紧练兵。记住，以稳为主，不可冒进。”
“遵命！”骸骨将军与刘莽齐声应诺。
“晨晖使者，你负责留守，统筹后勤，照料云芷，并接应可能前来投奔的各方势力。”
“明白。”
最后，凌绝的目光变得锐利如刀，一股冰冷的杀意弥漫开来：“而我，将亲率一支精锐小队，潜入熔火地窟，目标——摧毁神孽工坊！”
他要点中最精锐的曦族刺客、最擅长隐匿与爆破的血狱新军，以及少数几名魂火特殊、能屏蔽生机感应的骸骨异种，组成一把最锋利的尖刀，执行这场关乎生死存亡的斩首行动！
兵分两路，一路明修栈道，吸引火力，练兵壮大；一路暗渡陈仓，直捣黄龙，破除威胁！
鬼医的突然出现，带来了致命的危机，也送来了一线生机。这盘针对耀神军的棋局，因这枚暗棋的落下，陡然变得更加凶险与复杂。
凌绝握紧了手中的黑玉简，眼中血焰燃烧。
熔火地窟……神孽工坊……
他倒要看看，是耀神军制造的怪物凶悍，还是他这从尸山血海中爬出的煞神，更懂得何为毁灭！