青岳门已然成为回不去的险地。顾言没有丝毫留恋，一路向西北方向远遁。他刻意避开修士聚集的城镇和宗门势力范围，专挑荒山野岭而行，依靠强大的神识和潜影匿息丹，完美地隐匿着行踪。
数月后，他已远离青岳门数千里，踏入了一片名为“黑水大泽”的混乱地域。此地水网密布，瘴气丛生，盘踞着众多散修、小家族以及一些见不得光的势力，环境复杂，却也最适合藏身。
他的目标，是位于大泽边缘的一座散修坊市——“黑河坊”。此地龙蛇混杂，消息灵通，更是前往“天衍道院”所在方向的必经之路之一。
缴纳了几块灵石入城费，顾言步入了黑河坊。坊市内街道狭窄，房屋低矮，空气中混杂着各种灵草、丹药、妖兽材料以及淡淡的血腥味。修士来来往往，修为从炼气到筑基不等，偶尔甚至能感受到假丹修士的气息，人人脸上都带着几分警惕和漠然。
顾言收敛气息，将修为维持在筑基六层左右，毫不起眼。他先是在坊市内逛了一圈，熟悉环境，打听消息。
果然，关于天衍道院遴选的消息已然传开，成为了众多散修和小门派弟子热议的话题。无数年轻修士摩拳擦掌，试图抓住这五十年一次的鱼跃龙门之机。但名额有限，竞争之激烈，远超想象。
顾言在一处茶馆坐下，默默听着周围修士的谈论。
“听说了吗？这次道院遴选，据说有几个上宗的特使提前到了南荒，正在暗中物色好苗子呢！”
“真的假的？要是能被特使看中，直接带入上宗，那才是一步登天！”
“别做梦了！那些特使眼光高得很，非天灵根或特殊道体不要！咱们还是想想怎么在选拔赛里多撑几轮吧……”
“黑河坊最近也来了不少陌生面孔，都是想去碰运气的。听说‘百药斋’在高价收购各种高品质的疗伤和恢复类丹药，就是为了选拔做准备。”
百药斋？顾言记下了这个名字。这是一个在南荒小有名气的丹药连锁店铺，以价格公道、品类齐全着称。
一个计划在他心中悄然成型。他需要资源修炼，需要打听更详细的情报，更需要一个合理的身份掩饰。炼丹，无疑是最佳选择。
他在坊市偏僻处租下了一个带地火的小院，挂出一个小小的招牌——“青丹阁”，承接炼丹委托，尤其擅长疑难杂症丹药。
起初，门可罗雀。黑河坊炼丹师不少，他一个陌生面孔，修为又不高，自然无人问津。
顾言也不着急，每日里或是打坐修炼，巩固紫金道纹果带来的提升，或是研究那本《夺天造化丹录》，从中寻找一些偏门却实用的丹方。
转机发生在一周后。
坊市内一个小型狩猎团的团长，在沼泽中遭遇罕见毒虫，身中奇毒，寻遍了坊内几位炼丹师，皆束手无策，毒素已开始侵蚀丹田，命在旦夕。其团员抱着死马当活马医的心态，求到了“青丹阁”。
顾言检查过后，发现此毒确实诡异，能吞噬灵力，但其特性却与《夺天造化丹录》中记载的某种以毒攻毒的“腐脉丹”有几分相似。他稍加推演，便有了对策。
他并未使用多么珍稀的材料，只以几种常见毒草为主，辅以一味特殊的药引，当着那几名团员的面开炉炼丹。整个过程行云流水，带着一种独特的韵律，尤其是最后成丹时打出的几道蕴含《万化归一流丹法》意境的丹诀，更是玄奥异常。
丹药出炉，仅有一枚，色泽漆黑，气味刺鼻，怎么看都像是一枚毒丹。
团员们面面相觑，迟疑不定。
顾言淡淡道：“此毒已入丹田，非常规丹药可解。以此丹之毒，引彼毒之性，两毒相争，方可搏出一线生机。服与不服，尔等自决。”
那团长已是弥留之际，咬牙服下丹药。
不过半个时辰，其体内猛然爆发出两股凶戾的毒性，剧烈冲突，让他痛苦不堪，浑身渗出黑血。就在团员们以为团长必死无疑，欲要找顾言拼命之时，那两股毒性竟互相湮灭，缓缓散去！
团长虽然虚弱至极，但脸上黑气尽褪，丹田危机已解！只需好生调养，便能恢复！
此事顿时在黑河坊引起了不小的轰动！一个名不见经传的小炼丹师，竟然解决了连几位老丹师都束手无策的奇毒！
“青丹阁”的名声，一炮而红。
随后，又有一位女修前来求助，她因修炼功法出错，导致阴阳失调，灵力紊乱，寻求调和类丹药。坊市售卖的普通调和丹药效果甚微。
顾言仔细探查后，以《万化归一流丹法》为基础，微调了“凝元丹”的几味辅药和炼制火候，炼制出的丹药中正平和，调和之力大增，完美解决了女修的问题。
至此，“青丹阁”那位年轻的顾丹师，以其处理疑难杂症的精妙手法和远超同阶的丹药品质，彻底打响了名头。前来委托炼丹的修士络绎不绝。
顾言来者不拒，但他立下规矩：一日只接三单，材料自备，成败不论，但若成功，需以灵石或指定情报支付报酬。
他炼制的丹药，品质往往比市面上的同款丹药高出半成到一成，且偶尔还会出现一些效果奇特、从未见过的偏门丹药，引得众人啧啧称奇。自然，他也刻意控制了成丹率和丹药品质，并未表现得太过惊世骇俗，但即便如此，也已足够惊人。
大量的炼丹委托，带来了丰厚的灵石收入和各种稀奇古怪的材料，更带来了源源不断的情报。
通过与形形色色的修士接触，顾言对天衍道院的了解越发深入。他得知了遴选的大致流程：首先由各宗门推荐或散修通过各地设置的初选擂台争夺名额，获得资格者方可前往道院设立在南荒的“接引仙城”，进行最终的考核。
他还打听到，此次遴选似乎比以往更加严格，因为据说涉及到了几大上宗内部的一些资源分配。甚至有小道消息称，可能会有上宗长老的亲传弟子名额出现！
这一日，“青丹阁”来了一位特殊的客人。
此人一身华服，修为赫然是假丹境界，身后跟着两名筑基护卫，直接走进了顾言的小院。
“阁下便是顾丹师？”来人目光锐利地扫过顾言，语气带着一丝上位者的审视。
“正是在下，不知前辈有何指教？”顾言面色平静，心中却暗自警惕。此人修为不俗，且穿着打扮不像普通散修。
“我乃百药斋黑河分斋的执事，姓钱。”华服修士自报家门，取出一枚玉盒打开，里面是一株灵气盎然、却带着几点诡异黑斑的三阶灵草，“此乃‘墨玉兰’，我百药斋急需以此为主药炼制一批‘清心丹’，但此草采摘时被瘴气所污，药性变得不稳，寻常丹师难以处理。听闻顾丹师手法独特，特来请教，不知阁下可能祛除此斑，炼出上品清心丹？”
他话语虽客气，但眼神中却带着明显的考较意味。显然，顾言近期的名声，引起了这个地头蛇的注意。
顾言看向那株墨玉兰，其上的黑斑乃是一种阴煞瘴气凝结，确实麻烦。但他神识扫过，便发现以《万化归一流丹法》的调和之力，配合一丝微尘秘境中的草木精气，足以中和祛除。
这是一个机会。若能搭上百药斋这条线，对他获取资源和情报更为有利。
他沉吟片刻，道：“可以一试。但此物处理不易，报酬需三百中品灵石，且无论成败，贵斋需提供一份关于天衍道院遴选的最新、最详细情报。”
钱执事眼中精光一闪，深深看了顾言一眼，爽快点头：“好！若成，灵石与情报双手奉上！若败，情报亦可给你，但灵石减半。”
约定达成。
顾言当着钱执事的面开炉。他并未使用花哨的手法，而是以最基础的控火术，辅以自身精纯的灵力和一丝难以察觉的草木生机，缓缓煅烧、浸润那株墨玉兰。
只见那顽固的黑斑，在他的灵力包裹下，竟如同冰雪遇阳般缓缓消融，不仅没有损伤灵草本体，反而使其药性变得更加纯粹温和！
钱执事看得眼中异彩连连，心中震撼不已。这等化腐朽为神奇的手段，绝非普通丹师能有！
随后炼制清心丹的过程更是水到渠成，丹成上品，药香扑鼻。
“顾丹师果然名不虚传！佩服！”钱执事收起丹药，态度明显热情了许多，毫不犹豫地支付了灵石，并将一枚记载着详细情报的玉简交给顾言，“这是我百药斋收集的关于此次遴选的信息，包括已知的几位强力竞争对手、考核可能涉及的内容等，希望对丹师有用。”
他顿了顿，又道：“以顾丹师之能，屈居于此小小坊市实属可惜。我百药斋求贤若渴，若丹师有兴趣，可随时来分斋一叙，待遇必从优厚。”
顾言收下玉简和灵石，微微一笑：“多谢钱执事好意，容在下考虑一二。”
送走钱执事，顾言神识沉入玉简，片刻后，眼中露出凝重之色。
情报显示，此次天衍道院遴选，果然藏龙卧虎。除了各大宗门精心培养的真传弟子，散修中亦出现了几个声名鹊起的天才人物。更麻烦的是，青岳门刘长老一系的势力，似乎也与百药斋某些高层有所往来……
前路，依旧遍布荆棘。
但顾言的目光却越发锐利。
黑河坊，只是起点。
他的目光，已投向那汇聚南荒天才的接引仙城。