大婚的喜庆余温尚未散尽，彭城朝廷便迅速回归了日常的紧张与忙碌。
建安六年三月十五，一场规格极高的大朝会在修缮一新的主殿举行。
这不仅是大婚后的首次大朝会，更是应对袁绍再次倾力南下的战略决策会议。
钟鸣鼎食，百官肃立。
年幼的皇帝刘协端坐于御座之上，虽仍显稚嫩，但历经磨难与近年的安稳，眉宇间已多了几分沉静。
他身侧略下方，设一凤座，蔡琰身着符合其执政身份的庄重朝服，端坐其上，气度雍容，目光扫过殿内群臣，不怒自威。
郭嘉的位置则在御阶之下，文官之首，他依旧披着那件标志性的厚裘，面色苍白，但背脊挺直，眼神锐利如常。
值得注意的是，久未在正式朝会露面的老太常、蔡琰之父蔡邕，今日也位列朝班。
他须发皆白，精神却颇为矍铄，目光深邃，仿佛能洞穿人心。
他的出席，无疑进一步巩固了蔡琰执政的合法性与文脉传承。
此外，一些许久未见的身影也赫然在列。
镇守青州的臧霸（虽已被朝廷收编，但仍镇守原处）、从东海利城赶回的黄忠、甚至包括一直在琅琊莒县“休整”的吕布及其女吕玲绮，皆奉诏入朝。
一时间，殿内文武济济一堂，气象森严。
朝会伊始，刘晔便出列，详细禀报了袁绍尽起三州之兵，号称三十万，以颜良、文丑为先锋，已渡过黄河，兵锋直指河内怀县的紧急军情。
殿内气氛顿时凝重起来。
“众卿家，”刘协的声音带着一丝不易察觉的紧张，但努力保持着镇定，
“袁本初不顾朝廷诏令，屡次兴兵犯境，如今更是大举南下，如之奈何？”
话音刚落，武将队列中便有人按捺不住。
吕布率先出列，声若洪钟：
“陛下，主公！
袁绍匹夫，妄自尊大！
布请率并州儿郎，北上迎敌，必斩颜良、文丑之首级，献于阙下！”
他身旁的吕玲绮虽未言语，但英气勃勃的脸上也满是跃跃欲试。
黄忠亦出列，沉声道：
“末将愿率本部兵马，自东海北上，袭扰袁绍粮道，断其归路！”
臧霸等人也纷纷请战，一时间殿内请战之声不绝，战意高昂。
郭嘉轻轻咳了一声，声音不大，却让喧闹的殿内瞬间安静下来。
所有人的目光都聚焦在他身上。
“诸位将军忠勇可嘉，”郭嘉缓缓开口，声音带着病弱的沙哑，却清晰传入每个人耳中，
“然袁绍势大，不可力敌，只可智取。其兵虽众，然有其三弊。”
他伸出三根手指：
“一，粮草转运艰难，战线越长，其后勤压力越大。
二，主骄将悍，颜良、文丑勇而无谋，袁绍本人刚愎自用，已杀田丰，囚沮授，无人能制。
三，内部不和，袁谭、袁尚之争，乃其心腹大患。”
他顿了顿，继续道：
“故，我军策略，当以‘拖’为主，‘耗’为辅，‘间’为奇。”
“徐晃、张辽将军在河内，需依托坚城，深沟高垒，避其锋芒，挫其锐气。
不必计较一城一地之得失，但要让他每前进一步，都付出血的代价。此为‘拖’。”
“令赵云将军所部精骑，游弋于黄河沿岸，寻机截击其粮队，焚其辎重。
令黄忠将军水师，继续北上渤海，袭扰其沿海仓储。此为‘耗’。”
“至于‘间’，”郭嘉目光转向徐庶，“元直，河北之事，需再加一把火。
将袁绍杀田丰、囚沮授之事大肆渲染，尤其是要让袁谭和袁尚的支持者都相信，对方是导致田丰、沮授罹难的罪魁祸首。
同时，可散播谣言，言袁绍久攻河内不下，迁怒后方，欲清查各地钱粮，拿某些‘办事不力’的豪强、官员开刀。”
徐庶心领神会：“祭酒放心，属下必让河北人心惶惶，内乱自生。”
郭嘉的策略条理清晰，正奇相合，让原本激愤的众将冷静下来，细细品味其中奥妙。
这时，蔡邕颤巍巍地出列，向御座和蔡琰、郭嘉分别行礼，朗声道：
“陛下，昭姬，祭酒。老臣以为，除军事应对之外，朝廷大义名分，亦不可废。
当再发檄文，历数袁绍十大罪状，传告天下。
并可遣使至袁绍军中，斥其无君无父，若其肯退兵谢罪，朝廷或可宽宥其部分罪责。
此举，虽未必能令其退兵，却可彰显朝廷仁至义尽，占尽道义，动摇其军心士气。”
蔡琰微微颔首：“父亲所言在理。
子扬，檄文之事，由你负责，务求犀利磅礴。
遣使之举，亦需安排得当人选。”
“臣遵旨。”刘晔躬身领命。
朝会又商议了南方局势。
对于曹操攻打广陵，朝廷依旧持“申饬”但不直接干预的态度，意在让曹孙相争。
对于刘备在荆南的坐大，郭嘉提出“既用且防”之策，一方面承认其“荆州牧”名分，令其牵制刘表、孙权，另一方面则密令加强与交州士燮的联系，并在荆南暗中扶持其他势力，以平衡刘备。
朝会持续了近两个时辰，最终定下了以“北守南观，离间耗敌”为核心的总体战略。
各项命令迅速形成诏书或密令，发往各地。
散朝之后，百官依次退出大殿。
郭嘉在徐庶的搀扶下，走得缓慢。
蔡琰故意放慢脚步，与他并行。
“奉孝，方才朝会上，你气色似乎比前几日更差了些。”
蔡琰低声道，语气中难掩忧虑。
郭嘉勉强笑了笑：
“无妨，只是有些耗费心神。休息片刻便好。”
他抬头看了看彭城湛蓝的天空，轻声道，
“昭姬，袁绍这一仗，关乎朝廷存亡。
若能挫其锋芒，甚至……若能寻得战机重创之，则北方格局定矣。
届时，我们才能真正腾出手来，经略南方。”
蔡琰顺着他的目光望去，仿佛能看到北方天际隐约的战云。
“我信你，奉孝。”
她语气坚定，“朝廷上下，皆信你。”
然而，就在朝廷紧锣密鼓地部署应对之时，一则来自官渡的加急军报，以最快的速度送到了刚刚回府的郭嘉手中。
军报上的内容，让即便是智计深沉的郭嘉，眉头也紧紧锁了起来。
“颜良率前锋五万，不顾侧翼，猛攻白马……曹操部将刘延告急，曹操却按兵不动，似有坐观之意……”
郭嘉的手指轻轻敲击着案几，眼中寒光闪烁。
“曹孟德……果然还是想保存实力，让我朝廷与袁绍拼个两败俱伤吗？还是说……他另有所图？”
局势，似乎比朝会上预想的，还要复杂几分。
北方的棋局，因为曹操这暧昧不明的一步，陡然增添了新的变数。