蔡谷带队连夜奔袭山神庙的同时，琰堡之内，“清源计划”在毛玠的精心指挥下，也已悄然启动。
尽管已是深夜，但堡内核心区域依旧灯火通明。毛玠坐镇议事堂，不断接收着各方传来的信息，并下达指令。
他首先以“加强年关治安，清查火灾隐患”为名，下令对堡内所有区域进行一轮更加细致的夜间巡查，特别是匠坊、仓库、客舍等人员复杂或存放重要物资的地方。
这一举动合情合理，并未引起太大波澜，但巡查的队伍中，混入了毛玠亲自挑选的心腹，他们的真正任务是观察有无人员行为异常，特别是在巡查队伍经过时表现紧张或试图躲避者。
同时，几条真真假假的消息开始在特定人群中悄悄流传。
有的说，堡主已掌握了内奸的确凿证据，正在秘密排查，不日即将收网；
有的说，前几日抓获的那个“铁匠”探子，受不住审讯，已经招供，供出了同党；
还有的说，北边来的信使在路上被截获，阴谋已然败露……这些消息如同投入平静湖面的石子，必然会在有心人中激起涟漪。
单福所在的医庐，也被纳入重点观察范围。
并非毛玠怀疑单福，而是考虑到单福经常接触各类人员，包括劳役队的俘虏，或许能察觉到某些不寻常的迹象。
毛玠派去的人以请教医术或帮忙整理药材为名，暗中留意有无人试图接近单福打探消息，或单福有无异常接触。
时间一分一秒过去，堡内表面平静，暗地里却暗流涌动。毛玠深知，那个潜伏的“暗桩”及其信使，在得知山神庙可能出事（如果信使未能按时返回或有其他预警信号）或听到堡内流传的“坏消息”后，很可能会有异常举动，要么急于向外传递信息，要么试图销毁证据，甚至可能狗急跳墙。
果然，到了后半夜，几条线索开始浮现。
首先是在客舍区域，一名负责夜间值守的庄客报告，看到一名原本安排在匠坊工作的学徒，深夜鬼鬼祟祟地在客舍附近徘徊，形迹可疑。
经查，此人是两个月前随一批流民入堡的，自称是孤儿，手艺尚可，被收入匠坊，平日表现老实。
其次，监视匠坊的人回报，匠坊的一名老师傅反映，最近他存放一些边角料和私人物品的柜子似乎有被翻动过的痕迹，虽然东西没少，但他感觉不对劲。
而这名老师傅，正是之前那个被抓的“铁匠”探子曾短暂工作过的区域负责人。
第三条线索来自蔡琰亲自安排的对堡内女眷区域的留意。
一名负责浆洗的妇人向管事嬷嬷透露，最近同屋的一个新来的帮佣妇人，夜里时常辗转反侧，唉声叹气，似乎心事重重。
这个帮佣妇人也是近期入堡的，丈夫早亡，带着一个孩子，看起来颇为可怜。
这些线索单看起来似乎都微不足道，但在这个敏感的夜晚集中出现，立刻引起了毛玠的高度警惕。他立刻下令：
1. 秘密加强对那名匠坊学徒、浆洗妇人的监视，记录其一切行为接触。
2. 以核对户籍为由，天亮后立即对匠坊和浆洗房的所有近期入堡人员进行一次集中问话，由毛玠亲自参与，观察反应。
3. 严密监控所有可能与外界通信的渠道，如堡门、信鸽巢、以及任何可能藏匿秘密通信地点的地方。
就在毛玠紧锣密鼓布置之时，蔡谷派回的第一波信使快马加鞭赶回了琰堡，带来了山神庙之战的初步消息：
擒获头目一名，歼敌数人，但一人逃脱，更重要的是，确认有内奸信使已返回琰堡途中，且内奸身份可能不低！
消息传到，议事堂内的气氛瞬间凝固。内奸信使正在返回！必须在他与“暗桩”接上头之前拦截他！
“立刻封锁堡门！许进不许出！加派暗哨，监视所有通往匠坊、客舍及偏僻角落的道路！
重点留意符合信使特征（精瘦，遮脸）的可疑人员！”毛玠霍然起身，语速极快地下令。现在是在和时间赛跑。
整个琰堡的防御力量被悄然调动起来，如同一张无形的大网，静静等待着猎物的出现。
天色蒙蒙亮时，堡门处的暗哨传来消息：一个身形精瘦、穿着普通庄客衣服、面带疲惫之色的男子，在开堡门的第一时间，低着头快步走进堡内，其形态特征与蔡谷描述的信使极为相似！
“盯住他！看他去哪里！不要惊动！”毛玠的心脏提到了嗓子眼。
那名男子进入堡内后，显得十分警惕，并未直接前往某个固定地点，而是先在主干道上走了一段，然后突然拐进了一条小巷，在几条小巷中七拐八绕，试图确认有无跟踪。
好在毛玠派出的都是经验丰富的暗探，交替跟踪，并未被其察觉。
最终，这名男子绕了一大圈后，竟然走向了——匠坊区域！
他并没有进入匠坊工棚，而是来到了匠坊后面的一排低矮的宿舍区。
他在一间看起来颇为普通的宿舍门前停下，有节奏地轻轻敲了几下门。
门吱呀一声开了一条缝，男子迅速闪身而入。
“那间宿舍住的是谁？”毛玠在接到回报后，立刻询问。
手下迅速核对名册，回报的结果让毛玠倒吸一口凉气：“都尉，那间宿舍……住的是匠坊的张老匠和他的徒弟，就是……就是昨晚被发现形迹可疑的那个学徒！”
所有线索似乎在这一刻串联了起来！那个学徒！他就是内应？
还是他只是传递消息的环节？那个开门的张老匠，是否就是更深层的“暗桩”？
“立即包围那间宿舍！蔡都尉回来前，不许任何人进出！若有反抗，格杀勿论！”毛玠毫不犹豫地下令。
时机稍纵即逝，必须立即行动！
很快，数十名精锐庄客悄无声息地包围了那间小小的宿舍。
毛玠亲自赶到现场，他深吸一口气，示意手下准备破门。
就在这时，宿舍内突然传来一声短促的惨叫，接着是重物倒地的声音！
“不好！动手！”毛玠脸色一变，大喝一声。
“砰！”庄客们猛地撞开木门，冲了进去。
眼前的景象让众人一惊：只见那名刚刚返回的信使，胸口插着一把匕首，倒在血泊中，已然气绝。
而那个学徒，则手持带血的匕首，面色惨白地站在一旁，浑身发抖。
角落里，一个头发花白、看似老实巴交的老匠人（张老匠）则瘫坐在地，满脸惊恐。
“你……你为何杀他？”毛玠厉声问道。
那学徒嘴唇哆嗦着，眼中充满了恐惧和绝望，突然，他举起匕首，就向自己的脖颈抹去！
“拿下他！”早有准备的庄客眼疾手快，一把打掉他手中的匕首，将其死死按住。
毛玠走上前，捡起那把匕首，又看了看死去的信使，再望向瘫坐在地的张老匠和被制服的学徒，心中已然明了了几分。
这是灭口！信使可能带来了不利消息，或者身份暴露，为了防止泄密，被“自己人”果断处理了。
这个学徒，恐怕只是个被推出来执行脏活的小角色，而真正的“暗桩”，很可能就是那个看似吓傻了的张老匠！
“搜！仔细搜查这间屋子，还有他们两人的身上！”毛玠命令道。
一番仔细搜查后，结果令人震惊：在张老匠的枕头芯里，搜出了半枚造型奇特的青铜扣饰，与之前小婢女捡到的那枚几乎一模一样，只是兽形图案略有差异，正好可以配对！这正是那“信物”的另一半！
此外，还在学徒的床板下发现了一些未来得及销毁的密写纸条，上面记录着堡内巡防的换班时间、粮仓位置等零星信息。
人赃并获！虽然信使死了，但最重要的“暗桩”张老匠和信物都被起获！
毛玠看着面如死灰的张老匠，冷冷道：“张师傅，没想到，在琰堡兢兢业业干了十年的老人，竟然是北边埋下的钉子！真是好深的算计！”
张老匠抬起头，脸上已无惊恐，只剩下一种诡异的平静，他沙哑着嗓子道：“毛先生，成王败寇，老夫无话可说。只求给个痛快。”
“痛快？”毛玠眼中寒光一闪，“你想得太简单了。
琰堡待你不薄，你却勾结外敌，欲置全堡老小于死地！你的罪孽，岂是一死能偿？带走！严加看管！待堡主发落！”
清理现场，押走人犯。毛玠站在清晨的寒风中，看着被庄客们带走的张老匠和那个学徒，心中并无多少轻松。
虽然拔掉了内奸，但敌人的阴谋已经部分明朗，开春之后的进攻几乎已成定局。
而且，张老匠在堡内十年，他到底泄露了多少情报？还有没有其他未被发现的暗线？
堡内的“鬼”捉住了一个，但琰堡上空笼罩的战争阴云，却愈发浓重了。
现在，必须立刻将这一切禀报蔡琰，并等待蔡谷带回的俘虏和密信，以期获得更多关于外部敌人的情报，为即将到来的大战做准备。