瓦岗寨聚义厅的晨光里，红绸尚未撤去，空气中还留着前几日庆功宴的酒香。程咬金拉着罗士信的胳膊大步走进来，粗嗓门震得梁上灰簌簌落下：“各位兄弟！都来瞧瞧！这就是俺们瓦岗新添的好汉——罗士信！别看他年纪轻，力气可比俺老程还大，玄铁棍耍得那叫一个厉害！”
罗士信穿着一身新裁的玄色劲装，手里握着程啸天归还的玄铁棍，站在厅中略显局促，却难掩眼中的锐气。秦琼率先走上前，拱手笑道：“士信兄弟，你终于肯来我们瓦岗寨了！你在隋营时的勇猛，咱们可都听说过，如今能加入瓦岗，真是咱们的福气！”
“是啊！”单雄信也跟着上前，金顶枣阳槊往地上一拄，“咱们瓦岗聚义，不为争权夺利，只为推翻杨广暴政，让百姓过安稳日子。兄弟你是条好汉，跟咱们一起干，准没错！”
伍天锡拍着罗士信的肩，哈哈大笑：“以后咱们就是自家兄弟！你那玄铁棍厉害，俺这混天镋也不差，往后打仗，咱们并肩冲在前头，定能杀得隋军屁滚尿流！”
众好汉纷纷围上来，有夸他武艺的，有邀他日后切磋的，连平日里沉默寡言的熊阔海都开口道：“以后操练，可愿与俺比试比试？俺想瞧瞧，三百斤的玄铁棍，到底有多硬。”
罗士信看着眼前热情的众人，紧绷的肩膀渐渐放松，他挺直身子，对着众人拱手：“各位哥哥抬举！俺罗士信没啥本事，就会耍根铁棍。往后跟着大伙杀隋兵、救百姓，若是有差池，任凭各位哥哥责罚！”
程啸天站在一旁，看着这热闹的景象，心里暗暗感慨——虽比《隋唐演义》里的情节多了些曲折，罗士信终究还是归了瓦岗。等有机会再给罗士信配上他的专属武器“镔铁霸王枪”。现在有了这员猛将，再加上日益壮大的锤兵、神箭营，瓦岗寨的战力又上了一个台阶，日后应对隋军的反扑，也多了几分底气。
“好了好了！”徐茂公摇着羽扇走上前，笑着道，“士信兄弟刚归降，先坐下歇息。咱们瓦岗如今正是用人之际，接下来的日子，还得靠各位兄弟齐心协力，好好操练兵马，应对日后的大战。”
众人纷纷落座，徐茂公便开始分派任务：“王伯当、谢映登，你们二人继续训练神箭营，务必让每个士兵都能百步穿杨，十日之后，我要亲自查验成果；罗成、伍云召、伍天锡，你们三人负责骑兵训练，重点练迂回包抄和冲锋阵型，骑兵是咱们的快刀，关键时刻得能撕开敌人防线；秦琼、单雄信，你们二人带步兵，练阵法配合，尤其是‘长蛇阵’和‘八卦阵’，隋军常用这两招，咱们得做到能破能防。”
“得令！”众人齐声应下，各自起身去筹备。程啸天看着众人离去的背影，又看向罗士信：“士信，你刚归降，先别急着操练，跟秦用去锤兵营看看，若是有兴趣，也能指点指点新兵的力气训练，你这身蛮力，正好能派上用场。”
罗士信眼睛一亮，连忙起身：“多谢统领！俺这就去！”说罢，便跟着秦用大步往校场走去。
接下来的几日，瓦岗寨上下都沉浸在紧张的操练中。校场上，神箭营的士兵列成整齐方队，王伯当亲自示范拉弓射箭，箭箭命中靶心；谢映登则在一旁指导士兵调整呼吸，纠正姿势，箭矢破空的“咻咻”声不绝于耳。骑兵训练场那边，罗成率领燕云十八骑冲在最前，马蹄踏得尘土飞扬，伍云召、伍天锡则分别带领两队骑兵，练习左右包抄，阵型变换间，尽显精锐本色。
步兵方阵中，秦琼手持虎头枪，亲自教士兵刺杀动作；单雄信则站在高台上，指挥士兵变换阵型，“长蛇阵”蜿蜒如活物，“八卦阵”层层嵌套，士兵们虽汗流浃背，却个个眼神坚定。锤兵营里，罗士信光着膀子，教新兵们如何发力，他单手举起三百斤的玄铁棍，引得新兵们阵阵惊呼，训练的劲头也更足了。程啸天则时不时在各训练场间穿梭，看到不规范的动作便上前指点，偶尔也会拎着玄火盘龙锤，与裴元庆、罗士信切磋几招，每次都引得众人围观喝彩。
而此时的长安皇宫，紫宸殿内的气氛却格外压抑。宇文化及站在殿中，手里捏着瓦岗寨的回信，脸色难看：“陛下，瓦岗寨那边回话了，说罗士信已自愿归降，不肯交还。还说……还说让陛下别再做无用功，若是再派兵去犯，定让隋军有来无回。”
“反了！真是反了！”杨广猛地一拍龙椅扶手，玉饰崩落的碎渣溅了一地，“一个小小的瓦岗寨，竟敢如此嚣张！杨林无能，连个罗士信都护不住，如今反贼更是得寸进尺，朕定要踏平瓦岗，将程啸天等人碎尸万段！”
宇文化及连忙上前劝谏：“陛下息怒。瓦岗寨如今兵强马壮，程啸天、裴元庆、罗士信皆是猛将，徐茂公又诡计多端，此时派兵去讨，怕是难以取胜。不如暂且搁置，待日后有机会，再一举剿灭不迟。”
他见杨广脸色稍缓，又连忙补充道：“不过陛下放心，臣有个好消息要禀报——大运河的龙舟，再有十日便可完工！届时陛下便可乘坐龙舟，顺着大运河巡游天下，一览大隋的大好河山，也能让那些反贼看看，大隋的天威依旧在！”
杨广一听“龙舟”二字，眼中的怒火瞬间消了大半，他身子前倾，语气急切：“此话当真？十日之后，朕真能乘龙舟巡游？”
“臣不敢欺瞒陛下！”宇文化及躬身道，“臣已派人去工部查验过，龙舟的主体已完工，只剩下一些装饰细节，十日之内定能全部完成。届时龙舟上不仅有宫殿般的楼阁，还有歌舞姬、美食佳酿，保证陛下能尽兴游玩。”
杨广脸上终于露出笑容，之前的怒火早已抛到九霄云外：“好！好！宇爱卿办事，朕放心！等龙舟完工，朕重重有赏！你继续督促工部，务必让龙舟做得尽善尽美，不可有半点差池！”
“臣遵旨！”宇文化及躬身应下，退出御书房时，眼底闪过一丝算计——只要杨广沉迷享乐，疏于朝政，他便能趁机掌控大权，为日后的政变做准备。
杨广则迫不及待地往后宫走去。萧皇后与杨如意正坐在廊下赏花，见他满面喜色地走来，都起身迎接。杨如意挽住他的胳膊，笑着问道：“父皇，今日怎的这么高兴？莫不是有什么好消息？”
“当然有好消息！”杨广拉着两人坐下，语气兴奋，“再过十日，大运河的龙舟便可完工！到时候，朕就带你们乘坐龙舟，顺着大运河巡游天下，看看朕的大好河山！一路上有美景、有歌舞、有美食，定让你们玩得尽兴！”
萧皇后笑着道贺：“陛下英明！能与陛下一同巡游天下，是臣妾与如意的福气。”
杨如意也满心欢喜：“太好了！儿臣早就听说江南风景秀丽，正好趁此机会好好看看。”
三人坐在廊下，畅想着日后巡游的景象，欢声笑语不断，浑然不知朝堂的危机与民间的疾苦。大运河的龙舟即将完工，杨广的享乐之路即将开启，而瓦岗寨的好汉们，仍在紧锣密鼓地操练兵马，一场颠覆大隋的风暴，正在这看似平静的表象下，悄然酝酿。
瓦岗寨的夜色渐深，校场上的操练声渐渐平息，只有零星的火把还在闪烁。程啸天站在聚义厅的窗前，望着远处的星空，心里暗忖：杨广沉迷龙舟巡游，宇文化及暗藏野心，隋廷内部早已腐朽不堪。咱们瓦岗寨只要抓紧时间壮大实力，待时机成熟，定能一举推翻这腐朽的王朝，还天下百姓一个太平盛世。他握紧手中的玄火盘龙锤，锤身的火龙纹在月光下泛着微光，仿佛也在期待着即将到来的大战。