时空转换的眩晕感尚未完全消退，一股混杂着霉味、廉价脂粉和隐约硝烟的气息便钻入鼻腔。云棠在一阵剧烈的颠簸中醒来，身下是硬邦邦的木板，耳边是辘辘的车轮声和嘚嘚的马蹄声。
她正身处一辆摇晃的、装饰俗艳的马车里。身上不再是星际时代舒适的衣料，而是一身触感粗糙、颜色却过分鲜艳的锦缎旗袍，勾勒出她依旧过于惹眼的身段。脑海里，系统099的声音伴随着这个世界的背景信息迅速涌入。
民国初年，军阀混战，山河破碎。男主沈阎，北地十三省势力最大的军阀，人称“活阎王”，性情暴戾，喜怒无常，手握重兵，割据一方。原女主是留洋归来、心怀理想的进步女学生苏婉清，她将用她的知识与坚韧，潜移默化地影响沈阎，最终成为他乱世中唯一的救赎与软肋。
而云棠，在这个世界的身份，是江南一个小商户被迫献给沈阎以求庇护的女儿。在原着中，她是一个在沈阎后院活不过三个月、被遗忘的可怜虫，一个标准的炮灰。
【主线任务：确保原女主苏婉清与男主沈阎在三个月后的北地商会晚宴上顺利相遇。】
【任务难度：d级（普通）】
【任务奖励：积分200点。】
【警告：本世界男主沈阎，经检测灵魂波动与上一世界陆烬高度同源，觉醒风险极高。请宿主谨慎行事，尽量避免引起其过度关注。】
系统的警告让云棠心头一沉。又是高度同源？这意味着眼前的沈阎，极有可能像陆烬一样，脱离原定剧情！
马车猛地一顿，停了下来。车帘被粗暴地掀开，刺眼的日光和一个穿着灰色军装、面色冷硬的士兵出现在眼前。
“云小姐，督军府到了，请下车。”士兵的声音没有任何温度。
督军府并非云棠想象中金碧辉煌的西洋楼，而是一座森严、压抑的中式深宅大院，高墙耸立，哨岗林立，空气中弥漫着一股铁血与陈旧交织的气息。
她被引着穿过重重回廊，最终来到一处僻静的院落，院门上挂着“棠苑”的牌匾。院子不大，陈设简单，却透着一股不容置疑的禁锢感。
“督军事务繁忙，云小姐暂且在此安顿，无事不要随意走动。”引路的婆子丢下这句话，便面无表情地离开了。
仿佛是为了印证她的话，当晚，这座督军府真正的主人便以一种极具压迫感的方式，宣告了他的存在。
没有通传，没有脚步声。夜深人静时，房门被无声地推开。
一个高大挺拔的身影逆着廊下昏暗的光线，站在门口。他穿着一身熨帖的墨绿色军装，肩章冰冷，腰间配枪的皮革枪套泛着幽光。面容俊美得近乎凌厉，剑眉星目，鼻梁高挺，但那双深邃的眼眸里，却沉淀着化不开的阴鸷与戾气，如同盯上猎物的鹰隼，精准地锁定了房间里蜷缩在床角的云棠。
正是沈阎。
他一步步走近，军靴踏在青砖地上，发出沉闷而富有节奏的声响，每一下都敲在云棠的心尖上。浓郁的雪茄味混合着他身上独特的、带着硝烟与血腥气的男性气息扑面而来，比陆烬的精神威压更直接，更充满了原始的侵略性。
他停在床前，居高临下地审视着她。目光如同冰冷的刀锋，缓缓刮过她因恐惧而微微颤抖的身体，在她过于饱满的胸脯和不堪一握的腰肢上停留片刻，最终落在她那张即使在这种境况下，依旧美得惊心动魄、带着懵懂泪痕的小脸上。
“抬起头来。”他的声音低沉，带着一丝久居上位的、不容置疑的命令口吻，还有一丝不易察觉的沙哑。
云棠强迫自己抬起头，对上他那双深不见底、仿佛能将人灵魂都吸进去的眸子。她按照系统紧急灌输的“胆小怯懦”人设，努力挤出眼泪，身体抖得像风中的落叶。
沈阎伸出手，并非触碰她的脸，而是用带着薄茧的、冰冷的手指，挑起了她一缕散落在颊边的黑发，在指间漫不经心地捻弄着。
“倒是生了一副好皮囊。”他评价道，语气听不出喜怒，但眼神却愈发幽暗，“叫什么名字？”
“云……云棠。”她的声音细弱蚊蚋，带着哭腔。
“云棠……”他重复了一遍，她的名字从他唇间吐出，带着一种奇异的、仿佛在确认什么的意味。他俯下身，凑近她的颈窝，深深地吸了一口气。
不是陆烬那种汲取灵魂气息的贪婪，而是一种……如同野兽确认领地、辨别猎物般的嗅闻。
“味道也还行。”他直起身，指尖松开那缕发丝，转而捏住了她小巧的下巴，力道不轻，带着惩戒的意味，“既然送来了，就安分待着。我的规矩，只有一条——”
他凑近她，冰冷的唇几乎贴上她的耳廓，气息灼热，话语却如同冰锥：
“听话。”
说完，他松开手，仿佛对她失去了兴趣，转身大步离开，没有片刻留恋。
房门重新合上，隔绝了他带来的恐怖气息。
云棠瘫软在冰冷的床铺上，后背已被冷汗浸透。她抚摸着被他捏得生疼的下巴，心脏仍在狂跳。
这个沈阎，与陆烬是截然不同的危险。陆烬是冰冷的、偏执的、源于灵魂需求的精神禁锢；而沈阎，是滚烫的、暴戾的、源于原始占有欲的肉体掌控。
但有一点是共通的——那源自同一灵魂本质的、令人窒息的掌控欲，以及……对她那超乎寻常的、第一时间便锁定的“关注”。
【宿主，初步接触完成。男主沈阎觉醒指数：85%，远超预警线！他对您的关注度异常，请严格执行路人甲策略！】系统099的声音带着前所未有的严峻。
云棠看着窗外沉沉的夜色，心中一片冰凉。
路人甲？在这位“活阎王”已然投注过来的、充满占有欲的目光下，她还能安然扮演一个不起眼的炮灰吗？
第一个世界的艰难求生，似乎只是更残酷考验的预演。
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