帝国权力核心，元老院地下的绝密议事厅。空气凝重得仿佛能拧出水来。
椭圆形的黑曜石长桌旁，端坐着寥寥数人，却代表着帝国真正的权力巅峰——轮值主席，军部另外两位实权元帅（仅次于陆烬的霍克元帅与掌管情报的暗影元帅“夜枭”），以及被特许列席的欧阳芷。
光屏上，正展示着欧阳芷带来的、关于云棠能量特征与“涅盘计划”残卷数据高度匹配的分析报告，以及那份推断其为“进化体”的惊人猜想。
“……综上所述，”欧阳芷结束陈述，语气竭力保持平静，但微微颤抖的指尖泄露了她内心的激动，“我们基本可以确定，目标个体‘云棠’，其灵魂力量本质与‘涅盘计划’预设的终极形态高度吻合，甚至可能更为完善。她不仅能够有效干预陆烬元帅的精神状态，其力量特性更蕴含着超越现有认知的潜力。”
轮值主席眉头紧锁，指尖无意识地敲击着桌面：“欧阳院长，你的意思是，我们当年倾尽资源未能完成的‘钥匙’，现在正被陆烬元帅……私人持有？”
“可以这么理解，主席阁下。”欧阳芷深吸一口气，“而且，根据我们最新监测到的能量互动数据，目标个体的力量正在陆烬元帅的‘引导’下快速成长，其与元帅精神图景的链接深度远超预期。这种不可控的、高度私人化的绑定，对帝国而言，是福是祸，难以预料。”
一直沉默的霍克元帅，一位面容刚毅、肩章上缀满星辰的老者，沉声开口：“陆烬是帝国的利刃，但他的不稳定始终是悬在我们头顶的达摩克利斯之剑。如果这个‘云棠’真能成为稳定他的‘剑鞘’，或许……是件好事。”他的立场更倾向于实用主义。
“剑鞘？”代号“夜枭”的暗影元帅发出低沉的笑声，他整个人仿佛融在阴影里，声音带着金属摩擦般的质感，“霍克，你太乐观了。如果这‘剑鞘’本身，最终控制了‘利刃’呢？或者，‘利刃’借助‘剑鞘’变得再无弱点，届时……谁能制衡？”
一句话，让议事厅的气氛降到了冰点。陆烬的个人武力与军权本就无人能及，若再得到一个能补全他唯一短板（精神不稳定）的“共生体”，其权势将膨胀到何种地步？足以颠覆现有的权力平衡！
轮值主席最终做出了决断：“此事关系重大，绝不能放任不管。但陆烬元帅的态度……毋庸置疑。强行索要或干预，后果不堪设想。”
他看向欧阳芷和夜枭：“欧阳院长，继续你的非接触式研究，我需要更多、更确凿的数据，尤其是关于那个‘云棠’的独立意志、可控性以及潜在风险的具体评估。夜枭，动用你的所有渠道，我要知道陆烬对此事的全部真实想法，以及他下一步的打算。”
“至于接触……”主席的目光扫过众人，“暂时按兵不动。但我们需要一个预案，一个能在必要时，确保‘帝国利益’优先的预案。”
最高层的目光，已如实质般投向了那座庄园，带着审视、忌惮与一丝不易察觉的……贪婪。
庄园内的“教导”并未因外界的暗流而停止，反而因云棠那意外的“净化”能力，进入了新的阶段。
陆烬不再仅仅用攻击性的精神力进行打磨。他开始变换方式，时而将精神力化作无形的囚笼，考验她力量的渗透与瓦解能力；时而模拟出各种复杂的精神污染场景，测试她净化之力的强度与范围。
云棠如同被投入熔炉的矿石，在一次次极限的压迫下，被迫飞速成长。她对自身力量的掌控越发精细，意识海的边界在痛苦中不断拓展、加固。那颗光核愈发璀璨，散发出的净化波动也从最初的本能反击，变得渐渐带上了一丝她自身意志主导的痕迹。
她发现，当她的心念高度集中，带着强烈的“驱逐”、“净化”意图时，那股高频震动的力量会变得更加凝聚和有效。她甚至开始尝试，将这种净化之力不再仅仅用于防御和反击，而是尝试主动去“梳理”陆烬精神图景边缘那些相对不那么狂暴的、淤积的负面能量碎片。
过程依旧艰难且充满风险，但每一次微小的成功，都能让陆烬精神图景获得片刻更深入的宁静，也让她自己对这种奇特力量的本质，有了更深的感悟。
陆烬将她的每一点进步都看在眼里。他不再像最初那样只有冰冷的命令，偶尔会在她成功化解一次复杂考验后，投来一丝难以解读的、混合着探究与满意的目光。他甚至开始有意识地控制“教导”的强度，在她达到真正极限前适时停止，避免造成不可逆的损伤。
这种变化极其细微，但云棠能感觉到。他依旧掌控着一切，但方式不再那么纯粹残酷，似乎……掺杂了一丝对“工具”完好性的考量，或者说，是对这份独一无二的“宝藏”的珍惜。
这天，在一次成功的、小范围的主动净化后，陆烬没有立刻布置新的课题。他走到坐在草地上调息的云棠面前，蹲下身，平视着她。
“你的力量，”他开口，声音听不出情绪，“很特别。不仅仅是安抚和治愈。”
云棠抬起眼，对上他深邃的眸子，心中警惕，没有回答。
“知道吗？”他伸出手，指尖虚点向她的眉心，那里是意识海的入口，“在古老的神话里，有些存在，天生便拥有涤荡污秽、守护净土的权能。”
他的指尖没有触碰她，但云棠却感觉意识海微微一荡，仿佛被某种无形的力量轻轻叩击。
“或许，”陆烬的嘴角勾起一抹极淡的、近乎虚无的弧度，“你生来，就该属于我这样的……‘黑暗’。”
他的话，像是一道闪电，劈开了云棠心中的某些迷雾。她想起科学院可能有的窥探，想起自身力量那不合常理的特性。难道……她的灵魂，她的存在，真的与这个世界有着某种未知的、深刻的联系？
没等她细想，陆烬已经站起身，恢复了惯常的冷峻：“休息够了？继续。”
就在云棠于庄园内艰苦“淬炼”的同时，夜枭麾下的情报网络已如同无声的蛛网，悄然覆盖了庄园外围的每一个信息节点。
他们无法突破陆烬设下的核心防御，但却能捕捉到那些逸散出来的、细微的能量波动变化，以及所有试图靠近庄园的可疑信号。欧阳芷的探测频率和模式，也被他们精准记录。
一份份加密情报被汇总到夜枭手中。他看着光屏上勾勒出的、关于云棠力量成长速度的曲线图，以及陆烬对其态度微妙转变的分析报告，阴影下的面容看不出表情。
“成长速度超出预期……净化特性……陆烬的态度从‘掌控’向‘共生’倾斜……”他低声自语，“看来，我们的元帅大人，找到的不是一件工具，而是一个……伴侣的雏形？”
这个判断让他感到事态更加棘手。纯粹的利益捆绑和情感羁绊，是两种完全不同性质的联系。
同时，他也注意到了科学院那愈发急迫、甚至开始显得有些冒进的探测举动。
“欧阳芷……看来她也坐不住了。”夜枭的指尖划过光屏上科学院一次失败的、试图用更高频段突破防御的记录，眼中闪过一丝冷光，“或许……我们可以借此做点什么。”
他下达了新的指令：“适当‘帮助’一下科学院的探测，让它们能偶尔捕捉到一些更‘有趣’的片段，比如……那净化之力对哨兵精神图景的‘负面影响’片段。记住，要自然，要像是他们自己运气好碰上的。”
他要巧妙地利用科学院的手，向元老院和军部传递一些经过“加工”的信息，制造恐慌和疑虑，为将来可能采取的“行动”铺垫舆论基础。
一张无形的大网，正在多方势力的默契（或算计）下，缓缓向着庄园，向着云棠收紧。
而身处风暴眼的云棠，在经历了最初的恐惧与挣扎后，终于开始真正正视自身的力量，以及她与陆烬之间那扭曲而复杂的羁绊。
危机四伏，却也……蕴含着挣脱的契机。