接下来的日子，阿坎在“第七处”的生活，逐渐形成了一种奇特而规律的节奏。
他拥有了一个属于自己的小型办公室，位于蜂巢结构外围较为安静的b-12区。办公室不大，但功能齐全，有基础的数据终端、一个可以调整成躺椅模式的休息角落，甚至还有一个简易的营养剂合成仪。窗户（实际上是高强度的透明观察窗）外，是“方舟”要塞外层结构的一些管道和能量线路，偶尔能看到巡逻的战斗机编队或工程艇掠过，更远处，则是永恒的、繁星点点的宇宙深空。这景象时刻提醒着他身处何方。
每天早上7点，薇拉少校会准时敲响他宿舍的门，陪同他前往第七处。例行晨会（通常只是确认他当天状态和接受一些简单问询）后，阿坎会回到自己的办公室，开始“工作”。
“工作”的主要内容，是撰写报告。大量的报告。
首先是每日的身心状态自检报告。他需要详细记录睡眠质量、精神专注力、情绪波动、是否有异常梦境（尤其是与灰色气流或伊甸星域相关的），以及任何身体上的细微变化。这份报告要求客观、详尽，甚至琐碎。
其次是对“Ω能量”（这是第七处内部对他体内灰色气流的正式代号）的主观体验记录。任何对这股力量的“感觉”、尝试主动引导时的细微差异、力量自身有无任何“自发”的动静或变化，都需要事无巨细地记录下来。这部分最为困难，因为鸿蒙之力大部分时间都沉寂如深渊，所谓的“感觉”往往模糊不清，难以用语言精确描述。阿坎常常对着记录界面陷入长时间的沉默。
此外，他还需要定期接受各种非侵入性检测。除了每天例行的基础生理扫描和能量波动监测外，每隔几天，他会被带到A-07区或其他专门实验室，进行更专项的测试。有时是让他身处不同频率的能量场中，观察“Ω能量”的反应；有时是让他接触一些经过安全处理的、性质各异的异常物质或能量样本，记录互动情况；还有时，仅仅是让他长时间静坐，监测他在深度冥想（或类似状态）下，力量是否有规律性波动。
这些测试通常耗时很长，过程单调，且往往一无所获。鸿蒙之力就像最狡猾的猎物，极少在精心布置的陷阱中露出马脚。莫里斯博士和林登博士常常看着一堆毫无规律的混沌数据皱眉摇头，而阿坎则在测试后感到加倍的疲惫——那种精神被反复探查、力量被当作实验品“刺激”所带来的、无形无质却真实存在的消耗。
薇拉少校几乎全程陪同。她是观察者，是记录者，也是某种程度上的监督者。她总是带着那个电子数据板，一丝不苟地记录阿坎的言行、测试中的反应、甚至是某些瞬间的表情变化。她很少主动与阿坎交谈，除非是必要的流程询问或工作传达。她的存在，像一道无声的屏障，清晰地划分出阿坎此刻的“身份”——既是第七处名义上的成员，更是重点监控与研究对象。
阿坎能感觉到，薇拉少校对他保持着一种高度专业的、冷静到近乎冷漠的距离。她似乎完全认同第七处和议会的评估，将阿坎视为一个充满不确定性的、需要严格管控的风险源。她的职责是确保这个风险源处于可控状态，并收集一切可能的数据，仅此而已。
阿坎并不在意。他早已习惯了孤独和在监视下生活。他将大部分精力用于应对那些测试和报告，剩余的少量时间，则沉浸在自己的“功课”中。
他尝试着回忆、整理、甚至“演练”基兰传承碎片中那些艰深晦涩的信息。那些破碎的画面、奇异的音节、难以言喻的“道韵”……他无法用第七处的仪器检测，也无法写入报告，只能在自己的意识深处，反复琢磨。他隐隐感觉到，要理解甚至未来某一天能够真正“运用”鸿蒙之力，关键或许不在第七处的科学仪器和数据分析，而在于对这些古老传承的领悟。
这是一种极其缓慢、毫无头绪，甚至常常令人沮丧的摸索。但阿坎耐得住性子。战场生涯教会了他，在漫长的静默等待和枯燥训练中积蓄力量，往往是关键时刻生死的分野。
生活似乎就要在这种重复的监控、测试和静默思索中，一天天过去。然而，平静的水面下，总有暗流在涌动。
这一天，阿坎在薇拉的陪同下，来到了一个名为“遗物解析中心”的区域，进行例行的“异常物品接触测试”。第七处会收集宇宙各处发现的、带有未知能量或异常性质的古代遗物、异星造物或自然形成的奇特物品，进行研究分类。让阿坎接触这些物品，是为了观察“Ω能量”是否会对特定类型的异常产生反应，或者反之。
解析中心像是一个巨大的陈列库与实验室的结合体。一个个被高强度能量屏障隔离的透明柜体中，存放着形态各异的物品：锈蚀严重但纹路奇异的金属残片、散发着微光的半透明晶体、形状违反常规几何的雕塑碎片、甚至还有一些被封存在特殊凝胶中、缓慢蠕动的不明生物组织样本。
负责接待他们的是一个名叫索林的研究员，年轻，有些瘦削，戴着厚厚的眼镜，眼神里透着对研究的热忱，说话语速很快。
“阿坎上校，薇拉少校，这边请。今天安排了几件新到的、能量特征比较特别的‘小玩意’，都是从‘幽暗星云’边缘的某个前哨站废墟回收的，年代久远，初步判定与‘大断裂时代’前的某个失落文明有关，能量残留很弱，但属性很偏门……”
他引领着两人穿过一排排陈列柜，来到一个相对独立的测试隔间。隔间中央的平台上，已经放置了三件物品，都笼罩在淡蓝色的分析力场中。
第一件是一块巴掌大小、非金非石的深蓝色薄片，表面布满了细密的、仿佛电路又像符文的银色纹路，纹路中偶尔有极其微弱的流光一闪而过。
“这件编号E-771，我们叫它‘星纹残片’。能量反应极其微弱，频谱偏向空间相位扰动，但极不稳定，难以捕捉规律。”
第二件是一个不规则的暗红色多面体晶体，内部仿佛有暗红色的雾气在缓缓流转，偶尔会闪过一抹暗金色的光芒。
“编号x-233，‘熔核之心’碎片。检测到高强度的惰性能量蕴藏，属性偏重高温与物质崩解倾向，但处于高度稳定状态，常规手段无法激发。”
第三件，则是一个看起来毫不起眼的、灰扑扑的石质圆环，只有戒指大小，表面粗糙，没有任何纹路或光泽，像河边随手捡到的鹅卵石。
“这个……编号U-099，我们暂时命名为‘灰烬指环’。回收时没有任何能量反应，质地分析就是普通的硅酸盐岩石，但……它出现在废墟最核心的屏蔽层内，周围有高强度能量蚀刻的痕迹。我们怀疑它可能是某种‘钥匙’、‘封印物’，或者仅仅是古人无意义的摆设。目前没有任何发现。”索林挠了挠头，对最后一件物品似乎有些无奈。
测试程序很简单。阿坎需要依次将手（隔着防护手套）伸入分析力场，轻轻触碰这三件物品，每次接触持续三十秒，期间保持精神放松，不要主动激发任何力量。遍布测试隔间的传感器会记录他身体各项数据、能量波动，以及物品的任何变化。
薇拉少校退到隔间外的观察窗前，数据板就绪。索林则在控制台前，准备记录数据。
阿坎戴上薄薄的感应防护手套，先走向“星纹残片”。他调整呼吸，将手缓缓伸入淡蓝色的力场，指尖轻轻触碰到那冰凉的深蓝色薄片。
没有任何特殊感觉。薄片上的银色纹路依旧只是极其偶尔地闪过一丝微光。体内，鸿蒙之力毫无动静，像是什么都没感觉到。三十秒很快过去，阿坎收回手，对索林摇了摇头。
接下来是“熔核之心”碎片。指尖触碰的瞬间，阿坎感到一丝微弱的温热感，仿佛触碰一块在阳光下晒过的石头。那暗红色的晶体内部，雾气流转的速度似乎加快了一丝，但也仅此而已。鸿蒙之力依旧沉寂。
轮到第三个，“灰烬指环”。
阿坎看着那个粗糙、灰暗、毫不起眼的小石环，心中并无太多期待。他如法炮制，将戴着感应手套的手指，轻轻搭在了石环上。
触感粗糙，冰凉。
然而，就在接触的刹那——
嗡！
灵魂深处，那一直缓慢旋转、沉寂如古井的灰色气流，毫无征兆地、剧烈地震动了一下！
不是被外界刺激的被动反应，而像是……某种源自本源的共鸣，或者说，是感应到了“同类”气息般的苏醒！
阿坎的身体瞬间僵住。一股极其微弱，但却无比清晰、无比“熟悉”的奇异波动，顺着指尖，逆流而上，与灵魂中鸿蒙之力的震动，产生了某种难以言喻的共振！那波动并非能量冲击，更像是一种信息的涟漪，一种跨越了无尽时空的、微弱到几乎湮灭的“回声”！
与此同时，那枚灰扑扑的“灰烬指环”，表面突然闪过一丝极其黯淡、转瞬即逝的灰芒！其质地，仿佛在那一瞬间，不再是粗糙的石头，而呈现出一种难以形容的、仿佛包容了万物始源与终结的混沌色泽，但仅仅持续了不到百分之一秒，就恢复了原状。
监测仪器上，阿坎的各项生理指标瞬间出现剧烈波动！心率飙升，脑波活动呈现复杂的高频振荡，体内能量读数（虽然依旧模糊）出现了一个突兀的尖峰！而“灰烬指环”的分析力场读数，也记录到了一个短暂但性质从未出现过的能量脉冲，脉冲的频谱特征……与阿坎体内“Ω能量”的某些模糊特征，出现了高度疑似重合！
“能量读数异常！”
“目标生理指标剧烈变化！”
“U-099发生未知能量脉冲，与目标能量特征存在关联性！”
索林研究员激动得声音都变了调，手指在控制台上飞快操作，试图捕捉和分析那一闪即逝的数据。
观察窗外的薇拉少校猛地抬起头，一向平静的眼中闪过锐利的光芒，她迅速贴近观察窗，目光紧紧锁定阿坎和他指尖那枚看似平凡无奇的石环，数据板上，警报标识正在闪烁。
阿坎在最初的剧烈震动后，强行控制住心神，没有做出任何过激反应。他保持着触碰的姿势，但迅速切断了与指尖那一丝微弱感应的主动连接，并努力以基兰传承中那模糊的“心法”意念，试图安抚体内躁动的鸿蒙之力。
那突如其来的共鸣与震动，如同投入深潭的石子，激起的涟漪正在缓缓平复。鸿蒙之力的旋转似乎加快了一丝，但很快又恢复了那种深不可测的缓慢节奏。指尖传来的、来自石环的奇异波动，也如同幻觉般消失了，石环重新变回那副死气沉沉的模样。
三十秒接触时间到。阿坎缓缓收回了手，手指微微有些僵硬。他能感觉到，自己的后背瞬间被冷汗浸湿了一层。不是因为恐惧，而是那种源自灵魂深处的、突如其来的强烈共鸣所带来的冲击。
“阿坎上校！你感觉到了什么？刚才发生了什么？”索林急切的声音通过通讯器传来。
薇拉少校也已经快步走进了隔间，目光如电，扫过阿坎略显苍白的脸，又看向平台上那枚“灰烬指环”，最后落在自己数据板上那些异常的数据峰值上。
阿坎深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他知道，刚才的异状绝对瞒不过精密的仪器和近在咫尺的观察者。隐瞒和撒谎是最愚蠢的选择，尤其在第七处。
“接触到第三件物品时，”他开口，声音保持着一贯的平稳，但语速比平时稍慢，仿佛在斟酌词句，“我体内的力量……产生了强烈的共鸣。感觉……很奇特，像是……遇到了某种同源的东西，或者触动了某个尘封的回响。那枚指环，刚才有一瞬间，给我的感觉……完全不同。”
他没有详细描述鸿蒙之力的震动，也没有提及那“混沌色泽”的惊鸿一瞥，只是给出了一个相对模糊但符合事实的感受描述。
“同源？回响？”索林的眼睛更亮了，他冲到控制台前，调出刚才捕捉到的数据，“看！能量脉冲的峰值！虽然短暂，但频谱分析显示，与之前记录到的、您体内‘Ω能量’的某些底层波动特征，相似度达到了67%！这在统计学上已经非常显着了！还有您的生理反应，典型的深度能量共振现象！天啊，这U-099……这灰烬指环，难道真的和您体内的力量有关？”
薇拉少校没有像索林那样激动，她冷静地记录着阿坎的话，同时快速调阅“灰烬指环”U-099的所有档案。
“U-099，出土自‘幽暗星云’边缘，‘哨兵-7’前哨站废墟核心区。出土时无任何能量反应，物理化学性质分析为普通硅酸盐岩石。因其出土位置特殊，被标记为‘待观察’。历史记录显示，曾进行过十七次不同属性的能量刺激测试，无任何反应。接触测试包括灵能者、异能者共九人，均无异常反馈。”她抬起头，看向阿坎，目光深邃，“直到今天，直到接触到你，阿坎上校。”
她的语气平静，但话语中的含义却再明显不过：这枚被认为可能是废品的“灰烬指环”，因为阿坎，显露出了其不凡的一面。这进一步证明了阿坎，以及他体内“Ω能量”的特殊性和潜在价值（或风险）。
“立刻将U-099的接触测试数据，连同之前的异常数据，打包发送给莫里斯博士和林登博士，安全等级提到最高。”薇拉少校对索林命令道，然后看向阿坎，“阿坎上校，今天的测试到此为止。你需要立刻返回A-07区，接受全面的后续检查，以评估刚才的接触对你是否造成任何潜在影响。同时，你需要提交一份关于刚才接触体验的详细报告，越详细越好。”
阿坎点了点头。他知道，这件事绝不会就此结束。这枚看似平凡的“灰烬指环”，以及它与鸿蒙之力的神秘共鸣，已经引起了第七处的高度关注。
返回A-07区的路上，阿坎沉默不语。薇拉少校也罕见地没有催促或询问，只是走在他身边，目光若有所思地看着前方，手指在数据板上快速记录着什么。
阿坎的心绪却难以平静。灰烬指环……那瞬间的共鸣，那惊鸿一瞥的混沌色泽……基兰的传承碎片中，似乎有某些极其模糊的意象，与这种感觉隐隐呼应。那是对“源初”的描绘？还是对某种“失落之物”的叹息？
这指环，究竟是什么？它来自哪里？为何会对鸿蒙之力产生反应？难道宇宙中，还存在着与鸿蒙之力同源，或者相关的其他事物？
一个个疑问在他心中盘旋。他意识到，自己在第七处的“平静”研究生活，可能因为这次意外的接触，而被彻底打破。这枚“灰烬指环”，或许是一把钥匙，一把可能解开部分谜团，但也可能打开更大麻烦的钥匙。
而就在阿坎和薇拉前往A-07区的同时，在第七处蜂巢结构的另一个隐秘区域，代号“深井”的绝密信息处理中心。
一个穿着标准技术维护制服、毫不起眼的男人，刚刚完成对某个次级数据节点的例行巡检。在离开前，他如同往常一样，用个人终端连接上节点，进行最后的数据校验。
无人察觉的瞬间，一段经过多重加密和伪装的指令，以及一小段经过剪辑、剔除了大部分具体能量频谱细节、但保留了“阿坎接触U-099产生未知高关联性能量共振”这一核心结论的数据摘要，如同幽灵般，悄无声息地融入了第七处内部浩瀚的数据流中，然后通过某个预设的、极为隐蔽的冗余通信协议缝隙，被发送了出去。
信号在“方舟”要塞复杂的内部网络中几经跳跃、中转，最终通过一个伪装成常规科研数据外发的低频脉冲，射向了要塞外无垠的深空，消失在茫茫星海之中。
男人的表情没有丝毫变化，他拔出数据线，整理了一下工具，像无数个在此工作的技术人员一样，平静地走向下一个巡检点。只有在他低垂的眼睑下，一丝极其微弱的、任务完成的放松，一闪而逝。
他并不知道这段信息最终会流向何方，也不知道接收者是谁。他只知道，这是他被唤醒后接到的第一个，也是唯一一个指令：监控代号“奇点实验室区”特定项目（尤其是涉及“样本阿坎”及异常遗物“U-099”的交互数据）的异常波动，并在符合条件时，将特定信息发出。
现在，指令完成了。
“方舟”之外，深空某处，一艘伪装成小型货运飞船的隐形舰船，静静悬停在碎石带阴影中。它接收到了那段微弱的脉冲信号。
舰桥内，一个全身笼罩在暗影中、看不清面容的身影，看着解码后呈现的信息，发出了一声几不可闻的、混合着满意与贪婪的轻笑。
“共鸣……终于，有线索了……‘源初遗物’的线索，竟然真的在第七处的‘样本’身上显现了……继续观察，等待下一步指令。”
消息，如同投入静湖的石子，其泛起的涟漪，正在无人知晓的暗处，悄然扩散。
而阿坎，对此一无所知。他刚刚在A-07区接受了新一轮、更加详细的身体和能量扫描。莫里斯博士和林登博士对“灰烬指环”事件表现出极大的兴趣，问题一个接一个，测试一项接一项。
当阿坎终于被允许回到自己那间狭小的宿舍时，已是深夜。他疲惫地倒在床上，手腕上的监测仪在黑暗中散发着微弱的光。窗外的星空依旧冷漠地闪烁着。
指尖仿佛还残留着触碰那灰烬指环时，那一瞬间奇异的冰凉与随之而来的、源自灵魂的震动。
同源之物……
这个词在他脑海中盘旋。
他知道，从今天起，有些事情，已经不一样了。看似严密监控下的平静，已被打破。无论是第七处内部因此事件而必然升级的关注和研究，还是那枚神秘指环本身所牵扯出的、可能关乎鸿蒙之力和基兰传承的秘密，抑或是……那在黑暗中悄然投来的、不怀好意的目光。
新的风暴，或许正在这深空堡垒的寂静之中，悄然孕育。而他，正处于风暴眼的中心。