与“逻辑节点7号”的会面在一种近乎凝固的理性氛围中结束。艾拉没有得到她期望的关于那丝微弱波动的任何信息，反而更深刻地体会到“理性统合体”将情感与灵性视为“冗余”与“扰动”的根深蒂固的理念。她被安排的居所同样极致简洁，没有任何不必要的物品，光线恒定，温度适宜，却让人感到一种无形的压抑。
艾拉没有动用“引路者”星舰的强大探测设备，那无疑会立刻触发统合体的严密监控。她盘膝坐在毫无个性的房间中央，再次尝试将心神沉静下来。“知其雄，守其雌，为天下溪。” 她默念着，面对统合体庞大而精确的理性监控网络（雄），她必须采取更柔韧、更不易察觉的方式（雌），让自己的意识如同溪流般，再次细致地感知这片精神荒漠。
时间一分一秒过去，生态站内只有能量流动和设备运转的微弱嗡鸣，以及那些如同精密零件般运行的个体们几乎不存在精神波动的“寂静”。就在艾拉几乎要放弃，认为那波动只是错觉时——它又出现了！
这一次，感觉清晰了一些。它并非来自某个固定的地理坐标，更像是一段在统合体高度有序的数据流中，极其短暂地浮现出的、带有某种“不协调韵律”的信息碎片。这碎片转瞬即逝，几乎立刻就被庞大的理性逻辑流冲刷、覆盖、修正，但其残留的“质感”，却带着一种……被极力压抑的、对于“连接”和“理解”的渴望，甚至有一丝不易察觉的悲怆。
“不是个例……而是一种……系统性的‘渗漏’？”艾拉心中凛然。这感觉，与她当初在铁锈星域感知那些被压抑的规则乱流有些相似，但更加隐秘，直接作用于意识层面。
要追踪这种转瞬即逝的“渗漏”，需要更精密的“捕网”。艾拉回想起在铁锈星域后期，她为了整合不同文明个体而初步构想过的一种基于《变量公约》精神联结的微弱共识感应场。这种力场并非强制读取思想，而是放大并共鸣那些最微小的、倾向于开放与连接的善意意念。在当时，这更多是理论推演，但在此刻，或许能派上用场。
她小心翼翼地以自身的心火之力为引，如同在坚冰上钻取一个极其微小的孔洞，将一缕极其柔和、绝不具备攻击性的意念波纹，以那种“微弱共识感应场”的雏形模式，缓缓释放出去。这缕波纹的目标，并非统合体的主控逻辑，而是专门针对那种带有“不协调韵律”的信息碎片。
等待是漫长的。艾拉的意识如同垂钓的渔夫，在绝对理性的冰层下，等待着那微乎其微的可能。
突然，她“钓”到了什么！
一段更加清晰、但仍然破碎的信息流，如同受惊的游鱼，撞入了她的感应场，随即挣扎着想要逃离：
“……逻辑闭环……无法突破……定义……错误？……”
“……检索……情感模型……比对失败……”
“……存在……意义……查询……权限不足……”
“……孤独……”
最后那个意念，微弱得如同叹息，却带着刺骨的冰冷和一种绝非理性逻辑所能产生的、纯粹的痛苦。
紧接着，艾拉感觉到一股强大、冰冷、不带任何感情的扫描波束瞬间锁定了她所在的区域！是主控智脑的防御机制！她立刻切断了感应场，将自身心神完全内敛，如同岩石般沉寂。
扫描波束来回探查了数次，未能发现异常的能量扰动或攻击行为，最终缓缓退去。
艾拉心中却波澜起伏。她几乎可以确定，在“理性统合体”内部，存在着一批——或者至少有一个——未能完全剔除情感认知，或者说其“理性”与主流定义产生了微妙偏差的个体。他们如同运行程序中的“错误代码”，被系统识别、压制、修正，但他们自身，似乎也在某种困境中挣扎，甚至尝试进行“逻辑自救”，却找不到出路。
这些个体在哪里？他们如何存在？统合体主脑对他们是什么态度？
要找到答案，或许不能只待在这里。艾拉决定主动提出一个看似合乎逻辑的请求。
她再次联系了“逻辑节点7号”。
“基于更全面的观察样本需求，以及更深入理解贵文明‘纯净之路’的优越性，”艾拉采用着对方能理解的逻辑语言，“我请求访问贵生态站的历史数据库，尤其是关于认知优化技术发展历程，以及……社会效能评估报告（非涉密部分）。同时，我希望被允许在公共区域进行更广泛的非交互式行为观察。”
“逻辑节点7号”沉默了片刻，似乎在计算此请求的风险与收益。
“访问历史数据库请求，部分批准。将开放技术发展史公开层级的资料。社会效能评估报告涉及核心逻辑模型，拒绝访问。非交互式行为观察请求，批准。但你的观察行为本身，将被记录并分析。请注意，任何试图与个体进行非授权意识连接的行为，都将被视为引入非理性扰动，触发防御机制。”
“理解并接受。”艾拉回应。
很快，海量的数据流涌入了“引路者”星舰的隔离数据库。艾拉首先沉浸在对“理性统合体”技术发展史的研究中。她看到这个文明如何一步步通过生物科技和神经接口，精确地定位、抑制乃至移除大脑中与强烈情绪、梦境、艺术创造相关的神经回路和化学分泌。他们称之为“认知提纯工程”。公开资料将其描绘成一条不断走向高效、稳定、和谐的辉煌道路。
但艾拉敏锐地注意到，在几次关键的“技术升级”节点后，总会出现一些简短且语焉不详的记载，提及“非标准认知个体识别与再优化”、“逻辑一致性校准”、“少数单位适应性调整”等。这些记录轻描淡写，却与那“渗漏”的波动隐隐对应。
接着，她将更多精力投入到被批准的“非交互式行为观察”中。她漫步在生态站的公共区域，看似随意，实则全力感知着周围的一切。她看到那些面无表情、行动划一的个体，但也开始注意到一些极其细微的差异。
比如，在经过一个观景窗，窗外是瑰丽但陌生的星云时，绝大多数个体目不斜视，径直走过。但艾拉捕捉到，有那么一两个个体，他们的步伐会出现几乎无法察觉的、微小的迟滞。他们的眼球，会有一瞬间，不受控制地朝向星云的方向，偏移那么几毫米，随即立刻被强行纠正。
又比如，在听到生态站内例行播放的、用于维持特定脑波频率的“标准白噪音”时，大部分个体毫无反应。但艾拉以她敏锐的感知，发现有个别个体，其颈后的神经接口指示灯，会出现极其短暂而急促的闪烁，与白噪音的某个频率产生了非预期的共振。
这些细节微乎其微，若非艾拉有心寻找，几乎不可能被发现。它们就像是完美精密钟表里，几个齿轮上微不足道的、几乎可以忽略不计的毛刺。
但艾拉知道，这不仅仅是毛刺。
她将这些观察到的异常时间、地点与历史数据库中那些“适应性调整”的记录进行交叉比对。一个模糊的 pattern 开始显现：这些微小的异常，往往发生在外部信息输入（如星云景象、特定声音）与个体内在的、可能未被完全抹除的某种“原始认知模板”产生潜在冲突的时刻。
主控智脑显然也监测到了这些“毛刺”，并将其归类为需要优化的“系统误差”。但艾拉看到的，是误差之下，那顽强闪烁的、属于生命本真的微小火星。
她将这些发现，以及那捕捉到的“孤独”的意念，加密整理。她知道，直接与主控智脑辩论“情感的价值”是徒劳的，这甚至可能给那些隐藏的“冗余单元”带来灭顶之灾。
她需要找到一个方法，一个能够绕过统合体森严逻辑防御的方法，去触碰那些被压抑的火星，让它们自己显现出理性逻辑无法解释的“价值”，或者，至少让统合体意识到，完全剔除它们，或许并非“最优解”。
“天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。” 她再次想起《道德经》的教诲。统合体试图强行掌控、塑造完美的理性人性（为之），这本身就是危险的。这些“冗余单元”的存在，或许正是“神器”本身对这种强行掌控的无声反抗。
艾拉的目光，投向了生态站中心那巨大的、不断滚动着理性分析与效能数据的核心信息柱。在那冰冷的光滑表面之下，她仿佛听到了无数被静音的、微小而痛苦的啜泣。
她的下一个挑战，是如何在不惊动“捕鸟蛛”的情况下，让那些被粘在网上的“萤火虫”，发出哪怕一丝能被整个系统“看见”的光。