坤宁宫内，灯火通明。
苏浅月指尖捏着那封来自青州的加急密信，信纸的边缘有些粗糙，墨迹因书写者的焦急而显得力道不均。另一只手下，是林晓那份关于青州税法的分析报告，字迹清秀，条理分明，两相对比，一个混乱如麻，一个洞若观火。
窗外，雍华女学尚未散学，晚课的议论声隔着庭院，隐约传来，像一片不知疲倦的潮水。
“娘娘，青州的事……要不要让陛下派一队禁军过去？”青禾见她久久不语，忧心忡忡地问，“那些乡绅豪族，向来是地头蛇，新知府人生地不熟，怕是压不住。”
“派兵？”苏浅月摇了摇头，目光落在林晓的报告上，“派兵只能压下一时，压不服人心。矛盾还在那里，只会埋得更深，等到下次爆发，便更不可收拾。”
她站起身，走到窗边。夜风送来学堂里激昂的辩论声，其中一个声音尤其清亮，是林晓。
“青州的问题，根子不在武力，在人心，在利益。新政动了他们的根基，他们自然要反抗。要解决，就不能只用男人的法子。”
一个大胆至极的念头，在她的脑海里彻底成形。
她要做的，不是派去一支刀剑，而是递过去一把手术刀，一把能精准剖开脓疮，却不伤及根本的手术刀。
而林晓，就是她选中的执刀人。
第二日，雍华女学的议政课上，气氛比往常任何时候都要凝重。
苏浅月没有用任何卷宗，而是将青州新任知府的那封求援信，原封不动地展示给了所有学生。
“这就是我们今日的议题。”她站在讲台前，环视着一张张年轻而专注的脸，“青州，新政推行受阻，乡绅抵制，民众被煽动，女学学生被打伤。新知府束手无策，向朝廷求援。现在，你们就是陛下的智囊团，都说说，若是你们，该如何破这个局？”
课堂上顿时陷入了一片死寂。
这不再是纸上谈兵的案例分析，而是正在发生的、血淋淋的现实。那些平日里能将法条倒背如流的学生，此刻都皱紧了眉头。
“学生以为，当务之急，是严惩凶手，安抚被打伤的学生，以正视听！”一个性子急的学生率先开口。
“不妥。”另一个学生立刻反驳，“乡绅之所以能煽动民众，便是利用了他们对外来官员的不信任。此时若强硬抓人，只会坐实‘官官相护’的口实，让局势更糟。”
“那该如何？总不能任由他们胡来！”
学生们七嘴八舌地讨论起来，提出的法子不少，却都绕不出安抚、彻查、派钦差这几个老路子，听上去都对，可谁都明白，这些法子对上青州那些盘根错节的地头蛇，无异于隔靴搔痒。
苏浅月一直没有说话，只是静静地听着，她的目光，时不时地落在林晓身上。
林晓从一开始就没出声，她只是死死地盯着那封信，指节因为用力而微微泛白。她的妹妹林晓，此刻就在青州的女学里。
终于，在所有人都黔驴技穷之时，林晓站了起来。
“老师，学生有几点浅见。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但吐字却异常清晰。
“你说。”
“学生以为，青州之局，不可一概而论。闹事的，分三种人。”林晓伸出手指，“第一种，是核心的乡绅豪族，他们是新政最大的利益受损者，是煽动的源头，这些人，必须严惩，但不是现在。”
“第二种，是依附于乡绅的族人、管事，他们是乡绅的爪牙，狐假虎威。对这些人，要查，查他们的旧账，有没有欺压过百姓，有没有侵占过田产。只要抓住一两个典型，杀鸡儆猴，剩下的人自然会掂量。”
“第三种，也是人数最多的一种，是被煽动的普通百姓。他们未必有多坏，只是愚昧，兼且对外来的新政抱有疑虑和恐惧。对他们，不能用强，只能用‘利’来引导，用‘情’来感化。”
她一番话说完，整个课堂鸦雀无声。所有人都被她这番抽丝剥茧的分析镇住了。
苏浅月眼中闪过激赏：“说下去。如何引导？如何感化？”
“回老师，所谓‘利’，便是让他们亲眼看到新政的好处。新颁布的女性财产继承权，青州的女子有多少人真正拿到了属于自己的那份嫁妆和田地？恐怕没有。知府是男人，他没法挨家挨户去跟那些婆婆、小姑子讲道理。但女官可以。”
“所谓‘情’，青州人排外，但他们不排斥自己的乡亲。派去的人，如果能说一口地道的青州话，能跟大娘们拉着家常，聊聊桑麻，再把道理掰碎了讲给她们听，效果一定比官府的告示强百倍。”
林晓说到这里，抬起头，目光灼灼地看着苏浅月：“所以，学生以为，破局的关键，不在于派多少兵，派多大的官。而在于派一个……或者一批，懂青州，也懂青州女人的女官。去查清每一笔被侵占的嫁妆，去帮助每一个被家暴的女子，去告诉她们，皇后娘娘在京城为她们撑腰，她们不必再怕。”
她的话音落下，自己先红了眼眶。
苏浅月心中一块大石轰然落地。
她要的，就是这番话。她要的，就是这样的林晓。
这颗种子，不仅发了芽，而且已经拥有了迎向风雨的觉悟和智慧。
下课后，苏浅月单独留下了林晓。
坤宁宫的书房里，没有君臣之礼，只有师生之谊。苏浅月亲自为她倒了一杯热茶。
“你刚才在课上说的，都只是你的分析，还是……”苏浅月看着她，“你已经准备好了？”
林晓捧着温热的茶杯，手心微微出汗。她知道，皇后娘娘叫住她，绝不仅仅是为了夸赞她几句。
“老师，”她抬起头，鼓起勇气，“学生想回青州。”
苏浅月没有立刻回答，只是问她：“你知道回去意味着什么吗？你面对的，将是整个青州的旧势力。他们会用最恶毒的语言中伤你，会用你想象不到的手段对付你。你可能会受伤，甚至……会有性命之忧。你也不过是个十七岁的姑娘，你怕不怕？”
林晓的嘴唇翕动了一下，终究还是诚实地点了点头：“怕。”
她怎么会不怕。她见过那些乡绅的嘴脸，见过他们是如何逼死一个交不出租子的佃户，又是如何轻描淡写地将一个不听话的丫鬟打得半死。
但她的脑海里，浮现出妹妹林晓举着“女子要读书，要公道”牌子的模样，浮现出那些在女学里第一次拿起书本，眼中闪烁着光芒的姐妹。
“可是老师，我更怕她们的希望，会就此熄灭。”林晓的声音重新坚定起来，“我妹妹还在那里，我不能让她失望。雍华女学所有的姐妹都在看着，我不能让她们觉得，我们学了这么多，到头来，还是只能在口头上议论，什么都做不了。”
她站起身，对着苏浅月，深深地行了一个大礼。
“学生林晓，请命，愿为前驱，赴任青州。若此去能为新政扫清障碍，为青州女子打开一条生路，万死不辞。”
苏浅月扶起她，看着她通红的眼眶和倔强的眼神，心中百感交集。她笑了笑，伸手替她理了理有些散乱的鬓发。
“好，不愧是我教出来的学生。不过，‘万死不辞’这种话，以后不许再说了。我要你活着，漂漂亮亮地赢下这一仗，再风风光光地回来。”
当晚，苏浅月拿着林晓的分析报告和她亲笔写的请命书，去找了赵玦。
御书房里，赵玦听完她的计划，眉头拧成了一个疙瘩。
“让一个女学生，去当通判？浅月，你这是胡闹！”他想也不想就否决了，“通判是正六品的朝廷命官，负责监察知府，参议政事，自开国以来，何曾有过女子任此要职？这道旨意发下去，整个朝堂都要炸开锅！”
“炸开锅，就让他们炸。”苏浅月把林晓的报告拍在他面前的龙案上，“陛下，你先看看这个。你派去的那个新知府，两个月了，连青州城里有几家大户都没摸清。林晓呢？她人还在京城，就已经把青州乡绅的裙带关系、利益纠葛，分析得一清二楚。你告诉我，谁更适合去处理青州的烂摊子？”
赵玦拿起报告，越看越心惊。这份报告的深度和锐度，远超许多在官场沉浮多年的老吏。
苏浅月继续道：“青州的问题，核心是女人的问题。你让一个大男人，怎么去处理人家的家务事？怎么去丈量人家的嫁妆田？林晓是女子，她能进得了那些后院，听得到那些男人听不到的真话。她不是去当官，她是去治病。你这位皇帝，难道还要因为大夫的性别，就眼睁睁看着病人烂死吗？”
赵玦被她这番话说得哑口无言。他放下报告，哭笑不得地看着她：“你这张嘴，真是越来越厉害了。朕说不过你。”
“不是我说得厉害，是事实摆在眼前。”苏浅-浅月走到他身边，放软了语气，“陛下，我知道这很难，会招来无数非议。但任何变革，都要有第一个吃螃蟹的人。我们不让她去试一试，又怎么知道女子究竟能不能撑起这片天？”
赵玦沉默了许久，最终，长长地叹了一口气。
他拿起朱笔，在一份空白的圣旨上，写下了几个字，然后盖上了代表着至高皇权的玉玺。
“朕准了。”他将圣旨递给苏浅月，眼神复杂，“不过，朕可把丑话说在前头。她要是办砸了，你这个皇后，得跟着朕一起，被那些老头子的唾沫星子淹死。”
苏浅月接过圣旨，粲然一笑：“淹不死。我水性好得很。”
三日后，早朝。
当内侍监用尖细的嗓音，当众宣读完那道破天荒的圣旨后，整个太和殿，陷入了一片死寂。
“……着雍华女学学生林晓，即刻赴任青州，授通判之职，专司新政推行、督办女学、调处女子权益诸事，钦此！”
死寂过后，是剧烈的爆发。
以礼部尚书为首的一众老臣，齐刷刷地跪倒在地，声泪俱下。
“陛下，万万不可啊！女子为官，牝鸡司晨，乃亡国之兆啊！”
“请陛下三思，收回成命！祖宗之法不可废啊！”
哭嚎声、劝谏声、叩首声，响成一片，仿佛天要塌下来一般。
而御座之上的赵玦，只是冷冷地看着他们。苏浅月就站在他身侧的珠帘之后，神情平静。
就在这片混乱之中，一个穿着崭新官服的纤细身影，从殿外一步步走了进来。那是一身青色的官袍，样式参照了男款，却又在腰身和袖口处做了修改，显得既端庄又利落。
林晓走到大殿中央，无视了周围那些或震惊、或鄙夷、或愤怒的目光。她对着龙椅的方向，跪倒在地，声音不大，却清晰地盖过了所有的嘈杂。
“臣，青州通判林晓，叩见陛下，皇后娘娘。臣，即刻启程，定不辱命。”