身体急速下坠，耳边风声如刀割，漆黑的裂隙中不见半点光亮，唯有体内金红光球散发的光晕，在周遭岩壁上投下摇曳的影子。林默强提混元之力稳住身形，突然，体内三股力量骤然失控——星髓的精纯、黑玉的温润、星蚀的桀骜，如同三条奔涌的江河撞在一起，经脉瞬间被撑得胀痛欲裂。
“嗡！”
元婴在紫府内剧烈震颤，原本稳固的元婴四层壁垒，在这股狂暴能量的冲击下，竟如薄冰般出现细密裂痕。林默脑中轰鸣作响，无数星纹与符文在识海闪现，《混沌镇厄诀》自发运转，试图调和这股失控的力量。
就在此时，下坠的速度陡然加快，他后背重重撞上一块凸起的岩石，剧痛传来的瞬间，体内的能量壁垒轰然破碎！
突破的瞬间，金色霞光从他周身迸发，即便身处漆黑裂隙，也如烈日破晓。元婴周身萦绕着金红交织的光带，体积暴涨近倍，眉心处浮现出一枚微小的星纹印记，与黑玉的气息遥相呼应——他竟在这坠落途中，成功突破至元婴五层！原本狂暴的三股力量，在突破的契机下快速融合，化作一股更为凝练、霸道的新力，顺着经脉流转，所过之处，之前受损的经脉竟快速修复。
然而，突破元婴五层的喜悦尚未消散，一股冰冷刺骨的死寂气息便从裂隙深处涌来，与体内新力产生强烈对冲。林默浑身一颤，仿佛坠入万年冰窖，识海被这股气息侵袭，竟生出一种濒临死亡的窒息感。这绝非混沌魔渊的暴戾，而是某种被封印万古的禁忌之力，带着腐朽与毁灭的意味。
“轰隆！”
林默重重摔落在地，脚下是冰冷坚硬的岩石，布满了指甲盖大小的凹痕，似是被岁月与能量侵蚀所致。他踉跄着站稳，借着体内的金红光晕环顾四周，发现自己身处一处巨大的地下溶洞。溶洞顶部悬挂着无数钟乳石，尖端滴落的水珠晶莹剔透，可触及地面的瞬间，便化作一缕白烟消散，显然是被禁忌之力所侵蚀。
溶洞深处，隐约有幽绿色微光闪烁，那股禁忌之力正是从那里传来。而之前在裂隙中瞥见的幽绿色竖瞳，此刻却消失无踪，仿佛只是突破时产生的错觉。
林默握紧玄铁剑，小心翼翼地朝着微光方向走去。沿途的岩石上，刻满了密密麻麻的古老符文，与谷中古阵的星纹同源，却更为晦涩扭曲，透着一股镇压与束缚的意味。显然，这里便是上古禁制的核心之地。
越靠近深处，禁忌之力越浓郁，体内的金红光球也愈发躁动，时而抗拒，时而共鸣。林默的识海隐隐作痛，仿佛有无数细微的意念在试图钻入，他不得不分出大半心神稳固识海，脚步也慢了几分。
终于，他抵达了溶洞最深处。眼前的景象让他瞳孔骤缩——一处丈许高的石台上，悬浮着一枚拳头大小的通体漆黑晶石，晶石表面流淌着幽绿色的光晕，正是微光的来源。晶石下方，是一道环形封印阵，阵纹由无数细小的星髓晶丝构成，此刻正闪烁着微弱的银光，显然已濒临破碎。
而那枚黑色晶石中，竟隐约包裹着一道模糊的人形轮廓，周身缠绕着浓郁的禁忌之力，一动不动，显然是被封印在此地。
“镇厄黑玉的传人……终于来了……”
一道沙哑干涩的声音突然响起，并非来自黑色晶石，而是从林默身后传来。他猛地转身，只见一道熟悉的灰袍身影站在不远处，面容被阴影遮挡，腰间挂着一枚古朴的星纹饰物，气息与被他炼化的星蚀有七分相似，却更为纯粹、古老，少了几分混沌的暴戾，多了几分难以言喻的沧桑。
“你是谁？为何会出现在这里？”林默厉声喝问，玄铁剑直指对方，元婴五层的新力运转，周身金红光晕流转，随时准备出手。
灰袍人缓缓抬头，抬手拨开额前的碎发，阴影散去，露出一张苍白而俊美的面容。他眉心处有一枚淡金色的星纹印记，与林默识海中星衍子的虚影隐隐呼应。嘴角勾起一抹诡异的笑容：“我是谁，你日后自会知晓。重要的是，这石台上的封印，即将崩塌。”
“与你有关？”林默心中警铃大作，对方的出现太过蹊跷，显然对这里的情况了如指掌。
灰袍人轻笑一声，目光掠过黑色晶石，落在林默体内跳动的金红光晕上：“无关，却与你手中的黑玉息息相关。这封印之下，是上古时期被镇压的星蚀余孽，而黑玉，正是当年封印它的关键。如今封印松动，余孽即将破印而出，唯有黑玉的镇厄之力，能再次将其镇压——或彻底释放。”
林默眉头紧锁，心中疑窦丛生：“你想让我释放它？”
“非我想，是局势所迫。”灰袍人语气凝重了几分，“这星蚀余孽与混沌魔渊有着千丝万缕的联系，它若破印，必会投靠魔渊，让百年之期的危机提前降临；可若强行镇压，封印阵已濒临破碎，你我之力未必能成功，反而可能被余孽反噬。”
就在此时，黑色晶石突然剧烈震颤，幽绿色光晕暴涨，封印阵的星髓晶丝开始寸寸断裂，发出“噼啪”的脆响。溶洞顶部的钟乳石大量坠落，地面裂开更多缝隙，那股禁忌之力瞬间浓郁了数倍，体内的金红光球也躁动到了极致，似要冲破肉身的束缚。
灰袍人脸色微变：“比预想的更快！封印撑不了多久了！”
林默刚要开口，黑色晶石中的模糊身影突然动了，一道冰冷刺骨的意念强行闯入两人识海：“镇厄者……又如何……吾乃星蚀本源……终将……重见天日……”
意念落下的瞬间，封印阵彻底破碎，黑色晶石轰然炸裂，一股滔天的禁忌之力席卷而出，朝着林默与灰袍人扑来。灰袍人纵身跃起，避开能量冲击，同时喊道：“快用黑玉之力抵挡！这是星蚀本源的气息，一旦被侵蚀，会被其同化！”
林默下意识催动黑玉之力，金红光晕暴涨，化作一道半透明的屏障。可禁忌之力太过强横，屏障瞬间布满裂痕，仿佛下一秒便会破碎。
更让他心惊的是，破碎的晶石中，那道模糊身影缓缓显露真容——竟是一尊通体漆黑的人形傀儡。傀儡周身刻满了与灰袍人眉心相同的星纹，胸口镶嵌着一枚鸽蛋大小的黑色晶石，散发着与混沌魔渊隐隐相关的气息，却又更为纯粹、恐怖。
灰袍人望着傀儡，眼中闪过复杂的神色，似悲愤，又似释然：“果然……是‘星蚀本源傀儡’……当年封印时，竟被它分裂出一缕本源，炼制成了傀儡护法……”
林默刚要追问“星蚀本源傀儡”的含义，傀儡突然睁开双眼，一双幽绿色的竖瞳死死盯住他，嘴角勾起一抹与灰袍人如出一辙的诡异笑容，缓缓抬起了右手。
而此时，林默体内的金红光球突然停止躁动，黑玉发出一道强烈的金光，一道古老的信息涌入他的识海——“星蚀同源，傀儡为钥，混沌将至，镇厄者需择一途：或镇，或放，或融……”
信息戛然而止，林默心中一沉。三条路，三条截然不同的命运。镇，可能失败反噬；放，会加剧魔渊危机；融，则是与星蚀本源共存，风险未知。
无数疑问涌上心头，而星蚀本源傀儡的右手已然落下，一股毁灭性的力量朝着他与灰袍人笼罩而来。更让林默毛骨悚然的是，他突然发现，自己刚突破至元婴五层的新力，竟在不受控制地与傀儡的禁忌之力产生共鸣，仿佛两者本就同出一源。