夕阳把青云宗外门的天空染成了温暖的橘红色，云层像是被泼了一层融化的金箔，层层叠叠地铺在天边。伙房烟囱里冒出的青烟在暮色中渐渐淡去，丝丝缕缕地融入晚霞，像是被这温柔的天色悄悄融化。赵铁柱扛着最后一捆劈好的木柴，脚步沉重地走进伙房后院。木柴捆得紧实，边缘的硬木刺得他肩膀生疼，汗水顺着脖颈往下流，浸湿了粗布短打的领口，留下一圈深色的汗渍。
他把木柴整齐地堆在柴房角落，动作熟练得像是重复了千百遍。柴房里弥漫着干燥的木头气息，混合着淡淡的炭灰味，这是他每天都能闻到的味道，熟悉得如同自己的呼吸。靠在冰冷的柴房墙壁上，他大口喘着气，胸腔因为长时间的负重和劳作而微微起伏。晚风从敞开的小窗户吹进来，带着后山草木的清香，拂过他汗湿的额头，让他舒服地眯起了眼睛。
可脑海里，却不由自主地浮现出昨天在林尘小院外看到的景象 —— 那个瘦削的身影站在破败的院子中央，手里握着一把锈迹斑斑的铁剑，一次次重复着简单到极致的拔剑动作。阳光晒得他皮肤发白，汗水湿透了身上的旧衣衫，紧紧贴在单薄的背上，勾勒出清晰的肩胛骨轮廓。他的双手缠着肮脏的布条，布条下隐约能看到渗出的血迹，可每一次拔剑、收剑，都带着一种不容动摇的坚定，仿佛整个世界只剩下他和手中的剑。
“林尘师兄……” 赵铁柱低声念叨着这个名字，粗糙的手指无意识地抠着墙壁上的木纹。自从那天隔着院墙看到林尘练剑后，他就像心里被种了一颗种子，忍不住开始留意关于林尘的所有消息。在伙房这个消息流通最快的地方，每天都有各种各样的议论声，而林尘，总是能轻易成为弟子们茶余饭后的谈资。
清晨切菜时，负责处理蔬菜的杂役弟子李二一边用力剁着萝卜，一边跟旁边烧火的王小三闲聊：“你们听说了吗？林尘这个月的贡献点又是负数，都快负五十了！要是月底前还凑不够，恐怕就要被执事赶出宗门了。”
王小三往灶膛里添了一把柴，火苗 “噼啪” 一声窜起来，映得他脸上忽明忽暗：“赶出宗门才好呢！一个没有灵根的废物，留在宗门里也是浪费资源。每天就知道在院子里瞎练那破剑，有什么用？还不是照样连最基本的引气入体都做不到。”
赵铁柱蹲在旁边整理木柴，手里的动作顿了顿，却没有抬头。他知道贡献点对一个外门弟子来说意味着什么 —— 没有贡献点，就换不到修炼用的最低阶灵石，领不到足够的粮食，甚至连居住的小院都可能被收回。他自己每天天不亮就起床劈柴、挑水、打扫伙房，一天下来累得骨头都快散架，也不过只能拿到五个贡献点，勉强够换两个掺了细糠的白面馒头和一小份清水煮菜。
还有一次，他去外门粮库领当天的粮食，刚走到门口，就听到两个粮库杂役的对话。粮库的刘管事靠在门框上，手里把玩着一串钥匙，语气带着几分幸灾乐祸：“那个叫林尘的，今天又来领粮食了，还是只能领最粗劣的黑面馒头，连半块咸菜都没有。我看他瘦得都快成皮包骨了，颧骨高高凸起来，眼窝陷进去一大块，再这么饿下去，恐怕撑不了多久就要垮了。”
另一个年轻的杂役笑着附和：“谁让他没本事呢！没有灵根，又不会像王强那样钻营，也不会讨好执事，只能吃这种苦。我听住在他隔壁院的弟子说，他经常饿肚子，有时候一整天都见不到他出来找吃的，估计是在院子里练剑练得忘了饿，也可能是根本没东西可吃。”
赵铁柱手里的粮袋差点掉在地上，他赶紧用手紧紧攥住。林尘那瘦骨嶙峋的样子在他脑海里清晰浮现，他想起自己每次领到馒头时，虽然也觉得难以下咽，却至少能填饱肚子，而林尘，连这样的 “粗茶淡饭” 都难以保障。更让他心里发紧的是，他还听说王强那伙人最近变本加厉地找林尘麻烦。
昨天中午，他推着泔水车路过演武场附近，听到几个外门弟子在议论：“你们不知道，昨天下午王强带着两个跟班，直接闯进林尘的小院，把他院子里唯一一口能煮点热水的破锅给砸了，还把林尘藏在床底下的几块黑面馒头全扔到了泥水里，踩得稀烂。”
“真的假的？林尘就没反抗吗？”
“反抗？他哪敢啊！王强可是炼气三层的修为，林尘连灵根都没有，怎么反抗？听说他就站在旁边，默默地看着，脸色白得像纸，可眼神里却一点都没怂，不知道是傻还是倔。”
这些话像一根根细小的针，密密麻麻地扎在赵铁柱的心里。他想起自己在家乡的时候，因为父亲早逝，母亲体弱，家里穷得叮当响，他经常被村里的富家子弟欺负。有一次，对方抢了他好不容易攒钱买的笔墨，还把他推倒在泥水里，他只能趴在地上看着，连反抗的勇气都没有。那时候，他多希望能有人伸出手拉他一把，哪怕只是说一句公道话。而现在，林尘就像当初的自己，在困境中苦苦挣扎，却没有人愿意为他说一句话，更没有人愿意帮他一把。
“都是可怜人啊……” 赵铁柱靠在柴房的墙壁上，轻轻叹了口气。夕阳的余晖透过窗户洒进来，在地上投下长长的光斑，他的影子被拉得很长，显得格外孤单。一个念头，在他心里慢慢发芽、生长 —— 他想帮林尘一把，哪怕只是给林尘送一个馒头，让他能饱餐一顿。
这天傍晚，夕阳彻底落下，天色渐渐暗了下来。赵铁柱终于结束了一天繁重的劳作，他的手上磨出了好几个水泡，有的已经破了，渗出的血水和灰尘混在一起，结成了暗红色的痂。他拖着疲惫的脚步走到伙房的领餐处，从管事手里接过自己的晚餐 —— 两个用粗布包着的白面馒头，还有一小碗盛在陶碗里的清水煮菜。
馒头里掺了不少细糠，咬起来有些刺嗓子，却比林尘领的黑面馒头要白软许多，至少能咽得下去。那碗清水煮菜里，只有几片发黄的青菜叶子，看不到一点油星，汤水里漂浮着几粒盐粒，这就是他一天辛苦劳作后，能得到的最好 “犒赏”。
他拿着食物，没有像往常一样找个角落赶紧吃掉，而是走到伙房外一棵老槐树下。夜色渐浓，外门的街道上，弟子们大多已经回到了自己的住处，只有零星几个晚归的弟子匆匆走过，脚步声在安静的街道上显得格外清晰。赵铁柱剥开包馒头的粗布，看着手里温热的馒头，又想起了林尘那双因为饥饿而失去光泽的眼睛，想起了他瘦得仿佛一折就断的胳膊。
那个念头在他心里越来越清晰，越来越坚定 —— 他要把其中一个馒头送给林尘，再把自己珍藏的咸菜疙瘩也一起送过去。
可刚迈出脚步，他又犹豫了。他只是一个身份低微的杂役，每天干的都是最脏最累的活，而林尘再怎么说也是外门弟子，比他的身份要高。自己主动送食物过去，林尘会不会觉得他是在可怜自己，会不会觉得没面子，会不会拒绝他的好意？而且，王强那伙人要是知道他帮了林尘，会不会找他的麻烦？他只是个普通的杂役，没有修为，没有背景，根本经不起王强的报复。
他攥着馒头的手微微收紧，馒头的温热透过粗糙的手掌，传递到他的心里。他想起了林尘在院子里坚定练剑的样子，想起了林尘被王强欺负时倔强的眼神，想起了自己当初被欺负时的无助。最终，那份源自同是底层人的共鸣，那份对弱者的同情，战胜了所有的犹豫和顾虑。
“不管了，就算被误会，就算会有麻烦，我也想帮他一把。” 他在心里对自己说，眼神变得坚定起来。
赵铁柱小心翼翼地将其中一个馒头揣进怀里，用衣襟裹好，生怕馒头凉得太快。他又从怀里掏出一个用油纸小心包好的小包裹，里面是一小块巴掌大的咸菜疙瘩。这咸菜疙瘩是他上次帮伙房的王大师傅劈了一下午的硬木柴，王大师傅看他实在辛苦，特意从自己的份例里匀给他的。咸菜疙瘩咸香可口，能就着馒头吃，他自己一直舍不得吃，把它藏在怀里最贴身的地方，想留着在实在没胃口的时候吃一点，或者等攒多了带回家给母亲尝尝。
现在，他决定把这一小块咸菜疙瘩也一起送给林尘。他知道，林尘平时连咸菜都吃不上，有了这咸菜疙瘩，林尘吃馒头的时候，至少能多一点滋味，能吃得更香一些。他把咸菜疙瘩用油纸仔细包了又包，确保不会洒出来，然后也揣进怀里，用手轻轻拍了拍胸口，确认食物都放好了，不会掉出来。
接着，他趁着夜色越来越浓，避开路上偶尔经过的行人，沿着偏僻的小巷，朝着林尘所在的那片破败院落走去。小巷里没有路灯，只有月光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，走起来有些磕磕绊绊。他的心跳得越来越快，像揣了一只乱撞的小兔子，砰砰直跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
他时不时地回头张望，生怕被别人看到。他知道，自己的这个举动，在别人看来可能很傻，甚至会给自己带来不必要的麻烦。可他不后悔，他只是想做一件自己认为对的事情，想给那个在困境中挣扎的人，送去一点温暖。
大约走了一刻钟，他终于来到了林尘的小院外。院子里一片安静，没有了白天那熟悉的、坚定的拔剑声。赵铁柱站在院门外，侧耳倾听，只能听到风吹过院墙上杂草的 “沙沙” 声。他猜想，林尘大概是练剑练了一整天，累得实在撑不住，已经歇下了。
他站在院门外，手指紧紧攥着衣角，犹豫了很久。他不敢直接推门进去，怕打扰到林尘休息，也怕自己突然出现会吓到林尘，更怕看到林尘疑惑或者拒绝的眼神。他在院门外徘徊了好几圈，最后还是鼓起勇气，轻轻推开一丝院门。
借着微弱的月光，他看到院子里空荡荡的，只有那柄锈迹斑斑的铁剑，静静地靠在墙角，剑身上落了一层薄薄的灰尘。院子里的地面坑坑洼洼，散落着几块碎石和几根干枯的杂草，看起来格外破败。他深吸一口气，小心翼翼地走进院子，尽量让自己的脚步轻一点，再轻一点，生怕发出声音。
他快速走到院门内侧的一个角落里，这个角落正好有一块凸起的石头，能勉强挡住雨水和夜风。把食物放在这里，既不容易被别人发现，也不会被雨水打湿。他从怀里掏出那个温热的馒头和用油纸包好的咸菜疙瘩，轻轻放在角落里。为了防止晚上起风把油纸吹走，他还特意从地上捡起一块小石子，小心翼翼地压在油纸的一角。
做完这一切，他又警惕地环顾了一下院子，确定没有人发现后，才像做贼一样，猫着腰，轻轻推开院门，快速跑了出去。跑出很远之后，他才停下脚步，靠在一棵大树上，大口喘着气。刚才的紧张和害怕，让他的后背都湿透了，冷汗顺着脊梁骨往下流，凉得他打了个寒颤。
但他的心里，却有一种莫名的轻松和满足，像是完成了一件重要的大事。他抬头望向林尘小院的方向，月光下，那座破败的小院静静地矗立在那里，像一个沉默的守护者。“希望林尘师兄能看到这些食物，希望这些食物能帮到他一点。” 他在心里默默祈祷着，然后转身，朝着伙房的方向走去。夜色中，他的脚步比来时轻快了许多，仿佛卸下了千斤重担。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，东方的天空泛起了鱼肚白。林尘就醒了，经过一夜的休息，他的体力恢复了不少，双手的伤口也不再像之前那么疼痛，只是偶尔会传来一阵轻微的痒意，那是伤口在慢慢愈合的信号。
他伸了个懒腰，从简陋的土床上坐起来。土床很硬，铺在下面的稻草已经有些发霉，但他早已习惯。他走到院门口，打算先去井边打些水，洗漱一下，然后开始新一天的训练。
就在这时，他的目光被院门内侧角落里的东西吸引住了。那是一个用粗布包裹着的东西，旁边还放着一个用油纸包着的小包裹，油纸的一角压着一块小石子。
林尘愣了一下，慢慢走过去，弯腰捡起那个粗布包裹。打开一看，里面是一个白面馒头，虽然已经凉透了，却依旧保持着完整的形状，没有变形。馒头的表面还带着淡淡的麦香，比他平时领的黑面馒头要白软许多。他又拿起那个油纸包，小心翼翼地打开，里面是一小块咸菜疙瘩，散发着淡淡的咸香味，让他的喉咙不由自主地动了动。
他的心里泛起一阵疑惑，不知道是谁会给自己送食物。是苏婉清吗？他很快就否定了这个想法。苏婉清送的东西，无论是朱果、金疮药，还是赤霞果和生肌活血散，都带着灵气，精致而珍贵。而眼前的食物，却充满了烟火气，朴素得就像伙房里最普通的餐食，更像是一个普通人的手笔。
他拿着馒头和咸菜，站在原地，沉默了片刻。清晨的微风拂过，带着一丝凉意，却吹不散他心里的温暖。他能清晰地感觉到，这份食物里，包含着一份真诚的善意，一份不图回报的帮助。在这个人人都只看重实力和利益的宗门里，这样的善意，就像黑暗中的一缕微光，显得格外珍贵。
他没有拒绝这份好意。他知道，自己现在确实需要这份食物。长时间的饥饿，已经让他的身体越来越虚弱，每次训练到一半，都会因为体力不支而不得不停下。他轻轻咬了一口白面馒头，馒头的松软和淡淡的麦香味在他的口腔里散开，虽然因为凉了有些发硬，却依旧是他穿越到这个世界以来，吃到的第一顿像样的食物。
他又拿起一小块咸菜疙瘩，放进嘴里。咸菜的咸味刺激着他干涸已久的味蕾，让他原本有些麻木的味觉重新苏醒。他细嚼慢咽地吃着，每一口都吃得格外珍惜，仿佛在品尝世间最珍贵的美味。馒头和咸菜的组合，在别人看来或许简陋至极，却让他感受到了前所未有的满足。
阳光渐渐升起，金色的光芒洒在他的身上，也洒在他手里剩下的半个馒头和一小块咸菜上。林尘吃完最后一口，将油纸小心翼翼地叠好，放进怀里。他抬起头，望向院外的方向，眼神里充满了感激。
他不知道送食物的人是谁，不知道对方是男是女，是弟子还是杂役。但他能感觉到，对方一定是一个善良的人，一个懂得体谅他人难处的人。这份雪中送炭的情谊，像一股温暖的暖流，缓缓流淌在他的心里，也给了他更多坚持下去的力量。
“谢谢你。” 他在心里默默地说，然后握紧了拳头，转身朝着院子中央的训练区走去。新的一天开始了，他还有成千上万次的拔剑要完成，还有很长很长的路要走。但他知道，自己不再是孤单一人，这份朴素的善意，会像一盏小小的灯，照亮他前行的道路，让他在追逐变强的路上，不再感到寒冷和孤独。
他走到墙角，拿起那柄锈迹斑斑的铁剑。剑身上的锈迹在阳光的照耀下，泛着淡淡的光泽。他调整好姿势，双脚与肩同宽，重心下沉，深吸一口气。
“铮 ——！”
清脆的拔剑声再次在小院里响起，比以往任何时候都更加坚定，更加有力。这一次，剑鸣声里不仅包含着他对变强的渴望，还带着他对那份未知善意的回报之心。他要更加努力地训练，早日摆脱困境，早日拥有保护自己的力量。将来有一天，要是有机会，他也要像帮助他的人一样，去帮助那些和他一样在困境中挣扎的人，把这份朴素的善意，一直传递下去。
剑鸣声在清晨的小院里回荡，穿过院墙，飘向远方，像是在向这个世界宣告，即使身处黑暗，也总有微光，即使渺小如尘埃，也能拥有温暖他人的力量。