林峙心中警铃长鸣。
他能真正信任的，只有苏瑾、雷豹、阿牛以及卫队中少数几个忠心耿耿的士兵。
为了巩固这份信任，他只能格外用心……
每次战斗，他都身先士卒，保护士兵。
士兵受伤，他也会亲自查看伤情，甚至不惜耗费灵力，用碧叶回元帮他们疗伤、稳固根基。
晚上扎营，他会拿出储物袋中储备的灵肉，亲自烤制，分给卫队士兵们。赤焰每天消耗的大量烤肉，也成了士兵们偶尔打牙祭的福利。
他时常与雷豹、阿牛等人交流，了解他们的想法和困难。
这些举动，让卫队士兵们深受感动，对林峙的忠诚度直线上升。
林峙深知，在这危机四伏、人心叵测的冰泪谷，这支小小的卫队，是他唯一的依靠。
若连他们都离心离德，他这个“特使”就真成光杆司令了。
尽管已经万分小心，谷内的凶险依旧层出不穷。
平静的冰河中，会突然窜出碗口粗、通体覆盖冰鳞的寒冰蟒，将一名取水的士兵拖入水中！
看似无害的冰晶石堆里，潜伏着拳头大小、尾钩闪烁着幽蓝寒光的冰晶蝎，被惊扰后群起而攻之，毒性猛烈！
一次探查中，队伍差点误入一片被巨大冰晶覆盖的山谷，远远看到几头如同小山般大小、气息恐怖的冰魄巨猿在活动！
吓得众人连忙绕道！
还有时不时突如其来的暴风雪、隐藏在积雪下的冰裂缝、看似清澈的寒潭，实际散发着能冻结经脉的诡异寒气！
某些区域弥漫着致幻的冰晶花粉，能让数名士兵陷入狂乱！
每一次危机，都伴随着战斗和伤亡。
但林峙凭借冷静的指挥、对危险的敏锐感知以及关键时刻的爆发，总能带领队伍化险为夷。
沐清漪的及时救治，也挽救了大量伤员的生命。
整整一个月！
在付出了不少轻伤、数人重伤的代价后，他们竟奇迹般地没有折损一人！
这无疑极大地鼓舞了士气，也让林峙在队伍中的威望达到了顶峰。
经过近一个月的艰苦跋涉和细致探查，他们终于将冰泪谷外围区域：雪山脚下、冰河两岸、苔原、灌木丛、雪松林边缘以及大部分散落的遗迹，都摸了个大概。
一张相对详实的地图在林峙手中成型。
然而，地图的核心区域——那片被巍峨雪山环抱、中央似乎是一片巨大冰湖的区域——依旧是一片空白。
就在林峙犹豫是否要冒险深入核心区域时。
莫问天居然主动找上了门。
他脸上带着一丝难以掩饰的兴奋，将一枚记录着复杂能量图谱和符文解析的玉简递给林峙。
“林特使！”莫问天的声音带着一丝颤抖，“老夫耗费月余心血，结合能量探测、遗迹壁画解读和古籍印证，终于有了重大发现！”
他指着地图上那片空白区域的核心：“所有线索都指向那里！冰湖！那片被雪山环抱的冰湖！”
他眼中闪烁着近乎偏执的光芒：“能量图谱显示，冰湖中央是整个山谷冰系能量的绝对核心！遗迹壁画中，冰湖是历代冰兽首领举行祭祀、传承力量的圣地！古籍中也曾记载，‘冰泪晶’乃冰妖女王本源所化，必藏于至寒至纯的冰魄核心之地！此地……非冰湖中央莫属！”
林峙接过玉简，神识扫过其中内容。
图谱复杂，符文古老，看起来确实煞有介事。
但他敏锐地捕捉到莫问天眼中那抹难以抑制的贪婪和狂热！
他如此笃定……如此急切……真的只是为了研究？
还是……另有所图？
然而，环顾四周，外围区域已无更多线索。
冰泪晶眼下是救秦无双的唯一希望，也是他此行的目标。明知前方可能是龙潭虎穴，他也别无选择！
“莫长老辛苦了。”林峙压下心中的疑虑，声音平静，“既然如此……目标锁定冰湖！”
他站起身，目光扫过众人，声音带着决断：“传令下去！休整一日！明日一早，目标——山谷核心冰湖！所有人……打起精神！此行……凶险莫测！”
队伍的气氛瞬间变得紧张而凝重。
所有人都知道，真正的考验，现在才开始。
翌日一早。
林峙率领队伍，小心翼翼地踏入冰湖区域。
这里的景象与外谷截然不同。
空气仿佛凝固，寒意刺骨，连呼吸都带着冰碴。
冰面并非正常的冰湖那般光滑，而是布满了奇异的、如同巨大冰晶花朵般的凸起和深邃的裂缝。湖面上弥漫着淡淡的、翻涌着幽蓝光点的雾气，视线受阻。
远处，隐约可见一座由纯净玄冰雕琢而成的巨大祭坛轮廓，矗立在冰湖中央，散发着古老而威严的气息——那便是传说中的泣泪祭坛！
然而，通往祭坛的道路，绝非坦途。
凶险接踵而至，冰湖区域是更强大冰妖的领地！
体型更大、冰甲更厚的三阶冰甲熊王在冰面上搭建了自己的领地！
成群结队、速度更快、爪牙更锋利的寒冰隼群如同幽灵般在雾气中穿梭捕猎！
甚至还有潜伏在冰层下的冰魄巨蟒！
他们必须小心翼翼行动侦查，尽量避开冰兽的活动范围，林峙之前打造的天穹镜派上了大用处，总能提前发现灵力强大的生物，避免不必要的战斗，一旦发现冰兽聚集的地方，有时为此宁可绕道远路。
但就算避开了冰兽的活动范围，依旧有一些古老遗迹的陷阱。
冰湖周围，散落着保存相对完好的守护者遗迹，如卫所、哨塔、神殿废墟。
这些遗迹虽已倾颓，但残留的防御法阵和陷阱依旧致命！触发后，可能引发冰箭齐射、冰牢禁锢、重力压制、甚至召唤出冰晶守卫！
还好莫问天对此研究颇深，除了一开始不小心触发了陷阱，摸清特点后，能提前发现和破解残留的阵法。
雷豹骑着赤焰，在队伍前方数十丈外游弋侦查。
赤焰的速度和灵性让他能提前发现大部分地面和低空威胁，并通过意念迅速反馈给林峙。
林峙则居中指挥，精神高度集中。
他一边接收雷豹的预警，一边用神识感知着环境中的能量流动和潜在危险。
苏瑾紧跟在林峙身边，辅助他。
屠烈借口鞭伤未愈，行动迟缓，一直缩在队伍中后段。他眼神阴鸷，不时与几个心腹交换眼色，低声密语。
林峙几次安排警戒任务，他都推脱身体不适。
显然在养精蓄锐，图谋不轨。