北洲的夏季极为短暂。
冰雪消融，露出了大片肥沃的黑土地，农人们正抓紧时间播种着耐寒的冰棱麦。
但北方的寒流依旧频繁，每隔几日便会卷土重来，带来刺骨的寒风和漫天飞雪，阻碍行程。
好在有赤焰代步。
这匹神异的枣红马驮着两人，在逐渐变得泥泞或重新覆盖薄雪的道路上奔驰，如履平地，丝毫不显疲态。
林峙和苏瑾得以节省大量体力，在颠簸的马背上调息修炼。
路过一座名为“博州城”的中型城池时，林峙想起一事。
他打算给赤焰买个灵兽袋，这样在它疲惫或需要穿越特殊区域时，可以将其收入其中休养。
“灵兽袋？不要！老赤我才不要被关在小黑屋里！”赤焰通过意念强烈抗议，蹄子刨地表示不满。
“……”
苏瑾见林峙眉头紧锁，便问了缘由。林峙便把赤焰不肯进入灵兽袋的事说了。
几人这么长时间相处下来，苏瑾自然也能看出林峙和赤焰似乎有心灵感应一般，所以她笑着看向赤焰。
解释道：“赤焰，这好的灵兽袋里面空间很大，灵气充沛，像个小洞天福地，比你在外面风吹日晒舒服多了！”
赤焰的大耳朵竖了起来，眼中闪过一丝好奇和犹豫：“……真的？比仙府还好？”
“当然！”林峙用心神回应，“进去试试就知道了，不满意随时出来。”
赤焰这才哼哼唧唧地同意了。
入城后，林峙直接亮出了寒渊特使令。
守城卫兵一见令牌，脸色大变，立刻恭敬放行，并飞速通传城主。
博州城主闻讯，几乎是连滚带爬地赶来迎接，态度谦卑到了极点。
当得知“特使大人”只是想买一个上好的灵兽袋时，城主二话不说，立刻命人取来了城中最好的、内部空间足有数十丈方圆、灵气浓郁的玄空灵兽袋，双手奉上，分文不敢收。
“特使大人光临敝城，是博州城的荣幸！区区薄礼，不成敬意！还望大人日后在圣女面前多多美言！”城主脸上堆满了谄媚的笑容。
林峙坦然收下，心中感慨：这特使的身份……还真是好用！
苏瑾在一旁看着，也是暗自咋舌。
在城主府“叨扰”了两日，享受了一番贵宾待遇后，两人再次启程。
赤焰被收入玄空灵兽袋中。它进去后意念传来一阵惊喜的欢呼：哇！老大！这里面好大！好舒服！还有灵草吃！我先睡会儿！
林峙和苏瑾相视一笑。
没了赤焰，林峙祭出飞剑，带着苏瑾御空飞行。
苏瑾站在林峙身后，双手自然地环住他的腰，脸颊轻轻贴在他宽阔的后背上。感受着耳边呼啸的风声和身下飞速掠过的山川大地，她心中涌起一股难以言喻的安全感和甜蜜，嘴角不自觉地弯起。
就这样，两人时而骑马，时而御剑，遇到极端风雪天气便寻个山洞或废弃驿站暂避，一边修炼一边等待。
林峙抓紧时间巩固筑基后期的修为，同时参悟新得的《定神印》。苏瑾则终于静下心来，认真修炼《清源润脉诀》，功力日渐精进。
一个多月后，一片连绵起伏、仿佛横亘在天际尽头的巨大山脉轮廓，终于出现在视野之中。
断魂山脉！
山脉巍峨磅礴，如同一条沉睡的黑色巨龙！
山体陡峭嶙峋，覆盖着终年不化的积雪和寒冰。主峰高耸入云，刺破灰蓝色的天幕，山腰以上便被浓稠如墨的云雾笼罩，散发着令人心悸的古老气息！
仅仅是远远望去，便让人感到自身的渺小和自然的伟力！
“终于到了！”林峙和苏瑾降下飞剑，落在一处高坡上，望着眼前壮阔而压抑的山脉，神色凝重。
根据地图指示，冰泪谷位于断魂山脉西麓，冰封河上游一条细小支流的源头附近。但具体位置极其隐蔽。
林峙取出得自霜叶城书铺的那卷粗糙地图，又拿出自己炼制的探查法宝——天穹镜。
他注入灵力，天穹镜镜面亮起，符文流转，一道无形的探查波纹如同水波般扩散开来，扫向前方连绵的山峦。镜面上开始显现出模糊的山体轮廓、能量流动和细微的路径痕迹。
两人绕着庞大的山脉外围飞行、探查。
山脉外围地势复杂，沟壑纵横，冰河切割，更有许多天然形成的迷阵和凶险的妖兽领地。天穹镜虽然能探查，但范围有限，且容易被复杂地形干扰。
足足花了三天时间，林峙才在天穹镜的辅助下，于一处极其隐蔽、被两座如同巨斧劈开的陡峭山峰夹住的狭窄裂谷深处，发现了一条几乎被藤蔓和积雪掩盖的、蜿蜒曲折的通道入口！
“找到了！”林峙精神一振。
两人降下飞剑，步入裂谷。
通道内部比想象中更加崎岖复杂！并非天然形成，而是有着明显的人工开凿痕迹！但开凿得极其粗糙和随意，如同迷宫般七拐八绕，岔路极多！许多地方被坍塌的巨石或倒下的古木堵塞，需要绕行或清理。
更麻烦的是，通道内弥漫着一种能干扰神识的奇异力场，天穹镜的探查效果大打折扣。
林峙不得不频繁地御剑飞起，越过障碍或在高处俯瞰，凭借记忆和天穹镜的微弱指引，判断正确的方向，然后再落回地面，带着苏瑾在狭窄、阴暗、布满湿滑苔藓和冰棱的通道中艰难穿行。
整整四天！
两人如同在巨兽的肠道中摸索前行，精神高度紧张，体力消耗巨大。
当终于穿过最后一道如同天然门户般的狭窄石缝，眼前豁然开朗！
一片被群山环抱、相对平坦开阔的山谷出现在眼前！这里便是断魂山脉的西麓！
谷中植被稀疏，裸露着黑色的岩石和冻土。一条宽阔但水流平缓、散发着淡淡寒气的冰河如同玉带般从山谷中央蜿蜒流过。空气清新冷冽，但那股来自山脉深处的压迫感并未减少。
“总算出来了！”苏瑾长舒一口气，脸上带着疲惫却兴奋的笑容。
林峙也松了口气，正准备取出地图和天穹镜，寻找冰封河上游的支流源头。
“站住！什么人？！”
一声厉喝如同惊雷般炸响！