两人悄然来到柳文正夫妇居住的正院主屋外。
柳青璇轻轻叩门:“爹?娘?”
门很快开了,开门的正是柳文正,眉宇间依旧满是化不开的疲惫。沈玉荷也披着外衫坐在灯下,脸上带着愁容。
“璇儿?林小友?有什么事吗?”柳文正看着两人,有些意外。
“爹,”柳青璇走进屋子,声音带着急切,“家里的生意出现状况……是不是因为慕家?”
林峙站在她身后半步,没有说话,只是眼神紧紧地看着柳文正。
柳文正和沈玉荷对视一眼,都看到了彼此眼中的无奈。
沉默片刻,柳文正重重叹了口气,示意两人坐下:“罢了……既然你们问起,瞒也瞒不住。”
他揉了揉眉心,“慕家……确实动手脚了。”
他端起桌上的冷茶喝了一口,语气沉重:“我们柳家,不比慕家那种根基深厚……族中产业,多是为其他大势力做些低端活计维持,赚些辛苦钱。”
“比如,为附近几座城中的中等丹坊长期供应‘黄芽草’和‘三阳花’这两种需求量大的基础灵草,利润虽薄,胜在稳定。但就在半月前,几家最大的主顾,突然同时发来传信玉符,说……说暂时不需要了,以后合作……再议。”
柳文正的声音带着一丝压抑的愤怒。
沈玉荷接口道,眼圈微红:“还有咱们在城外那边的矿物冶炼工坊,主要给‘万金楼’等几家商行提供提炼好的基础灵材‘赤炎铁胚’和‘精金秘矿’。材料都是外城买来做些合金加工的,这么多年来一直合作稳定,但上个月材料坊也派人来说,‘供货渠道调整’,短期内没货卖了……”
“能做到这些的,除了慕家,还能有谁?”
慕家之前为柳青璇的婚事前来找过柳家,但那时柳青璇以各种理由推脱……再后来,估计恼羞成怒……
柳文正一拳砸在茶几上,震得茶盏乱响,“他们就是要断了我们柳家的活路!让我们货堆在库里卖不出去,钱收不回来!周转一断,再大的家业也得活活耗垮!”
柳青璇听着父亲讲述这步步紧逼的绝境,脸色越来越白,手指紧紧攥着衣角。
巨大的自责感和对家族未来的恐慌几乎将她淹没。
“都怪我……”她声音颤抖。
“璇儿!”柳文正厉声打断,随即又放缓了语气,带着深深的疲惫和矛盾,“爹娘不怪你。你选择……自己的路,没错。”
他看了一眼旁边的林峙,那眼神复杂难明,有无奈,有审视,“只是……唉,家族正值多事之秋,举步维艰。爹和你爷爷,都在想办法周旋,总会过去的……”
沈玉荷将女儿搂入怀中安慰。
林峙站在一旁,沉默着,心中却掀起惊涛骇浪。
慕家这手釜底抽薪,当真歹毒!断人财路如同杀人父母!
他大脑飞速运转:靠武力?不行,只会激化矛盾,正中慕家下怀,慕家巴不得柳家出手好名正言顺彻底镇压。
然后好逼迫柳青璇……
他看着柳父眼中那深沉的忧虑,还有对女儿前途的矛盾挣扎,看着柳青璇的痛苦,一个念头渐渐清晰。
突破口……或许先去看看柳家的……冶炼工坊?
第二天清晨,早膳刚过。
餐桌上气氛沉闷,二叔柳文礼依旧黑着脸,二婶王氏更是没什么好脸色。
林峙却站起身,对着上首的柳擎天老爷子恭敬行礼,又转向柳文正:
“爷爷,伯父。晚辈在宗门时,于炼器一道略有钻研,勉强算个中级炼器师。听闻家中冶炼工坊或有困扰,晚辈……想去看看,或许能略尽绵薄之力。”
他姿态放得极低,语气真诚。
“炼器师?”二婶王氏像是听到了天大的笑话,尖着嗓子道,“呦!林少侠还真是多才多艺!炼器?还中级?吹牛也靠点谱吧?哪怕落霞宗人才济济,这中级炼器师也不是大白菜!就你?”
二叔柳文礼也嗤笑一声,带着浓重的不屑:“年轻人有想法是好事,别到时候去了帮倒忙!”
林峙懒得理他们两,自从进了这柳家大门,这二叔婶婶就没说过一句好话,慕白倒是提起几次
他都怀疑这两人是不是受了慕家的好处了。
要他拿出中级炼器师的证件倒也简单,但感觉为他们两人而证明自己,倒是丢身份了。
“林师弟他炼器确实不错!”柳青璇忍不住出声维护,虽然她心里其实也没底,因为从没亲眼见过林峙炼器。
但在家人面前,她必须挺他!
她看向柳擎天,“爷爷,爹爹,就让他去看看吧,万一……万一能看出点什么呢?”
柳文正看着一脸期待的女儿,又看看沉稳自若、提出请求的林峙,眉头微蹙,沉吟了一下。
柳擎天老爷子目光如电,在林峙脸上扫视片刻,缓缓开口:“既然林小友有心,文正,你便带他和璇儿去冶炼坊走一趟吧。小心些便是。”
柳擎天发话,无人敢再质疑。
柳文正放下碗筷:“好。”
马车碾过天风城宽阔的青石板路,驶向城郊。车厢里气氛有些沉闷。柳文正坐在主位,闭目养神。林峙和柳青璇坐在对面。
林峙今日格外“乖巧”,正襟危坐,双手放在膝盖上,目不斜视,连呼吸都比平时轻了几分——全然没了和柳青璇独处时的惫懒痞气。
林峙偷偷瞄了一眼闭目养神的“未来岳父”,只觉得那无形的威压比筑基后期大圆满的对手还慑人。
柳青璇看着他那副小心翼翼、大气不敢出的样子,又好笑又心疼,悄悄在袖底伸出手,勾了勾他的小指。
林峙身体微微一僵,眼观鼻鼻观心,更不敢乱动了,惹得柳青璇差点笑出声来。
出了内城,沿着城外大道行驶,两侧渐渐显出一些工坊的轮廓。
柳文正睁开眼,看着窗外掠过的景致,眼神复杂。
他缓缓开口,声音带着一种疲惫的责任感:
“璇儿,林小友。”柳文正的目光扫过两人,“前路艰难,你们……要有心理准备。慕家之威,远非表面所见。此次打压,不过是冰山一角。他们背后站着的,是我们柳家目前难以撼动的力量。”
他没有提具体是谁,但语气却是十分沉重。