第二天，天还没亮透。
楚灵儿就离开了风河城。
她走得悄无声息，就像她来时一样。
客栈的房钱，她留在了桌上，只多不少。
风河城的一切，对她而言，已经成了过去式。
那个在舞台上为她一人唱尽悲欢的苏慕安，那段即将被传为佳话的“青衣女侠”传说，都像是她旅途中的一片风景。
看过，便走过了。
缘起时，她出手相助。
缘尽时，她转身离去。
不沾半点因果，不留一丝牵挂。
这，才是修仙者，行走凡尘应有的姿态。
经过了那夜的顿悟，她的心境，变得前所未有的澄澈和开阔。
在接下来的旅途中，她看世界的眼光，也完全变了。
以前，她看山是山，看水是水。
后来，她看山不是山，看水不是水，万事万物，皆可化为灵气和符文。
而现在，她看山还是山，看水还是水。
但此山，已非彼山。
她会饶有兴致地，在路边一个简陋的铁匠铺前，停下脚步。
看那个满身汗臭的铁匠，如何将一块烧红的生铁，用最朴拙的锤法，千锤百炼，最终变成一把能用来开垦荒地的锄头。
她能从那枯燥的锤音中，听出铁匠养家糊口的期盼，和对这门手艺最质朴的敬畏。
她也会在一个小村镇里，看一个满脸皱纹的老妇人，借着昏暗的油灯，戴着老花镜，用一双粗糙的手，一针一线地，绣出一朵精美的牡丹。
她能从那细密的针脚里，看到老人对即将出嫁的孙女，那份深沉的，无言的祝福。
这些，都是凡人的“道”。
微小，平凡，却真实，闪光。
它们如同一条条涓涓细流，汇入楚灵儿那名为“守护”的大道之河，让她的道心，变得愈发厚重，也愈发宽广。
就这样，又走了十几天。
这天，她正在一处山坡上休息，一阵阵奇怪的声音，顺着风，传到了她的耳朵里。
“叮叮当当……叮叮当当……”
那声音，密集，而富有节奏。
连绵不绝，仿佛是这片土地沉稳而有力的心跳。
空气中，也飘来一股淡淡的，混杂着煤炭和金属灼烧的特殊气味。
她拦住一个挑着担子路过的货郎，开口询问。
货郎擦了把汗，笑着指向前方。
“姑娘，你也是去铁剑镇的吧？翻过前面那个山头就到了。”
“这声音，是镇上的师傅们在打铁呢！咱们这铁剑镇，别的不出名，就以铸剑闻名天下！方圆百里，谁家的好汉，不想有把铁剑镇的宝剑？”
楚灵儿道了声谢，心中也来了兴趣。
唱戏是“道”，打铁，自然也是“道”。
她翻过山头，那叮当之声，变得愈发清晰响亮。
一座规模不小的镇子，出现在山谷之中。
镇子的建筑，大多是用粗大的石头和原木建成，风格粗犷。
街道两旁，几乎看不到别的店铺，清一色，全是各种字号的铁匠铺和刀剑行。
“王记铁铺”、“李家刀坊”、“百年剑阁”……
铺子里，一个个光着膀子，肌肉虬结的壮汉，正围着熊熊燃烧的火炉，挥汗如雨。
他们手中那重重的大铁锤，每一次落下，都精准地砸在烧红的铁块上，迸发出万千绚烂的火星。
整个小镇，都笼罩在一股阳刚、炽热的氛围之中。
楚灵儿找了家客栈住下，她在镇上闲逛，很快就从镇民们兴奋的交谈中，听到了一个消息。
一年一度的“铸剑大会”，就在三天后举行。
这是铁剑镇百年来最大的盛事。
届时，镇上所有有头有脸的铸剑师，都会拿出自己一年来最得意的作品，进行比拼。
最终的胜者，将被尊为当年的“剑王”，其名号，会被刻在镇中心那块巨大的“剑王碑”上。
这，是所有铸剑师，梦寐以求的最高荣誉。
而今年的铸剑大会，所有人的焦点，都集中在了两个人身上。
一个是秦铁山。
镇上德高望重的老前辈，一手“千炼钢”的绝活，出神入化。
他已经连续五年，蝉联了“剑王”的称号。
据说，他铸的剑，都带有一丝“灵性”，仿佛有自己的生命。
另一个，则是最近声名鹊起的年轻人，陆枫。
他三年前离开铁剑镇，去外面的大城学艺。
今年刚回来，就以一手神乎其技的“冰火淬炼法”，震惊了整个铁剑镇。
他为人张狂，不止一次在公开场合说，秦铁山那一套，早就是老黄历了，铸剑，靠的是技术，不是什么虚无缥缈的“灵性”。
他的剑，无比锋利，无比坚固，吹毛断发，斩铁如泥。
但很多老一辈的剑客却说，陆枫的剑，是死剑，只有杀气，没有魂。
楚灵儿怀着好奇，分别去了两人的铺子。
陆枫的“枫林剑阁”，开在镇上最繁华的地段，门面气派。
铺子里，几个徒弟各司其职，熔炼、锻打、开刃、打磨，分工明确，像一条精准的流水线。
陆枫本人，则在一旁监督，时不时指点几句，神态倨傲。
他看到楚灵儿一个女子也来看剑，还主动拿出一把成品，向她炫耀。
“姑娘你看，我这剑，用的可是百炼精钢，再辅以我独创的冰火淬炼法，论锋利，论坚韧，整个铁剑镇，找不出第二把！”
“至于秦老头那套，靠感觉，靠运气，早就该被淘汰了！这个时代，讲究的是科学！”
楚灵儿接过那把剑，剑身泛着一股诡异的幽蓝色，寒气逼人。
以她的神念感知，这把剑，确实锋利到了极点。
但，它也是冰冷的，死寂的。
像一条伪装得很好的毒蛇。
随后，楚灵儿又找到了镇子角落里，秦铁山的“秦家老铺”。
铺子很小，很旧，只有一个火炉，一个风箱，一个铁砧。
秦铁山须发皆白，身材佝偻，脸上带着一丝病态的苍白，时不时还会咳嗽几声。
他正在打一把剑。
他的动作很慢，甚至有些迟缓。
但他的每一次落锤，都带着一种奇异的韵律，仿佛不是在打铁，而是在跟那块烧红的剑胚，进行着某种交流。
楚灵儿能感觉到，随着他的每一次锤击，一股微弱的，类似于“意志”的东西，正在那剑胚中，慢慢苏醒。
这把剑，仿佛，正在活过来。
三天后，铸剑大会，在镇中心的广场上，如期举行。
经过几轮筛选，最后的决赛，毫无意外，在秦铁山和陆枫之间展开。
两人需要在三个时辰内，用大会提供的同一种材料，现场铸造一把长剑。
“铛！”
铜锣声响，比试开始。
陆枫立刻就展现出了他那惊人的效率。
他指挥着两个徒弟，拉风箱，控制火候，自己则挥舞着大锤，动作快如闪电，每一次锤击，都精准无比。
不到一个时辰，剑胚就已经成型。
在最后的淬火阶段，他拿出了一个特殊的陶罐，将烧红的剑身，猛地刺入其中！
“嗤——！”
一股带着奇特香味的白烟升腾而起！
等他再拿出长剑时，剑身之上，竟然布满了一层如霜花般美丽的纹路！
台下，爆发出一阵雷鸣般的惊叹和喝彩！
而另一边，秦铁山的情况，却不容乐观。
他显得很疲惫，额头上满是虚汗。
因为长时间的劳累，他的咳嗽变得越来越剧烈，落锤的节奏，也开始变得紊乱。
好几次，锤头都差点砸偏。
他面前那块上好的剑胚，因为受力不均，已经出现了一丝细微的变形。
台下的众人，开始发出惋惜的叹息。
“唉，秦老真的老了。”
“是啊，看来今年的剑王，要换人了。”
陆枫听着周围的议论，又看了看摇摇欲坠的秦铁山，嘴角，勾起了一抹毫不掩饰的，胜利的微笑。
“咳……咳咳……”
秦铁山又是一阵剧烈的咳嗽，他差点连手里的锤子都握不住，身体晃了晃，似乎随时都会倒下。
就在这一刻。
一直站在人群中，静静观战的楚灵儿，那隐藏在竹笠下的眼眸，微微一动。
她的指尖，对着秦铁山的方向，微不可查地，轻轻一弹。
一道温润的，带着草木清香的气息，无声无息地，融入了秦铁山吸入的空气之中。
即将倒下的秦铁山，身体猛地一震。
他只觉得，一股清凉甘甜的气息，瞬间涌入肺腑，原本因为咳嗽而火辣辣的喉咙，顿时一片舒爽。
他那因为劳累而昏沉的脑袋，也猛地清明起来！
他迷惑地看了一眼四周，没发现任何异常。
但他来不及多想，眼前的剑胚，已经到了最关键的时刻。
他深吸一口气，眼中那浑浊的暮气，一扫而空！
他不再理会台下的喧嚣，也不再看那个意气风发的对手。
他的整个世界，只剩下了眼前的火炉，和手中的铁锤！
“铛！”
他再次举起了铁锤！
这一次，落下的锤音，沉稳，厚重，充满了韵律感！
飞溅的火星，在空中，仿佛都变成了一个个跳动的音符！
整个广场，诡异地安静了下来。
所有人的目光，都被那重新变得充满力量的锤音，吸引了过去。
陆枫脸上的笑容，也僵住了。