“气味到这里就乱了。”
苏清风沉声道,语气中带着一丝不甘。
“这地方石头太多,留不下清晰的脚印,风又把味儿吹散了。它要么是故意钻进这石砬子躲了起来,要么就是顺着哪条石缝或者干河沟跑远了。”
张志强经验丰富,他爬上旁边一块最高的岩石,极目远眺,只见群山连绵,林海茫茫,想要在如此广阔复杂的山野中寻找一头刻意隐藏或远遁的熊,无异于大海捞针。
他叹了口气,从岩石上滑下来,拍了拍身上的苔藓:“追不上了。这家伙精得很,要么吓破胆钻了山,要么就是绕路跑远了。咱们人生地不熟,再追下去,天黑了更危险。”
王友刚有些不甘心:“就这么让它跑了?”
苏清风摇摇头:“这老林子是它的家,它真想躲,咱们找不到。”
他顿了顿,看向来时的方向,“而且,咱们弄出的动静太大,血腥味也太重,保不齐会引来别的玩意儿。不能再冒险了。”
张志强点头表示同意:“清风说得对。见好就收,是猎人的老规矩。弄到一头已经是老天爷赏饭吃了。咱们得赶紧回去,把战利品弄下山才是正理。后面的事情,后面再商量。”
虽然心中有些遗憾,但众人都明白这是最稳妥的决定。
追踪小组带着一丝未竟全功的失落,循着来路,开始小心翼翼地返回那片弥漫着浓重血腥味的洼地。
就在苏清风他们追踪另一头熊的同时,留守的郭永强和刘志清也没闲着。
高岗上,刘志清如同雕塑般趴伏在岩石后,枪口缓缓移动,警惕地扫视着下方被血腥味笼罩的洼地以及周围幽暗的林地,耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。
而郭永强则挥汗如雨。
他选中了两棵碗口粗、笔直的小白桦树,抡起锋利的斧头,“梆梆”的砍伐声在寂静的山林中传出老远。
“志清,盯着点动静!”他一边砍,一边不放心地回头喊道。
“知道,你麻利点!”刘志清头也不回,低声应道。
郭永强力气确实大,很快就放倒了树,削去枝桠,得到两根足够长且结实的爬犁辕子。
他又找了些稍细些、柔韧性好的硬木棍,用随身携带的麻绳和砍来的坚韧藤蔓,将它们横着牢牢绑在两根辕子上,形成一个粗糙但结实的拖架。
没有合适的滑板,他干脆砍了几段粗树枝,削平一面,反向绑在拖架底部,算是简易的滑橇。
“妈的,这玩意儿也不知道能不能撑住那大家伙……”郭永强抹了把汗,看着自己的“杰作”,心里有些没底。
就在这时,苏清风、张志强四人带着小火苗,神情凝重地回来了。
“怎么样?追上了吗?”
郭永强立刻扔下斧头迎上去,急切地问道。
苏清风摇了摇头,脸上带着疲惫和遗憾:“跟丢了,钻进石砬子没影了。这地方不能久留,永强,爬犁弄得咋样了?”
郭永强拍了拍刚做好的爬犁:“成了!就是糙了点,应该能顶用!”
众人不敢耽搁,立刻合力处理那头庞大的熊尸。
张志强和苏清风用猎刀小心地避开被尖桩刺穿和弹孔最多的部位,尝试将熊从陷阱里弄出来。
这绝非易事,熊尸沉重异常,又卡在木桩和坑壁之间,几人费了九牛二虎之力,累得满头大汗,才终于将这沉重的战利品拖出了陷阱,滚落到平地上。
“一二三!起!”
六个人一起用力,喊着号子,才勉强将这头几百斤重的巨熊抬上了郭永强制作的简易爬犁。
粗糙的爬犁发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声,仿佛随时都会散架。
“固定好!用绳子捆结实了!”张志强指挥着,众人用所有能找到的绳索、藤蔓,将熊尸牢牢地绑在爬犁架上。
夕阳已经沉下了大半边天,只剩下天际一抹凄艳的晚霞,将山林染上一层血色。
必须立刻下山!
苏清风和张志强在前头用砍刀开路,清理过于碍事的灌木。
郭永强和王友刚主要负责拉爬犁,两根粗糙的辕子扛在肩上,绳子深深勒进棉袄。
林立杰和刘志清则在两侧和后边连推带扶,防止爬犁侧翻。
小火苗跟在苏清风脚边,警惕地注意着四周。
下山的路,比上山时更加艰难百倍。
虽然做了爬犁,但湿滑泥泞的陡坡、盘根错节的地面、隐藏的石头,无一不在考验着这支疲惫不堪的队伍。
没走多远,最担心的事情就发生了。
在一段特别陡峭湿滑的坡道上,郭永强脚下一滑,一个趔趄跪倒在地,肩上的辕子瞬间失控。
王友刚一个人根本拉不住,沉重的爬犁猛地向一侧倾斜!
“不好!要翻!”王友刚惊恐地大叫。
尽管两侧的林立杰和刘志清拼命想扶住,但那巨大的惯性还是让爬犁彻底侧翻了过去!
捆扎的绳索崩断了几根,那头沉重的熊尸“轰”的一声从爬犁上滚落,顺着斜坡滑出去好几米,溅起大片泥浆,直接撞在了一棵大树上才停下来。
“操!”
郭永强爬起来,看着一片狼藉的景象,气得狠狠捶了一下地面。
“都别愣着!快!把家伙抬上去,重新捆好!”
张志强虽然心疼,但此刻只能保持冷静指挥。
众人又是一阵手忙脚乱,在越来越暗的光线下,费力地将沾满泥浆、更加沉重的熊尸重新抬上扶正的爬犁。
这一次,他们把所有能用的绳子、背包带甚至撕下的布条都用了上去,将熊尸捆得像粽子一样结实。
“妈的,这鬼路……比跟熊瞎子干仗还累……”
郭永强喘着粗气,肩膀上已经被粗糙的辕子磨破了皮,火辣辣地疼。
“少废话,省点力气拉爬犁!”王友刚也是满头大汗,棉袄早已湿透。
继续前行。
每个人都摔了不知多少跤,身上脸上全是泥浆,汗水迷住了眼睛也只能用更脏的袖子胡乱擦一把。
爬犁在泥泞中艰难地拖行,速度慢得像蜗牛。