当海平线上的鱼肚白漫过船舷时，康罗伊的指节在望远镜筒上压出了青白的痕迹。
差分机μ的纸带仍在颤动，那有规律的脉冲波让他想起去年在普鲁士军事期刊上见过的草图——螺旋桨叶片经过特殊铣削，目的是降低气泡噪声。
“海狼I型。”他低声说道，在他的声音被海风撕碎之前，詹尼已经从差分机前直起身来，发梢上沾着的机油在晨光中泛着暗褐色。
“史密斯！”康罗伊转身时，舰队指挥官已经抱着航海图在五步之外等候，皮靴跟磕出清脆的响声。
这位在特拉法尔加海战中失去两根手指的老海员，此刻盯着康罗伊手里的纸带，缺了指甲的指节下意识地叩着腰间的铜哨——那是他当年在“胜利号”上当见习军官时的老物件。
“它不敢浮出水面。”康罗伊把望远镜塞给詹尼，詹尼立刻举起来对准左舷，睫毛在眼下投下颤动的阴影。
“夜之眼衍生装置。”他想起三个月前在白金汉宫密室里，维多利亚捏着圣殿骑士团密信时的冷笑，“用精神干扰让船员发疯，比鱼雷更隐蔽。”
史密斯的喉结动了动：“要改变航向吗？”
“不。”康罗伊从制服内袋里抽出一张折角的电文纸，边缘还留着玛丽用蜡笔涂鸦的小帆船，“我们要让它觉得自己赢了。”他把纸递给通讯兵，通讯兵立刻奔向电报房，靴跟敲在甲板上的声音像急促的鼓点。
“告诉各舰，旗舰差分机核心过热，三小时后停机检修。”
詹尼的指尖在差分机按键上停住了：“假消息？”
“他们想要的是瘫痪的猎物。”康罗伊望着海平线，那里的涟漪正以更快的频率扩散，“等它靠近……”他没说完，史密斯已经猛拍船舷：“明白！”转身时军大衣扫过缆桩，带落两截麻绳，汤姆弯腰去捡，却被康罗伊按住肩膀——贴身护卫的手掌还留着昨夜擦拭配枪的枪油味。
“准备鱼雷艇。”康罗伊说，汤姆的眼睛立刻亮了起来，像被擦亮的燧石。
当“归途一号”尾部的拖缆开始绷紧时，太阳刚爬上桅杆顶端。
改装声呐装置沉在水下三米，由差分机驱动的共振音箱发出的声波，完美模拟着锅炉停机前的嗡鸣声。
詹尼守在差分机前，每按一次按键，纸带上的波峰就矮一截——那是在降低“故障”的可信度。
“两海里。”观测手的喊声像裂帛一样响亮。
康罗伊已经能看见水面下的黑影了，像一条翻着白肚的巨鱼，尾鳍搅起的暗流在船侧掀起细碎的浪花。
“稳住。”他对炮手长说，炮手长正咬着引信，汗水顺着络腮胡滴在炮膛上。
潜艇的螺旋桨声突然变急，水下传来金属刮擦礁石般的刺耳声响——它加速了。
詹尼的手指在差分机上快速舞动，纸带上的脉冲波骤然密集，像被踩乱的舞步。
康罗伊摸向胸前的布鸟护身符，那是玛丽用碎布头缝的，针脚扎得他皮肤发疼。
“蜂鸣协议γ！”他的吼声混着蒸汽阀开启的尖啸，整支舰队的蒸汽笛同时炸响。
17.3赫兹的声波撞碎晨雾，康罗伊看见詹尼的耳环在颤动，史密斯的铜哨被震得从腰间跌落，汤姆的配枪枪套在腿侧晃出残影。
水下传来闷雷般的轰鸣。
潜艇的指挥塔先浮出水面，接着是锈红色的艇身，像一头被抽了脊骨的巨鲸。
它的螺旋桨还在疯狂旋转，却把自己往船侧的暗礁区推——声波反向谐波正撕裂艇壳的应力结构，金属扭曲的尖啸刺得人耳膜生疼。
“汤姆！”康罗伊话音未落，鱼雷艇已经如离弦之箭射向敌艇。
汤姆站在艇首，短刃在阳光下划出银色的弧线——那是詹尼用差分机废料为他锻造的，刀身上还刻着“忠诚”二字。
潜艇舱盖“砰”地弹开，三个戴铜面具的人跌了出来。
中间那个举着一根黑沉沉的权杖，康罗伊的太阳穴突然刺痛——和爱丁堡地下教堂里的感觉一模一样。
汤姆的飞镖几乎同时射出，精准地钉入那人颈侧，权杖“当啷”一声落地时，另外两人刚举起短枪。
“水弹！”史密斯的吼声里带着笑意。
侧舷速射炮喷出的水柱像无形的巨手，将两人掀翻在甲板上。
他们的面具被冲飞，康罗伊看见其中一个左脸有道蜈蚣似的疤痕——和去年在利物浦码头痛击的圣殿骑士团刺客，是同一种刺青。
汤姆的靴子碾过湿滑的甲板，短刃抵住最后一人咽喉时，康罗伊已经钻进潜艇控制室。
航海图被固定在操作台上，红色铅笔标出的港口让他瞳孔微微一缩：波士顿、哈利法克斯、纽约湾，每个标记旁都写着“补给点”。
“不是拦截。”他转身时，詹尼正举着油灯凑近海图，火光在她脸上投下明暗光影，“是侦查。”
“他们要登陆北美。”史密斯的声音像被冻住的铁链，“用这些潜艇打前站。”
汤姆押着俘虏过来时，那三人已经醒了，却都咬着牙不说话。
康罗伊摸了摸他们颈侧——和权杖操作者一样，都有针孔状的疤痕。
“圣殿骑士团的精神控制。”他对詹尼说，詹尼点头，指尖轻轻划过自己腕间的银镯——那里面藏着铅锡衬里，是她专门为这种情况设计的。
“关入铅锡舱室。”康罗伊对汤姆下令，护卫点头，押着人走向底舱。
俘虏经过詹尼身边时，其中一个突然嘶吼，声音像刮过玻璃的指甲。
詹尼的银镯微微发烫，她却只是握紧康罗伊的手，掌心的温度透过布鸟护身符传了过来。
夕阳把海面染成血红色时，康罗伊站在舰桥，望着逐渐被拖走的潜艇。
詹尼递来热可可，杯壁上还留着她的指印。
“他们还会来。”她说，声音轻得像海雾。
康罗伊喝了口可可，甜腻的热流漫过喉咙。
他望着铅锡舱室的方向，那里的阴影里，传来模糊的撞击声——是俘虏在踢舱壁。
“会的。”他说，把杯子递给詹尼，指尖在她手背上轻轻一按，“但下次，我们的牌会更硬。”
海风掀起他的大衣下摆，露出里面别着的怀表。
表壳背面新刻的“威斯克之问”在夕阳下闪着微光，和铅锡舱室里传来的最后一声闷响，一起被卷入渐起的夜雾中。
铅锡舱室的铁门在汤姆的靴跟下发出闷响时，康罗伊正用银匙搅动冷透的红茶。
詹尼设计的隔音层过滤了大部分撞击声，但他仍能捕捉到最微弱的喘息——那是被精神控制的俘虏在意识裂缝中挣扎的痕迹。
三天前他站在舱室外，听着里面的叫骂逐渐变成呜咽，便知道故乡之声的声波正像温水煮蛙般软化他们的防御。
他们的脑内被植入了神经锚。詹尼的声音从身后传来，她的指尖轻点差分机打印出的脑波图，蓝色墨迹在a波紊乱区标出刺目的红点，圣殿骑士团用疼痛记忆做锁，可再坚固的锁，也抵不过对童年谷仓炊烟的怀念。康罗伊转头时，看见她发间别着的矢车菊——那是今早玛丽硬塞给她的，花瓣边缘还沾着晨露。
他忽然想起，自己在武汉的旧书店后巷，也总飘着热干面的香气。
舱室监控镜突然亮起。
最年轻的俘虏正蜷缩在角落，膝盖抵着下巴，额头抵着冰冷的铅板。
他的喉结动了动，像是在重复某个遥远的音节。
康罗伊放下茶杯，瓷器与木桌相碰的脆响惊得詹尼抬头。就是现在。他说，声音轻得像翻书。
汤姆推开门时，年轻舵手的脸已经哭花了。
他的指节抠着裤缝，把羊毛呢料扯出细密的褶皱：我...我听见妈妈在叫我收晒在篱笆上的床单。他的声音带着汉诺威乡下特有的卷舌音，铁砧计划...弗里德里希·缪勒上校说这是为了德意志的荣耀，可荣耀不该让我连教堂的钟声都忘了。
康罗伊没说话，只是示意詹尼递过纸笔。
舵手写家书时，笔尖在亲爱的玛蒂尔达后面停顿了三次，每次都划掉重写。
詹尼的差分机在隔壁舱室嗡鸣，她悄悄对康罗伊比了个已植入的手势——追踪码藏在爸爸的老怀表修好了这句话的逗号里，皇家邮政的分拣员永远不会知道，这枚逗号会在普鲁士情报站的译码机里炸出烟花。
隔离到医疗舱。康罗伊对汤姆说，后者立刻明白似的点头，他的短刃在腰侧晃了晃，刀鞘上二字蹭过舵手的肩膀。
年轻俘虏被带走时，康罗伊注意到他袖口露出半截褪色的蓝布——和汉诺威农妇给孩子做围嘴的布料一模一样。
舰队会议的长桌蒙着海军蓝桌布，史密斯的铜哨被郑重摆在自己席位前，汤姆的配枪擦得发亮，枪托抵着桌腿。
康罗伊站在舷窗前，阳光穿过他的肩章，在海图桌上投下交叉的阴影：我们击沉的不只是潜艇。他敲了敲桌上的脑波图，圣殿骑士团能操控人心，所以我们的警戒必须同时对着深海和甲板下的每双眼睛。
詹尼起身时，发间的矢车菊轻轻摇晃：每日心理评估会侧重检测a波异常——被控制者的脑波会像卡壳的留声机。她的手指划过自己腕间的银镯，铅锡衬里在阳光下泛着冷光，我会教声呐组用差分机同步监测。
史密斯摘下三角帽，掌心蹭过帽檐的金线：四小时轮值制。他的声音带着老海员特有的粗粝，我让二副把值班表刻在黄铜板上，挂在驾驶舱最显眼的地方。汤姆突然伸手按住康罗伊的肩膀，他的手掌还留着擦拭配枪的枪油味：如果我怀疑...您？
康罗伊笑了，从西装内袋摸出三枚铜徽章。
徽章中心是只振翅的信天翁，翅膀下刻着二字：了望者权限。他将徽章分别递给史密斯、汤姆和詹尼，任何一人觉得指令异常，都可以启动差分机仲裁——它会比对您过去三个月的决策模式，误差超过5%就自动锁死指挥系统。
史密斯的拇指摩挲着徽章边缘：当年纳尔逊要是有这东西...他没说完，只是把徽章别在左胸，和特拉法尔加勋章并排。
汤姆把徽章塞进贴身口袋，金属扣刮得布料沙沙响。
詹尼则将徽章系在银镯链上，矢车菊的影子正好覆在信天翁翅膀上。
深夜的海风卷着咸湿的潮气钻进舱室时，康罗伊正用红笔在货单上圈出。
他听见空气流动的细微变化，头也不抬地说：哈里斯，你该换双软底鞋。
刺客联盟代表的身影从阴影里浮现，火漆密信上的蜡印还带着体温：波士顿的哈里森联络了自由之子，但斯塔瑞克买通了纽约海关。他的声音像淬过冰的匕首，您的补给船会被彻底搜查。
康罗伊将货单副本推过去，指尖停在特殊材料四个字上：让他们查。他的眼睛在油灯下闪着微光，三艘补给船的底舱夹层里，确实装着旧书——不过是用钛钢纸印的航海图，农具是差分机零件铸的。
等美国人发现这些比真货还值钱...他的笑声很低，却带着刀刃出鞘的锐响，斯塔瑞克会以为自己钓到了鲸鱼，其实咬钩的是他的情报网。
哈里斯接过货单时，指腹擦过康罗伊的手背。
那是刺客特有的试探，确认对方没有隐藏武器。您越来越擅长设局了。他说，转身时斗篷扫过舱门，带起一阵风，把康罗伊的怀表吹得轻轻摇晃——表壳背面的威斯克之问在黑暗中泛着幽光。
康罗伊望着哈里斯消失的舱门，伸手按了按胸前的布鸟护身符。
玛丽的针脚扎得他皮肤发疼，却让他想起女儿昨天画的画：一艘大船载着星星，驶向月亮后面的海。
他低头看了眼怀表，指针指向凌晨三点。
舱外传来詹尼的脚步声，她的裙角扫过甲板的声音像风吹过麦浪。
康罗伊整理好桌上的文件，将布鸟二号计划的密函压在镇纸下。
门被推开时，他抬头望向站在月光里的妻子，她发间的矢车菊已经蔫了，却依然散发着淡淡的香气。
汤普森在观测室等您。詹尼说，指尖轻轻碰了碰他的手背，他说差分机检测到北大西洋有异常磁暴。
康罗伊站起身，将信天翁徽章别在胸前。
夜风掀起他的大衣下摆，露出里面别着的怀表。
表壳背面的刻字在月光下若隐若现，和远处海平线上若隐若现的乌云，一起被卷入渐起的晨雾中。