从韩诚的公房里出来时，已是正午。
日光有些刺眼。
秦明眯着眼，看了一眼头顶那轮炽热的太阳，嘴角勾起一抹弧度。
韩诚的这番话，虽然把难题又抛了回来。
但实际上，已经是一种变相的默许。
他给了自己一个巨大的操作空间，和一个足以让所有牛鬼蛇神都退避三舍的承诺。
先斩后奏之权！
这意味着，只要自己能拿到铁证，让周放露出马脚。
韩诚就会顶住所有的压力，成为自己身后最坚实的那座靠山。
这位铁面神捕看似不近人情，冷硬如铁。
可他的骨子里，依旧燃烧着一团对正义和公理的狂热火焰。
这就够了。
秦明心中大定。
当他回到乙字班的公房时。
李响和他那群手下早已等候多时。
他们一个个伸长了脖子，像是一群等待投喂的雏鸟。
“大人！”
一见到秦明，李响就迫不及待地迎了上来。
他的脸上写满了兴奋和期待。
“怎么样？总捕头怎么说？是不是要咱们立刻去抓人？”
“对啊大人！是不是可以抄了那周府的家了？”
另一个捕快也摩拳擦掌，激动地附和道。
秦明在他们面前站定，缓缓地摇了摇头。
众人脸上的兴奋，顿时像是被泼了一盆冷水，瞬间熄灭。
“抓人？”
秦明脸上露出一抹神秘的笑容。
那笑容，看得李响等人心里直发毛。
“不。”
秦明的声音，带着一丝玩味。
“咱们不抓人。”
他顿了顿，扫视着一张张充满疑惑的脸。
“咱们要做的，是请君入瓮。”
他转过头，对李响招了招手。
“李班头，附耳过来。”
李响不明所以，但还是凑了过去。
秦明在他的耳边，用只有两人能听见的声音，如此这般地低声耳语了一番。
李响脸上的表情随着秦明的话语，不断地变幻着。
从一开始的迷惑到震惊，再到恍然大悟。
最后他看向秦明的眼神，已经只剩下五体投地的敬佩。
高！
实在是太高了！
这简直就不是在办案，而是在……布局！
“听明白了吗？”
秦明直起身，问道。
李响像是小鸡啄米一般，疯狂地点头。
“明……明白了！属下这就去办！保证办得滴水不漏！”
他再也没有丝毫犹豫，转身便风风火火地冲了出去。
剩下的那些捕快们，一个个面面相觑，满头雾水。
……
当天下午。
一个惊人的消息像是长了翅膀一般，从提刑司的内部“不经意”间泄露出来。
消息以一种看似隐秘，实则却快得惊人的速度，在广陵郡城的各个圈子里，飞速传播开来。
有说，城外乱葬岗发现的那具女尸，已经验明正身，正是失踪的花魁梦蝶。
有说，提刑司的新任录事大人，乃是神人降世，仅凭一具腐尸，就锁定了凶手。
更有甚者，说得是有鼻子有眼。
说提刑司之所以迟迟没有动手抓人。
是因为他们找到了一个活的目击证人！
此人曾亲眼看到，有人在案发当晚于乱葬岗抛尸。
所有的版本，最终都指向了一个核心信息——
提刑司手里，有活口！
为了保护这位关键的证人，据说已经被秘密地转移到了城南的一处安全屋里。
由提刑司的精锐，昼夜看守。
这个消息，真真假假，虚虚实实。
如同投入平静湖面的一颗巨石，在广陵郡城的地下世界，激起了千层巨浪。
……
城东，一处占地极广，修建得如同王府一般的奢华庄园内。
地下。
是那座金碧辉煌，不见天日的宫殿。
周放依旧是那副慵懒而倨傲的姿态。
他斜靠在虎皮大椅上，怀里搂着一名新来的绝色女子。
在他的周围，坐着七八名与他同样衣着华贵，神情萎靡的勋贵子弟。
“听说了吗？提刑司那边，好像有动静了。”
一个脸颊凹陷的公子哥，把玩着手中的玉杯，有些心神不宁地开口。
“切，能有什么动静？”
另一个脸上带着病态潮红的青年，不屑地撇了撇嘴。
“不过是找到了具烂掉的尸体罢了。查来查去，最后还不是不了了之？”
他一口将杯中那粉红色的“欲魔散”饮尽，脸上露出一抹飘飘欲仙的表情。
“有韩诚那块又臭又硬的石头在，还能真查到咱们头上来不成？”
众人闻言，也都跟着发出一阵哄笑。
气氛，似乎又恢复了之前的纸醉金迷。
只有周放。
他虽然依旧保持着那副慵懒的姿态。
但他的眼神深处，却悄然闪过了一丝阴霾。
就在此时。
一名管家模样的下人，步履匆匆地从宫殿外走了进来。
他走到周放身边，俯下身，低声禀报着什么。
随着管家的每一句话吐出，周放脸上的血色便褪去一分。
当管家说完最后一个字时。
周放那张原本还挂着一丝笑意的脸，已经彻底阴沉了下来。
啪！
一声脆响。
他手中的琉璃酒杯，被他捏得粉碎。
锋利的碎片划破了他的手掌，鲜血顺着指缝，一滴一滴地流淌下来，但他却恍若未觉。
周围的笑声戛然而止。
所有人都被他这突如其来的变化，给吓了一跳。
那个脸颊凹陷的公子哥，小心翼翼地问道。
“周……周兄，怎么了？”
周放没有回答他。
他只是猛地站起身，一脚踹翻了面前那张堆满了珍馐美味的紫檀木桌。
桌上的金杯银盘摔了一地，发出一阵叮叮当当的脆响。
他像一头发怒的狮子，双眼赤红，在宫殿里来回踱步。
“目击者？”
他的声音从牙缝里挤出来，带着一股森然的寒意。
“安全屋？”
在座的这些勋贵子弟们，也都不是傻子。
看到他这副模样，再联想到刚刚收到的消息，一个个脸上也都露出了惊慌失措的神情。
“周哥，这……这是真的假的啊？”
“会不会是提刑司那帮人在故弄玄虚，诈咱们呢？”
那个之前还一脸不屑的青年，此刻的声音里，已经带上了一丝掩饰不住的颤抖。
周放猛地停下脚步，转过头，一双赤红的眼睛死死地盯着他。
“不管是真是假！”
他的声音像是受伤野兽的咆哮。
“让那个人，永远闭嘴！”
他顿了顿，每一个字都像是从冰窖里捞出来的。
“不就没事了？！”
此言一出。
整个地下宫殿陷入了一片死一般的寂静。
所有人都被他那股狠厉的杀意，给震慑住了。
“可是……周哥，现在风声这么紧，韩诚那疯子肯定正盯着咱们呢……”
有人小声地提出了顾虑。
“盯？”
周放发出一声冷笑。
“他有证据吗？”
他环视一周，看着那一张张惶恐不安的脸。
“他没有！”
“他现在什么都没有！他就是在赌！在逼我们自己露出马脚！”
周放的眼中闪过一丝毒辣的光芒。
他走到那名管家面前，声音压得极低，命令道。
“去把‘鬼影三煞’叫来。”
听到这话，管家的身体猛地一颤，露出一丝骇然之色。
“公……公子，您要动用他们？”
“鬼影三煞”！
那不是普通的杀手。
那是周家豢养了数十年，专门用来处理最肮脏，最见不得光的事情的……
三柄沾满了鲜血的利刃！
他们每一个人，都是后天九重巅峰的好手！
三人联手，甚至能力敌初入先天的强者！
动用他们，就意味着此事已经到了不死不休的地步！
“废话！”
周放一巴掌扇在了管家的脸上。
他已经彻底失去了耐心。
“告诉他们，今晚子时。”
他的声音，像是地狱里传来的判决。
“去城南，把那个所谓的‘目击者’，给我连同整座安全屋，一起从这个世界上抹掉！”
“做得干净点。”
“不要留下任何活口。”
……
夜，深了。
月色如水，却带着几分说不出的寒意。
周府那高大的围墙之内。
三道黑色的影子，如同融入了夜色的鬼魅。
悄无声息地，翻墙而出。
他们动作迅捷，配合默契。
在广陵郡城那错综复杂的屋顶上，如同三只夜行的狸猫，几个起落，便消失在了城南的方向。
他们不知道的是。
在他们离开周府的同时。
分布在周府四周，各个不起眼的角落里。
数十双眼睛，也悄然睁开。
一道道隐藏在黑暗中的身影，开始向着同一个目标，缓缓地合拢。
一张看不见的大网，已经悄然收紧。
……
鬼街。
“夜猫子”酒馆。
依旧是那副乱哄哄的模样。
秦明还是坐在那个熟悉的角落里。
他的脸上，依旧是那副独眼龙刀客的凶悍模样。
他面前的桌上，摆着一碗喝了一半的烈酒。
他没有喝。
他在等。
一个身影步履匆匆地穿过喧闹的人群，来到了他的桌前。
是鬼街里一个专替人跑腿打探消息的地痞。
他靠得很近，声音压得极低，仿佛生怕被旁人听了去。
“龙……龙哥。”
地痞的声音里，带着一丝难以抑制的兴奋和紧张。
“有动静了！”
秦明那只仅剩的独眼里，精光一闪。
“周放那边。”
地痞咽了口唾沫，继续道。
“三条黑鱼，已经出窝了。”
“正往城南……那个饵的方向去了！”
秦明缓缓地点了点头。
他的脸上，看不出任何表情。
鱼儿，上钩了。
他端起桌上那碗已经有些凉了的烈酒，一饮而尽。
然后，他将一个沉甸甸的钱袋，扔给了那名地痞。
“做得不错。”
秦明从椅子上站起身。
他扛起那柄看起来平平无奇，却早已饮饱了鲜血的朴刀【惊蛰】。
“通知李响大人。”
“可以收网了。”