我攥着怀里那柄磨得发亮的铜烟锅子，刚从哈德门大街的拐角闪出来，就被一阵急促的马蹄声逼得往墙根缩了缩。这烟锅子是前儿个从一个落拓的旗人手里换的，他说这是祖上在宫里当差时得的物件，我虽不懂什么宫里的讲究，却瞧着这铜皮厚实，握在手里沉颠颠的，比我当年拉洋车时攥着的车把还踏实。此刻烟锅里的烟丝早就燃尽了，只剩下一点温热的余烬，可我还是忍不住往嘴角送了送，就像当年在北平城拉活儿累了，总爱蹲在车旁抽上一袋似的。
“让让！都他妈让让！”几个穿着灰布军装的兵痞骑着马横冲直撞，马蹄子踏在青石板路上，溅起的泥点溅了我一裤脚。我眯着眼瞅了瞅他们胳膊上的臂章，不是常见的中央军，也不是日本人的皇协军，倒像是前些日子听胡同口卖花生的老张头说的，那些占着城外几座炮楼的“杂牌军”。这年月，北平城里的兵比狗还多，今儿来一拨，明儿换一茬，谁都能在老百姓面前抖威风，我这种穿得破破烂烂的外乡人，除了躲着走，没别的法子。
正琢磨着要不要绕到后巷去买两个烧饼垫垫肚子，就听见身后有人喊：“祥子！祥子是你不？”这声音有点耳熟，又带着点陌生的沙哑，我愣了愣，缓缓转过身去。只见一个穿着藏青色短褂，脑袋上扣着顶旧毡帽的汉子正朝我快步走来，他脸上一道长长的疤痕从左眉骨一直延伸到下巴，看着挺吓人，可那双眼睛里的神色，却让我想起了当年在人和车厂时，跟我一起拉活儿的老马头。
“你是……”我皱着眉，一时想不起他的名字。那汉子走到我跟前，上下打量了我一番，突然拍了拍我的肩膀，哈哈大笑起来：“你小子，几年不见，连我王三都不认识了？当年在车厂，你还借过我半袋棒子面呢！”我这才猛然想起，王三，当年确实跟我一起在刘四爷的车厂拉过洋车，后来听说他跟着一伙人去了关外，怎么这会儿又出现在北平城了？
“王三？你咋在这儿？”我有些惊讶，伸手拍了拍他的胳膊，他的胳膊比当年结实了不少，隔着短褂都能感觉到底下的硬邦邦的肌肉。王三叹了口气，脸上的笑容淡了些：“别提了，关外乱得很，日本人占了东三省，咱们这些老百姓日子没法过，就跟着一伙同乡又跑回北平了。你呢？祥子，我听说你当年把车卖了，后来就没了音讯，这些年你都在哪儿混？”
我挠了挠头，一时不知道该怎么跟他解释。总不能说我睡了一觉，再睁眼就从民国二十几年跑到了这狼烟四起的北平吧？那样说出去，不被他当成疯子才怪。我只能含糊地说：“瞎混呗，走南闯北的，没个准地方，这不，最近才又回北平来看看。”王三也没多问，只是拍了拍我的肩膀：“回来就好，回来就好。不过现在的北平可不比当年了，日本人在城里到处抓人，咱们这些平头老百姓，可得小心着点。”
正说着，就见街口处一阵骚动，几个穿着黑色制服的日本人，正押着一个穿着学生装的年轻人往这边走。那年轻人脸上带着血痕，却依旧梗着脖子，嘴里不停地喊着：“打倒日本帝国主义！中国人不是好欺负的！”旁边的日本人见状，抬手就给了他一巴掌，年轻人一个趔趄，差点摔倒，可他还是倔强地抬起头，眼神里满是不屈。
我下意识地攥紧了手里的铜烟锅子，指节都有些发白。当年我在北平拉洋车时，也见过不少这样的学生，他们举着旗子，喊着口号，为了国家的事儿奔走呼号。那时候我还不懂他们在做什么，只觉得他们是吃饱了撑的，没事找事。可现在，看着那年轻人被日本人打得嘴角流血，却依旧不肯低头的样子，我心里头像是被什么东西堵得慌，难受得很。
王三见状，赶紧拉了拉我的胳膊，压低声音说：“祥子，别瞅了，赶紧走，日本人的事儿，咱们管不起。”我却站在原地没动，眼睛死死地盯着那个被押着的年轻人。突然，一个日本人像是察觉到了我的目光，转过头来，恶狠狠地瞪了我一眼，嘴里还叽里呱啦地说了些什么。王三吓得赶紧把我往旁边的胡同里拽，我被他拉着，脚步有些踉跄，可眼睛还是忍不住回头看了一眼，那年轻人正好也朝我这边看了过来，他的眼神里没有恐惧，只有一种我从未见过的坚定。
拐进胡同里，王三才松了口气，拍着胸口说：“我的娘啊，祥子，你刚才吓死我了，要是被日本人盯上，咱们俩今天都别想好过。”我喘了口气，松开了攥着铜烟锅子的手，手心全是汗。我看着王三，问道：“王三，那些学生，都是为了啥啊？明明知道会被日本人抓，还非要喊那些口号。”王三愣了愣，随即叹了口气：“还能为了啥？为了咱们这个国家呗。日本人占了咱们的地盘，杀了咱们的同胞，这些学生是想让更多的人醒过来，一起反抗日本人啊。”
我沉默了，王三的话让我想起了很多事情。当年我一门心思就想攒钱买辆属于自己的洋车，为此吃了不少苦，受了不少罪。可到头来，车被兵痞抢了，钱被孙侦探骗了，心爱的虎妞也死了，我辛辛苦苦一辈子，到头来还是一场空。那时候我觉得，人活着，只要能有口饭吃，有个地方住，就够了。可现在，看着那些为了国家不惜牺牲自己的学生，我突然觉得，我以前的那些想法，是不是太自私了？
“祥子，你咋了？”王三见我半天没说话，有些担心地问道。我摇了摇头，说：“没咋，就是觉得，咱们这些老百姓，也不能总是这么窝囊地活着。”王三苦笑了一声：“不窝囊又能咋样？咱们一没枪，二没权，跟日本人硬拼，那不是鸡蛋碰石头吗？”我攥了攥手里的铜烟锅子，突然想起了当年我拉着洋车，在北平城的大街小巷里穿梭时的情景。那时候的北平，虽然也不太平，可至少没有日本人的铁蹄。而现在，这北平城，已经不再是当年的那个北平城了。
“走，王三，带我去你住的地方看看。”我突然说道。王三点了点头，领着我往胡同深处走去。胡同里的房子都很破旧，墙壁上布满了裂缝，有的地方还贴着日本人的标语，上面写着“中日亲善”、“大东亚共荣”之类的鬼话。我看着那些标语，心里一阵恶心，忍不住往地上啐了一口。
王三住的地方是一个小杂院，院子里挤着七八户人家，都是些穷苦人。我们刚走进院子，就听见一个女人的哭声。王三脸色一变，赶紧朝着哭声传来的方向跑去，我也跟着跑了过去。只见一个穿着粗布衣裳的女人正坐在地上哭，旁边一个约莫五六岁的小男孩正拉着她的衣角，不停地喊着“娘，娘”。
“嫂子，咋了这是？”王三问道。那女人抬起头，脸上满是泪痕，看到王三，哭得更厉害了：“王三兄弟，你可回来了，刚才来了几个皇协军，说要收什么‘治安费’，我们家里实在没钱，他们就把孩子他爹给带走了，说要是明天凑不齐钱，就把孩子他爹送到城外的炮楼里去。”王三皱着眉，骂道：“这群狗娘养的，跟日本人一个德行，就知道欺负老百姓！”
我站在一旁，看着那个哭得撕心裂肺的女人和吓得瑟瑟发抖的孩子，心里头像是被针扎了一样疼。我想起了当年我和虎妞在一起的时候，虽然日子过得也不富裕，可至少不用担惊受怕。而现在，这些老百姓，连最基本的安稳日子都过不上，随时都可能被日本人或者那些汉奸欺负。
“嫂子，你别着急，我这就去想办法。”王三安慰道。那女人抬起头，看着王三，眼里满是期盼：“王三兄弟，你可得救救孩子他爹啊，他要是出了什么事，我们娘俩可怎么活啊。”王三点了点头，转身拉着我走到院子的角落里，压低声音说：“祥子，你能不能帮我个忙？我认识一个朋友，他在城里开了家当铺，我想把我身上这件短褂当了，换点钱给嫂子救急。可我这脸上有疤，怕当铺的人不肯收，你能不能帮我去一趟？”
我看着王三，他的眼里满是恳求。我点了点头，说：“行，我帮你去。”王三赶紧把身上的短褂脱了下来，递给我：“这件短褂是我去年才做的，料子还算不错，应该能当点钱。你去了之后，就说要当五十块大洋，要是当铺的人不肯，你就跟他讲讲价，最少也得当四十块。”我接过短褂，点了点头，转身就要走。王三又拉住我，叮嘱道：“祥子，路上小心点，别被日本人或者汉奸盯上了。”我“嗯”了一声，转身走出了院子。
拿着王三的短褂，我快步朝着城里的当铺走去。路上的行人很少，偶尔能看到几个穿着和服的日本人，趾高气扬地走在街上。我低着头，尽量避开他们的目光。走到当铺门口，我深吸了一口气，推开门走了进去。当铺里光线很暗，一个戴着老花镜的掌柜正坐在柜台后面，拨弄着算盘。
“掌柜的，当东西。”我说道。那掌柜抬起头，看了我一眼，又看了看我手里的短褂，问道：“什么东西？拿来我看看。”我把短褂递了过去，掌柜的接过短褂，翻来覆去地看了看，又用手摸了摸料子，说：“这件短褂料子还行，就是有点旧了，最多当三十块大洋。”我想起王三的叮嘱，赶紧说：“掌柜的，这短褂是我朋友去年才做的，没穿几次，你再给加点，最少也得四十块。”
掌柜的抬起头，看了我一眼，冷笑了一声：“小伙子，你可别蒙我，这短褂的袖口都磨破了，还说没穿几次？三十块，爱当不当。”我心里有些着急，要是只当三十块，根本不够救嫂子的丈夫。我想了想，说：“掌柜的，我这朋友家里出了急事，等着钱用，你就再给加点吧，三十五块行不行？”掌柜的犹豫了一下，点了点头：“行，三十五块就三十五块，把你的名字和住址写上。”
我赶紧按照掌柜的要求，写上了王三的名字和住址，然后接过掌柜递过来的三十五块大洋，揣进怀里，转身走出了当铺。刚走出当铺没几步，就听见身后有人喊：“站住！”我心里一惊，赶紧回头看了一眼，只见两个穿着黑色制服的皇协军正朝着我这边跑来。我心里暗道不好，赶紧加快脚步，朝着胡同里跑去。
“别跑！站住！”那两个皇协军在后面紧追不舍。我一边跑，一边回头看了一眼，他们离我越来越近了。我心里很着急，要是被他们抓住，不仅王三的钱会被抢走，我自己也可能会有危险。突然，我看到前面有一个岔路口，我赶紧拐了进去。岔路口里有很多小胡同，像个迷宫一样。我凭着当年在北平城拉洋车时对胡同的熟悉，在里面七拐八拐，终于甩掉了那两个皇协军。
我靠在墙上，大口大口地喘着气，怀里的大洋被我攥得紧紧的。过了好一会儿，我才缓过劲来，朝着王三住的那个小杂院走去。回到院子里，我看到王三正焦急地在院子里来回踱步。看到我回来，他赶紧跑了过来：“祥子，你可回来了，怎么样？当到钱了吗？”我点了点头，从怀里掏出三十五块大洋，递给王三：“掌柜的只肯当三十五块，我跟他讲了半天价，他才肯给这么多。”
王三接过大洋，激动地说：“三十五块就三十五块，够救嫂子的丈夫了。祥子，真是太谢谢你了。”我笑了笑，说：“都是朋友，不用这么客气。”王三赶紧拿着大洋，去找那个嫂子了。我站在院子里，看着院子里那些破旧的房子和那些穷苦的老百姓，心里头五味杂陈。
没过多久，王三就带着那个嫂子走了过来，那个嫂子手里拿着一个布包，走到我跟前，“扑通”一声就跪了下来：“恩人，谢谢你救了我们家那口子，你真是我们家的大恩人啊。”我赶紧把她扶了起来，说：“嫂子，你别这样，我只是帮了点小忙，不用这么客气。”那嫂子激动得眼泪都流了下来，不停地说：“恩人，你放心，这钱我们一定会尽快还给你的。”我笑了笑，说：“不用着急，等你们家里条件好了再说。”
王三走过来，拍了拍我的肩膀：“祥子，今天真是多亏了你，晚上我请你喝酒。”我点了点头，说：“行。”晚上，王三买了一瓶白酒和几个小菜，我们俩坐在院子里，一边喝酒，一边聊天。王三跟我讲了很多这些年发生的事情，讲了日本人在北平城里的暴行，讲了那些爱国学生的反抗，讲了老百姓的苦难。我也跟他讲了一些我这些年的经历，当然，我没说我是穿越过来的，只是说我走南闯北，看到了很多事情。
喝着喝着，王三突然叹了口气：“祥子，你说咱们老百姓啥时候才能过上安稳日子啊？”我看着天上的月亮，月亮很圆，可却被一层乌云遮住了，显得有些昏暗。我想了想，说：“总会有那么一天的。日本人虽然现在很嚣张，可他们终究是外来的侵略者，迟早会被我们赶出去的。到时候，咱们老百姓就能过上安稳日子了。”王三点了点头，说：“希望这一天能早点到来。”
就在这时，院子外面突然传来了一阵枪声，紧接着，就听见有人喊：“快跑啊，日本人来了！”王三脸色一变，赶紧拉着我站了起来：“祥子，不好，日本人来了，咱们赶紧躲起来。”我和王三赶紧跟着院子里的其他人，躲到了院子里的一个地窖里。地窖里很黑，挤满了人，大家都吓得瑟瑟发抖。
透过地窖的缝隙，我看到院子里闯进了很多日本人，他们手里拿着枪，到处乱砸乱抢。有的日本人还闯进了老百姓的房子里，把里面的东西翻得乱七八糟。一个老人因为不肯交出家里的粮食，被一个日本人用枪托打倒在地，老人的儿子见状，冲了上去，想要跟日本人拼命，结果被日本人一枪打死了。
看到这一幕，我心里的怒火再也忍不住了，我攥紧了手里的铜烟锅子，想要冲出去跟日本人拼命。王三赶紧拉住我，压低声音说：“祥子，别冲动，咱们现在出去，就是送死。”我看着王三，眼里满是怒火：“难道咱们就眼睁睁地看着日本人欺负咱们的同胞吗？”王三叹了口气，说：“我也不想，可咱们现在根本不是日本人的对手，只有保存实力，才能等到报仇的那一天。”
我咬着牙，强忍着心里的怒火，看着院子里的日本人在那里胡作非为。过了大约一个时辰，院子里的日本人终于走了。大家从地窖里走了出来，看着院子里的狼藉，有的人忍不住哭了起来。那个被打死的年轻人的母亲，抱着儿子的尸体，哭得撕心裂肺。我看着这一切，心里头像是被刀割一样疼。
王三走到我身边，拍了拍我的肩膀：“祥子，别太难过了，这样的事情，在北平城里每天都在发生。”我看着王三，说：“王三，我不想再这样窝囊地活着了，我想做点什么，为国家，为这些老百姓做点什么。”王三愣了愣，看着我，眼里满是惊讶：“祥子，你想做什么？”我攥紧了手里的铜烟锅子，眼神坚定地说：“我想加入那些反抗日本人的队伍，跟他们一起，把日本人赶出中国去。”
王三看着我，沉默了很久，然后点了点头：“祥子，我支持你。其实，我早就想加入反抗队伍了，只是一直没找到机会。如果你真的想加入，我可以帮你联系一下，我认识一个朋友，他是地下党的，他们一直在组织老百姓反抗日本人。”我看着王三，眼里满是激动：“真的吗？那太好了，你赶紧帮我联系一下。”王三点了点头，说：“行，我明天就去联系他，一有消息，我就告诉你。”
那天晚上，我躺在王三给我安排的小屋里，翻来覆去睡不着。我想起了当年在北平城拉洋车的日子，