罗九经像一座山，移动到李玄麟跟前，阴影庞大，有压顶之势，打断李玄麟思绪。
他声音微颤，低声道：“她来了。”
李玄麟一手压制他按在刀柄上的手，另一只手向后摆，制止护卫上前，随后把罗九经挥到一边，两手撑着椅子扶手起身，迈出一步，置身风中，无人防守，是“人为刀俎，我为鱼肉”的姿态。
琢云到望火楼下，没走梯子，从外侧圆柱爬上来，一只手在李玄麟正前方抓住栏杆，以迅雷不及掩耳之势冲入望火楼，脚未落地，短刀已出鞘，疾如弩箭，眨眼间已到李玄麟眼前。
锋利刀尖闪烁寒光，刺向李玄麟山根处，罗九经按捺不住，正要上前，琢云瞳仁一缩，已经察觉不对。
只是劲气难收。
千钧一发之际，琢云手一翻，刀锋从李玄麟脸上横扫而过，在半空中划出一道弧线，最后收回到她身侧。
她紧握刀柄，目光从李玄麟身上移开，迅速看一眼望火楼中情形，目光在一位身穿严禁司武官衣裳的长行上停一瞬，再次回到李玄麟身上。
她毫不客气：“永嘉郡王的手已经伸到严禁司了。”
“不是我的手，是太子殿下的手。”李玄麟笑了笑。
他看她更瘦了，脸上线条非常冷硬，是没有情面可讲的样子，只穿一件皂色交领短衫，袖口束起，没有穿百叠裙，穿一条皂色合档裤，他想走上前去，捻一捻衣料，在她的手上攥一把，看她暖不暖和。
他忍住手，轻描淡写掩饰自己的欲望：“燕曹司穿的单薄，不冷吗？”
琢云实话实说：“杀人心热，不怕冷。”
罗九经在一旁打了个寒颤，垂着脑袋看脚尖，避免和琢云目光接触，以免琢云太杀人心切，把自己这颗人头算在其中。
李玄麟微笑：“不知曹司挑中了哪一个？”
“你在这里能看到，做个交易，”琢云提刀指着严禁司那个不起眼的长行，“我为你们染指严禁司一事保守秘密，今天晚上我杀人，你们也当做没看见。”
“成交，”李玄麟爽快点头，坐回椅子里，“此处无茶，不然请曹司共饮一杯。”
“没茶你还说？”琢云蹙眉，她走到栏杆边，俯瞰纸场，“借你的地方用一用。”
“请。”李玄麟架着腿，双手十指交叉，叠放在大腿上，看她的背影。
她背挺的笔直，在燕家长起来的一点重量，在严禁司又消减下去。
合食难吃。
事难理。
他不再劝她，因为她是倔驴，死到临头都不会悔改，但是她头顶上所悬的那个“死”字，像烧红的烙铁，贴在他皮肉上，一直摁进骨血中，折磨的他坐立难安——不仅是党争带来的危险。
他要摁住她。
琢云无视他的注视，目光灼灼地盯着远处，不放过任何一个活物出入。
纸场如常，不见异样，直到丑时，通往纸场的道路上出现一条黑影。
是沈彬。
沈彬率两名正将、三个都头、八十名长行，无声无息前行，万籁俱寂，只有刀锋寒光闪烁，即将收割性命、功劳。
生人一靠近，纸场里的猎犬就开始躁动，有几只伏低身体，不住呜咽低吠，引得其他猎犬也随之叫唤，打手出来几个，骂几句“畜生”，也跟着警惕起来。
沈彬一行人慢慢靠近纸场，留十名长行埋伏在道路两侧，提防漏网之鱼，二十人埋伏在纸场南面，守株待兔，其余人十人一队，分散开来，抑制住粗重呼吸声，一层层往里收拢，包围纸场。
狗越发狂躁，半数打手从屋中出来，交头接耳，随后有人将二堂水池闸门打开，池水流入水渠，池中只剩一堆铜钱和一具女尸。
打手命屋中人停手，所有铜钱搬运进水池，关上水闸，铺上竹竿，挑出桐油，倒进池子里。
面对衙门查问，他们自有应对，倘若应对不过，也只需将这一堆东西烧到面目全非，就能辩解——销熔铜钱得精铜，造作器用，罪比造假铜钱小的多。
时机已到。
琢云咬住刀锋、两手抓住栏杆、脚蹬上去，脚下用力一蹬，人纵向槐树枝条，借力向下，悄然靠近第一个猎物——狄棕。
狄棕胸骨伤势未愈，领着人在南面埋伏，胸骨断裂引发的咳嗽迫使他远离队伍，一手撑着朴树树干，一手掩着嘴，用气流声“吭吭”地咳。
咳的满面通红，眼里有泪，他放下手，大口喘气，琢云从容上前，一只手如同烙铁，贴上他口鼻，另一只手压制住他上半身，拖着他再行十步，远离长行。
树林中只有枯草被碾碎的声音。
琢云压着他后背，把他摁在地上，单腿跪在他背上，一只手始终不离他口鼻，另一只手勒住他脖颈。
狄棕脑袋像鱼一样往上翘，眼睛鼓的要爆开，随后两条腿在地上用力蹬去，脚后跟在泥地上犁出两道深坑，在濒死时爆发出巨大力量。
琢云俯身，手用劲，把他勒进了自己怀里。
片刻后，狄棕抽搐着不再反抗，很快身体变得软绵绵的，没有任何力气。
琢云松开手，腿从他背上下来，蹲身伸手，一根手指探他的鼻息。
没了。
琢云剥下他身上衣物，穿戴在自己身上，再一次确认他的鼻息。
丢下尸体，她提刀走过去，若无其事走到沈彬身后五步远。
狗叫的越来越凶，十个长行踩着下方长行肩膀，攀上大围墙，琢云一只手拎着那把大刀，一只手按住腰间小刀。
那十个人已经从大围墙上跳了下去，里面爆发出几声叫喊，血腥气随风飘荡，与此同时，众人只听“轰”的一声，一簇巨大火焰伴随着黑烟腾空而起，半边天都跟着红了一瞬。
“不好！”沈彬怒喝一声，“都进去，只留两个活口！”
方才层层包围的埋伏，在这一场大火之下彻底混乱，沈彬一马当先，冲上围墙，跳入纸场，琢云紧跟在沈彬身后，竟无一人察觉。
她脚刚落地，就有一把长刀劈砍过来，琢云左手抬起厚背长刀挡住攻势，右手抽出小刀子，“噗嗤”一声，刀没入打手腹部。
刀拔出时血飞溅而出，打手倒下去，她抬头寻找沈彬踪迹，就见沈彬追着一个打手进入屋中，一刀将碍事的女工砍杀。