在“腐骨院”那间阴冷潮湿、除了一张石床和几个蒲团外啥也没有的“标准间”里凑合了一晚，陈烛感觉自己骨头缝里都透着一股子霉味。还没等他适应这“宾至如归”的待遇，第二天一早，集合的骨哨声就尖锐地响彻了整个院落。
所有新入派的弟子，包括陈烛这个“交流生”，都被召集到了一处巨大的广场上。广场地面是用黑色的石板铺就，上面刻满了诡异的符文，常年被尸气浸润，呈现出一种油腻的暗红色。
一位面容僵硬、眼神如同死鱼的内门执事站在高处，声音冰冷地宣布了他们的第一个集体任务——进入千尸洞外围进行“清扫”，并采集指定的几种阴属性材料。
“千尸洞”这三个字一出，不少新弟子脸色都白了，就连一些看起来凶悍的老油条眼神都凝重了几分。
陈烛在悬空山就查阅过相关资料，知道这千尸洞是葬魂派一处极其着名的“垃圾处理厂”兼“试验田”。门派里炼尸失败的残次品、修炼走火入魔的弟子、抓来的敌对修士或者凡人试验品……最终大多都会被扔进这里。洞内尸骸堆积如山，怨念冲天，滋生了无数诡异凶戾的东西，甚至还有一些失控的强大尸傀在里面游荡。说是“外围清扫”，实际上就是拿他们这些新人去当探路石和清道夫，死亡率极高。
“果然，一来就是下马威加生死考验。”陈烛心里冷笑，对这葬魂派的作风有了更直观的认识。
他没有像其他一些恐慌的新人那样瑟瑟发抖，也没有像几个自恃修为高深的家伙那样跃跃欲试。他默默观察着周围的环境和领队执事划分的路线图，脑子飞快运转。
千尸洞入口像一张择人而噬的巨口，不断向外喷吐着浓郁得化不开的腐臭和死气。领队的执事简单交代了几句“禁止深入”、“以采集任务为主”的废话后，便冷漠地挥挥手，示意他们可以进去了。
一瞬间，人群如同炸开的马蜂窝，有人迫不及待地冲向主干道，想要抢占先机；有人组成了临时的小队，抱团取暖；也有人像陈烛一样，站在原地，冷静地观察着。
陈烛的目标很明确——活下去，完成任务，顺便看看有没有意外收获。他绝不会去争抢那些看似宽敞、实则危机四伏的主干道。他的目光落在了几条尸骸相对较少、死气也显得没那么浓稠的狭窄侧道上。
“这种地方，往往陷阱更多，但也更容易被忽视，说不定能找到点好东西。”他打定主意，等大部分人都涌入主干道后，才不紧不慢地选择了一条最不起眼的、布满蛛网和灰尘的侧道，闪身钻了进去。
一进入洞穴，光线瞬间暗了下来，只有岩壁上一些散发着幽绿或惨白磷光的苔藓提供着微弱的光源。脚下湿滑粘腻，踩上去软绵绵的，不知道是苔藓还是腐烂的有机物。空气中弥漫着令人作呕的恶臭，混合着尸臭、药味和某种东西腐败的酸气。
陈烛将《基础敛尸诀》运转到极致，整个人如同融入了这片死寂的环境，气息微弱得几乎不存在。他脚步轻盈，魂力感知如同蛛网般向前蔓延，仔细探查着前方的每一寸土地和岩壁。
侧道果然如他所料，尸骸少了很多，但也更加曲折幽深，岔路极多。他凭借着对死气流动的敏锐感知，尽量选择死气相对平稳、没有异常能量波动的路径前进，成功避开了好几处看似普通、实则暗藏杀机的尸毒陷阱和伪装巧妙的陷坑。
他一边小心前行，一边顺手采集着任务要求的“阴魂草”、“腐骨花”之类的材料。这些东西在别处罕见，在这里却像杂草一样生长在尸骸之间。
也不知走了多久，深入了多远，前方的通道变得更加狭窄，岩壁上开始出现一些人工开凿的痕迹，还有一些残破的符文若隐若现。
就在这时，一阵极其微弱、但清晰可辨的声音，从洞穴更深、更黑暗的方向传了过来。
那声音……是沉重的锁链在地上拖拽发出的“哗啦……哗啦……”的摩擦声！中间还夹杂着一种令人牙酸的、仿佛某种坚硬之物在啃噬骨头的“咔嚓……咔嚓……”声！
这声音在死寂的洞穴中回荡，带着一种直透灵魂的寒意。
陈烛瞬间汗毛倒竖，停下了脚步！
千尸洞深处有东西！而且是被锁链锁着的，还在啃食尸骨？是某种被囚禁的凶物？还是葬魂派圈养的什么怪物？
他不敢再往前，甚至下意识地屏住了呼吸，将自身气息收敛到最低。
就在他全神贯注警惕着深处可能出现的危险时，脚下似乎踩到了什么极其细微的机关！
咔哒！
一声轻响！
嗖！嗖！嗖！
两侧的岩壁上，毫无征兆地射出三支闪烁着幽蓝色寒光的尸毒短箭！速度快如闪电，呈品字形封死了他前后左右所有闪避的空间！
这机关极其隐蔽，连他的魂力感知都差点遗漏！
危急关头，陈烛根本来不及多想，几乎是本能反应！他眼角余光瞥见旁边一具相对完整、身上还挂着破烂布条的人类尸骸，想也不想，伸手一把将其抓了过来，猛地挡在身前！
噗！噗！噗！
三支尸毒箭尽数射入了那具尸骸之中！箭头上淬炼的剧毒瞬间发作，尸骸被射中的地方立刻冒出嗤嗤白烟，血肉迅速腐烂消融，散发出刺鼻的恶臭！
而那尸骸，也因为这突如其来的冲击和剧毒腐蚀，原本还算完整的结构瞬间崩溃，“哗啦”一声散落在地，化作一堆枯骨。
陈烛站在原地，看着地上那堆迅速被毒液侵蚀变黑的骨头，又看了看自己空空如也的手，背后惊出一身冷汗。
好险！
若不是急中生智，抓了这具“前辈”当盾牌，现在冒白烟腐烂的就是他自己了！
“谢了，兄弟，虽然你可能也不是自愿的。”陈烛对着那堆骨头嘀咕了一句，算是表达了一下“敬意”。
他不敢再在此地停留，深深地看了一眼那传来锁链声和啃噬声的黑暗深处，毫不犹豫地转身，沿着来路快速但小心地退了回去。
这千尸洞，果然名不虚传。外围尚且如此，深处还不知道藏着怎样的大恐怖。
那个被锁链锁住的东西……或许，以后有机会再来“拜访”。
当务之急，是凑够任务材料，然后赶紧离开这个鬼地方。他可不想成为下一具被别人拿来挡箭的“前辈”。