“汉王、赵王，二位今日是专程来找本官麻烦的？”
多说多错，纪纲心知肚明，
于是把矛头指向汉王与赵王。
他仍以为是这两人有意寻衅，
否则一个小女子，怎敢质问锦衣卫指挥使。
朱高煦摊手道：
“纪大人，这可不是我们找你麻烦，是你自己抓了永乐郡主的朋友，怎么反怪我们？”
纪纲紧紧皱起眉头，那女人竟是永乐郡主的朋友？
他这几日沿途也略有听闻。
燕王之女，深得皇上喜爱。
怎么会这般凑巧，随便在街上抓了个女子，竟跟永乐郡主有关系。
不过事已至此，他绝不能示弱。
他强硬地说道：
“就算她是郡主的朋友，也得按规矩办事。
如果审讯后确认她没问题，我自然会放她回去。”
可纪纲话音刚落，玄一就带着汪曼青从房中走出。
场面顿时陷入尴尬。
纪纲刚刚还说汪曼青在昭狱之中。
汪曼青一见朱高煌和曌儿，如同见到救星一般，快步奔了过来。
纪纲脸色大变，心知绝不能让她开口。
他手臂一扬，袖中飞出一柄飞刀，直刺汪曼青面门。
既然已经暴露，就只能灭口。
两害相权取其轻。
即便她是永乐郡主的朋友，事情闹到皇上面前，最多也只是小惩，并无大碍。
飞刀去势极快。
眨眼间已到汪曼青眼前。
她眼睁睁看着刀锋逼近，惊恐地闭上双眼。
玄一离她尚有距离，即便全力追赶也来不及。
连朱高喣与朱高燧也没料到纪纲竟如此狠绝，突然就下了杀手。
就在汪曼青即将殒命的那一刻，朱高煌动了。
他瞬间出现在她身前，两指一伸，稳稳夹住了飞刀。
汪曼青紧闭着眼，等了许久也未觉疼痛。
悄悄睁开一丝眼缝。
只见那熟悉的身影挡在自己面前。
一时之间，委屈、激动、恐惧、欣喜，交织心头。
泪水止不住涌出眼眶，她扑进朱高煌怀中。
朱高煌顿觉尴尬，悄悄瞥了一眼曌儿的表情。
见她神色如常，才稍稍放下心来。
他将汪曼青轻轻推开。
曌儿神情肃然，盯着纪纲：
“你这是什么意思？想要 ** 灭口吗？”
纪纲面色更加阴沉，惊疑不定地望向突然现身的朱高煌。
这人究竟什么来路，怎会瞬间出现在那里？
但 ** 灭口一事，他绝不会承认。
“我只是担忧那女子图谋不轨，想及早将危险除去罢了。”
汪曼青抹去脸上的泪痕，伸手指向纪纲，怒斥道：“你才居心不良！你们全都居心不良！他府中地下有座牢狱，里面关满了掳来的女子，他手里那个女人，就是刚刚从下面带上来的！”
她的话音落下，空气骤然凝固。
此刻没有人怀疑汪曼青的话语是真是假，只需去查探一番便知。
私设牢狱，囚禁众多女子。
朱高煦与朱高燧对视一眼，均在对方眼中看到了惊骇。
此事若是传扬出去，必会掀起轩然 ** 。
不说别的，纪纲在锦衣卫中的心腹必定难逃一死，整个锦衣卫也将元气大伤。
朱高燧缓缓将腰间的佩刀抽出寸许，刀身与刀鞘摩擦发出刺耳声响。
“纪纲，你竟如此胆大妄为，私设监牢乃是死罪！”
纪纲阴冷地瞥了汪曼青一眼，从怀中取出一枚哨子吹响。
霎时间，府邸屋顶上涌现出大批身着特制铠甲之人。
这些并非朝廷任何一支军队的装束，他们将朱高煌一行人团团围住。
这是纪纲暗中训练的私兵，所穿铠甲亦是私自打造。
他向来不甘屈居人下，即便那人是朱棣也不例外。
早已暗中为某日之变做准备，只是没料到这一天来得如此之快。
眼下已不容他再有丝毫犹豫。
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朱高燧脸色铁青。
并非因被众人包围——这些人马在老四面前不过是一剑之事。
而是震惊于纪纲竟能在神不知鬼不觉间，培养出如此众多的私兵。
还有这些铠甲与兵器，绝非一两日能够置办齐全。
这贼子，早就包藏祸心，却至今未被察觉。
倘若哪天让他逮到机会，说不定真会得逞。
想到这里，朱高燧惊出一身冷汗，厉声喝道：“纪纲，你这逆贼！皇上那般信任你，委你以锦衣卫指挥使之职，你竟早存叛逆之心！”
纪纲缓缓后退，步出私兵的包围圈外。
“赵王爷说笑了，你们这些天潢贵胄尚且心存宏图，何况我这个连藩王都不是的臣子呢？”
“当年太祖皇帝能布衣起兵问鼎天下，我这个执掌锦衣卫的指挥使，莫非就坐不得龙椅？”
“本想再隐忍些时日，偏生你们今日打上门来。
也罢，先送诸位上路，再入宫会会朱棣。”
纪纲说得气定神闲，可朱高煌等人从容不迫的神色，却让他心底隐隐发虚。
莫非他们还藏着什么杀手锏？
朱高煌转向身旁的曌儿：“依你之见？”
比起处置纪纲，他更想看看这孩子在危局中会作何抉择。
曌儿抬眸扫过屋檐上张弓搭箭的私兵，清冷的声线划破夜空：“拿下。”
话音未落，檐角骤然掠出数道玄色残影。
但见寒光闪动，那些私兵竟如断线木偶般接连坠落，砸在地上再难起身。
纪纲骇然仰首，只见月下立着数十玄甲武士，冰冷的目光如利箭将他钉在原地。
这是倾巢而出的玄卫。
自曌儿练就**那日起，朱高煌便将玄卫指挥权尽数相授。
此刻这些死士如同提线木偶，纵是刀山火海亦会毫不犹豫地执行她的指令。
檐上玄卫飞身而下，如饿虎扑入羊群。
不过须臾之间，纪纲带来的私军已尽数伏诛，连他本人也被按跪在地。
朱高煌望着女儿凛冽的侧脸，欣慰与忧虑同时在心底翻涌。
纵使**让她性情转冷，骨子里的良善终究未泯。
可这乱世之中，仁善往往淬成刺向自己的利刃。
纪纲失魂落魄地瞪着满地狼藉，脑中只剩一片空白——他苦心栽培的数百精兵，竟在弹指间灰飞烟灭？
三百八十九
竟然被十几个人击败了？
这些家伙究竟是人是鬼？
他在锦衣卫任职多年，从未遇过如此强悍的对手。
更令人震惊的是，这些高手竟然都听从那位看似年仅十几岁的永乐郡主指挥。
朱高燧从怀中取出一枚 ** ，迅速射向天空。
锦衣卫同僚见到信号，很快就会前来支援。
“四弟，出了这么大的事，我必须立刻向父皇禀报，先行一步。”
应天城竟出现私军，如此重大的疏漏，他岂敢隐瞒父亲。
曌儿缓步走到汪曼青面前。
“汪姐姐，地牢入口在何处？”
汪曼青望着眼前气势凌人的曌儿，一时竟反应不过来。
若不是这张脸与从前别无二致。
她几乎不敢相信，这就是当初在云南与她一同逛街嬉戏、遍尝小吃的那个女孩。
前后的反差实在太过惊人。
更令人费解的是，曌儿和朱高煌究竟是何来历。
竟能拥有这般厉害的手下。
“汪姐姐？”
见汪曼青迟迟没有回应，曌儿又轻声唤道。
“啊，在那边，有块暗板，掀开就能下去了。”
汪曼青连忙指向纪纲先前站立的位置。
玄一循着指示走去，找到暗板后，双手稍一用力便扯断了铁锁。
他率先拾级而下，顺手拾起纪纲遗落的火把。
朱高煌等人紧随其后。
就在曌儿即将踏下台阶时，朱高煌突然唤住她。
“曌儿，你当真要下去？下面的景象可能会超出你的想象。”
虽然明白女儿终将见识世间的阴暗面，但朱高煌仍希望这一天来得越晚越好。
这大概就是为人父母的矛盾心理——既期盼孩子早日成熟，又不愿玷污她的纯真。
曌儿沉思片刻，终究郑重颔首，坚定地迈步而下。
然而即便做足了心理准备，当她亲眼目睹地牢内的惨状时，仍被深深震撼。
在摇曳的火光映照下，曌儿看见数十名衣衫褴褛的女子——从稚气未脱的少女到饱经风霜的妇人，竟如牲口般被囚禁在铁笼之中。
由于长期不见天日，连火把的光线都令她们双眼刺痛，纷纷抬手遮挡。
空气中弥漫着淡淡的血腥气，混杂着恭桶的恶臭，几乎令人作呕。
从她们眼中，曌儿看不到一丝对生命的期盼。
她们不像活人，更像一群能呼吸的空壳。
眼前的景象，让曌儿回忆起在建文余孽那里度过的日子。
她不由自主地攥紧手指，身子微微发抖。
朱高煌察觉到了曌儿的异样，伸手按住她的肩膀，轻轻拍了几下，试图安抚她的情绪。
“是汉王殿下吗？”
牢笼里传来一个声音，惊恐中带着一丝期待。
说话的人正是之前与汪曼青交谈的薛宁。
朱高喣疑惑地应了一声，没想到这里竟有人认得他。
“是我，你是？”
确认了朱高喣的身份后，薛宁顿时激动起来，双手抓住栏杆用力摇晃。
“我是阳武侯薛禄的女儿薛宁，您来了这里，是不是纪纲已经被抓了？”
朱高喣点了点头。
“纪纲意图谋反，已经被擒。”
“太好了，那个畜生终于遭报应了！”
不仅薛宁，其他被关的女子也纷纷露出欣喜之色。
“我能回家了……不知道我丈夫现在怎样了。”
“老天有眼，哈哈，老天有眼啊！”
“我爹三年前就病了，不知还在不在人世，或许家里人都以为我早就死了吧……”