模拟考核结束后的操场依旧热闹，学生们三三两两地围在一起，讨论着刚才的考核表现。有人炫耀自己击败了多少只模拟变异生物，有人抱怨障碍太难突破，还有人围在操场角落，对着刚公布的考核排名指指点点。阳光渐渐升高，空气中弥漫着少年人特有的躁动与活力，唯有凌夜的身影显得格外安静 —— 他攥着考核证明，正准备离开操场，返回出租屋整理接下来的备考计划。
“凌夜，站住！” 一道带着傲慢的声音突然从身后传来，瞬间让周围的喧闹声安静了几分。凌夜脚步一顿，不用回头，也知道来人是谁 —— 陈烈，炎城异能学校的 “风云人物”，A 级强化系异能者，不仅实力在学生中顶尖，家世也颇为显赫，平日里走到哪里都簇拥着一群追随者，更是曾多次当众嘲笑他的 “d 级废物异能”。
凌夜缓缓转过身，只见陈烈带着四五个跟班，慢悠悠地朝着他走来。陈烈穿着一身定制的黑色异能训练服，身材比三个月前更加壮硕，手臂上的肌肉线条在衣服下清晰可见，周身散发着属于 A 级异能者的能量波动，虽然刻意收敛，却依旧带着一股压迫感。周围的学生纷纷退让，目光好奇地投向两人，显然知道一场 “好戏” 即将上演。
陈烈走到凌夜面前，上下打量了他一番，嘴角勾起一抹轻蔑的笑容：“凌夜，我还以为你出去三个月能有点长进，没想到还是这么没用 —— 考核成绩刚及格，连一只模拟变异生物都没打败，真是浪费了学校的异能培养资源。” 他的声音不大，却足以让周围的人听得一清二楚，跟班们立刻附和起来：“烈哥说得对，这种 d 级废物就不该留在异能学校，不如早点去城外打零工。”“是啊，看看烈哥这次考核，十分钟内击败 5 只模拟变异生物，受伤值还不到 10%，这才是真正的强者！”
陈烈很享受这种众星捧月的感觉，他向前一步，故意伸出右手的食指，在凌夜面前晃了晃，语气更加傲慢：“你知道吗？刚才我看你躲机械狼的样子，差点笑出声 —— 像只只会逃跑的老鼠。高考实战的时候，要是咱们分到一组，我一根手指就能赢你，你信不信？”
这句话像一根刺，瞬间点燃了周围的气氛。有人开始起哄：“凌夜，你倒是反驳啊，难道真承认自己不如烈哥一根手指？”“我看他是不敢吧，毕竟 d 级异能和 A 级异能的差距，比天还大。” 所有人都等着看凌夜的窘迫反应 —— 以往每次被陈烈嘲讽，凌夜要么涨红了脸说不出话，要么低声辩解几句，最后都在陈烈的强势压迫下狼狈离开。
然而这一次，凌夜的反应却出乎所有人的意料。他没有像以前那样愤怒或窘迫，只是平静地抬眼看向陈烈，那双原本隐藏着隐忍的眼睛里，闪过一丝不易察觉的冷锐，像极了废土中蛰伏的猎手，在猎物靠近时露出的锋芒。他没有争辩，也没有理会周围的起哄声，只是盯着陈烈的眼睛，淡淡吐出两个字：“拭目以待。”
这简短的四个字，没有丝毫情绪波动，却像一道冷水，瞬间浇灭了周围的喧闹。陈烈脸上的笑容僵住了，他本以为凌夜会像以前一样被自己压制，却没想到对方竟然如此平静，尤其是那双眼睛里的冷锐，让他莫名地感到一阵发怵 —— 那不是弱者面对强者的恐惧，而是一种 “一切尽在掌握” 的笃定，仿佛自己的挑衅在对方眼中，只是无关紧要的闹剧。
陈烈的脸色有些难看，他下意识地握紧了拳头，周身的能量波动变得紊乱起来，显然被凌夜的反应激怒了。但他看着凌夜平静的眼神，却迟迟没有动手 —— 在学校里动手会受到处分，更重要的是，凌夜的反常让他心里没底，他隐隐觉得，眼前这个 “d 级废物”，似乎和三个月前不一样了。
周围的跟班也察觉到了不对劲，起哄声渐渐停了下来，场面陷入了尴尬的沉默。陈烈深吸一口气，强行压下心中的烦躁，对着凌夜放下狠话：“好，既然你说拭目以待，那咱们就高考实战见！到时候我会让你知道，d 级异能和 A 级异能的差距有多大，让你彻底明白，你和我根本不是一个层次的人！”
凌夜没有再看陈烈一眼，也没有回应他的狠话，只是转身，朝着操场出口走去。他的步伐平稳，背影挺拔，没有丝毫狼狈，仿佛刚才的挑衅从未发生过。周围的学生看着他离开的背影，又看了看脸色阴沉的陈烈，小声议论起来：“刚才凌夜的眼神好吓人啊，感觉和以前不一样了。”“你说他是不是真的有什么长进，只是在隐藏实力？”“不可能吧，d 级异能再怎么练，也不可能比得上 A 级……”
这些议论声传入陈烈耳中，让他更加烦躁。他狠狠瞪了一眼议论的学生，转身带着跟班离开，心里却始终萦绕着凌夜刚才的眼神 —— 那道冷锐的目光，像一根刺，扎在他心里，让他莫名地感到不安。
而此时的凌夜，已经走出了学校大门。他抬头看了一眼炎城的天空，阳光刺眼，却照不进他眼底的平静。他很清楚，口舌之争毫无意义，陈烈的傲慢和周围的嘲笑，只会成为高考实战中 “打脸” 的铺垫。现在的他，早已不是三个月前那个只能被动承受嘲讽的 “d 级废物”，废土中的生死考验，让他拥有了足以碾压陈烈的实力。
凌夜握紧了藏在袖口的金属片 —— 那是用 b 级变异狼的骨骼打磨而成，边缘附着着微弱的空间能量。他加快脚步，朝着出租屋的方向走去，心中只有一个念头：尽快迎来高考实战，用实力让所有轻视他的人闭嘴，然后带着界外能量探测站的线索，再次踏入废土，追寻父母的踪迹，揭开所有的秘密。