身世的惊雷与北境萨满的隐忧,如同两座大山压在苏锦书心头。她在窗前静立良久,直到晚风带来一丝凉意,才缓缓吐出一口浊气。
“无论母亲是谁,我首先是苏锦书,是萧夜玄的妻子,是这王府的女主人。”她眼神重新变得坚定,“眼前的敌人是荣亲王,北境的威胁是狄寇和萨满,这些才是当务之急。”
她摒退左右,再次取出母亲的梳妆盒。这一次,她检查得更加仔细,不放过任何一丝可能的机关。指尖划过盒内柔软的衬垫,在角落处,她感到了一丝极细微的凸起。用簪尖小心挑开,竟是一个薄如蝉翼的夹层!
夹层内,安静地躺着一枚玉佩。这玉佩与她之前那枚星图罗盘玉佩不同,通体是温润无瑕的羊脂白玉,被雕琢成一把小巧精致的钥匙形状,钥匙柄上,清晰地刻着一个古体的“锦”字。
触手生温,灵气内蕴。
“锦书……锦玉钥?”苏锦书握着这枚玉钥,心跳不由自主地加快。这难道就是那残页上所说的“信物”?它要开启的,究竟是什么?
就在这时,窗外传来一声熟悉的夜枭啼叫——是萧夜玄专用传递密信的信使到了。
她收起玉钥,打开窗,取下信筒。里面除了萧夜玄报平安和讲述北境萨满情况的家书外,还有一份暗部密报,详细记录了荣亲王名下商队与北狄萨满教徒秘密接触的证据。随信而来的,还有一个精巧的玉盒,里面装着十几颗鸽子蛋大小、散发着清凉宁静气息的灰色石头。
“此物暂名‘清心石’,得自环形遗迹外围,可一定程度上抵御精神侵蚀,已试有效。万望珍重,待我凯旋。”——萧夜玄的字迹力透纸背。
握着冰凉的清心石,感受着远方的牵挂,苏锦书心中涌起一股暖流和更强大的力量。她不是一个人在战斗。
有了清心石和确凿证据,苏锦书心中大定。她看着手中的锦玉钥,一个计划迅速成形。
三日后,由太子妃做东的一场赏花宴上,苏锦书“无意间”与人交谈时,袖中一枚与锦玉钥外形极其相似、但用料普通、仅做旧处理的仿品,“恰好”滑落在地,滚到了荣亲王侧妃的脚边。
那侧妃眼睛一亮,立刻捡起,故作惊讶:“哎呀,王妃这玉佩好生别致,竟是钥匙形状。”
苏锦书面露“慌张”,急忙上前“夺回”,强自镇定道:“不过是个小玩意儿,让侧妃见笑了。”其神态拿捏得恰到好处,俨然一副秘密被人窥破的紧张模样。
这一幕,自然被侧妃及她身边的眼线,原封不动地传回了荣亲王耳中。
当夜,荣亲王府书房灯火通明。荣亲王拿着侧妃凭记忆画出的玉佩图样,激动得手指微颤:“钥匙!果然是钥匙形的信物!与古籍中记载的‘锦玉钥’一般无二!苏锦书果然知道!快,派人盯紧她,看她接下来会去何处‘使用’这钥匙!另外,我们的人暂时撤回来,不要打草惊蛇!”
他自以为得计,却不知正一步步踏入苏锦书的陷阱。趁着荣亲王注意力被仿制玉钥吸引,监视稍懈的间隙,苏锦书与太子势力里应外合,发动了致命一击。
北境大营,萧夜玄将清心石分发给各级将领和精锐小队。当夜,北狄萨满再次做法,试图扰乱军心。然而,这一次,佩戴了清心石的将士只觉得一股清凉之意笼罩灵台,之前的烦躁、恐惧感大为减弱,虽仍有不适,但已能保持基本理智和阵型。
萧夜玄抓住敌军因法术未能完全奏效而产生的短暂混乱,亲率精锐,如同利剑出鞘,夜袭敌营!
北狄大军正依赖萨满法术,防备松懈,被萧夜玄杀了个措手不及。营中火光冲天,喊杀震地,狄军自相践踏,死伤无数。那名主持法术的萨满,更因法术反噬而吐血重伤!
此一战,再次重创北狄主力,将其彻底赶出了边境百里之外!北境危机,得到极大缓解。
就在北境捷报尚未传回之际,京城之内,风云突变。
由太子亲自坐镇,户部、刑部联合出动,以“涉嫌通敌、扰乱金融、巨额财产来源不明”为由,突然查封了荣亲王名下最核心、资金流量最大的“汇通天下”钱庄总号及几家重要分号!当场查抄出大量与北狄往来的秘密账册、以及未来得及转移的巨额金银!
此举如同斩断了荣亲王的一条臂膀!他囤积粮草、蓄养私兵的计划,因资金链的断裂而瞬间陷入停滞!
“苏!锦!书!”荣亲王在府中气得砸了最喜欢的白玉镇纸,面目扭曲。他这才反应过来,那枚“玉钥”很可能是个诱饵!自己竟被一个黄毛丫头耍得团团转!
资金被断,阴谋败露,荣亲王狗急跳墙。他深知一旦北境彻底平定,萧夜玄携大胜之威回京,自己将死无葬身之地。他必须在此之前,拿下苏锦书,逼问出真正的“锦玉钥”和可能存在的“前朝宝藏”,作为翻盘的资本!
是夜,月黑风高。数十名武功高强的黑衣死士,如同鬼魅般潜入王府,直扑苏锦书所在的主院!
“有刺客!保护王妃!”墨离一声厉啸,暗卫瞬间现身,与死士战作一团。刀剑碰撞声、惨叫声瞬间打破了夜的宁静。
这些死士皆是亡命之徒,武功路数诡异狠辣,王府暗卫虽拼死抵抗,仍渐感不支,防线不断被压缩。
苏锦书在吴妈妈和几名贴身侍卫的保护下,退守内室,听着外面的厮杀声,手心沁出冷汗。她握紧了袖中真正的锦玉钥和一枚清心石,强迫自己冷静。
就在一名死士突破防线,狞笑着挥刀砍向内室门扉的千钧一发之际——
“咻!”一道细微的破空声响起。
那名死士动作猛地一僵,眉心处多了一个细小的红点,轰然倒地。
夜色中,一道黑影如同青烟般掠过,身法诡异莫测,手中并无兵刃,只是屈指连弹,便又有数名死士无声无息地倒地。其手段之高明,竟似不在墨离之下!
在这神秘人的帮助下,王府暗卫压力大减,终于将剩余死士尽数歼灭。
激战过后,那神秘人并未停留,身形一闪,便欲消失在夜色中。墨离欲追,却见对方反手一弹,一张字条轻飘飘地落在苏锦书房门前。
墨离捡起字条,呈给惊魂初定的苏锦书。
上面只有一行娟秀却陌生的字迹:
“玉钥非匙,乃图之引。小心‘影’。”
玉钥不是钥匙,是地图的引子? “影”?“影”指的是什么?是人,还是组织?这接连两次出手相助又留下谜语的神秘人,究竟是敌是友?