距离初听吴清源讲道已过去一月。问道坪上，再次聚集了数百外门弟子。今日的氛围与上次略有不同，空气中似乎多了几分不同的期待。
高台上站着的，已非温润如玉的吴清源，而是一位身材魁梧、浓眉大眼、声若洪钟的壮汉。
他身着器殿标志性的暗红色短褂，露出肌肉虬结的臂膀，正是器殿长老欧冶金座下的筑基弟子，赵铁柱。
“都听好了！”赵铁柱的大嗓门不用任何扩音手段就压下了场中的细微嘈杂，“今儿个不讲那些虚头巴脑的大道理！咱讲点实在的，让你们这些新瓜蛋子知道，在这修仙界混，光会打坐吸灵气可不够！得懂艺！”他环视全场，目光炯炯有神。
“修仙百艺！”他猛地一挥手，仿佛要劈开什么，“丹、器、符、阵、御兽、灵植、傀儡、卜算…林林总总，数不胜数！这些玩意儿，是你们安身立命的本钱，是护道杀敌的利刃，更是攀登长生大道的阶梯！懂不懂？” 他自问自答，“不懂？那就给老子竖起耳朵听明白！”
“甭管你们以后专精哪一门，今天讲的这个品阶，是百艺的通行规矩！不懂这个，出门被人坑了灵石贡献点，可别哭爹喊娘！”赵铁柱语气粗豪，但话糙理不糙。
“品阶划分，核心就一条，对等！”他竖起一根胡萝卜粗的手指。
“一阶对应炼气期！甭管是丹药、符箓、材料、妖兽，统统是炼气修士用的玩意儿！”
“二阶对应筑基期！二阶丹药、符箓、材料、妖兽，都在这个档次！”
“三阶金丹真人用的！法宝、三阶丹药…威力那叫一个惊天动地！”
“四阶元婴老祖的领域！灵宝！那玩意儿，啧啧…” 赵铁柱脸上露出神往之色，随即又板起脸，“至于三阶四阶…那不是你们现在该操心的！饭要一口口吃，路要一步步走！”
他拿起一块黑乎乎的矿石，“比如这‘黑纹铁’，一阶中品炼器材料！炼气中期弟子打造下品法器的常用主材！”
又掏出一张画着火焰纹路的符纸，“‘火球符’，一阶下品！激发出来就是个火球，炼气前期的小崽子也能用，威力嘛…烧烧杂草还行！” 他语气带着点调侃，引得下方一阵低笑。
“再说妖兽！”赵铁柱声音洪亮，“碰到个长牙咧嘴的大家伙，怎么判断能不能惹？”
“一阶初期，实力大概相当于炼气前期修士。比如你们做任务常遇到的‘蚀骨蚁后’、‘铁皮野猪’。”
“一阶中期，相当于炼气中期。‘风狼’、‘铁甲犀’就这档次，爪子利得很！”
“一阶后期，相当于炼气后期。‘赤焰虎’、‘寒冰蟒’，喷火吐冰的，没点本事别去送死！”
“二阶，筑基期！妖力凝结！遇上这种，炼气崽子们就一个字——跑！跑得越快越好！”
“最后，也是你们最关心的，家伙事儿！” 赵铁柱拍了拍腰间悬挂的一柄造型夸张、泛着赤红流光的巨大铁锤，那锤子隐隐散发着令人心悸的灵压，显然品阶不低。
“炼气期，使唤法器！分下品、中品、上品、极品。下品法器最糙，灵力灌进去能发挥个六七成威力就不错了，还容易坏！中品稍好，上品已经算炼气期里的宝贝了！极品？那得看命！法器嘛，就是工具，用的时候拿出来，不用就收储物袋里。” 洛灿下意识摸了摸腰间的金焰刀，心中了然，这连下品法器都勉强，难怪威力有限。
“筑基期，用灵器！同样分四品。灵器就不同了，能初步用神识烙印，跟主人心意相通！威力大，更灵性，还能收进丹田里温养，越养越灵光！这才是真正的宝贝！”
“金丹期，那叫法宝！大小如意，蕴含一丝法则之力！金丹真人打架，动不动山崩地裂，靠的就是法宝之威！”
赵铁柱灌了口不知从哪摸出来的葫芦里的水，抹了把嘴，总结道，“所以，甭管是接任务、买东西、还是出去打架寻宝，眼睛都给我放亮点！
一阶下品的‘回气散’卖你一阶上品的价，那就是坑你！让你个炼气三层的去猎杀一阶后期妖兽，那就是让你去送死！让你用下品法器的钱去买个号称灵器的破烂，那就是把你当冤大头！”
他最后敲打道：“记住咯！贡献点和灵石，是你们用命、用时间、用汗水换来的！了解百艺品阶，懂行情，识货！才能让你们手里的点子和石头花在刀刃上，不被坑！
这也是你们在宗门立足、赚取贡献的重要本事！符箓阁要人画符胚、丹阁要人处理药材、器殿要人打下手…这些百艺相关的任务，报酬可比单纯打打杀杀稳定多了！懂不懂？” 他目光扫过下方，尤其在几个看起来比较沉稳的弟子身上顿了顿。
洛灿感觉赵铁柱这堂粗犷却直白的课，如同在他眼前推开了一扇新的大门。丹药、符箓、材料、妖兽、武器…这些原本模糊的概念，此刻被清晰地标注上了坐标。
同时，他对“法器”、“灵器”的差距有了更直观的认识。金焰刀的寒酸与不足，化作了对一柄真正下品甚至中品法器的渴望。
而赵铁柱最后关于“百艺任务”的点拨，更让他心中一动。安全、稳定、贡献点尚可… 这不正是自己目前最需要的吗？
午后，洛灿刚从药田区完成一个清理“蚀灵草”的丁级任务回来，身份石符上增加了十点贡献。虽然不多，胜在安全快捷。
他并未立刻回小院，而是拐向了位于外门区域边缘一条相对僻静的山道——那里是外门弟子自发形成的简陋坊市。
山道狭窄，两旁是天然形成的石台或干脆就是铺在地上的兽皮、粗布。数十个摊位沿路排开，虽显杂乱，却也热闹。叫卖声、讨价还价声、熟人打招呼声混杂在一起，充满了烟火气。
摊主和顾客基本都是外门弟子，修为多在炼气中期以下。空气中弥漫着各种灵草、矿石、兽皮、丹药混杂的奇特气味。
洛灿放慢脚步，目光仔细扫过一个个摊位。他并非真要买什么，而是想亲身体验一下赵铁柱所讲的内容。
一个摊位上，几捆灰黑色的藤状根茎摆放着，旁边立着木牌，“铁线藤根茎（一阶下品），两贡献点一捆 ”。洛灿立刻想起任务堂那个采集十斤铁线藤根茎的任务报酬是二十五点。
摊主显然是从野外采来直接在此售卖，省去了任务堂的手续，但买家若接了任务堂的收购任务来此低价买入再高价交任务，也能赚个差价。
还有一个看起来比较干净的摊位上，几粒龙眼大小、泛着淡青色光泽的丹药被小心地盛放在玉碟里。摊主是个精瘦的弟子，吆喝着：“聚气丹！正宗丹阁出品！一阶中品！辅助修炼，精进灵力！只要八贡献点一粒！童叟无欺！” 洛灿默默记下价格。
洛灿在一个售卖低阶矿石的摊位前停下脚步。摊主是个皮肤黝黑、身材敦实的汉子，看起来有些面熟。
略一回想，洛灿记起来了，是当初在杂役区的一名弟子，名叫王岩，如今也是外门弟子。
“王师兄？”洛灿试探着叫了一声。
王岩抬起头，看到洛灿，黝黑的脸上露出一丝真切的惊喜：“洛…洛师弟！是你啊！好久不见！听说你晋升外门了，恭喜恭喜！” 他热情地招呼洛灿。
两人简单寒暄了几句，说起各自近况，都感慨生存不易，赚取贡献点艰难。
“对了，”王岩像是想起什么，压低声音对洛灿道，“洛师弟，你最近要是接去采药或者猎兽的任务，可得加倍小心！”
“哦？为何？”洛灿心中一凛。
“我们小队上个月接了采集雾隐花的任务，就在外围那片。结果碰到一群铁爪风狼！”王岩心有余悸，“那帮畜生邪门得很！个头比一般风狼大一圈，眼睛发红，悍不畏死！而且数量多得吓人！我们小队四个人，两个炼气三层，两个炼气四层，按理说不该怕一群一阶中级的狼，结果差点被围死！有人还受了重伤，躺了半个月才好！听其他小队说，最近外围好些地方都这样，妖兽好像都变得特别狂暴，实力也强了不少！”
洛灿神色凝重地点点头：“多谢王师兄提醒，我会留意的。”
离开坊市，洛灿再次来到任务堂。他不再只看战斗或采集类任务，而是专门筛选辅助类和百艺相关的丙级任务。
洛灿的目光牢牢锁定在最后一条任务上。“协助符箓阁处理一阶下品火蜥皮（五十张）”： 丙级下品。报酬四十五贡献点。 要求耐心、手稳、略通材料处理者优先。
这几乎是普通丙级下品战斗任务的近两倍！而且是在安全的符箓阁内完成！
“火蜥皮…一阶下品材料…”洛灿回想起赵铁柱课上讲的品阶。
火蜥皮是制作火属性符箓的基础符纸材料。处理它，就是进入制符这个百艺大门的第一步！
洛灿不再犹豫，大步走向登记处：“师兄，我接取丙级任务处理火蜥皮。”
登记弟子看了他一眼，特别是那空荡的袖管，欲言又止，最终还是录入信息，递给他一张凭条：“去符箓阁后院找李墨师兄。任务要求都在凭条上。记住，细心点，弄坏了皮子要赔的。”
“明白。”洛灿接过凭条，握紧拳头。这四十五点，他必须稳稳拿下！