积善坊石坪的空气像是凝固的铅块，沉甸甸地压在每个人心头。低阶修士脸上交织着焦虑、绝望和一丝孤注一掷的疯狂。通晓居门口，山羊胡孙掌柜的眉头拧成了一个疙瘩，捻着胡须的手指透着一股焦躁。
当洛灿浑身浴血，肩扛一块足有磨盘大小的巨大矿石，一步步踏进石坪时，所有的嘈杂声仿佛被一只无形的手扼住了喉咙！
他身上的粗布衣衫多处焦黑撕裂，露出底下新购的坚韧皮甲。皮甲上布满了深浅不一的爪痕和烧灼的痕迹。
精钢横刀的刀身沾满了暗红色的凝固血浆和一种粘稠的、散发着刺鼻硫磺味的黄绿色粘液，刃口处甚至有几处细微的卷曲，显然经历了惨烈的搏杀。
他脸色苍白，气息带着明显的急促和疲惫，但腰杆挺得笔直，眼神沉静如寒潭，那股浴血归来的凶煞之气，让周围的人群下意识地退开了一条通道。
他身后跟着一个同样狼狈不堪，半边脸被熏得黢黑，穿着厚重防火皮围裙的虬髯大汉——火炉坊的吴师傅。
吴师傅手里紧紧攥着几块稍小的、同样布满火纹的矿石，脸上带着劫后余生的庆幸和对洛灿毫不掩饰的感激与敬畏。
“天…是火炉坊的吴师傅！”
“火纹石！他们竟然真活着出来了？”
“那小子…硬抗熔岩蜥和火蝎群？他是什么怪物？！”
低低的惊呼和难以置信的议论在死寂后爆发开来。
洛灿对周围的反应视若无睹，径直走到通晓居柜台前，将肩上那块沉重的、散发着灼人热浪的火纹石“咚”地一声砸在地上，石屑飞溅。他看向孙掌柜，声音带着激战后的沙哑，却依旧斩钉截铁，“任务完成。”
孙掌柜看着地上那块价值不菲的火纹石，又看看洛灿身上触目惊心的伤痕和那柄饮血无数的横刀，眼中精光爆闪，脸上瞬间堆起比菊花还灿烂的笑容，“好！好！洛小友果然英雄出少年！吴师傅安然无恙，火纹石也采回来了，这任务完成得漂亮！”
他立刻从柜台下取出一个鼓囊囊的小布袋，又拿出一块巴掌大小，通体暗隐隐透着金属光泽和温热的铜锭，推到洛灿面前。
“三块下品灵石！外加一块上好的火铜锭！吴师傅特别交代，这块火铜锭纯度极高，足够强化一柄凡兵了！洛小友，请收好！”
洛灿抓起布袋，入手沉甸甸，三块灵石相互碰撞发出清脆的微响。他又掂了掂那块触手温热的火铜锭，感受着其中蕴含的精纯火气和坚韧质地，点了点头，转身就走，没有丝毫停留。
吴师傅对着他的背影感激地抱了抱拳，也顾不上客套，扛起地上的火纹石，急匆匆奔向火炉坊的方向。
洛灿没有回磐石居，而是直接走向了火炉坊。坊内炉火熊熊，热浪滚滚，叮当的打铁声依旧，但学徒们看向洛灿的眼神已充满了敬畏。那个昨日还推销伪法器的学徒，此刻更是缩着脖子，不敢与他对视。
洛灿走到一个正在挥汗如雨捶打铁胚的赤膊壮汉身前，将那块暗红的火铜锭和腰间的精钢横刀，一起放在了旁边的石台上。
“师傅，强化。”洛灿的声音简洁。
壮汉停下铁锤，抹了把汗，目光扫过火铜锭，又落在洛灿那柄沾满污血和硫磺粘液的横刀上，眼中闪过一丝讶异和了然。他拿起横刀，屈指在刀身上一弹，发出沉闷却依旧坚韧的嗡鸣。
“好刀！百炼精钢，底子不错！”壮汉赞了一声，又掂了掂火铜锭，“火铜锭品质上佳！小子，你想怎么强化？嵌刃口？还是整体渗锻？”
“刃口，锋锐，破甲。”
“行！包在俺身上！”壮汉咧嘴一笑，露出满口白牙，“正好炉火正旺！两个时辰后来取！”他不再废话，抓起刀和火铜锭，转身走向最中央那炉火焰最炽烈的锻炉。
洛灿付了强化费用，没有离开，就在火炉坊门口找了块冰冷的山石坐下，闭目调息。
心神沉入丹田。这一次，尝试引导灵气擦过微痕的意念更加清晰、更加执着！战斗中生死一线间对灵力极致凝练的运用，仿佛打通了某种关窍！
嗡！
一股微弱却比之前清晰得多的清凉感弥漫！虽然引导成功的灵气依旧稀少，闪烁的微光似乎…凝实了那么微不足道的一丝？！
就在这时，夏璇略显急促的脚步声由远及近。她跑到火炉坊门口，看到闭目调息的洛灿，眼中满是担忧，“师兄！你…”
“无碍，伤势不重。”洛灿睁开眼，声音依旧沙哑，却带着一种激战后的沉凝力量。他看向夏璇，发现她手中紧紧攥着一块下品灵石？！
夏璇顺着他的目光，立刻举起手中那块散发着纯净灵力波动的灵石，“符箓卖掉了！”
“我刚从万符轩回来！掌柜说，一个急着进山、需要大量净水的采药队，正好缺基础聚水符，把柜台上寄售的总共三张买走了！一块下品灵石！”
“那好，我们去买资源。”洛灿的声音低沉而有力，指向积善坊方向，“清瘴丸，解毒丹，防御符箓。能买多少就买多少。”
磐石居石室，灯火通明，气氛却与往日的压抑绝望截然不同。
石桌上，摊开着几样新购置的物资。
一瓶贴着清瘴丸，另一瓶解毒丹。两张散发着微弱土黄色灵光的符，下品土甲符。一小块色泽更暗沉，灵力波动更纯净的符墨，一支符笔。购买这些已经花光了两人身上所有的灵石和金银。
夏璇伏在石桌前，符笔蘸取着品质更佳的暗沉符墨，落在温润的青檀符纸上。笔走龙蛇，比绘制聚水符时更加沉稳自信。
一个结构更加复杂，线条如同交织藤蔓与岩石纹路的符文渐渐成型——她在尝试绘制《基础符箓图解》中记载的最基础防御符箓，木盾符！