夏璇脚步轻快地穿梭在金鳞渡繁华的主码头区，米粮、腊肉、盐巴、几个崭新的厚皮水囊、一大包火折子、几匹结实耐磨的靛蓝粗布，甚至还有一小包据说是南边来的、能驱虫避秽的药草。
她保持着警惕，七拐八绕，确认身后无人跟踪后，才悄然返回滩涂区边缘那座背靠土丘的废弃渔屋。推开吱呀作响的木门，洛灿正盘膝坐在土炕上，周身气息沉凝，显然刚从修炼中醒来。
“师兄，成了！”夏璇将沉重的包裹放下，脸上带着一丝完成任务后的轻松笑容，从怀里掏出那个装着四十两银子的布包，“四十两！那老朝奉还想压价，被我抬上去了。”她将当铺交涉的过程简要说了一遍。
洛灿接过布包，入手沉甸甸的冰凉感让他也微微松了口气。“辛苦你了。”
“我还买了这些。”夏璇打开包裹，展示着采购的物品，尤其是那几匹粗布，“你的衣服都破了，得做两身新的。还有这些水囊、火折子，路上都用得着。”她拿起那包药草，“据说能驱虫，这滩涂区蚊虫多，试试看有没有用。”
洛灿点点头，目光扫过物品，落在夏璇略显疲惫却明亮的眼睛上，“可有异常？”
夏璇笑容微敛，秀眉轻蹙，“当铺出来时，感觉似乎有人多看了我两眼…但人太多，也可能是错觉。我绕了几圈才回来的，应该没事。”她对自己的警觉性还是有信心的。
“谨慎些好。”洛灿没有多言，但心中那根弦并未放松。金鳞渡这地方，鱼龙混杂，他们身怀秘密，容不得半点大意。
渔屋的生活恢复了平静的节奏。有了充足的银钱，夏璇每日都能买回新鲜的鱼虾、甚至偶尔割一小条猪腿肉，熬煮浓汤。
充足的肉食和灵力温养，让洛灿左肩后背的伤口恢复得极快，深层的酸胀感已基本消失，只余下新肉生长带来的轻微麻痒。筋骨之力也恢复了大半，挥动横刀时，那久违的力量感重新充盈臂膀。
他的修炼依旧缓慢如蜗牛。耗尽灵气的灵石被典当后，只能完全依靠金鳞渡这稀薄得可怜的天地灵气。每一次运转《五行纳气诀》，都如同在粘稠的泥沼中艰难前行。
绝大部分灵气被经脉边缘的污浊杂质无情阻隔消散，只有极其微弱的一丝丝能被艰难引入丹田，融入那米粒大小的气旋。气旋的增长微乎其微，但洛灿心志坚定，日复一日，毫不动摇。
这日午后，洛灿正在屋外空地习练刀法。横刀在他独臂的掌控下，如毒蛇吐信般迅捷点刺，如开山巨斧般沉重劈砍。他尝试着在每一次发力转换的瞬间，将丹田内那一丝灵力灌注到手臂肌肉之中。
虽然这点灵力对力量本身增幅极小，却让他的动作衔接更加流畅，刀锋破空，轨迹稳定圆融，带着一种独特的韵律。
就在这时，一个穿着花布衫、挎着个洗衣木盆的中年妇人，扭着腰肢从土丘后面绕了过来。她头发梳得油光水滑，脸上涂着廉价的脂粉，眼神却带着一股市井的精明和八卦。
“哎哟喂！这位小哥，刀耍得可真俊呐！”妇人走到渔屋附近，故意提高了嗓门，目光却滴溜溜地在洛灿身上和破旧的渔屋上打转，“新搬来的吧？以前没见过呀！哟，这屋子破的…怎么住人呀？”
洛灿停下动作，横刀自然下垂，目光平静地看向来人，没有搭话。夏璇闻声从屋里出来，看到这妇人，心中警惕顿生。这妇人她见过一次，好像是滩涂区那边一个专门给人浆洗衣裳的，叫翠娘，据说是赖五的姘头。
“这位大姐，有事？”夏璇走上前，挡在洛灿身前，语气平淡。
“哎呀，是夏姑娘吧？”翠娘堆起笑脸，眼神却飞快地在夏璇身上扫过，又瞥向屋里，“没啥事儿！就是路过，看你们新搬来，打个招呼！这地方偏是偏了点，倒也清净。就是……”
她话锋一转，压低了声音，带着几分神秘兮兮，“你们刚来，可能不知道，这片儿啊，不太平！三河帮的宋三爷，那可是管着这片儿滩涂的头号人物！手底下兄弟多着呢！前些日子啊，听说有伙外地人不懂规矩，得罪了三爷的人，啧啧，那下场…可惨了！”
她一边说，一边观察着夏璇和洛灿的脸色，尤其是洛灿裸露手臂上那道已经结痂、却依旧狰狞的长长疤痕。
“哦？是吗？”夏璇表情不变，语气依旧平淡，“我们就是两个逃难的，身无长物，只求有个地方遮风挡雨，安分守己，想必也碍不着三爷的眼。”
“那是那是！安分守己好！”翠娘连连点头，眼睛却像钩子一样往屋里瞄，“看小哥这伤……像是好得差不多了？真是福大命大！赖五那死鬼，哦，就是以前在这片儿混的一个船老大，前些日子也受了伤，可就没这么好命了，连人带船都没了影儿！也不知道是死是活……”她叹息着，眼神却带着探究。
夏璇心中冷笑，这翠娘分明是受人指使，前来探口风的！
“赖五？不认识。”夏璇干脆地摇头，“我们搭船过来时，船老大姓张。船在迷雾泽遇险沉了，我们也是侥幸逃出来的。至于什么宋三爷、赖五的，我们这种小人物，哪里知道。”
翠娘见夏璇滴水不漏，洛灿更是面无表情，眼神冷得像冰，知道再问也问不出什么。她讪讪地笑了笑，“啊，不认识啊……那可能是我记岔了。行，你们忙着，我还得去给东家送洗好的衣裳呢！”说完，挎着木盆，扭着腰快步离开了，临走前还忍不住回头又看了一眼那破旧的渔屋。
“是来探底的。”夏璇看着翠娘消失在土丘后，低声道，“看来那个宋三，已经注意到我们了。”
洛灿点了点头，眼神微冷，“兵来将挡。”
夜幕降临，金鳞渡码头的喧嚣渐渐平息，只余下江水拍岸的涛声。渔屋中，洛灿和夏璇各自盘膝修炼。
夏璇手握灵石，灵力在体内流转，滋养着经脉，巩固着炼气二层的修为。她尝试着将一丝灵力凝聚于指尖，淡绿色的微光若隐若现。
洛灿则沉浸在更加艰难的灵气捕捉中。稀薄的清凉气息被他坚韧的意志力艰难地吸引过来，十不存一地融入丹田气海。
在这万籁俱寂的深夜。渔屋外，距离土丘不远的一处阴影里，一个穿着藏青色绸衫的身影悄然伫立。他手中那块刻着星辰图案的玉牌，正散发着极其微弱的毫光。
赵先生鼻翼微微翕动，眉头紧锁，似乎在努力捕捉着什么。他白天在夏璇离开宝光阁时，曾敏锐地嗅到一丝极其微弱、却异常纯净清冽的异香，那香气一闪而逝，却让他手中的星辰玉牌产生了微弱的感应！
此刻，在这夜深人静之时，他再次悄悄潜来，就是想确认那丝异香的来源。他凝神感应着玉牌，目光死死锁定那间破旧的渔屋。
突然，一阵极其微弱几乎被江风掩盖的奇异清香，极其短暂地从渔屋的方向飘散出来！虽然微弱得如同幻觉，但赵先生手中的星辰玉牌，那毫光却猛地亮了一瞬！
“果然！”赵先生眼中精光爆射，心脏狂跳！“有宝贝！”那香气，他贪婪地深吸一口气，试图捕捉更多，但那香气却如同昙花一现，再也感应不到分毫。
渔屋内，夏璇刚刚结束一次小回春术的练习，指尖的淡绿光芒敛去。
赵先生按捺住心中的激动和贪婪，强行让自己冷静下来。屋里有修士！虽然气息不强，但修士的手段莫测。而且那独臂青年，白天翠娘回报说伤势恢复快得惊人，眼神冷厉…绝非善茬。
“不能硬来…”赵先生眼中闪烁着算计的光芒，身形缓缓退入更深的黑暗，“得借刀…三河帮那帮蠢货，不就是现成的刀么？宋三那莽夫，为了赖五的事和那几十两银子，正憋着火呢……” 他需要让三河帮先去碰碰这颗硬钉子，他才能浑水摸鱼！