花生顿，白房子。
椭圆办公室。
窗外的阳光透过厚重的窗帘缝隙，在地毯上切割出一道明亮的光带，却驱不散室内凝重的空气。
太平洋战场失利的阴云，依旧笼罩在每位决策者的心头。
骆石福总统坐在轮椅上，深邃的目光落在办公桌上那份刚刚送达的绝密电报上。
国务卿赫尔安静地坐在对面，脸上带着长途飞行后的疲惫，但眼神依旧锐利。
“赫尔，”
总统的声音有些沙哑，打破了沉默，
“默菲斯从大同发来的最新评估，你怎么看？”
赫尔身体微微前倾，将那份电文向总统的方向推了推，语气沉重而肯定：
“总统先生，默菲斯上校的判断与我们在战略情报局的分析不谋而合。
大同，这个我们原本只是作为一枚牵制棋子的地方，其战略价值，恐怕被我们严重低估了。”
他伸出手指，在虚空中点向那个遥远的中国北方城市：
“那里，不仅仅是李云龙八路军的一个据点，更是插在日本统治区腹地的一把尖刀！
它位于日军所谓的‘后方’，但恰恰是连接其华北、蒙疆占领区的脆弱腰眼。”
赫尔的眼神变得灼热起来：
“默菲斯认为，只要我们在此地站稳脚跟，并持续施加压力，将迫使日本人不得不将他们本已捉襟见肘的战争资源
——兵力、飞机、燃油、弹药——
大量向这个内陆区域倾斜。
总统先生，您想想，每多一个日本师团被牵制在山西的黄土沟壑里，我们在太平洋岛屿上面对的压力就会减轻一分！
这是用最小的投入，为我们前线的小伙子们换取喘息空间的绝佳机会！”
罗斯福微微颔首，目光扫过电文上关于资源的部分。
赫尔立刻跟进，语气更加严峻：
“更重要的是资源！
默菲斯特别强调，晋北及周边区域，是日本在华重要的煤炭、铁矿、棉花和粮食产地。
尤其是煤炭！
云母矿的丢失已经让他们痛入骨髓，如果连煤炭供应也受到致命威胁……日本的钢铁产量、发电能力、铁路运输都将受到连锁打击。
这比击沉他们几艘运输船的影响更为深远和持久！
我们不能满足于仅仅掐断他们的‘神经’，还要打断他们的‘筋骨’！煤炭，就是打断小日本筋骨的好办法！”
总统深吸了一口气，他当然明白，能源和原料对于战争机器意味着什么。
赫尔拿起电文，指向最后，也是最具说服力的部分：
“然而，默菲斯警告，我们目前投入的力量，一个中队的‘野马’和一个中队的b-25，远远不足以确保我们能在那里站稳。
日本人不是傻瓜，他们比我们更清楚大同失守的后果。
他们必然会疯狂反扑，投入远超我们想象的力量。
他们的‘隼’式战机数量庞大，可以通过消耗战来磨损我们有限的空中力量。
一旦我们失去制空权，大同机场易手，之前的所有投入和战略设想都将化为泡影。
我们不仅会失去这把尖刀，还会严重打击盟友的士气，并让日本人重新稳固其后方。”
办公室里陷入了短暂的寂静。
罗斯福的目光投向墙上那幅巨大的世界地图，他的视线越过浩瀚的太平洋，落在亚洲大陆那片广袤的土地上，最终聚焦于那个被反复强调的名字——大同。
这是一个艰难的抉择。
向一个并非主要战场的地区增派宝贵的航空力量，尤其是性能顶尖的p-51战斗机，必然会引来军内“先欧后亚”派系的强烈反对，也会让专注于太平洋战区的海军将领们不满。
但是，默菲斯的分析有理有据，掀动了他脑海中的战略天平。
用空中力量撬动整个华北日军的部署，威胁其能源命脉，间接支援太平洋……这笔投资，潜在的回报率可能高得惊人。
赫尔的目光并未在电报关于增援飞机的部分过多停留，他的手指向下滑动，停留在了默菲斯报告的后半段
——那几行关于李云龙部队本身的、看似不经意却分量极重的描述上。
他微微蹙起眉头，仿佛在确认自己是否看错。
“总统先生，”
赫尔抬起头，声音里带着一丝难以置信的审慎，
“请您再看看默菲斯后面这段……关于那支八路军部队本身的评价。这……有些超出我们以往的认知。”
罗斯福总统抬起眼，示意他继续。
赫尔清了清嗓子，逐字念出电文上的句子，每个词都念得很清晰：
“‘……需特别补充说明的是，李云龙将军麾下的部队，其精神面貌十分积极，求战欲望强烈，纪律性在灵活机动的战术要求下保持良好。
更为关键的是，他们的武器操作水平极高，不仅限于我们提供的装备，他们大量使用自研自产的武器系统。
经过观察，其单兵火力水平已显着超越当前遭遇的日军部队，甚至……在某些方面，高于我国陆军标准配置。’”
念到最后一句，赫尔的语气不由自主地加重了。
他放下电文，看向罗斯福，眼中充满了困惑与探究：
“总统先生，‘单兵火力高于我军’？
默菲斯是个严谨的军官，他用词非常克制。
如果他这样写，那实际情况可能比他描述的还要……惊人。
一支来自贫瘠内陆、长期被封锁的军队，是如何做到这一点的？”
罗斯福的身体微微前倾，手指交叉放在膝上，露出了极感兴趣的神情：
“自研自产？
超越了日军，甚至在某些方面超过了我们？
赫尔，这听起来像是天方夜谭。
但默菲斯和史密斯都在那里，他们亲眼所见。
继续说，他还观察到了什么？”
赫尔拿起电文，深吸一口气，声音低沉：“总统先生，我从默菲斯的电文中，感受到了某种不安……”
他欲言又止。