克宫的办公室里恢复了寂静。
石大林重新将目光投向桌上那张覆盖了整个欧亚大陆的地图，他的手指无意识地在东欧区域划过，最终停留在远东漫长的苏满边境线上。
他的决策背后是冷酷的现实主义逻辑：
八路军在华北的胜利，特别是对日本战略资源的打击，客观上有利于牵制日军，符合毛熊的利益。
因此，给予一定的武器支援是必要的投资。
但是，直接以大规模军事行动威慑关东军？
风险太高。
更重要的是，毛熊国的战略重心始终在欧洲，绝不能在远东陷入与日本的全面军事对峙，那会彻底打乱他对付纳粹德国的整体布局。
让八路军在前面顶着，消耗日军，同时保持远东局势“紧张但可控”，才是最符合毛熊利益的选项。
至于八路军能否顶住即将到来的重兵围剿，那就要看他们自己的本事了，大不了，他们再去打游击。
烟雾再次笼罩了石大林的面庞，他的眼神深邃，无人能窥见其底层的全部盘算。
国际棋局上，每一步都关乎生死，容不得半点温情。
花生顿。
白房子。
椭圆办公室里的空气，带着初夏的暖意，却压不住弥漫在其中的沉重，太平洋战场上连续的失败，让总统的眉头紧皱。
阳光透过高大的窗户，在地毯上投下明亮的光斑，却照不亮办公桌后面那张疲惫而深刻的脸庞。
骆石福总统将手中的一份文件轻轻丢在堆满各类报告的桌面上，身体向后靠进轮椅，手指揉着眉心。
那文件是关于太平洋战场物资消耗的最新评估，其中用红色标出的部分，是鬼子云母绝缘材料库存的预警线。
“赫尔，”
总统的声音有些沙哑，但目光依旧锐利，他看向坐在对面的国务卿赫尔，
“鬼子在太平洋上的进攻比我们预想的还要强大，他们每个月都会夺走一个岛屿，距离我们的本土，越来越近了。
而现在，我们在中国的朋友
——或者说，是我们在那里的潜在合作者
——给了我们一个惊喜，也带来了一个难题。”
赫尔国务卿扶了扶眼镜，他脸色凝重，显然也深知此事关系重大：
“总统先生，八路军在晋北的行动，确实掐住了日本人的一根重要血管。
根据战略情报局和分析人员的估算，失去官村等矿区的稳定供应，最迟一个月后，鬼子本土的精密电子设备生产，就会受到严重影响。
这对我们太平洋舰队的反潜作战、以及未来的轰炸机攻势，都是间接但极为有利的支持。”
“间接？”
罗斯福微微挑眉，嘴角露出一丝意味深长的笑容，
“当我们的 b-29 机组因为日本雷达失灵而多一分生还机会时，这就不是间接了，赫尔先生。
这是实实在在的帮助，尽管那位……李云龙将军，可能压根没想过要帮我们这个忙。”
“问题在于，总统先生，”
赫尔向前倾了倾身子，语气带着谨慎，
“我们对八路军任何形式的公开或大规模支持，都会引起重庆蒋委员长政府的强烈反应。
他们视这些‘共军’为心腹大患，甚至超过了对日寇的警惕。
目前，重庆方面仍然牵制着大量的鬼子陆军，如果因为我们的举动导致他们内部摩擦加剧，甚至影响全局，那将是战略上的失策。”
罗斯福沉默了片刻，目光投向窗外，仿佛能看到遥远太平洋上的硝烟和亚洲大陆错综复杂的局势图。
他缓缓说道：
“我理解蒋委员长的担忧，也明白维持表面团结重要性。
但战争是现实的，赫尔。我们需要的是胜利，是以最小的代价尽快结束这场该死的战争。
如果八路有能力、并且正在做着力所能及的事情，去削弱我们共同的敌人，而我们却因为政治上的顾虑袖手旁观，甚至拖后腿，那是对美国士兵生命的不负责任。”
他转回头，眼神变得坚定：
“告诉蒋先生，美国对他的支持不会改变。
但同时也必须让他明白，一切有助于击败日本帝国的力量，都应该得到鼓励。
至少，在目前这个阶段，我希望八路军能够牢牢占据那些云母矿，时间越长越好。
如果他们实在顶不住鬼子的反扑，那么，最低限度，也必须将矿区彻底破坏，让鬼子在半年内无法恢复生产。
这，符合我们所有人的利益。”
赫尔点了点头，记录下总统的指示，但眉头依然紧锁：
“总统先生，您的意图很明确。
但如何实现呢？通过驼峰航线向八路军运送物资？
那里的运力已经达到极限，每一架 c-47 都在超负荷飞行，损失率惊人。
而且，绝大部分空运物资的终点和分配权，掌握在重庆方面手中，他们绝不会允许一颗子弹流向晋省。”
罗斯福没有立即回答，他转动轮椅，移到旁边那幅巨大的世界地图前，手指从美国本土划过太平洋，停留在亚洲东海岸。
他的指尖沿着中国的海岸线向上，然后突然转向北，越过日本海，落在了苏联的远东地区，接着向西，穿过广袤的西伯利亚和蒙古草原，最后，点在了晋省的北部。
“有一条路，赫尔，”
罗斯福的声音不高，脸上有着明显的轻松，
“一条不需要经过驼峰航线，甚至不需要重庆方面许可的路。”
赫尔顺着总统的手指看去，眼神从困惑逐渐变为惊愕，随即陷入了深思。
他当然知道那条理论上的路线，但后勤的角度看，其复杂程度仍然太高。
“您是指……阿拉斯加——西伯利亚——蒙古——晋北？”
赫尔试探着问道。
“正是。”
罗斯福肯定地说，
“从阿拉斯加飞越白令海峡，进入苏联远东，这第一段，我们在为毛子输送租借法案物资时已经部分打通。
然后，利用毛子境内的铁路和航线，将物资转运至蒙古境内。
最后一段，从蒙古南部到八路军现在控制的晋北、绥远一带，直线距离已经不足七百公里。
据我们所知，这一区域鬼子力量极其薄弱，几乎不存在像样的防空能力，对高空运输机威胁很小。”
那么，这条被忽视的北方走廊，是否会成为打破“泰山压顶”僵局的关键？
国际棋局上的这步暗手，正悄然浮出水面。