看到呼啸而来的炮弹竟是自己引以为傲的九二式步兵炮所发，鬼子大队长的心像被毒蜂狠狠蜇了一下，屈辱与惊疑瞬间塞满胸腔。
他咬着后槽牙，几乎是从牙缝里挤出命令：
“撤！交替掩护，撤退！”
命令如同瘟疫般向后传递。
井上联队指挥部：
“准备撤退！”
井上联队长的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却又如释重负。
他立即转向通讯兵：
“急电太原！井上联队遭遇八路军重炮群猛烈轰击！左右两翼均发现大规模共军主力活动迹象！我部已有伤亡，态势危急！请求司令部火速给予战术指导！”
电报如同救命稻草被抛向空中。
太原。
鬼子第一军司令部。
晚春的夕阳被百叶窗切割成冰冷的栅栏，投射在巨大的华北作战沙盘上，像一道道淌血的伤口。
筱冢义男独自矗立，手指如铁钳般深深抠进沙盘坚硬的榆木边框，指节因过度用力而惨白，暴起的青筋在皮肤下狰狞跳动。
“将军？”
山本一木推门而入，瞬间被眼前的景象钉在原地——
素以儒雅沉静着称的“华北之狐”筱冢义男，此刻双眼布满骇人的血丝，胸膛剧烈起伏，周身散发着令人窒息的压力。
筱冢猛地转过身，声音嘶哑如砂纸摩擦，每一个字都淬着毒火：
“三天！山崎大队灰飞烟灭！十六旅团第一联队全员玉碎！第四、第九旅团还在半路爬行！支那人……什么时候长出了能一口咬碎蝗军联队的钢牙？！”
山本俯身，默默拾起散落在地的半张焦黑电文残片，上面依稀是“重炮”、“首轮摧毁”的字样。
“根据战场痕迹分析，”
山本的声音冰冷而精确，
“对方重炮口径应在150毫米以上。大量蝗军重装备于第一轮炮火覆盖中被彻底瘫痪……”
“重炮？！”
筱冢的怒吼几乎掀翻屋顶，
“支那人连迫击炮都造不利索！
哪来的重炮群？！
是苏联人穿过蒙古草原送来了大礼？
还是该死的德国佬从新疆走私了克虏伯的怪物？！”
他猛地逼近山本，鼻息喷在对方脸上，
“山本大佐！没有证据的空谈毫无意义！你的特战队存在的价值，就是像手术刀一样，剖开支那军的肚皮，把里面的秘密给我掏出来！掏干净！”
山本迎着司令官眼中从未有过的、属于困兽的疯狂绿光，缓缓挺直腰板：
“是！老师。我即刻行动，必将答案带回！”
他接过筱冢甩来的一叠战报，扫过每一行冰冷的文字，几分钟后，声音更加凝重：
“重炮操作需要最专业的炮组，支那军绝无此训练体系。但根据炮击精度报告……误差仅在百米级。这绝非普通炮手可为。除非……”
“我不要‘除非’！”
筱冢粗暴地打断，猛地一拍沙盘边缘，震得模型微微摇晃，
“我只要真相！去！我授予你最高行动权限！把那个藏在暗处的‘炮神’，给我揪出来！”
三八六旅旅部。
旅长刚放下嗡嗡作响的电话听筒，脸上还残留着与上级通话时的凝重。
“副总指挥命令，”
他转向参谋长，
“立刻组建技术小组，向全军推广‘没良心炮’！这东西……是咱们在绝境里杀出的血路！人选嘛……”
他沉吟片刻，
“非江岳莫属，他是这玩意的‘祖宗’。”
参谋长乐了：
“那小子？现在可是大忙人！正化身‘血牙岭大当家的小舅子’，跟鬼子、晋绥军、中央军三方人马拍桌子砍价呢！听说那身行头，演得比真土匪还像，听得我都想踹他两脚。”
“哦？都出到什么价码了？”
旅长也来了兴趣。
“小鬼子急眼了，开价两门九二步兵炮、一百发炮弹，外加两万发三八大盖子弹！
晋绥军更狠，在鬼子基础上，再加一套能造炮弹壳的机床！
中央军嘛……抠抠搜搜，就一百条中正式，一万发子弹，打发叫花子呢！”
旅长在简陋的指挥部里踱了两圈，黄土在他脚下扬起细尘：
“看来……黑木的脑袋要归晋绥军了。江岳那小子说得对，天热了，‘货’存不住，得尽快出手。”
他停下脚步，眉头却未舒展，
“不过，这些交易都是小打小闹。我真正担心的……”
参谋长立刻接上，语气同样沉重：
“是咱们的元气！这一仗，伤筋动骨了！要不是把井上那老狐狸吓退，后果不堪设想。眼下……咱们是真虚了。几个月内，打不了硬仗。”
旅长深吸一口气：
“好在缴获了不少药品，伤员恢复得快。新兵练起来，战斗力也能慢慢回血。传令下去：各部队给我打起十二万分精神！严防死守！绝不能让鬼子、伪军趁我们病，要我们命！这口元气，必须护住了！”
平安县城。
醉仙楼。
残阳如血，从破败的窗棂斜插进来，在“醉仙楼”褪色的匾额下投下几道昏黄的光柱，尘埃在光柱里狂舞。
江岳大大咧咧地歪在条凳上，翘着二郎腿，一身花里胡哨的绸衫，腰间的驳壳枪柄在衣摆下若隐若现。
两颗硕大的文玩核桃在他掌心飞速旋转，发出“喀啦喀啦”刺耳的摩擦声，像在碾磨着什么。
和尚，袒露的胸膛上赫然绑着几枚美式手雷。萝卜，腰间插着五连发盒子炮。
两人如同两尊凶神，一左一右拱卫着他。
对面，一身商人打扮的张上校慢条斯理地脱下白手套，弹了弹便装袖口并不存在的草屑，语气带着不容置疑的倨傲：
“江老板，规矩你懂。晋绥军的买卖，先验货，后点钱。”
江岳咧嘴一笑，露出森白的牙齿，核桃的碾磨声陡然加重：
“张长官，这可是黑木旅团长的项上人头！比你们阎长官酒窖里最金贵的竹叶青还稀罕！上礼拜中央军可是拍着两万现洋的票子求我，老子眼皮都没抬一下——”
他故意拖长了尾音。
“中央军？”
张上校猛地一掌拍在油腻的八仙桌上，震得杯盏乱跳，脸上是毫不掩饰的讥讽，
“拿蒋委员长的空头支票当遮羞布？他们有本事把两万现洋运到这平安县？笑话！”
旁边的和尚咧开大嘴，嘿嘿傻笑起来。张上校冷冷瞥他一眼，只当是个憨货。
江岳毫不在意，悠闲地弹了弹绸裤上根本不存在的灰尘，语气却像浸了冰：
“张长官这话可伤和气了。挖黑木这老鬼子，弟兄们可是把脑袋别裤腰带上的！这买卖，价高者得，天经地义！”
他突然前倾身体，那张带着痞气的脸猛地凑近张上校。
张上校嫌恶地后仰，鼻翼翕动，仿佛要驱散对方身上那股浓烈的“匪气”。
“张长官，”
江岳压低声音，带着蛊惑，
“再加一套机床……怎么样？就当交个朋友。”
张上校强忍着不适，用手指在鼻尖下蹭了蹭：
“江老板做的是刀口舔血的买卖，要那笨重的机床何用？”
江岳坐回条凳，核桃再次欢快地旋转起来，眼神却深不见底：
“这您就别操心了。山人自有妙用，挣下一笔更大的富贵。”
张上校盯着江岳看了几秒，仿佛要穿透他那身浮夸的伪装，最终缓缓点头：
“行！机床，我应了！但这东西死沉，平安县城……可不是交割的好地方。”
“好说！”
江岳一拍大腿，核桃声骤停，
“张老板把货送到血牙岭东口。咱们，一手交机床炮弹，一手……交货！”
“一言为定！”
江岳就这样大摇大摆地在鬼子眼皮底下的平安县招摇过市——
小鬼子？他们正眼巴巴等着交易那颗价值连城的脑袋呢！
然而，当江岳三人前脚刚踏出平安县城那破败的城门洞，一股冰冷的、带着铁锈和火药味的寒意，便如毒蛇般悄无声息地缠上了他们的脊背。
身后不远不近，几个穿着粗布褂子、眼神却像剃刀般锋利的“农夫”，如同鬼魅般缀了上来。
他们的意图昭然若揭：
跟着“血牙岭大当家的小舅子”，找到老巢，杀人，夺货！
一场致命的猎杀，在血色残阳中，拉开序幕……