顾言搀扶着林栀，几乎是半抱着她，艰难地穿过酒店铺着厚地毯的走廊。林栀的身体软绵绵的，大部分重量都倚靠在他身上，脚步虚浮，呼吸浅促，额角的冷汗浸湿了几缕凌乱的短发，黏在苍白的皮肤上。她闭着眼睛，眉头因不适而微微蹙起，对外界的感知似乎都变得迟钝模糊。
这是顾言第一次如此清晰地感受到她强大表象之下，那具血肉之躯的脆弱与极限。那份在赛场上于无声处力挽狂澜的力量，所付出的代价远超想象。
“坚持一下，马上到房间了。”顾言低声说着，手臂稳稳地托着她，尽量让她走得舒服些。他的心情沉重而焦灼，既担心她的状态，又警惕着可能来自各方的窥视。陆琛那双阴沉焦虑的眼睛，仿佛还在背后灼烧。
好不容易来到林栀的房门前，顾言从她口袋里摸出房卡，刷开房门，将她小心地扶到床边坐下。
林栀几乎是立刻瘫软下去，蜷缩成一团，像一只被暴风雨摧残过的雏鸟，陷入了一种近乎昏迷的深度疲惫状态。她的意识仿佛沉入了漆黑冰冷的海底，连抬起一根手指的力气都没有。
顾言迅速倒了一杯温水，试图喂她喝一点，但她连吞咽的反应都很微弱。他摸了摸她的额头，温度偏低，冷汗不止。这是严重的精神力和体力双重透支的症状，普通的休息恐怕难以快速恢复。
必须做点什么。
顾言没有丝毫犹豫。他单膝跪在床边，从自己随身携带的一个小巧的急救包里，拿出一个比普通针剂更细长的、装着淡蓝色澄清液体的无菌注射器，以及一小片医用酒精棉。
这是他出发前，通过特殊渠道准备的应急物资之一——高浓度神经细胞活性剂与能量复合溶液。原本是为了应对极端情况下队员体力崩溃的预案，此刻却用在了这里。
他动作熟练地撕开包装，用酒精棉擦拭她手臂内侧一处皮肤极薄、血管浅显的区域。他的动作极其轻柔，仿佛对待一件易碎的珍宝。
针尖极其细微地刺入。
淡蓝色的液体被缓慢而稳定地推入她的静脉。
几乎是在药剂进入血液循环的瞬间——
林栀的身体猛地绷紧了一下！发出一声极轻的、压抑的抽气声。
仿佛沉睡的火山内部发生了剧烈的能量奔涌。她的睫毛剧烈颤抖起来，苍白如纸的脸上迅速泛起一层不正常的、病态的潮红。深陷的意识被一股强大而霸道的外力强行从漆黑的深海拖拽向水面！
这种强制唤醒的过程极其痛苦，是对身体本能修复机制的粗暴干涉。但效果立竿见影。
几秒钟后，林栀猛地睁开了眼睛！
那双眼睛里没有了平日的慵懒或锐利，只剩下一种刚从极度虚弱中被强行激发出活力的、带着血丝的混沌与迷茫，以及一丝被强行打断深度休眠的生理性愤怒。她剧烈地喘息着，胸口起伏不定，茫然地看向床边的顾言，似乎一时无法理解发生了什么。
“……你……”她的声音嘶哑得几乎听不见。
“你透支太严重了，需要快速恢复。”顾言言简意赅地解释，收起注射器，将温水再次递到她唇边，语气不容拒绝，“喝掉。”
这一次，林栀下意识地顺从了，小口地吞咽着温水。温热的液体流过干涩的喉咙，带来一丝微弱的暖意，驱散了些许寒意。她的眼神逐渐聚焦，混沌褪去，恢复了部分清明，但也清晰地感受到了那股被强行吹鼓出的、虚浮而躁动的能量在体内奔窜所带来的不适感。
她皱了皱眉，极其轻微地点了下头，表示自己明白了，然后疲惫地重新闭上眼睛，开始主动引导和适应这股外来的能量，试图将其转化为有效的恢复力。这个过程需要集中残存的精神力，依旧不轻松。
顾言稍稍松了口气，守在一旁，密切关注着她的状态变化。
就在这时——
“哔哔哔——哔——哔哔——！”
那台老旧不堪的老人机，再次发出了尖锐急促的铃声！但这一次的响铃模式，与以往任何一次都不同！不再是单调重复的刺耳噪音，而是变成了一种更加急促、仿佛带着某种特定密码节奏的、断断续续的蜂鸣！
这特殊的铃声像一道电流，瞬间击穿了林栀刚刚凝聚起来的一点精神！
她猛地再次睁眼，眼中闪过一丝极度惊愕的神色！这种响铃模式……是最高优先级的紧急通讯！只有在发生关乎存亡的极端事件时，“家”里才会使用！
她几乎是挣扎着伸手，一把抓过床头柜上响个不停的老人机。她的手依旧在抖，但动作却异常坚决。她看了一眼屏幕——上面没有任何号码，只有一个不断闪烁的、血红色的三角形惊叹号标志！
顾言的心也瞬间提到了嗓子眼。这种时候的紧急通讯……绝无好事！
林栀没有丝毫犹豫，立刻按下了接听键，将听筒紧紧贴在耳边。她的呼吸因为虚弱和紧张而变得更加急促。
电话那头，传来的不再是那个苍老疲惫的声音。
而是一个更加年轻、却冰冷急促、带着明显焦急和喘息声的男声，语速极快，仿佛正身处极大的危险或压力之中：
【“枭鸟（Night owl）！紧急情况！听好！”】对方直接叫出了一个陌生的代号，语气斩钉截铁，【“你的位置已部分暴露！‘星轨’动用了‘清道夫’（cleaners）！一级应对预案启动！重复，一级应对预案启动！”】
林栀的瞳孔骤然收缩！脸色瞬间变得比刚才更加苍白！
清道夫？！星轨内部负责物理层面“清理”和“回收”的最高级别行动小组？！他们竟然动用了这种级别的力量？！这意味着“星轨”已经不再满足于赛场上的试探和压制，而是准备进行……物理清除或强行捕获？！
【“亚太赛程是陷阱！他们的目标不仅是‘零点场’协议，更是你！或者更准确地说，是你体内那个未完成的‘钥匙’原型！”】对方的声音因为急促而有些失真，背景里似乎还有隐约的警报声和奔跑的脚步声，【“陆琛（Lu chen）！他的代号是‘监视者（watcher）’！任务是引导、评估，并在必要时……协助回收！不要相信他提供的任何安全建议！”】
顾言虽然听不到具体内容，但能看到林栀瞬间剧变的脸色和骤然攥紧床单、指节发白的手！他意识到发生了极其严重的危机！
【“组委会的‘深度监控’不仅是枷锁，更是‘清道夫’行动的掩护和定位信标！他们可以通过后台权限实时追踪你的生理数据和精确位置！”】对方的语速快得惊人，每一个字都像子弹般射出，【“下一个对手……‘暗影学院’（Shadow Academy）！他们是‘星轨’的外围测试单位！比赛过程会被用来收集你的最后战斗数据，优化‘清道夫’的抓捕方案！”】
信息如同炸弹般接连爆开，炸得林栀耳边嗡嗡作响！
位置暴露！清道夫出动！陆琛是监视者！深度监控是定位信标！下一场比赛是数据收集测试！
【“听着！枭鸟！”】对方的语气近乎嘶吼，带着一种破釜沉舟的决绝，【‘家’里正在尽力干扰他们的追踪，但撑不了多久！你必须立刻做出选择：要么放弃比赛，立刻撤离！我们有……有一条未经验证的紧急通道，但风险极大！要么……”】
对方顿了一下，声音里充满了极其复杂的情绪，【“……要么，就在赛场上，当着所有人的面，彻底‘醒来’！用那未完成的‘钥匙’，撕开所有的伪装和陷阱！让‘星轨’和所有藏在影子里的家伙们看清楚，激怒一头沉睡的巨龙要付出什么代价！”】
【“但警告你！强行完全启动‘钥匙’的后果……你是知道的！那不仅仅是赢下一场比赛！那会彻底点燃战火！再无回头之路！而且你的身体现在……”】
通话在这里猛地中断！
像是被强行切断，或者……信号源遭到了毁灭性打击？
听筒里只剩下急促的忙音。
嘟—嘟—嘟—
声音在死寂的房间里回荡，格外刺耳。
林栀僵硬地举着电话，手臂微微颤抖。脸上那抹病态的潮红早已褪去，只剩下一种近乎透明的惨白。那双刚刚恢复些许清明的眼睛里，此刻翻涌着惊涛骇浪——震惊、愤怒、一丝恐惧，以及……一种被逼到绝境后逐渐升腾而起的、冰冷刺骨的疯狂与决绝！
“清道夫……”
“监视者……”
“钥匙……”
她喃喃地吐出这几个词，每一个字都像裹着冰碴。
顾言虽然只听到了只言片语，但从林栀的反应和那些可怕的词汇中，他已经推断出了大致轮廓——最坏的情况发生了！追杀，已经从虚拟世界，蔓延到了现实！
“发生了什么？！”他急切地低声问道，手下意识地按在了腰间隐藏的战术笔上，进入高度警戒状态。
林栀缓缓放下电话，抬起头，看向顾言。她的眼神不再是疲惫和虚弱，而是一种近乎虚无的、令人心悸的平静，仿佛所有情绪都被压缩到了极致，变成了绝对零度的冰。
“收拾东西。”她的声音沙哑，却带着一种不容置疑的冷硬，“五分钟。准备离开。”
“撤离？”顾言立刻反应过来，“走紧急通道？”
林栀却没有回答。她挣扎着下床，脚步虽然依旧虚浮，却异常坚定。她走到窗边，撩开窗帘一角，目光冰冷地扫过楼下酒店花园、停车场以及远处的街道。
几分钟前还觉得喧嚣平常的景象，此刻在她眼中，已然变成了危机四伏的狩猎场。每一个阴影，每一个驻足的行人，都可能隐藏着致命的杀机。
“通道未必安全。”她放下窗帘，声音低沉，“‘家’的信号……断得太快了。”
她转过身，背对着窗外渗入的光线，面容隐藏在阴影里，只有那双眼睛，亮得吓人。
“他们想要数据……想要钥匙……”她低声说着，仿佛在对自己说，又像是在做出某个最终的决定。
“那就……给他们看个够。”
顾言的心猛地一沉。他听出了她话语里那股近乎自毁的疯狂意味！
“林栀！你的身体撑不住！而且彻底暴露的后果……”
“还有别的选择吗？”林栀打断他，语气平静得可怕，“躲？能躲到哪里去？逃？能逃过‘清道夫’的全球追杀令？”
她走到书桌前，拿起那台老旧不堪的老人机。这一次，她没有丝毫犹豫，用指甲在手机侧面的一个极其隐蔽的凹槽处，用力一划！
一滴鲜红的血珠从她指尖渗出，迅速被凹槽吸收。
手机屏幕猛地亮起！不再是单调的液晶显示，而是浮现出一片复杂无比、不断流动变幻的幽蓝色能量图谱，中心是一个缓缓旋转的、结构极其精密的立体锁具虚影！
“钥匙……”顾言屏住了呼吸。他终于亲眼见到了这个被多次提及、象征着巨大力量与风险的东西的真容一角！
林栀的目光落在那个立体锁具上，眼神复杂至极，有厌恶，有抗拒，有一丝恐惧，但最终，都被一种破釜沉舟的冰冷决心所覆盖。
“既然都不想让我睡……”她的嘴角勾起一抹极淡的、近乎残酷的弧度，声音轻得像叹息，却重得能压垮人的神经。
“那就……都别睡了。”
她伸出手指，悬停在那不断旋转的幽蓝色锁具之上。
指尖，微微颤抖。
却坚定无比。
下一场比赛，不再是为了晋级。
而是……审判日。