表演赛的闹剧终于收场，但其带来的诡异余波，却如同副馆内久久不散的电子尘埃，弥漫在江州大学战队每个人的心头。队员们默契地不再谈论那场灾难性的配合，只是彼此交换的眼神里，多了几分心照不宣的复杂和疑虑。
陆琛自比赛结束后就一言不发，脸色阴沉得能滴出水来。他没有参加队伍的简单复盘，甚至没有多看林栀一眼，便以“需要向组委会提交报告”为由，匆匆离开了副馆，背影僵硬，仿佛多待一秒都是煎熬。
林栀则在他离开后，立刻恢复了那副电量耗尽的模样，打着哈欠，揉着眼睛，慢吞吞地跟着大部队返回下榻的酒店。仿佛刚才那个在赛场上把陆琛气得七窍生烟、却又精准点破其漏洞的人，只是大家集体产生的幻觉。
回到酒店，已是华灯初上。热带城市的夜晚，喧嚣而潮湿。队员们各自散去，有的相约去酒店餐厅，有的则想赶紧回房休息，消化这一天过于刺激的信息量。
顾言陪着林栀走向她的房间。走廊铺着厚厚的地毯，脚步声被吸吮殆尽，只剩下空调系统低沉的嗡鸣。
走到房门口，林栀摸出房卡，却没有立刻刷开。她停下脚步，微微侧头，似乎倾听了一下走廊尽头的动静，然后才抬眼看向顾言。
“没事了。”她声音依旧带着点懒洋洋的沙哑，但眼神是清明的，“你回去吧。”
顾言看着她，没有动。他知道，表演赛上的“侦查”必然消耗了她极大的心神，而陆琛的反应也印证了某些猜测。他担心她状态，更担心那个无所不在的“星轨”是否会因此有下一步动作。
“我就在对面，有任何事……”顾言的话还没说完。
“哔哔哔——哔哔哔——哔——！”
那刺耳、单调、仿佛能撕裂一切现代通讯优雅外衣的老人机铃声，再次毫无预兆地、尖锐地炸响在空旷的走廊里！
声音比以往任何一次都要急促，甚至带上了一种近乎凄厉的调子，仿佛某种紧急警报。
两人的身体同时一僵。
林栀的眉头瞬间拧紧，脸上那点残存的慵懒睡意被瞬间驱散，取而代之的是一种冰冷的、全神贯注的警惕。她没有丝毫犹豫，立刻掏出手机。
顾言的心猛地提了起来。这一次，铃声的感觉……不一样。
林栀看了一眼屏幕——依旧没有号码，但那块单调的液晶屏上，竟然极其罕见地、短暂地闪烁了一个极其古早的、类似信封形状的符号，随即消失。
她的脸色沉了下去。这是……最高优先级的紧急通讯标识。
她甚至没有避开顾言，直接按下了接听键，将听筒贴到耳边。
“。”她只发出了一个极轻的单音节，作为应答。
电话那头沉默了片刻，似乎是在确认接听者的身份。然后，一个声音传了过来。
那是一个异常苍老、沙哑，仿佛被岁月和某种沉重的负担磨砺了千百遍的声音。语速缓慢，却带着一种不容置疑的权威感和……难以掩饰的疲惫。
【“丫头……”】老者的声音透过劣质的听筒，带着细微的电流杂音，却奇异地清晰，【“你……又‘醒’了？”】
林栀握着电话的手指几不可查地收紧了一下。她没有回答这个问题，只是沉默地听着。
【“闹出的动静……不小。”】老者继续说着，语气里听不出是赞许还是责备，更像是一种平静的陈述，【“亚太赛……‘星轨’的棋盘……你不该踏上去的。”】
林栀的嘴唇抿成一条冷硬的直线。
【“但既然已经在了……”】老者顿了顿，似乎叹了口气，那叹息声沉重得透过电话线都能感受到分量，【“听着，时间不多。‘家’里……监测到一些异常数据流，指向这次赛事。‘星轨’的目标，恐怕不止是你。”】
林栀的眼神骤然锐利起来。
【“他们似乎在利用大赛的算力资源和网络关注度，掩盖另一个更深层的协议激活进程……具体内容，‘家’里也还在破解，但可以肯定，与‘零点场’有关。”】
“零点场……”林栀低声重复了这个词，声音里带着一种明显的忌惮。顾言注意到，她的指尖微微泛白。
【“那个姓陆的顾问……”】老者的声音变得愈发凝重，【“他的背景比看上去复杂。与‘星轨’外围有资金和技术往来，但目的不明。他接近你们，可能另有所图，或许……是想借你的手，达成‘星轨’某个阶段性目标。警惕他，但暂时……不要打草惊蛇。”】
信息量巨大且惊人，老者的语速却不疾不徐，仿佛在诉说一件寻常旧事。
【“另外，‘星轨’内部并非铁板一块。热身赛上那个金发小子……他的技巧有‘影舞者’霍华德的影子。霍华德……是少数对‘星轨’现行路线持异议的元老之一。他的弟子出现在这里，意味深长。或许……可加以留意，但切记，风险极高。”】
林栀静静地听着，只有微微颤动的睫毛显示着她内心的波澜。
【“赛事系统……已被渗透。正赛开始后，一切皆不可信。信任你的本能，丫头……就像以前一样。”】老者的声音里，似乎透出一丝极淡的、几乎无法察觉的怀念和……担忧？【“必要时……‘钥匙’可以用了。虽然，‘家’里并不希望看到那一天。”】
通讯到这里，陷入了短暂的沉默。只有电流的嘶嘶声，证明连接尚未中断。
【“……保重。”】最后，老者只说了这两个字，声音里的疲惫感几乎要满溢出来。然后，不等林栀回应，通话便被干脆利落地切断了。
嘟—嘟—嘟—
忙音响起。
林栀缓缓放下举着电话的手臂，站在原地，许久没有动弹。走廊顶灯的光线在她脸上投下明暗交错的阴影，让她此刻的表情显得格外深邃难测。
顾言站在一旁，没有打扰她。他虽然只听到了林栀这边的只言片语，但结合她的反应和之前的信息，已经能拼凑出一个模糊却惊人的轮廓。
那个被称为“家”的地方……似乎在暗中关注和保护着林栀，并拥有不逊于甚至超越“星轨”的监测能力。他们送来了至关重要的情报：
1.
“星轨”利用大赛另有巨大阴谋（“零点场”协议）。
2.
陆琛是“星轨”外围成员，目的可疑。
3.
“星轨”内部存在派系斗争（金发指挥及其师承）。
4.
赛事系统不可信。
5.
给予了林栀在必要时使用某种终极手段（“钥匙”）的授权。
这些信息，每一条都足以改变他们对当前局势的认知和应对策略。
良久，林栀才几不可查地动了一下。她低头，看着手中那台沉寂的老人机，手指轻轻摩挲着它粗糙的塑料外壳，眼神复杂。
“家”……
这个字眼让她心底泛起一丝极其微弱的、几乎被遗忘的暖意，但随即被更庞大的、冰冷的现实所淹没。
“麻烦……”她最终，还是只吐出了这两个字。但这一次，这两个字里蕴含的重量，远超以往任何一次。
她抬起头，看向一直安静等待着、眼中充满担忧却未曾催促的顾言。
“你都听到了？”她问，声音平静。
“一部分。”顾言老实回答，“‘家’？‘零点场’？陆琛的身份确认了？”
林栀没有直接回答，只是将老人机塞回口袋，然后拿出房卡，刷开了房门。
她没有邀请顾言进去，只是站在门口，侧头看着他。
“从现在起，”她的声音不高，却带着一种不容置疑的决断力，仿佛那个沉睡的灵魂终于彻底苏醒，展露出其深藏的、属于领袖的锋芒，“你看到、听到的一切，烂在肚子里。”
顾言郑重地点头：“我明白。”
“陆琛那边，陪他演好戏。”林栀的嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“他想看‘标准流程’，就演给他看。他想控制，就适当让他‘控制’。”
“那个金毛……”她沉吟片刻，“有机会，接触一下。用你的方式。”
“至于比赛……”她顿了顿，眼中闪过一道寒光，“陪他们玩玩。”
简单的几句话，却已然勾勒出清晰的行动方略：对陆琛，将计就计，麻痹对方；对金发指挥，尝试接触，分化利用；对“星轨”的阴谋，正面迎击，但策略至上。
顾言深吸一口气，感受到一种前所未有的责任感和……并肩作战的激动。
“好。”
林栀似乎有些疲惫地揉了揉眉心，那股骤然爆发的锐气稍稍收敛。
“我累了。”她说着，语气里带上了一丝真实的倦意，“需要……睡一会儿。”
这一次，顾言知道，她说的“睡”，绝不仅仅是休息。
那或许是一种更深层次的、为即将到来的风暴积蓄力量的方式。
他没有再多说，只是点了点头：“有事叫我。”
林栀嗯了一声，转身走进了房间，房门在她身后轻轻合上。
顾言站在空荡的走廊里，耳边似乎还回响着那苍老而疲惫的声音，以及林栀最后那几句冰冷而清晰的指令。
“家”的警告如同最终的判决，撕碎了所有侥幸。
风暴不再是预言，它已经登陆。
而他和她，已然站在了风暴的最中心。
他转过身，走向自己的房间，脚步沉稳，眼神坚定。
他的手中，仿佛也握住了一把无形的、沉重的钥匙。