镇魂塔的阵眼被长枪刺穿的瞬间，淡金色的镇魂石光芒从塔基喷涌而出，顺着塔身的纹路蔓延，短短数息便将整座塔裹成了发光的光柱。李乘风站在塔下，双手死死按着枪杆，黑色魔气顺着他的指尖往体内钻，每一次呼吸都带着撕裂般的剧痛 —— 引爆镇魂塔需以自身精血为引，以神魂为祭，这是与天魔同归于尽的死路，他从握住长枪的那一刻起，就没打算回头。
“孽障！竟敢毁本座的好事！” 天魔大帝见魔球被光柱挡住，眼中暴怒更甚，掌心再次凝聚魔气，想强行打散镇魂光。可光柱突然暴涨，如利剑般刺破魔球，黑色魔气在金光中滋滋作响，瞬间化为青烟，连天魔大帝都被震得后退三步，掌心泛起灼烧的痛感。
“孟盟主…… 守住中州！”
李乘风的声音从光柱中传出，嘶哑却字字铿锵，穿透了战场的嘶吼，传遍镇魔城的每一个角落。他的身影在光柱中渐渐变得透明，精血正被镇魂石快速抽离，可他的目光始终望着城头的孟小凡，带着从未有过的坚定 —— 从忘忧阁初识，到三城抗魔，再到镇魔城扎根，他早已将 “护苍生” 的信念刻进骨子里，今日用命护中州，值了！
光柱突然炸开，淡金色的光芒如潮水般向四周涌去。靠近镇魂塔的万名天魔来不及躲闪，瞬间被光芒吞噬，魔躯在净化之力下化为飞灰，连一声惨叫都来不及发出。李乘风的身影在光芒中心彻底消散，只余下那杆染血的长枪，插在塔基的废墟上，枪尖还凝着一丝未散的金光 —— 那是他最后的忠诚。
“李主事！”
柳莹儿的哭声率先响起，她看着镇魂塔的废墟，手中的药箱 “啪” 地掉在地上。后勤队的凡人弟子们也红了眼眶，之前李乘风总帮他们搬物资，还笑着说 “凡人的力也是抗魔的力”，如今那个温和的长辈，却永远留在了这片光芒里。
萧绝握着斩邪剑的手青筋暴起，金灵剑气不受控制地颤抖 —— 他想起李乘风曾在西城缺口帮他挡过天魔的攻击，想起两人深夜讨论防线部署的画面，喉咙像是被堵住，一句话也说不出来，只能将怒火发泄在身前的天魔身上，剑刃劈得更狠。
苏清雪的仁心灵光瞬间黯淡，她扶着疗伤点的木床，眼泪无声地滑落。陈景刚想挣扎着起身，却被这一幕惊得愣住，他看着那杆孤零零的长枪，突然明白情报部能顺利收集消息，背后一直有李乘风在帮他协调物资、掩护行踪。
孟小凡站在城头，看着那片渐渐散去的金光，看着那杆长枪，眼眶瞬间红了。泪水顺着脸颊滑落，滴在青云剑上，溅起细小的水花。他想起李乘风第一次见他时说的话：“孟盟主，我虽修为不高，却愿为抗魔尽一份力。” 想起西城危急时，李乘风带着城防军冲在最前，喊着 “跟我上”；想起刚才李乘风冲向镇魂塔时，回头望他的那一眼 —— 那里面没有恐惧，只有托付。
“李兄……” 孟小凡的声音哽咽，却还是用力点头，像是在回应李乘风最后的嘱托，“我答应你，一定守住中州！一定护好苍生！”
话音落，他胸口的浩然剑心突然爆发出璀璨的光芒，比以往任何时候都要耀眼。淡金色的浩然气顺着血脉涌向四肢百骸，青云剑在手中嗡嗡作响，剑穗无风自动，周围的空气都仿佛被染上了正道的暖意。
这不是普通的灵力爆发，是被牺牲点燃的信念之力。李乘风的死，像一把火，烧尽了孟小凡心中最后一丝犹豫，也让他对 “侠道” 的理解彻底升华 —— 侠不仅是护百姓，更是承前人之愿，继往开来，哪怕付出生命，也要守住那份希望。
浩然气顺着城头蔓延，覆盖了受伤的弟子，黑色魔气在光芒中快速消退；浩然气飘向城下的凡人，驱散了他们心中的恐惧，让呐喊声再次响起：“守住中州！为李主事报仇！”
天魔大帝看着孟小凡周身的浩然气，眼中闪过一丝忌惮。万名天魔的死让他元气大伤，而孟小凡此刻爆发的力量，竟让他感受到了威胁。他咬牙冷哼：“就算没了这万人，本座还有九万天魔！今日定要踏平镇魔城！”
孟小凡缓缓抬起青云剑，剑尖指向天魔大帝，眼中已没有了泪水，只剩下坚定的怒火。浩然气在剑刃凝聚，形成一道丈长的光刃，带着 “护苍生、守中州” 的信念，朝着天魔大军斩去：“想踏平中州？先过我这把剑！”
光刃划过战场，劈开了前排的天魔，在地上留下一道深可见骨的沟壑。孟小凡的身影在光刃后显得格外挺拔，他的浩然剑心仍在发烫，一股更强大的力量正在体内酝酿 —— 那是突破的征兆，是李乘风的牺牲，为他铺就了通往 “法天境” 的道路。
镇魂塔的废墟前，那杆长枪依旧立着，像是在守护这片土地。战场的呐喊声、剑鸣声、天魔的嘶吼声交织在一起，却多了一份不一样的坚定 —— 李乘风的死，没有打垮他们，反而让所有人都明白，抗魔之路虽难，却总有人愿意用命去铺，而他们，必须沿着这条路走下去，直到守住中州的每一寸土地。