“虎头梁遗址的地质时代是更新世晚期之末，文化时代属于旧石器时代晚期的较晚阶段，”胖老爷子说，“绝对年代大概在1万年左右。为啥要专门说这个遗址呢？因为在虎头梁的于家沟遗址里，发现了夹砂黄褐色陶片和哺乳动物化石，这对研究旧石器时代向新石器时代过渡，还有农业起源、制陶起源这些大事，意义特别大，填补了华北旧石器时代文化系列里的一个空白，还评上了1998年全国十大考古新发现呢。”
“哦，这么说，那时候已经有种植业和陶器了？”啸风问道。
“正是，”瘦老爷子点点头，“被誉为‘东方人类的故乡’的泥河湾盆地，总能给人带来这样的惊喜。”
“再说说一个人，”胖老爷子话锋一转，“中国科学院古人类与古脊椎动物研究所的卫奇研究员，他是较早从事泥河湾遗址发掘和研究的中国考古人之一，主持发掘过好几个着名遗址。退休之后，他干脆在泥河湾买了房子，就为了能继续自己的研究，这份执着真让人佩服。”
“卫奇这样的人，真的太值得钦佩了，”梦瑶感慨道，“能一辈子扎根在泥河湾搞研究，说他是有信仰的人，一点都不为过吧？”
“能做自己喜欢的事，还能做出成就，这样的人确实是幸福的。”宇辰点点头说。
“那你呢？”梦瑶转头问他。
“我这不是正琢磨着，想在书法上有点进步嘛。”宇辰双手一摊，带着点不好意思的笑。
“那我们可就拭目以待啦。”梦瑶笑着说。
啸风看宇辰被问得有点委屈，又不好多说，便转头问梦瑶：“那你有什么打算？”
“我呀，喜欢的东西太多太杂，反而不知道该专心学啥了，”梦瑶自己也笑了，“今天见了妙音老师弹阮咸，那曲子太美了！你说我是不是该学学阮咸？”她想了想，又问啸风，“啸风哥，你有什么想法？”
“唉，一言难尽啊。”啸风叹了口气，“跟你有点像，不过不同的是，你还年轻，有大把时间试错；我呢，都过了不惑之年，反倒觉得处处是迷惑，不知道该往哪使劲了。”
“人生有时候啊，就讲究个缘分。”胖老爷子接过话头，“卫奇也说过，发现人类化石，除了得有过硬的手段和技术，机遇也特别重要。有的人在泥河湾考古好几年，可能啥重要发现都没有；有的人去没几个月，就撞上了好东西。”
“卫奇自己也说，他的科研生涯几乎全是在泥河湾度过的，对这片土地感情深着呢。”瘦老爷子补充道，“在他看来，一个县里能密集分布五六十处旧石器遗址，这在全世界都是独一份的。尤其是前两年，河北的考古工作者在马圈沟遗址有了重大发现，让泥河湾的研究有了质的飞跃。”
他顿了顿，又说：“而且他根据目前发现的大量遗迹和石器，对找到泥河湾猿人化石特别有信心。他说过，‘北京人’头盖骨的发现，是20世纪中国对世界考古的一大贡献；而‘泥河湾人’的发现，将会是本世纪中国对世界考古的一大贡献。”
烤炉里的炉丝最后跳了跳，彻底暗了下去。但大家心里好像都亮着一盏灯，不管是卫奇对考古的执着，还是宇辰的书法梦、梦瑶对阮咸的心动，甚至是啸风的迷茫，都藏着对“热爱”的琢磨——就像泥河湾的石器，再粗糙也刻着祖先对生存的执着，而现在的人，不过是在不同的路上，继续打磨着自己的“石器”罢了。
“世界上还有像泥河湾这样的地方吗？”梦瑶好奇地问。
“全世界能看到类似泥河湾层的地方有两处，另一处在欧洲的维拉佛朗期，”胖老爷子说，“但跟那儿比起来，咱们中国的泥河湾有最多的剖面，保存得也最完好，是国际公认的第四纪标准地层，在地质学上的地位特别高。”
“而且泥河湾遗址群没有年代断层，咱们现在可以从头到尾捋一捋，”瘦老爷子接过话头，掰着手指头数，“有200万年的马圈沟遗址；136万年的小长梁、葡萄园、广梁遗址；100万年左右的山祖庙咀、麻地沟、东谷坨、飞梁、霍家地、许家坡、东梁、照坡、后土山、岑家湾这些遗址；78万年的马梁、雀儿沟遗址；12万年的山兑、细弦子遗址；10万年的许家窑—侯家窑、漫流堡遗址……”
“从78万年到12万年，中间差了66万年，看来咱们先前猜的那些原因，大概是没错的。”啸风若有所思地说。
“再往后数，还有7.8万年的板井子遗址；2.8万年的上沙嘴、新庙庄遗址；1.16万年的虎头梁、油房、西沟、西白马营遗址；4000年前的周家山、九马坊、榆条沟等；3000年前的丁家堡垒、泥泉等，加起来总共130多处，”胖老爷子接着说，“另外还有现存的战国、汉、辽代墓葬124座，所以这儿才被叫做‘世界天然博物馆’，实在是太丰富了。”
“泥河湾不光是考古宝地，还是研究百万年以来古地层、古生物、古地理和新构造运动这些学科的着名地区，”瘦老爷子感慨道，“尤其是在泥河湾遗址群里早日找到人类化石，几乎是每个考古工作者的终生梦想，要是能发现，那对人类起源研究的意义可就太大了。”
烤炉旁的风渐渐凉了，可大家聊起这些跨越百万年的遗址，心里都热乎得很。梦瑶望着远处黑沉沉的山影，忽然觉得泥河湾就像大地摊开的一本日记，每一页都写着远古的秘密，等着后人慢慢读懂。
胖老爷子接着说，“文化学者赵忠格在他写的《史前时代的桑干河流域》那本书里就说过，桑干河流域堪称‘东方人类的根祖地’。你们想想，从这儿走出去的古人类，在学界都是响当当的——像咱们熟知的北京人，还有许家窑人、峙峪人、新洞人、山顶洞人，全是从这一带扩散开的。更让人吃惊的是，他们里头的某个分支，不知走了多少年月，竟然一路往北，走到了美洲的阿拉斯加，甚至远到北极的格陵兰岛，成了现在印第安人和因纽特人的老祖宗呢。”
正是：地火沉眠，熔岩凝玄甲，余炽暗涌灼幽穴；天星明灭，河汉泻银波，耀古湖长百万年。