这一觉睡得好沉。
她沉淫在梦底，一会儿在天上御剑飞驰，一会儿在地底摸黑爬行，一会儿阳光刺目汗如雨下，一会儿如坠冰窖冷的打战，全身的骨头、关节痛入骨髓……她想：“莫不是遭逢什么机缘，误食洗髓的丹药，正经受剜骨洗髓的痛？那就来吧，来吧！”只用心去体会那磨折的苦，全身竟越来越通泰、越轻盈，好像被淬过火的器物，更纯粹。而喉咙里似含着一柄手术刀样的锋刃，割的火辣辣的疼……
中间爬起来，上厕所，“咕咚咕咚”喝下几杯水，最后干脆提了一壶凉开水，拿了个杯子，放在床边。起身的时候，有时候外面天是黑的，有时候是白的，她也不管白天黑夜，她怀疑自己被煅烧出了火眼金睛，也不用开灯，喝水、上厕所，趁着梦还没断，扑到床上继续上天入地、扑风捉影、寻踪觅迹，觉得梦里好幸福，宁愿不再醒来，最好再也不用醒来。
等她彻底清醒过来，不再觉得冷或者热，而是虚弱的时候，她拿过bb机，看了眼屏幕上的时间，已经是1995年6月22日上午7:00，她睡了整整两天三晚。bb机上显示两个号码，两个号码都是办公室前台座机的。除了公司的人，没人知道她的bb机号码，她不喜欢被人呼叫到处找电话回话，张惶失措的感觉。
她感觉到肚子饿，喉咙堵。一边咳嗽一边爬起来，咳出来的痰吐到马桶里，红红的，吓了她一跳，这是吐血，要死了吗？继续咳，再吐，还是红的。喝了一杯水，再咳，吐出来还是红的。嗓子眼好像塞着一枚咳不出来的大核桃。她镇定下来，确定只是痰中有血，而不是吐血，就放心了。咳几天，等这个大核桃化了，应该就好了。
她慢慢地洗漱、穿衣，拿上钥匙，有零有整抓了一把钱，锁好门下楼。就近找了家门口蹲满端着大碗喝汤吃面的人，看着脏兮兮的清真牛肉面馆，要了一大碗热气腾腾加肉的牛肉面，连面带汤吃得干干净净，擦了擦嘴，出面馆。找了个报刊亭，在公用电话上拨打公司前台电话。
小蒋接电话，她问：“小蒋，是谁这两天打过我的呼机？”
小蒋居然没听出她的声音，问：“请问您是哪位？”
等她报上名字，小蒋惊问：“哦，不好意思，我没听出来是你，你的声音怎么变了，一点儿也听不出来是你？”
她哑着嗓子说：“我好像感冒发烧把嗓子烧坏了，没事，过几天就好了。谁找我呢？”
小蒋说：“是小刘找你，你等一下，我叫他来接电话。”
她听到小蒋叫：“小刘，潘经理给你回电话了！”又听到小蒋压低声音说：“你快点，潘经理好像生病了。”把听筒塞给小刘。
小刘接过电话，笑着问：“你没事吧，潘经理？这两天你没过来，张总担心你有什么事需要用车，让我问问你。”
她说：“我没事，发烧迷糊了，睡了几天，刚醒，这会儿头重脚轻，你跟张总说，我再休息两天，下周一去公司上班。”
小刘连声答应着：“好、好，我跟张总说。那你好好休息，需要用车你就呼我。”
她说：“好，帮我谢谢张总。”
挂了电话，付了五毛钱电话费，她慢慢踱回自己家。感觉很虚弱，又不想再躺下，感觉头都要睡扁了。缓缓滑进书桌前的椅子里坐下，对着窗外J城夏日早晨明媚的阳光，回忆这一场长觉前发生的事，突然感觉心如刀绞，努力克制着不去拉开抽屉，不去看那盒子。
坐了不知道多长时间，她起身，抖擞精神，把放在书桌中间抽屉里的备用金全装进包里，然后出门了。
第二天吃中饭前，她的小窝里已经安装好了燃气热水器、燃气灶和液化气罐，卧室旁边的空房间里，添置了一张橘黄色可以打开摊平作双人床的布艺长沙发，一张胡桃木茶几和一组胡桃木大书柜。
她满意地看着自己有了那么点家的味道的小窝，决定中午就试试新买的双炉燃气灶。下楼去最近的市场，买了鸡蛋、西红柿、青菜、面粉、葱姜蒜，用一口小铁锅端了回来。
她一丝不苟地炒出一盘西红柿炒鸡蛋，一盘蒜蓉青菜，又煮出一大碗拉面。拌面做的很成功，很好吃。吃着吃着，一串晶莹的泪水掉进碗里，当她意识到那是眼泪的时候，更多的泪水涌了出来，她就那么无声地和着泪水吃完了所有的面和菜。
收拾完，她不想午睡，她已经睡够了。
回家吗？明天是星期六。
不、不、不，她不能这时候，这样子回家，会吓到爸爸、妈妈。他们年纪大了，经不起惊吓。他们已经经历太多的苦难，没道理还要分担她的苦难。况且，她现在经历的算是什么苦难呢？是呀，其实什么都不算吧？最多就是不如意，而人生不如意事十之八九，十之八九还不就是平常事？ 可是，为什么她心里如此难过呢？当眼泪再次涌出的时候，被一阵羞耻感阻挡在眼眶里，她像怕被谁看见一样，偷偷擦去。
她决定出去走走，去晒晒太阳。
她相信，明媚的阳光会给她力量，茂密生发的绿树小草会赋予她生机，奔流向前的黄河水会荡涤她的心灵，而黄河母亲，会抚慰她忧伤的心。
她出门向北，走到滨河路，顺着黄河一直走到黄河母亲雕像。坐在雕像旁，看着滚滚而去的黄河水，心慢慢清了，也静了。
河上有人在撑羊皮筏子，小小的羊皮筏子被河中心的激流和水下的暗流推搡着、拨弄着，左摇右晃、上下起伏。筏子上撑浆的汉子左支右绌，一刻也不得停歇，努力控制着筏子，既不让它随波逐流，也不教它被冲向岸边浅滩，而是乘势利导，顺流而下。
她手心里捏着一把汗，一颗心，随着水流，随着那汉子手里的浆板，每一下充满力量的扳动而起伏。宽广的河面上，那汉子摇摇晃晃、稳稳当当，驾驭着小小的羊皮筏子，一直向前、向前，在耀眼的阳光和河水的波纹里，终于幻成一个发亮的小点，消失在天际。