李队长眉头微微一皱，不过这动作很细微，不太容易被察觉，紧接着脸上就迅速堆满了那种平日里惯有的、带着些距离感的客气笑容。
“哟，老根叔，您回来啦？”
“刘三他们……看着没啥大问题了吧？”他说着，目光只是轻飘飘地在刘三他们三人脸上的伤处扫了一圈，语气平平淡淡，完全听不出有一丝关心的意思。
“没事了！没事了！多亏队长您惦记！”刘老根脸上硬生生挤出一堆褶子，又是点头又是哈腰的，几步就凑到了李队长跟前。
他这一凑近，那股汗酸味和劣质烟草混合的馊臭味，直往李队长鼻子里钻。
刘老根压低了声音，那声音黏黏糊糊的，透着一股刻意讨好的劲儿。
“队长！您瞧，这药坊刚开张，热热闹闹、红红火火的，可真是咱们队的大喜事啊！”
“这刚开始啥都得弄起来，正缺人手呢！我在队里这么多年了，摸爬滚打几十年，对山里的草药那是熟得很，闭着眼都能找到！炮制药材的老手艺，我多少也懂一些！您看……”
说着，他搓着那双脏兮兮的手，眼巴巴地看着李队长。
“能不能……让我也进药坊帮忙？给老王头打打下手，管管药材库啥的，就行。”
“我跟您保证！我肯定尽心尽力，为咱们集体贡献力量！绝不含糊！”
李队长脸上的笑容淡得就跟水似的，可眼神却一下子变得锐利起来。
他不动声色地往后退了半步，躲开那股熏人的味道，声音虽然平稳，但透着一股不容商量的疏远。
“老根叔，我明白您的心意。”
“不过这药坊才刚开起来，规模小，暂时用不了那么多人。”
“人员安排嘛……”他抬起手指了指药坊里正忙活着的人，“队委会之前已经商量定好了。老王头负责技术方面，马主任管管理，孙丽、李娟她们几个手脚麻利，就负责具体干活。”
“目前……确实没有空缺的位置了。”
“等以后药坊发展壮大了，需要招人，咱们到时候再商量，行不？”
“定……定好了？”刘老根脸上那讨好的笑容一下子就僵住了，就像一张劣质面具突然裂开了一样。
他踮起脚尖，脖子伸得老长，一双浑浊的眼珠子死死地盯着药坊里面——
孙丽（李铁蛋媳妇）正麻溜地分拣着药材。
李娟（会计钟林锋媳妇）在灶台边往灶里添柴。
马冬梅（妇女主任）拿着本子在一旁记录……
全都是李队长、李大牛、钟林锋这些人的家人或者亲信！
他们老刘家的人呢？一个都没见着！
一股邪火“腾”地一下就冲上了刘老根的脑门！
刘老根脸上的假笑彻底垮掉了，被愚弄的羞愤和那深入骨子里的贪婪一下子占据了上风。
他猛地收回目光，声音一下子拔高，尖得刺耳。
“李队长！您这么安排可太不地道了吧？！”
“这药坊是集体的产业！是红星大队全体社员的！又不是你家开的私人小作坊！”
“你睁开眼看看！进去干活的都是些什么人？！孙丽！那是你儿媳妇！李娟！会计的媳妇！马冬梅！妇女主任！怎么着，是不是就差把副队长王铁锤家的婆娘也塞进去了？！”
“哼！这叫什么？这就叫‘近水楼台先得月’，‘肥水不流外人田’！”
“这好处……哦不，这‘为集体服务’的机会，凭啥就只给你们这几家？！”
“我们老刘家一大家子人，老的老，小的小，就不能为集体出份力了？！这公平吗？！”
他一边说，唾沫星子喷得到处都是，每句话都像针一样，还明目张胆地扯起“公平”的大旗，想煽动周围围观社员的不满情绪。
李队长的脸色瞬间就沉了下来，黑得就跟暴雨前的天色似的。
他不仅没有往后退，反而向前迈了一步，目光像锥子一样，直直地刺进刘老根的眼底。
他的声音突然变得洪亮起来，一字一顿，清楚地传遍了整个药坊小院！
“刘老根！你这话什么意思？！”
“药坊用人，是队委会集体研究、民主决定的！公平公正，经得住考验！”
“你要是有疑问？行！我今天就给你讲个明白！”
说着，他猛地一指孙丽，声音大得像打雷！
“孙丽为啥能进药坊？她男人李铁蛋！为了抢修水渠，被树给砸伤了！到现在还躺在炕上动不了！家里的顶梁柱倒了！她是困难户！”
“队里照顾困难户，让她进药坊挣点工分，好养活一家老小！”
“就这事！有！问！题！吗？！”
这如雷霆般的质问，把刘老根震得眼皮直跳。
周围正在干活的妇女们都停下了手里的活儿，几十道目光齐刷刷地看了过来。
李队长手臂又一挥，指向李娟。
“李娟！她家欠队里口粮都欠了好多年了，是倒挂户！”
“让她进药坊，是给她一个自己努力挣钱还账的机会！”
“这！有！问！题！吗？！”
最后，他的目光落在马冬梅身上。
“马冬梅同志！是队里选举出来的妇女主任！负责药坊的日常管理和监督工作！这是名正言顺，职责所在！”
“这！有！问！题！吗？！”
李队长步步紧逼，气势十足，每一个反问都像重重的锤子，一下一下砸得刘老根节节败退，脸色先是涨得通红，接着又变成了青色，最后白得像纸一样。
“至于你刘老根！”
李队长的声音突然变冷，毫不掩饰地带着讥讽，目光像冰碴子一样，扫过刘老根身后那三个缩着脖子、恨不得找个地缝钻进去的儿子。
“你说药坊有油水，想进来捞好处？”
“我可告诉你！药坊是集体经济，赚的每一分钱都是集体的！到年底按工分、按人头分红！”
“谁都别想动歪脑筋！谁都别想挖集体的墙角！”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷酷的笑。
“你们家这几个‘壮劳力’……”他故意把“壮劳力”这三个字咬得很重，“要是真想为集体出力，想挣工分养活家里人，行啊！”
“明天！就跟着王副队长下地！去西坡收粮！抢收！”
“工分！我让记分员一笔一笔，实实在在地记！”
“干多少活，拿多少分！童叟无欺，绝对公平！”
“怎么样？！敢不敢去？！”
“你……你……！”刘老根被这一连串的话怼得气得浑身发抖，气血翻涌，眼前直发黑，指着李队长的手指抖得跟秋风里的枯叶似的。
他喉咙里“嗬嗬”直响，却一个字都说不出来。
李队长的话，句句在理，每一个字都像刀子一样，把他那点见不得人的心思在大伙面前扒了个干干净净！
特别是最后那句“下地收粮”、“实打实记工分”，就像一根蘸了盐水的鞭子，狠狠地抽在了他和他那几个没出息儿子的脸上！
下地收粮？
那对他们来说，简直比要了命还难受！
周围的安静被几声没忍住的嗤笑声打破了。
孙丽和李娟不约而同地挺直了腰板，手上干活的动作更麻溜了，眼神里全是扬眉吐气的神情。
“爹……咱……咱回去吧……”刘三臊得满脸通红，死死拽着刘老根的衣角，声音小得跟蚊子叫似的，只想赶紧离开这个地方。
刘老根只觉得一股腥甜的味道涌上喉头！
他猛地一跺脚，浑浊的老眼里射出怨毒到了极点的目光，狠狠地瞪了李队长一眼，从牙缝里挤出几个字。
“好！好！李永胜！你……你够狠！”
“咱们……走着瞧！”
说完，他猛地转身，就像一头被彻底激怒却又没办法的老狼，带着三个垂头丧气、夹着尾巴的儿子，在众人或鄙夷或嘲讽的目光中，灰溜溜地挤出人群，狼狈地消失在了院门口。
药坊门口，李队长望着他们离去的方向，眼神很沉静，但心里可没有一点轻松的感觉。
他知道，刘老根这只老狐狸，肯定不会就这么善罢甘休。
这仇，算是结死了。
不过他还是挺直了腰板，心里一点都不害怕。
集体经济药坊可是红星大队的希望，是全体社员的生计所在，谁要是敢打这主意，那就是跟全队人作对！
一直在人群后面躲着、把这事儿全程看在眼里的刘三娘，这会儿只觉得心里像烧着一团火！
儿子被打成这样，老头子又在大伙面前受了辱，这根子全在沈家那个女人身上！
她猛地一抬头，目光正好落在不远处医务室的门牌上！
一个恶毒的念头，一下子就在她心里生了根。
医务室……沈君兰……
哼！我儿子这伤，不就是被你家害的？！
看病！对！就去看病！
老娘倒要看看，你这个所谓的“活菩萨”，到底怎么给我治！
“刘三，过来！”
她脸上闪过一丝扭曲的快意，朝着儿子招了招手。
“娘带你去看伤！”
话刚说完，她就抬脚朝着医务室的方向，气势汹汹地冲了过去！