“嫦娥x号”的全系统模拟测试在高度紧张的氛围中顺利完成，各项指标达到甚至超过了预期。经过“星尘”材料强化的船体展现出惊人的稳定性和能量耐受性，李哲团队打造的“谐振探针”也通过了极端环境测试。
“报告！‘嫦娥x号’准备就绪，可以执行‘逐月’任务！”总工程师的声音透过通讯器传来，带着一丝疲惫却难掩兴奋。
铁柱站在酒泉控制中心，看着大屏幕上那艘焕然一新的银白色飞船，心中稍定。但他知道，真正的挑战才刚刚开始。
“利剑方面消息，”小陆快速汇报，“已确认‘掘墓人’的三个烟雾弹发射任务均携带了无关载荷，其真正的主力——一艘经过高度改装、代号‘暗影徘徊者’的私人航天器，已于六小时前，从南太平洋某秘密海上平台发射升空，目前正利用复杂的轨道机动规避追踪，目标直指月球背面！预计将比我们提前至少十八小时抵达！”
十八小时！在关键时刻，这几乎是决定性的时间差！
控制中心内气氛瞬间凝固。
“能不能提前我们的发射时间？”王胖子急问。
“不行！”总工程师断然否定，“发射窗口是经过精确计算的，强行提前风险极大！而且地面支持系统也需要最后校准！”
铁柱深吸一口气，强迫自己冷静。他看向屏幕上显示的“暗影徘徊者”的预估轨道，眼神锐利如鹰。
“既然无法在时间上抢先，那就在轨道上拦截！”铁柱斩钉截铁，“‘利剑’能否对‘暗影徘徊者’进行轨道干扰？或者，我们能否调整‘嫦娥x号’的轨道，进行抵近监视和威慑？”
“轨道干扰正在尝试，但对方有备而来，抗干扰能力很强。”小陆回答，“调整‘嫦娥x号’轨道理论上可行，但会消耗大量燃料，影响后续月面作业时间，而且……存在近距离冲突风险。”
“顾不了那么多了！”铁柱当机立断，“命令‘嫦娥x号’，变更轨道方案，务必要在‘暗影徘徊者’接近环形遗迹之前，对其进行拦截和监视！‘利剑’提供全程支持，必要时……授权采取非致命性强制措施，阻止其靠近遗迹！”
这是一步险棋！在遥远的月球轨道上进行飞船对峙，稍有差池，后果不堪设想！
但铁柱别无选择，绝不能让“掘墓人”抢先接触到遗迹并进行所谓的“校准”！
新的指令迅速下达。
“嫦娥x号”内的三名宇航员——指令长张锋（资深航天员，前空军试飞员），工程师刘培（负责飞船系统与“谐振探针”操作），科学家孙兰（地质与外星遗迹专家）——接到了轨道变更指令。
张锋沉稳的声音从通讯频道传来：“‘嫦娥x号’明白，已接收新轨道参数。保证完成任务！”
飞船引擎点火，脱离原定轨道，向着预定的拦截点加速飞去。
一场发生在三十八万公里之外的无声追逐，就此展开！
地面控制中心，所有人都紧盯着大屏幕，上面实时显示着两艘飞船的轨道数据和相对位置。
“暗影徘徊者”显然也察觉到了“嫦娥x号”的动向，开始进行更加诡异的变轨，试图摆脱。
“对方驾驶员是个高手！”张锋汇报，“变轨非常刁钻，像是在实战中练出来的。”
时间一分一秒过去，两艘飞船在复杂的轨道力学中穿梭，距离在一点点拉近。
终于，在月球引力场的边缘，“嫦娥x号”成功切入了一个最佳拦截轨道，与“暗影徘徊者”形成了伴飞姿态！
透过高分辨率摄像镜头，可以清晰地看到“暗影徘徊者”那狰狞的外形——通体漆黑，表面覆盖着非规则的吸波材料，多个不明用途的天线和装置暴露在外，与其说是科考船，不如说更像是一艘武装侦察舰！
“‘暗影徘徊者’，这里是中华人民共和国‘嫦娥x号’！”张锋打开公共通讯频道，语气严肃而警告，“你已进入我方监控区域。你方行为已对月球科考安全构成潜在威胁，请立即表明你的身份和意图，并远离月背预定科考区！重复，请立即表明身份和意图！”
频道内一片寂静，只有沙沙的电流声。
突然，“暗影徘徊者”侧面一个原本封闭的舱盖缓缓打开，露出了一个类似机械臂的装置，末端闪烁着诡异的能量光芒！
“警告！检测到高能反应！对方可能携带了武器！”刘培急促地报告。
控制中心内一片哗然！对方竟然敢在月球轨道亮出武器？！
铁柱的心提到了嗓子眼，拳头紧紧握住。
“启动防御姿态！‘星尘’护甲能量场最大化！”张锋临危不乱，立刻下令。
“嫦娥x号”表面泛起一层微不可查的能量涟漪，那是“星尘”护甲被激活的特征。
就在这剑拔弩张的时刻，“暗影徘徊者”那个机械臂装置的能量光芒闪烁了几下，却没有发动攻击，而是缓缓转向，对准了月球背面的方向——那个环形遗迹的所在！
它想干什么？远程激活？
“不能让他得逞！”铁柱对着麦克风低吼。
几乎在铁柱开口的同时，科学家孙兰急促的声音响起：“‘谐振探针’有强烈反应！遗迹方向传来异常能量波动！对方……对方可能在进行远程校准！”
“干扰它！”张锋对刘培下令。
刘培立刻操作“谐振探针”，将其对准“暗影徘徊者”机械臂的方向，启动了对向干扰模式！一股特定的谐振波动发射出去，试图扰乱对方的校准信号。
两股无形的能量在月球轨道上悄然碰撞、抵消！
“暗影徘徊者”的机械臂能量光芒开始变得不稳定，剧烈闪烁。
公共频道里，第一次传来了一个经过处理的、冰冷的电子音：“阻碍者……代价……是毁灭。”
话音未落，“暗影徘徊者”突然猛地调整姿态，其主引擎喷口不是对着“嫦娥x号”，而是对着下方月球表面某处——一片富含水冰的阴影区——喷射出高能粒子流！
“他疯了？！这样会引发月面坍塌和尘埃暴！”孙兰惊呼。
高能粒子流轰击在月面上，瞬间激起巨大的尘埃云，如同海啸般向四周扩散，其范围……正好将远处的环形遗迹覆盖了进去！
“他是想制造尘埃屏障，阻碍我们靠近遗迹，同时为他自己的行动打掩护！”小陆瞬间明白了对方的意图。
剧烈的月面扰动也影响到了轨道上的两艘飞船，细密的月尘颗粒以高速撞击在船体上，发出噼啪的声响。
“规避！紧急提升轨道！”张锋冷静指挥，“嫦娥x号”灵活地向上攀升。
而“暗影徘徊者”则利用尘埃的掩护，引擎全开，如同鬼魅般向着环形遗迹的方向俯冲下去！
“追上去！绝不能让他单独接触遗迹！”铁柱下令。
“嫦娥x号”冲破弥漫的尘埃，紧追不舍。
然而，当两艘飞船一先一后接近环形遗迹上空时，令人震惊的一幕发生了！
那个巨大的、原本沉寂的环形结构，其中心区域的黑暗仿佛活了过来，开始如同水波般荡漾，散发出柔和却令人心悸的光芒！表面的古老纹路也逐一亮起，仿佛某种沉睡的巨兽正在苏醒！
“校准……快要完成了……”孙兰看着探测数据，声音颤抖。
“暗影徘徊者”悬停在环形结构正上方，其腹部的舱门打开，一个闪烁着强烈能量光芒的、与格陵兰岛基地那个类似的“星尘校准器”被缓缓释放出来，向着那荡漾的黑暗中心坠去！
“阻止它！”铁柱、张锋、以及地面所有人心中都闪过同一个念头！
“谐振探针，最大功率！干扰校准器与遗迹的共鸣！”刘培将探针功率推到极限！
“嫦娥x号”也调整姿态，试图用船体阻挡或者捕获那个下坠的校准器！
就在这千钧一发之际——
环形遗迹中心的光芒猛然暴涨！一道无形的、庞大的能量脉冲以环形结构为中心，骤然扩散开来，瞬间席卷了整个月背区域！
“能量冲击！稳住！”
“嫦娥x号”剧烈颠簸，系统报警声此起彼伏！
而那下坠的“星尘校准器”，在这股能量脉冲的冲击下，其光芒骤然熄灭，结构似乎也受到了损伤，下坠轨迹变得歪斜，最终……没有落入中心黑暗，而是撞在了环形结构边缘的某处，弹跳了几下，卡在了一道巨大的裂缝之中！
校准……失败了？
“暗影徘徊者”似乎也受到了能量脉冲的影响，摇晃了几下，然后毫不犹豫地，引擎全开，不再理会卡住的校准器，径直朝着深空逃逸而去！
它放弃了？还是说……它的目的，已经部分达到了？
环形遗迹的光芒在短暂的爆发后，渐渐平息，中心区域的黑暗恢复了平静，但表面的纹路依旧散发着微光，仿佛被注入了某种活力。
月背，暂时恢复了寂静。只有卡在环形结构边缘的那个破损的校准器，以及悬浮在不远处、严阵以待的“嫦娥x号”，证明着刚才发生的一切。
铁柱看着传回的画面，长长地舒了一口气，但眉头却皱得更紧。
阻止了最坏的直接激活，但遗迹显然已经被触动。
那个逃走的“暗影徘徊者”和它背后的“教授”，到底想干什么？
而此刻，在格陵兰岛基地，“教授”看着屏幕上“校准器信号丢失、遗迹能量活性提升”的最终报告，脸上非但没有失望，反而露出了一个意味深长的、近乎愉悦的笑容。
“种子已经播下，静待花开……”
他转身，在控制台上输入了一串新的坐标，那坐标指向的，是太阳系的边缘——柯伊伯带。