物理研究所内的欢呼声犹在耳畔，但铁柱心中的巨石并未完全落地。原理验证成功，只是万里长征的第一步。如何将这片指甲盖大小、性能仅达理论值八成的样品，变成能够规模化、稳定生产的“星尘”，才是真正考验团队智慧和毅力的开始。
“庆祝留到真正量产那天！”铁柱洪亮的声音压过了现场的兴奋，他目光扫过李哲、严教授以及研究所的各位专家，眼神沉稳而坚定，“现在，我们需要立刻总结这次成功的经验，找出工艺中可以优化的节点。李工，严教授，接下来要辛苦你们，带领团队进行参数精细调整，目标是稳定性能，并逐步放大样品尺寸。”
“放心，铁柱总！”李哲用力点头，脸上还带着未褪的红晕，但眼神已然恢复了技术狂人的专注，“基础路径打通了，剩下的就是苦功夫、细功夫！我们有信心！”
严教授推了推眼镜，沉稳补充：“数据我们已经初步分析，离子束流稳定性、前驱体配比、沉积速率这几个关键变量，还有很大的优化空间。给我一周时间，拿出第一版优化方案。”
“好！”铁柱要的就是这种立刻从胜利转向下一场攻坚的状态。他喜欢这种节奏，问题—解决—新问题—再解决，如同匠人捶打铁器，千锤百炼，方能成钢。
与此同时，匠人村，“深空新材料”临时指挥部。
老刀带来的内鬼消息，像一块冰投入了刚刚沸腾的热油中，瞬间让核心团队的气氛再次紧绷。
“娘的！就知道那老狐狸不会消停！”王胖子气得一拍桌子，胖乎乎的脸颊肉都抖了三抖，“玩阴的玩到研究所里头来了！柱哥，咱们不能就这么算了！”
小陆在一旁操作着电脑，眉头紧锁：“刀叔，能确定那个刘明泄露了多少关键信息出去吗？”
老刀摇了摇头，神色冷峻：“据他交代，之前传递的多是项目进度、人员构成等外围信息。这次试图发送的，是第三次工艺实验的原始数据包，里面包含了一些关键参数。万幸，我们在数据流出前一刻拦截成功了。但对方既然能精准指示他窃取第三次实验的数据，说明他们对我们的进展并非一无所知。”
铁柱坐在主位，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的嗒嗒声。他没有像王胖子那样怒形于色，但眼神深处却是一片冰封的湖面，底下暗流涌动。
“清理了一个刘明，可能还有张明、李明。‘收藏家’的手段，不会只有收买外围研究员这一招。”铁柱缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的力量，“研究所那边的内部筛查和保密升级必须持续进行。老刀，这方面你全权负责，需要什么资源，直接跟我说。”
“明白。”老刀简练应答。
“另外，”铁柱话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光，“胖子说得对，我们不能只挨打不还手。上次的网络警告，是表明我们的态度和能力。但商业上的较量，光靠吓唬不行，得靠实打实的实力和布局。”
他看向小陆和小芳：“你们两个，立刻着手整理‘星尘’材料原理验证成功的所有非涉密技术资料，形成一份尽可能详尽的商业计划书框架。同时，启动我们的专利布局申请流程，国内国际，同步进行，越快越好！”
“是，铁柱总！”小陆和小芳异口同声，立刻行动起来。他们知道，这是要将技术优势，转化为实实在在的商业和法律壁垒。
铁柱又看向王胖子：“胖子，你人脉广，想想办法，接触一下国内有实力、有信誉，并且背景干净的风投机构或者大型产业资本。不用急着敲定，先摸摸底，透透风，看看市场对我们这个‘星尘’项目的反应和估值。”
王胖子小眼睛一亮，搓着手：“这个我在行！柱哥你放心，我保证把风声放出去，还不让那些秃鹫闻到太多腥味！” 他深知，适当的市场关注度，本身就是一层保护色，也能在未来的谈判中增加筹码。
安排完这一切，铁柱独自走到指挥部窗边，眺望着远处依旧在热火朝天建设的产业园工地。
夕阳的余晖洒在他的身上，勾勒出他坚毅的轮廓。内鬼的出现，对手的阴险，都没有让他产生丝毫动摇，反而更加激发了他骨子里的那股不服输的韧劲。他想起自己从小作坊起步，一路摸爬滚打，靠的就是诚信、质量和这股子遇到困难死磕到底的愣劲儿。如今，面对更高层面的较量，他依然坚信，邪不压正，真正的实力和真诚的信念，才是立足的根本。
“想摘桃子？也得看你有没有那么好的牙口！”铁柱低声自语，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
几天后，物理研究所。
联合团队的优化工作取得了初步进展。在严教授和李哲的带领下，团队通过引入自适应电磁场微调技术，显着提升了离子束流的均匀性和稳定性。新制备出的一批样品，性能稳定性已经提升到90%，尺寸也扩大到了巴掌大小。
“看！铁柱总，这是刚刚通过极端温度循环测试的样品！”李哲兴奋地指着检测屏幕上一条平滑的曲线，几乎没有任何性能衰减，“太好了！这说明我们材料的本征稳定性极高！”
铁柱拿起那片泛着奇异金属光泽的“星尘”样品，入手微凉，却仿佛能感受到其中蕴含的磅礴能量。他仔细端详着，眼中满是赞赏：“辛苦了，李工！严教授！这都是大家没日没夜熬出来的成果！”
严教授虽然疲惫，但精神矍铄：“基础打好了，后面就是按部就班的推进。不过，铁柱啊，规模化生产的设备，恐怕需要定制，现有的离子束沉积设备，效率和成本都难以满足工业化需求。”
“设备的问题我来想办法。”铁柱毫不犹豫地接过话头，“国内能做这种非标定制设备的厂家不多，但总有能啃下硬骨头的。我马上让采购和技术部门去调研接洽。”
正说着，铁柱的手机震动起来，是王胖子打来的。
“柱哥！”王胖子的声音带着几分兴奋和几分神秘，“有鱼咬钩了！而且来头不小！”
“哦？哪家？”铁柱走到走廊僻静处，沉声问。
“两家！一家是‘华鼎资本’，国内高端制造领域投资的老大哥，背景硬，眼光毒。另一家……”王胖子顿了顿，压低了声音，“是‘寰宇科创’，近两年冒头很快，据说有深厚的海外资本背景，出手极其阔绰，对前沿科技项目尤其感兴趣。”
“寰宇科创？”铁柱眉头微蹙，这个名字他有点陌生，但“海外资本背景”这几个字，让他本能地警觉起来，“查过他们的底细吗？”
“正在查！表面上看没什么问题，注册地、股东结构都合规。但感觉……有点太‘干净’了。”王胖子混迹商场多年，嗅觉敏锐，“华鼎那边比较透明，掌门人周鼎华是实业出身，作风正派，在圈内口碑很好。他亲自表示了对‘星尘’的兴趣，希望能找个时间当面聊聊。”
铁柱略一沉吟，迅速做出判断：“优先接触华鼎资本。至于那个寰宇科创，保持距离，进一步摸清他们的底细，特别是资金来源和最终受益人。”
“明白！我就知道柱哥你跟我想的一样！”王胖子嘿嘿一笑，“那我这就去安排和周总的会面？”
“可以。时间地点你定，尽快。”铁柱挂了电话，眼神深邃。商业战场上的硝烟，已然升起。他知道，与资本打交道，如同与虎谋皮，既要借其力，更要防其噬。
一周后，北京，一家低调奢华的私人会所。
铁柱带着王胖子，如约见到了华鼎资本的创始人兼董事长周鼎华。周鼎华年约五旬，身材保持得很好，穿着一身合体的中山装，目光温润却透着洞察世事的精明，言谈举止间既有商人的敏锐，又带着几分学者般的儒雅。
没有过多的寒暄，双方落座后，周鼎华直接切入主题。
“铁柱总，久仰了。”周鼎华微笑着亲自给铁柱斟了杯茶，“匠人集团这几年在高端零部件领域的突破，令人印象深刻。特别是这次，‘星尘’材料……这可是能改变游戏规则的东西啊。”
铁柱双手接过茶杯，不卑不亢：“周总过奖。我们不过是秉承匠人之心，做了点该做的事情。‘星尘’还处于研发中期，距离真正产业化，还有很长的路要走。”
“不骄不躁，好！”周鼎华眼中赞赏之色更浓，“我研究过你们的资料，也托人打听过你们团队。铁柱总你白手起家，靠诚信和质量打下这片江山，难得的是，有了资本之后，没有迷失方向，反而更能沉下心来做难而正确的事。这份定力，在当下的环境里，尤为可贵。”
他轻轻抿了口茶，继续道：“我也不绕圈子。华鼎对‘星尘’项目非常感兴趣，不仅仅是财务投资，我们更希望进行深度的产业协同。我们投资布局的几家高端装备和航空航天企业，都可以成为‘星尘’未来的应用场景和试验田。”
铁柱心中一动，周鼎华的话说到了他的心坎上。他需要的，不仅仅是钱，更是能助力“星尘”落地、应用的产业资源和战略伙伴。
“周总目光长远，铁柱佩服。”铁柱真诚地说，“我们确实需要强有力的合作伙伴，共同推进‘星尘’的产业化。不知华鼎方面，具体的合作构想是？”
接下来的一个小时，双方就合作模式、估值预期、未来规划等进行了深入的交流。周鼎华展现出了极大的诚意和专业的判断力，而铁柱也以其对技术的深刻理解、对市场的清晰认知和对原则的坚守，赢得了周鼎华的尊重。
会谈气氛融洽，初步达成了进一步深入洽谈的意向。
送走周鼎华后，王胖子兴奋地挥了挥拳头：“柱哥！有戏！周总这人靠谱！跟咱们对路子！”
铁柱脸上也露出了些许轻松的笑容：“是个能做大事的人。合作的基础是相互认可和信任，这点很重要。” 他话锋一转，“那个寰宇科创，有什么新动静？”
“嘿，你不问我差点忘了。”王胖子撇撇嘴，“他们也不知道从哪儿得到的风声，知道我们今天和周总见面，之前还试图联系我，想插一脚，开出比华鼎更优厚的条件，被我含糊过去了。感觉……有点太急切了。”
铁柱点了点头，没有多说什么，但心中对这家“寰宇科创”的警惕，又提高了几分。
就在铁柱与华鼎资本初步接洽的同时，千里之外的瑞士庄园。
“收藏家”站在巨大的落地窗前，听着身后一名西装革履下属的汇报。
“……目标与华鼎资本周鼎华会面，时长七十三分钟，气氛良好。初步判断，合作可能性极高。我们通过‘寰宇科创’发出的试探，被对方婉拒。”
“收藏家”缓缓转过身，脸上看不出喜怒：“华鼎……周鼎华是个难缠的角色，根基深厚，不像赵铁柱那样，是纯粹的草根出身。他们如果联手，会麻烦很多。”
下属低着头：“是否需要我们对华鼎方面，或者他们的合作，制造一些……障碍？”
“愚蠢！”“收藏家”冷斥一声，“周鼎华是什么人？动他，引发的连锁反应是我们现阶段不愿看到的。商业竞争，就要用商业的手段。”
他踱步到书桌前，拿起一份关于匠人村知识产权布局的简报，轻轻弹了弹：“赵铁柱动作很快，专利壁垒已经在构筑了。硬抢不行，那就……换一种方式拿。”
他眼中闪过一丝算计的精光：“他们不是缺钱缺资源搞产业化吗？那就给他们送点‘温暖’。通知下去，启动‘b计划’，让‘那位先生’出面。是时候，让赵铁柱见识一下，什么叫‘文明’的游戏规则了。另外，给研究所那边‘备用渠道’发指令，暂时静默，没有我的命令，不许妄动。”
“是！”下属躬身领命，悄然退下。
“收藏家”重新望向窗外的阿尔卑斯山，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
“赵铁柱，技术你暂时领先，但商业的棋盘上，你还嫩了点。我会让你心甘情愿地，把‘星尘’拱手奉上。”
匠人村，夜色渐深。
铁柱刚刚结束与核心团队的视频会议，确定了下一步与华鼎资本的谈判策略和底线。他揉了揉有些发胀的太阳穴，准备休息，手机却再次响起，是一个陌生的本地号码。
他皱了皱眉，还是按下了接听键。
“喂，是赵铁柱，赵总吗？”电话那头，传来一个温和而富有磁性的中年男声，带着一种让人如沐春风的亲和力。
“我是，您哪位？”铁柱保持警惕。
“呵呵，鄙人姓墨，墨文钧。”对方轻笑一声，语气从容不迫，“冒昧打扰了。听说赵总麾下的‘深空新材料’，最近在尖端材料领域取得了突破性进展，令人振奋啊。不知明天上午，赵总是否有暇，赏光喝杯清茶？就在市区的‘静心斋’，有些关于产业发展和未来合作的想法，想与赵总这样的青年才俊交流一二。”
墨文钧？铁柱快速在脑中搜索，对这个名字并无印象。但对方能直接找到他的私人号码，语气又如此从容不迫，显然不是普通人。
是新的投资人？还是……
铁柱眼神微凝，直觉告诉他，这通突如其来的电话，恐怕不简单。
他略一沉吟，语气平静无波：“墨先生好意心领。不过近期日程已满，恐怕……”
“赵总先别急着拒绝。”墨文钧似乎料到他会这么说，语气依旧温和，却带着一丝不容置疑的意味，“我听说贵公司正在为‘星尘’的产业化寻找合作伙伴。或许，我能提供一些……比华鼎资本，更符合你长远利益的选择。明天上午十点，静心斋‘竹韵’厅，我恭候大驾。”
说完，不等铁柱回应，对方便礼貌地说了声“再见”，挂断了电话。
铁柱握着传来忙音的手机，眉头紧紧锁起。
比华鼎更符合长远利益的选择？
对方不仅知道“星尘”，还知道他与华鼎的接触？
这个墨文钧，到底是什么人？他背后代表的，又是哪一方势力？
夜风吹动窗帘，带来一丝凉意。铁柱站在窗前，看着窗外沉沉的夜色，感觉一张无形的大网，似乎正在缓缓张开。技术壁垒刚刚看到突破的曙光，商业与资本层面的暗战，却已悄然升级。
他深吸一口气，眼神重新变得锐利而坚定。
“管你是牛鬼蛇神，放马过来便是！想动‘星尘’，先问过我赵铁柱和整个匠人村答不答应！”
他拿起手机，拨通了老刀的电话。
“老刀，帮我查一个人……”