这场迟到了十八年的生日宴，像一场温柔的春雨，无声地将叶铮心中那片龟裂了太久的冰封之地，彻底浸润、融化。
接下来的日子，平静得有些不真实。
叶铮的生活被清晰地切割成了两个截然不同的世界。
白天的世界属于叶家和苏家。他会陪着爷爷在后花园里侍弄那些名贵的花草，听老爷子讲一些年轻时在战场上的逸闻趣事；他会坐在父亲的书房里，看他处理那些堆积如山的文件，偶尔叶战鹰会抬起头，问他对某个国际新闻的看法 —— 父子间的交流虽然依旧简短，却多了一份自然的温情。
他甚至开始尝试着去弹奏母亲留下的那架钢琴。他请了一位京城最好的钢琴老师，老师惊叹于他那远超常人的记忆力与手指协调性，却也困惑于他那近乎为零的乐感。他的每一次弹奏，音符都精准无误，节奏也分毫不差，但组合在一起，却像一部最精密的机器在执行一段冰冷的程序，没有任何情感。
而当夜幕降临时，世界便切换到了另一个频道。
他会回到自己在外面那间普通的公寓里 —— 这里是他与 “巢穴” 连接的安全节点。通过最高权限的量子通讯，他审阅着来自 “壁垒” 计划的每日简报。
莫雨的 “信息壁垒”，像一张覆盖全城却又无影无踪的天网。任何针对叶苏两家核心成员的异常数据，比如短时间内多次查询某个人的行踪，或者在暗网上出现与他们相关的悬赏关键词，都会在第一时间被系统捕获，并标记为黄色预警。
白薇薇的 “社会壁垒” 则润物细无声。她所扮演的三个角色，如同三颗被精心投入京城不同社交圈的石子，激起一圈圈涟漪。艺术家 “林溪” 已经收到了某位副部级官员夫人私人画展的邀请函；投资总监 “陈婧” 则巧妙地利用一次商业竞标，让龙腾集团的一个老对手吃了一个不大不小的暗亏，成功引起了对方的注意；而派对女孩 “vivi 安”，早已成了周瑞那个纨绔子弟圈子里最受欢迎的 “知心姐姐”，无数看似无关紧要的八卦与秘闻，通过她源源不断地汇入情报库。
石磊的 “物理壁垒” 最为直接。他以一家新成立的高端安保公司的名义，成功拿下了叶家老宅和苏家庄园的安保系统升级合同。在不破坏原有装修的前提下，他将无数最先进却又毫不起眼的防御设备，如同血管一样植入了这两座庞大的建筑体内，对其再次加固。
而冷锋的 “最终壁垒” 则是沉默的。他就像一个游荡在城市上空的幽灵，没有人知道他在哪，但叶苏两家每一个核心成员，只要踏出家门，就始终处于他那鹰隼般的视野之内。
一切都在叶铮的掌控之中，平静而又有序。
他甚至开始有些享受这种一手执掌黑暗中的雷霆、一手触摸阳光下的温暖的感觉。他就像一个走在钢丝上的王者，危险而又迷人。
然而，叶铮比任何人都清楚，这种平静只是暴风雨来临前短暂的宁静。那头名为 “暗影” 的巨兽，只是暂时收起了它的爪牙，它在等待，在观察，在寻找新的机会。
而这个机会，比叶铮预想的来得更快，也更猛烈。
……
一周后，周五深夜。
清北大学图书馆。
李昊打着哈欠，揉了揉有些酸涩的眼睛，将最后一本参考书合上。作为金融系最顶尖的学霸之一，为了准备下周的一篇重要论文，他已经在图书馆里泡了整整一个晚上。
他的脑子里依旧回荡着叶铮上次指点他时说的那几句话 —— 那是一种完全超越了课本知识的宏大视角，仿佛站在上帝的角度，俯瞰着整个金融市场的潮起潮落。这让他对自己这位失而复得的表哥，崇拜得五体投地。
“搞定！收工！”
他伸了个懒腰，将书本和电脑塞进背包里，心情愉快地走出了图书馆。
深夜的校园格外安静。路灯将道路两旁法国梧桐的影子拉得很长，在地面上交织成一片斑驳的光影；晚风吹过，树叶沙沙作响。
李昊哼着不成调的小曲，一边低头看着手机，一边向自己的宿舍楼走去。他正在一个校园论坛上匿名炫耀着自己论文的超前思路，享受着其他同学那不明觉厉的吹捧。
就在他走到一处较为偏僻的岔路口时 ——
“吱 ——”
一声刺耳的轮胎摩擦地面的声音，在寂静的夜里骤然响起。
一辆黑色的无牌金杯面包车，如同一头从黑暗中窜出的野兽，猛地一个甩尾，横在了他的面前，彻底堵死了他的去路。
李昊吓了一跳，手机都差点掉在地上。他抬起头，有些恼怒地想要斥责对方怎么开车的。
但下一秒，他的话就卡在了喉咙里。
“哗啦 ——”
面包车的侧门被猛地拉开，四个穿着黑色作战服、头戴黑色面罩、只露出一双双冰冷眼睛的壮汉，如同下饺子一般从车上跳了下来。
他们的动作整齐划一，充满了一种军队般的肃杀之气。
李昊的脑子瞬间一片空白。他不是傻子，立刻意识到这绝不是什么普通的校园恶作剧，或者是小混混抢劫 —— 这些人是冲着他来的！
他的第一反应就是转身逃跑。
然而，他刚一转身，就绝望地发现，身后不知何时也出现了两个同样装束的人，堵住了他的退路。
六个人形成了一个完美的包围圈，将他死死地困在了中央。
“你们…… 你们是谁？想干什么？” 李昊的声音因为恐惧而有些颤抖，他下意识地将背包护在胸前，一步步向后退。
没有人回答他。
回答他的，是一声冰冷的金属撞击声。
“咔哒。”
为首的那个壮汉从腰间拔出了一把带着消音器的手枪，黑洞洞的枪口在路灯下闪烁着致命的寒光，遥遥地对准了李昊的眉心。
李昊的瞳孔猛地收缩成了一个针尖。
枪！竟然是枪！
在这个号称世界上最安全的国度，在这个书香气息浓厚的顶级学府里，他竟然看到了一把真枪！（注：小说剧情不是真黑自己国家希望理解，不想平淡如水就是事件写完了，码字时候反复纠结很久，想删除这一句，但又差点感觉，读者大大投票吧。）
一股冰冷刺骨的寒意，从他的尾椎骨瞬间窜到了天灵盖，死亡的阴影如同一张巨大的网，将他彻底笼罩。
他想要大喊，却发现自己的喉咙像是被一只无形的手死死地掐住了，发不出任何声音。
时间在这一刻仿佛被无限放慢了。
他能清晰地看到，对方那扣在扳机上的食指，正在缓缓地用力。
完了……
这是他脑海里闪过的最后一个念头。
然而，就在这千钧一发之际 ——
“噗。”
一声极其轻微的、如同熟透的西瓜被筷子捅破的声音，从远处的黑暗中传来。
那个举着枪对准李昊的壮汉身体猛地一僵，他的眉心悄然出现了一个细小的血洞，眼睛里那冰冷的杀意，瞬间被一种极致的惊愕与不解所取代。
他甚至来不及发出一声惨叫，就那么直挺挺地向后倒了下去。
“砰。”
沉重的身体砸在地上的声音，在寂静的夜里显得格外清晰。
这突如其来的变故，让剩下的五名袭击者全都愣住了。
“狙击手！隐蔽！”
其中一个反应最快的人大声吼道，同时一个狼狈的翻滚，躲到了面包车的后面。
但他的提醒已经晚了。
“噗。”“噗。”
又是两声几乎不分先后的轻响。
那两个堵在李昊身后的袭击者，动作整齐划一地身体一软，一个眉心中弹，一个喉咙被洞穿，悄无声息地倒在了血泊之中。
三枪，三条人命。
干净利落，精准致命。
这恐怖的一幕，彻底击溃了剩下三名袭击者的心理防线。他们终于意识到，自己今天踢到了一块何等坚硬的铁板 —— 他们不是猎人，而是猎物！
“撤！快撤！”
躲在车后的那名袭击者惊恐地大叫着，拉开车门就想要钻进驾驶室。
但是，迎接他的不是逃生的希望，而是一个如同魔神般从天而降的巨大黑影。
“轰 ——！”
石磊那魁梧得如同一头棕熊般的身体，直接从旁边一堵两人多高的围墙上一跃而下。他那超过两百斤的体重，加上下落的冲击力，如同一颗小型的陨石，狠狠地砸在了金杯面包车的车顶上。
“哐当！”
一声令人牙酸的巨响，坚硬的车顶被他硬生生地砸出了一个巨大的凹陷，整个车身都剧烈地晃动了一下。
那两名正准备上车的袭击者，被这如同天灾般的一幕吓得肝胆俱裂，动作都停滞了一瞬。
而这一瞬，对于石磊来说，已经足够了。
他没有丝毫停顿，双脚在变形的车顶上猛地一蹬，身体如同出膛的炮弹，向着那两名袭击者扑了过去 —— 他的速度，与他那庞大的身形完全不成正比。
“砰！”“砰！”
两记沉闷的重拳。
那两名训练有素的袭击者，甚至连格挡的动作都没来得及做出，就被石磊那蕴含着恐怖力量的拳头，直接砸在了胸口。他们的身体如同断了线的风筝，倒飞出去，狠狠地撞在身后的梧桐树干上，然后软软地滑落在地，口中鲜血狂喷，瞬间就失去了战斗力。
电光火石之间，六名武装袭击者，三死三伤。
整个过程，不超过十秒钟。
石磊缓缓地站直了身体，扭了扭脖子，发出一阵 “咔吧咔吧” 的骨骼爆响。他看了一眼地上那三个还在痛苦呻吟的活口，眼神里闪过一丝不屑。
“就这点本事，也敢来太岁头上动土？”
他低声嘟囔了一句，然后从口袋里掏出了一个小巧的通讯器，按了一下。
“幽灵，目标安全。现场已控制，准备打扫。”
远在一公里外某栋教学楼的天台上，冷锋放下了他那支如同死神镰刀般的狙击步枪。他的脸上没有任何表情，仿佛刚才那三枪夺走的不是三条鲜活的生命，而是三个无关紧要的靶子。
他只是对着通讯器，轻轻地回了一个字：
“嗯。”
而此时，被这一系列血腥而又震撼的场面冲击得几乎魂飞魄散的李昊，才终于找回了一丝神智。
他呆呆地看着那个如同魔神下凡般的魁梧背影，又看了看地上那几具倒在血泊中的尸体，双腿一软，一屁股瘫坐在了地上，剧烈地喘息着。
他的脑子里只有一个念头 ——这些人，又是谁？
石磊没有理会瘫软在地的李昊，他走到那辆被他踩得半残的面包车前，一把拉开了驾驶室的车门。
车里空无一人。
但是，在副驾驶的座位上，却放着一个打开的金属手提箱。箱子里，是一排装满了淡蓝色液体的注射器，和一个正在倒计时的电子设备。
石磊瞳孔猛地一缩。
他认识那东西 —— 那是一种军用的高爆炸药，常用于同归于尽式的自杀袭击。
而那个倒计时器上，鲜红的数字赫然显示着：
00:00:0300:00:0200:00:01
“我c！”
石磊的嘴里爆出一句粗口，他来不及多想，一把抓起那个手提箱，用尽全身的力气，将它狠狠地朝着旁边一个人工湖的方向扔了出去。
手提箱在空中划过一道抛物线。
就在它即将落入湖面的那一刻 ——
“轰 ——！！！”
一声震耳欲聋的巨响骤然爆炸。
恐怖的气浪瞬间席卷了整个湖面，冲天的水柱被炸起十几米高，如同一场突如其来的暴雨，倾盆而下。
爆炸的火光将半个夜空都照得亮如白昼，巨大的声响瞬间打破了校园的宁静。无数宿舍楼的灯光被瞬间点亮，惊呼声、尖叫声此起彼伏。
石磊用自己庞大的身躯，死死地护在李昊的身前，替他挡住了所有飞溅而来的水花和碎石。
当一切重归平静时，他缓缓地转过身，看着那一片狼藉的现场，和那个被吓得面无人色、瑟瑟发抖的李昊，脸色变得前所未有的凝重。
他再次拿起了通讯器，这一次，他的声音不再有丝毫的轻佻，而是充满了一种冰冷的杀意：
“报告老大，情况有变。”“这不是一次简单的袭击。”“这是一次有预谋的刺杀和恐怖袭击。”“对方动用了军用炸药，他们的目的不只是要杀人 —— 他们是想把事情彻底闹大！”